该可以赶到大军处了。已经午正了还不到，那应该是出了状况，被困住了。
但让恭礼放弃几家人自己逃回西北，他也不干，便命大军严加戒备，又派人回去探消息。
结果探消息的没等来，却等来了天赫。
他被人带到了恭礼面前，见了元曦眼里流露出来浓浓的悲伤之情，深深地看了她一眼，叫她先出去。
元曦虽然疑惑，见天赫和父亲都让自己先回避，便走了。
见她一出去，天赫就再也忍不住，红了眼眶，对恭礼说道：“姨夫，这下如何是好，三皇子派人围住了我们四家，说我们是怀恩侯的同党，因为内部起了嫌隙，昨晚怀恩侯和怀化将军才攻击崔府的。”
恭礼没等他说完便骂道：“真是一派胡言，欲加之罪何患无辞！”
天赫急道：“几家都被软禁了，三皇子派人与爷爷带了话，说要他相信几家清白也成，必须让世家与皇家联姻，要将元曦妹妹许给七皇子才行！”
恭礼惊道：“什么？！”
“真是如此，三皇子说若是联了姻一切好说，他概不追究。若是不愿意，那就将几家下大狱，杨妃、怀恩侯与怀化将军定了新皇登基后，秋后问斩，反正有时间，慢慢查明世家与五皇子一党的关系即可。”
恭礼听后默不作声，眼前的事真是棘手至极，三皇子摆明扣住几家家主做人质，若是不同意联姻便要拖到秋后，十多个月过去，人在大牢里，不定生出什么枝节出来。偏偏投鼠忌器，就算想杀入京城改朝换代，可也不能不顾了自己人的安危。
若是同意联姻，其实七皇子他见过，人也还好，算配得上女儿。不过不知道皇家的诚意，会不会是将他们先稳住，再一网打尽呢？恭礼虽然心知皇家应该不敢，毕竟世家在老家都还有人，若是将他们杀尽，几家就会一起造反的。
不过事事都不是绝对，不怕一万就怕万一，若是三皇子觉得军队杀到了京城里，是他的奇耻大辱，又或者怕几家仗着京中局势不稳要造反，要先下手为强，那又如何呢？
恭礼望了一眼天赫，只见这个外甥心急如焚的样子，他心知天赫对元曦的情谊，知道他是一百个不愿意与皇家联姻，心里叹息了一声，说道：“皇家的意思我们也猜不透，还是辛苦你再跑一趟，说如此大事总要商议个明白，请皇家派人来，与姨夫商谈个明白。”
作者有话要说：
、议婚（下）
天赫点头，对恭礼欲言又止，最后还是什么都没说，转身出去了。到了营地边上，却见元曦一个人独自立在那儿，望着京城方向。天赫以己度人，越发觉得元曦的背影透出孤单萧索和忧心忡忡的味道来，心里涩得难受，忍不住上前去拍了拍元曦的肩膀，等元曦转过身来，天赫对上那对清澈见底的明眸，本来想说声“妹妹放心”，可话到嘴边却怎么也说不出口。
此时校尉牵了马来，天赫便翻身上马，对元曦扯了扯嘴角，凝视了表妹一眼，打马去了。一路上元曦最后望着他的笑容还不停地在脑海中浮现，只是最开始清晰，后来渐渐模糊了，天赫心想：“这可不是什么好兆头，难道与元妹妹当真是有缘无分的。”这种恐惧感像个巨大的黑洞，天赫不敢放任自己的思绪，连忙快马加鞭地往京城里赶去。
他不能进宫去，只是通过御林军传话，等了半天才得到回信，三皇子说明日上午派人出城去商谈。
天赫怕城里情况有变，便推说自己一夜未睡，又长途奔驰，实在没气力再去传一次话，请三皇子允许自己派人去告知恭礼。三皇子应允了，可传话的人到了营地，却带回恭礼的口信，要谈最晚等到傍晚时分，明日再谈万万不可。
原来恭礼担心三皇子从北辰都护府调兵上京围剿他们，明日商谈不过是缓兵之计，意在拖住崔府的行程。
消息传到皇宫中，三皇子与贤妃商量片刻，便也答应了。
等到傍晚时分，一大队御林军护着一辆精致的马车，到了约定的会面地点，恭礼早带了重兵等在那里了。
等到闲杂人等退去，只见一个身披深色斗篷的人缓缓下了马车，让恭礼极为意外的是，此人下车时竟露出了女子的裙边和绣花鞋。
及到她放下帽子，恭礼只见一个中年美妇盈盈地笑对自己，便知心里猜得没错，真是贤妃亲自过来了。
恭礼忙躬身请安，贤妃虚扶了一把，口称：“渭国公忠心耿耿，实是我母子的恩人，万不可如此多礼。”
恭礼心说，恩人昨晚差点便死在你们的见死不救之下了，如此对待恩人的，当真是前无古人后无来者。
这厢贤妃也趁机细打量了恭礼一眼，心想不愧是一方诸侯，只那份气度就是她生平罕见，似乎比没了的太宗皇帝还要强上几分。
于是贤妃的态度更是温煦，和风细雨地说道：“渭国公今日答应见面，本宫母子异常欣喜，一则有机会让本宫亲自向渭国公道谢，以偿本宫之夙愿，二则也有机会当面辩白清楚——陛下的梓宫送去入葬，大批御林军都随着去了，怀化将军一反，剩下的御林军也不知是忠是奸，丹凤门差点就让人里应外合地打开了，好容易绑了杨妃在城墙上，这才震慑住了叛军。”
贤妃说到这里，面露惧色，似乎昨夜在宫里真打了一场硬仗似的。她眨眨眼，平复了一下心情，这才接着说道：“非是不想救崔府于危难，实是不能矣。国公一力促成三皇子即位，对本宫母子有大恩，亦是三皇子在朝中的强援，三皇子尚未即位，变数仍多，我等无论如何也不会自断臂膀！”
恭礼心中自有定论，却仍是说道：“娘娘谬赞了，殿下在先帝诸子中是翘楚，即位当是先帝心愿，在下微尽绵力，乃是分所当为。”
说到这里，恭礼顿了顿，续道：“娘娘今日只身到这里，胆识过人，实在让人敬佩。明人不说暗话，娘娘当知，五姓世家素来偏安一隅，对改朝换代当真没甚兴趣，若非先帝步步紧逼，恭礼实在不愿进京掺和立储大事。如今三殿下德孚众望，恭礼真心敬服，料想三殿下必能兴旺我朝。恭礼无甚野心抱负，还是想回长安，继续偏安一隅便罢了，还望娘娘在殿下面前为我等美言几句。”
贤妃笑道：“不敢不敢，哪个不信渭国公呢。实不相瞒，实在是我那个孽障小七磨得人烦，大小姐花一般的样貌，又是那样的人品，本宫都稀罕得不行。不怕渭国公笑话，本宫这个小儿子被惯坏了，从小先帝甚是疼他，从没逆过他的意思，杨妃那样得意，她的五皇子比本宫的小七在先帝心里还是要靠后。他也是真心对大小姐有意，这孩子没了父皇，这些天消沉得很，本宫实在不忍再让他心愿落了空，还请渭国公成全。”
恭礼连称不敢，说道：“小孩子家家的，哪里懂得那些，不过是一起玩耍罢了，今日欢喜这个，明日欢喜那个，哪里可以当真。再者说，小女出身乡野，性子也鲁直，哪里配嫁入皇家。娘娘若有心结亲，在下听闻三皇子膝下已有一女，犬子刚刚五岁，年岁相当正是良配，不知娘娘意下如何？”
听闻恭礼只有一子，三皇子的长女云儿若是嫁入崔府做主母，她是公主自然向着朝廷，再教着自己的孩子向着外家，崔府倒是当真不必忧心了，贤妃当真十分意动。可转念一想，孩子都还这么小，如今便定了亲事，万一有个意外夭折了哪个，这门亲事不就不作数了，还有，远水解不了近渴，就算孩子都好好的，万一若干年后崔府赖账又如何呢？
因此，贤妃便捂嘴笑道：“这可不敢，这不就差了辈分了，哪能那样乱套？！”
恭礼又说：“非是在下推脱，小女当真是不便与七殿下定亲，她已是定了要许给郑家的……”
贤妃笑着打断道：“不过从未听过两家定亲，既然还未下定，那另觅良缘也不算失信越礼。”
见恭礼还欲再推脱，贤妃便故意沉下脸来，说道：“本宫的小七虽然顽劣，但也不是不堪之人，等三皇子即位，便要封他这个亲手足做亲王的，料来也配得上大小姐。”
恭礼忙连称不敢，只听贤妃又说道：“再者说，这儿女亲事虽是父母之命，可谁不盼着孩子们和睦融洽，似小七与大小姐那样意气相投的是再好也没有了。渭国公当知，这实在是本宫一片爱子之心，想要成全小七的痴心。要不然，就凭五姓世家与怀恩侯结党营私这一条，秋后一起问斩也是有的，渭国公拥兵自重自然不怕，可如何与其他几家交代呢？这局原是难解，还是小七怕大小姐难过，这才死命求了他哥哥应允的。”
这是铁了心以四家当人质要挟了，恭礼心中恼恨，面上便也冷了下来，说道：“娘娘当知，我等真的并无二心，何苦步步紧逼，非要将我等逼到绝路？！”
贤妃也收起了温和的面具，正色道：“既然没有二心，不妨就拿出些诚意来，不然渭国公这等本事，军队都围了京城了，哪个在龙椅上能坐得稳？本宫也当真不想多生事端，不过若非如此，在新皇心中埋下根刺，多年以后崔府也讨不了好去！渭国公是爽快人，本宫这里有个提议，现下本宫颁旨赐婚，大小姐乐意在京中备嫁也好，从西北发嫁也好，都由贵府做主。只要大小姐嫁与七皇子，皇家与世家互不相扰，五姓世家可公开豢养亲兵，数目不限，每年照现今的例缴纳税赋便是。如此可够有诚意了吧？”
话说到这份上，恭礼自然不会自讨没趣地继续问“若是我不从呢”，非要贤妃再拿四家家主的性命威胁一番也没什么意思。
因此他便咬牙答应了，又与贤妃议定了在三皇子即位后立刻下赐婚诏书，同时也要下诏允许五姓世家豢养亲兵、定额税赋，再让三皇子口头保证当地官员任免要由世家家主首肯。
贤妃想要元曦三个月后便于七皇子成婚，恭礼不应，说嫁妆虽已准备多年，但要体面妥当，还是得一年比较好，仓仓促促看着也不像。最后议了议，还是双方妥协，定下了半年后成婚。
既然已经定下婚约，双方又各有把柄在手，恭礼便也不打算回长安，一万多精兵仍是留在京城外驻扎，他与元曦住在京城宅子里，等家人从长安过来，替元曦张罗婚礼。四家家主也一直被请到皇宫里住着，双方立下盟约，又互相牵制的，倒是愈发和睦融洽了起来。
作者有话要说：
、衷肠
恭礼带着元曦回到京城收拾好的府中，元曦这才告诉丫鬟自己身上也受了几处轻伤，让取了药给她擦擦。
丫鬟不敢自专，忙告诉了恭礼，他本来就心疼女儿被迫嫁给七皇子，一听说还受了伤，连忙赶到女儿院中询问。
虽然元曦再三说不要紧，只是划伤了胳膊和后背，并没有伤筋动骨，可恭礼一听伤处多，还是紧张万分，让人去请了太医来医治。
崔府的一举一动都在三皇子的密切监视中，太医回宫后立刻就被叫去回话，恰好七皇子正在兄长殿中听训，也知道了元曦受伤了的消息。
他立刻便急得不行，跟七皇子嚷嚷道：“怪道那会子都累得晕了过去，我还当是累脱了力，竟然是受伤了。我这便去看看她，皇兄我先去了~~~”
三皇子气得斥道：“胡闹！刚说了你快成亲了，要懂事起来，怎么又这般慌脚鸡似的？刚定了亲事，瓜田李下的，你便上门去看，成什么体统！”
七皇子心急如焚，哪里听得进劝，坐在那里心不在焉的，显然没听进去。
吴氏怕他兄弟两个又说拧了，便笑着出来打圆场道：“这有什么的，谁还没年少轻狂过，妾身倒觉得七弟当真是一派纯真自然呢。”
见三皇子还绷着脸，吴氏便对丈夫使了个眼色，又对七皇子说道：“七弟拜错真佛了，想去看崔娘子，不该来求皇嫂吗？”
七皇子一听此言，眼睛立刻亮了起来，起身便爽快地对吴氏做了个揖，说道：“还是皇嫂疼小七！”
吴氏抿嘴一笑，说道：“你倒精乖，好了，回去换了衣裳吧，我这里打点些伤药礼品，一会儿七弟送我去探探崔娘子。”
七皇子一听，立刻快步离去了。吴氏望着他的背影正好笑，便听到丈夫怪她道：“母妃惯小七，你怎么也如此，这个忙当真不该帮他！”
吴氏倒不怕丈夫，依旧笑着说道：“哪里是帮他，妾身只是为殿下着想呢。这又是见死不救又是逼婚的，难免崔家不心存芥蒂。这时候一点小伤臣妾便去探望，也能显示出一点修补关系的诚意来。等崔娘子成了婚，臣妾再好好照应她，天长日久的，这冷石头便能捂热了，总好过崔家一直面上臣服，心里记恨着。”
三皇子一听也便明白过来，感叹道：“难为你了，这么多年只是一心为孤着想……你放心，等即位后孤立刻封了祁儿做太子，也要给几个舅兄加官进爵。府里那几个女子不过是玩物，孤本来就不大喜欢的，等即位后没了掣肘，孤只一心守着你便是了。”
吴氏先时还罢了，听到最后一下子红了脸，呢喃了一句“谁是为这个”，便慌忙去了。
一路上往崔府去，七皇子急得不行，心里总是抱怨皇嫂的马车怎么行得那么慢，又不敢催促，巴不得自己先去崔府听听元曦的情况。
及等到了崔府，吴氏又与恭礼隔着屏风，客客气气地寒暄致意了好半天，过了好半天，吴氏才说到正题上，说她跟元曦处得极好，一听她受伤了便耐不住性子要过来，问方不方便去元曦院里看看她。
恭礼自然不会反对，他对女儿仓促定下婚事很愧疚，也乐意让女儿和七皇子提前处处，培养培养感情，便睁一只眼闭一只眼地让七皇子也跟着去了。
元曦在他们进府时就听人来报了，又换了一次见客的大衣裳，虽有丫鬟小心翼翼地服侍着，还是扯得伤口生疼，脸色也更白了几分。
吴氏一进屋便拉着元曦的手，硬是不让她行礼，嘴上还说道：“啧啧，伤得可是不轻吧，瞧这小脸苍白的，哪有平日红润了。我说你也太多礼了些，就是在床上歇着也挑不出礼来，你倒好，还折腾着换了衣裳在这候着，这都快成了一家子人了，还这样多礼做什么？”
李浔一进来就目不转睛地盯着元曦打量的，这会子听了吴氏话里打趣的意思，脸有些烧烧的，但还不舍得移开眼睛。
元曦也知道他来�