今晚不去西偏院，看你怎么打嘴？！便是去了，老爷叫我去问话也有我担着，本来就是为了太太身孕开得小厨房，并不是为了别人。就连大小姐正长身体的，也都是派人去大厨房要东西，没来过小厨房，怎么你们姨娘比大小姐金贵不成？分别不是老爷自己要的宵夜，是你们不要脸打着老爷的旗号狐假虎威！要告状赶紧，姑娘等着你派人来拿我呢！！！”
张婆子被她机关枪似的一席话说得下不来台，气呼呼地铩羽而归。一回去了便找阿芒的第一心腹四喜添油加醋地诉了一遍苦，末了说道：“你看看，一个丫头就赶这样不把姨娘放在眼里，你要是不赶快劝姨娘抖抖威风，我们这院里的人更是被人踩到脚底下去了！”
四喜老实，一转头回了屋就原模原样地跟阿芒学了一遍。阿芒听了不怒反笑，拿着手中元昌的拨浪鼓敲了一下四喜的头，说道：“你这丫头，深宅大院这么些年我都强些了，你怎么还是没点成算，人家叫你当枪你就去给人家出头呀？”
四喜摸摸头，委屈地道：“奴婢还不是不忿姨娘受了委屈吗？”
阿芒望向窗外的玉兰花，淡淡地说：“你放心，我有成算。我的儿子没了，凶手凭什么逍遥自在！不是不报，时候未到罢了！”说到后来语气森然，大白天的都让四喜打了个冷颤。
红芍气跑了张婆子，自己也生了一肚子的气，怒气冲冲地回了正屋。正好元曦从屋里出来要去请安，被她撞了个正着。王氏屋里的丫鬟都服元曦，她一问之下红芍便一五一十地将怎么回事全都说了。元曦本来不知道父亲连续多日在西偏院留宿，这下心里也很不快，母亲怀着身孕，父亲也不说多陪陪，之前还答应自己要罚吕氏呢，这下也当成耳旁风了。可是元曦作为女儿不好干涉父亲留宿在哪，只能怏怏地去请安，完了去练武场痛打了一阵拳来发泄。
元曦的晚饭向来是跟祖父祖母一起用的，本来恭礼和王氏也常常去荣寿堂陪着，自从王氏有了身孕，老夫人不忍心媳妇奔波就让她自己在屋里用饭，还命儿子去陪着。亲儿子儿媳不来吃饭，老夫人也不愿意整天对着庶子庶媳，借口谢氏管家辛苦、呈礼又要读书，也不用他们夫妻俩来陪着吃饭耽误功夫，只留元曦一个人陪着二老，是以承恩堂里晚饭只有恭礼和王氏两个人一起用。
晚上恭礼刚刚回屋，还没摆饭，就听人报说吕氏求见。自从元昌没了以后阿芒就没出过西偏院，今日来正屋可是头一遭，恭礼和王氏相视一眼，都很诧异。减兰暗暗心惊，如果是白天的话自己必要找个借口回绝了阿芒，不让她进屋，可这会儿老爷在这，总不能大喇喇地拒绝了阿芒吧。正寻思着就听王氏发话，让阿芒进来。
减兰一边磨磨叽叽地出去请阿芒，一边急忙想辙。一时半会也没什么太好的主意，只好催小丫鬟们快点去厨房传晚饭，一面又派人去请了王嬷嬷上来坐镇，安排好了才急忙回到正屋里。
减兰一进屋就吃了一惊，只见阿芒直挺挺地跪在地上，给恭礼和王氏请罪。她进来得晚前面的没听到，只听阿芒口中说道：“……就是这般。老爷太太明察，并不是奴要去扰了太太的早饭，实在是那奴才可恶，自己犯懒不愿意去大厨房，就自说自话地去小厨房多事。奴之前是半点也不知晓的！如今已经狠狠地骂过她了，只是奴身份低贱，也没资格罚她，还请太太做主处置了这刁奴！”说完叩下头去，姿态极其谦卑。
王氏听完看了恭礼一眼，只见他板着脸一言不发，便自己笑着道：“妹妹不必如此，奴才们欺上瞒下也是常有的，教训了就好了，也不用太放在心上！”
阿芒还是低着头，柔柔地说：“谢太太体恤下情！只是张嫂子到底是不守规矩，太太何等金贵，万一为着她多事耽搁了太太饭食，奴心里断断不能安心。还请太太示下，该如何罚她？”
王氏沉吟片刻，说道：“妹妹快别这样，你也是院里的主子，奴才们拨给你使唤了你便能处置的。有不听话的，你只管教训，没人敢说你的不是，我不好代庖越俎。二则我如今精神也不济，家事都交了出去，我还指望妹妹帮我管事呢，哪还能管得了妹妹那里的事。”
阿芒闻言不安地抬头望了王氏一眼，说道：“是奴想得不周了。奴乡野出身没甚见识，屡屡给老爷太太惹事，多亏了老爷太太仁慈包容。奴那些天在庙里替昌儿念经祈福时也常常反省自身，以前奴脂油蒙了心窍，给老爷太太添了那么多麻烦，实在不该。奴诚惶诚恐，还盼能多多伺候于太太身边，以赎前罪！”
王氏听了眉头一皱，嘴上却还是温言道：“妹妹有这个心很好，我如今身子不便，你好好伺候老爷便是替我分忧了。我这里丫头婆子一屋子，再者我也不是那等爱讲排场、兴死规矩的人，妹妹不用来我这里立规矩的。”
阿芒还待再说，小丫鬟已经陆陆续续将菜摆上来了，见恭礼有些不耐烦了，便连忙自行告退了。
恭礼陪着王氏吃完了饭，心不在焉地说了会闲话，恭礼终于忍不住说道：“慧娘，吕氏屡屡冲撞于你，不是我偏颇不罚她。只是…哎…昌儿突然之间说没就没了，我心里实在不大好受…跟吕氏也没做别的，她是元昌的亲姨娘，跟她在一起我心里的难过还有人能分担一点。”
王氏伸出手去盖在恭礼手上，她的手又温暖又细腻，恭礼觉得好似心中的伤痕也被抚平了不少。王氏温言道：“老爷不必再说了，妾都明白的！老爷心里难过，在外面有理不完的事，回来还要顾惜妾身的身孕，陪着说些高兴的事，殊不知越是压抑越是不好。偶尔跟吕姨娘说说话，便是不说话两个人一起待着，排解排解悲伤也是好的。”
王氏这样贤明懂事，恭礼心里感激万分，对她说：“还是慧娘明白我。我也极想罚她，只是昌儿没了，她以后也不能有孕了，心里一时有些可怜她罢了。你放心，我时时敲打她，她要是再敢对你不敬绝不会饶她。”
王氏还是第一次知道阿芒以后不可能有身孕了，强忍住惊讶没有多问，对恭礼笑笑了事。
作者有话要说：
、做耗
第二天恭礼走了，减兰伺候王氏梳洗的时候笑着说道：“太太昨日好英明，亏得没有听吕姨娘的，发作她屋里的人，不然万一她一学嘴，弄得像太太刻薄寡恩连姨娘屋里的人事都要掌握在手上一样。”
王氏道：“我倒没将她想得那样坏，只是说实在的，我如今对她是一点也亲近不起来，跟她有关的也一点不想沾手。说来也怪，她前一阵子恨不得要了我的命似的，怎么突然这样谦卑起来？我看了她这个样子反而怪怕的~~~”
减兰想了一晚上也摸不着头脑，只好劝道：“管她呢，我们几个今日起轮流看着屋子，老爷不在时绝不放她进来就是了。”
主仆两人正说着话，半月也从家进来伺候了，一进内堂便低声说道：“那厮又来了！”
减兰诧异道：“谁？”
半月说：“还能有谁？！不就是咱们的‘吕姨奶奶’！”
一大早的好心情就这么被破坏了，王氏闷闷地问：“她有什么事？”
半月回答道：“没说，就说是来给太太请安的。这狐媚子突然做小伏低，还不好跟她说不准她进来请安，我便说太太还没收拾停当呢，让她先回去吧。可我看她好像不肯走，”半月朝窗缝忘了一眼，“呶，还缩肩拱背的站在那儿呢，像受了多大的委屈似的！”
元曦从里屋出来，老远看见吕氏站在母亲门口，心说这贱人又来作死，母亲好不容易盼来的身孕，她再敢出什么幺蛾子别怪我心狠手辣。她脚步轻，走到阿芒身后去她也没察觉，等到元曦在阿芒背后突然重重地哼了一声，吓得阿芒浑身一颤，忙转过身来福了福身，说道：“给大小姐请安！”
元曦走到台阶上，转过身来俯视着她，冷冷地道：“不敢当！我前几日打了姨娘，你不记恨我就好了，我哪敢受你的礼！”
阿芒听了这话扑腾一声跪在门口的青石板上，哽咽着说道：“那日少爷不成了，奴婢伤心坏了，一时间痰迷了心窍，不知怎么的就冲撞了太太，不论怎么罚都是奴婢该受的，奴婢哪敢记恨大小姐…”
阿芒向来都是强势的争取自己想要达到的目的的，这会子这副小心翼翼的谦卑样元曦实在不习惯，冷哼一声：“这可是你自己说的，别以后又闹出什么新闻来~~~你今儿来做什么？”
阿芒闻言手在袖子里微微攥紧，嘴上却轻轻答道：“来给太太请安的~~~”
元曦直觉她没安好心，不放她进去让人看着不好，仿佛主母专横、妾室要请安还在门口罚站一会儿，便叫她跟着自己进去了，心想有自己看着估计她也掀不起什么大浪来。
阿芒恭恭敬敬地跟着元曦进了屋，老老实实地请了安就站在门口一动不动，赏她坐也不敢，王氏都端了茶了她还是杵在那里。见丫鬟们开始摆饭便想上前去帮手，被减兰硬是笑着拦下了，“姨娘快休如此，这是小丫头的活计，连我都不做了的，要是姨娘干这个那我们这一屋子懒蛋不都该被裁了去吗？”阿芒这才罢了。
到了晚间恭礼回屋的时候她又来请安，依旧是小心翼翼、殷勤无比，惹得恭礼几次侧目。如此折腾了几日，王氏的精神明显差了不少，人也焦躁了很多。王氏终于忍不住跟恭礼说道：“老爷，可否发话让吕姨娘最近不要来请安了？”
恭礼奇怪道：“哦？她又冲撞夫人了？”
王氏吞吞吐吐地说：“那倒没有，只是吕姨娘太殷勤了，现在每日里大半时间泡在我这儿，又要端茶又要倒水的，实在让我不安。”
恭礼一笑：“夫人也太贤惠了，这不过是她做妾室的本分，夫人安心受着就是了，也值得不安的？”
王氏见旁敲侧击没用，正要实话实说，突然见到元曦掀了帘子进来说道：“父亲，是我让母亲这样跟您说的。吕姨娘前一阵还那样恨母亲，突然又如此毕恭毕敬，我心里不信她，怕对母亲的胎儿不利！”
元曦清楚父亲的性子，若是母亲没有证据便猜疑吕氏只怕会惹得父亲不满，情急之下就直接开了口替母亲顶缸。却不想这么一说更是坏了事，自己的妾室惹得女儿这样挂心，不是自己管教无方、识人不明又是什么。恭礼一向疼爱元曦，最在意自己在女儿心目中的形象，一听这话只觉得脸上火辣辣的，面子都被落光了，对元曦呵斥道：“这是你一个姑娘家该操心的事吗？功课怎么样了、习武又怎么样了？明儿我就去问问你两个师傅看你最近课业怎么样，要是让我知道你落下一星半点小心你的皮！”
说完还不解气，还想问问妻子怎么管教女儿的，可看见妻子忧心忡忡的样子，想着她怀着身孕受不得气硬忍住了，扭头出了门往西偏院去了。
感受到恭礼微愠，阿芒分外的乖巧，亲自给恭礼沏了茶不说，又张罗着让四喜快把温着的汤圆端上来，殷勤地送到恭礼手上，说道：“老爷前几天吃了说好，奴又让厨房给做了一次，老爷快尝尝~~~这个豆沙打得很细，怕老爷吃了嫌絮得慌，也没放很多糖。”
恭礼吃了几个汤圆气方平了些，又开始寻思刚才盛怒之下一走了之，妻子会不会坐立不安，还有元曦，平日里自己比妻子还宠她，突然间对她说了重话，不知孩子受不受得了。他心里一不安，对阿芒也有几分没好气，心里怪她无缘无故地多事，不然他也跟妻子女儿起不了龌龊。再则，其实元曦的担心也有几分在理，妻子身孕事大，总要弄个明白阿芒到底有没有坏心。
恭礼心思千回百转，面上却分毫不动声色，跟阿芒东拉西扯了几句闲话才说道：“刚才我去看太太，她对你赞不绝口，说你这几日常去她身边伴着她，极是恭顺有礼的。只是我想着你太太怀着身孕容易疲累，她那个性子要是你在跟前的话又总要端着架子，对身子很不好。不如你最近不要去请安了，等太太出了月子再说可好？”
阿芒亮晶晶的大眼睛突然蒙上了一层雾气，牙齿轻咬着红唇，像只受了惊吓的小松鼠，对恭礼道：“可是奴又惹了不是了？奴当时糊涂做了错事，一心想要弥补。奴也做不了别的，立立规矩、端茶倒水是奴的本分，不想奴又错了……”说着低下头去，只见一滴滴眼泪无声地滴在衣襟上。
恭礼安慰道：“莫要多心，不是你的错。”
阿芒又抬起头问道：“是不是太太不想见到奴？”
恭礼自然不能说是妻子和女儿的意思，也好往自己身上揽，说道：“没有的事，是我怕太太累着。”
阿芒这才破涕一笑，说道：“老爷也太多虑了，女人怀着身孕时最容易多思多想，老爷白日里事忙，大小姐也不在身边，要是放着太太一个人那才不美。奴虽没什么大用，陪着太太说说闲话、分分心总是可以的，再说，奴毕竟养过孩子，总比太太屋里的毛丫头更中用些不是？”
恭礼沉吟不语，阿芒怕他还是不同意，又加了把火道：“只要不是太太厌了奴，亲自发话赶奴，奴都是要去尽尽心的。老爷外面的事就够忙的了，里面这些琐事就莫要操心了。”
她都这样说了恭礼也不好再坚持，也就没有多话，吃完宵夜就歇息去了。阿芒施施然一笑，眸中寒意毕现，亲自去柜中取了条银红色的石榴裙放在榻边，这才去睡了。
随后几天阿芒照样常去正房，依旧是恭顺可人的样子。减兰她们不让她经手端茶送水的事，她也就不动，只是陪在王氏身边说说话。可奇怪的是，王氏的身子却越发的不稳，人也日渐焦躁不安起来。请医官诊脉却什么也诊不出来，只叫好生歇息。
减兰她们最初怀疑是阿芒动手加了什么东西，于是阿芒在的时候尤其小心，几个大丫鬟都在跟前，传递东西都不假人手，阿芒一举一动都细细看了，并无不妥之处。减兰心急如焚地去向王嬷嬷讨主意，下一次阿芒在的时候王嬷嬷亲自坐镇，阿芒的确只是陪着说了说话，一步没有多走，一点没有乱动。王嬷嬷还借故近前查看了一番，阿芒身上并没有熏香，也没挂荷包等容易做手脚的物件，只有个珠玉环佩坠于腰间。
王嬷嬷和减兰生恐阿