力气之大，让阿芒觉得手臂马上要折断了。
几次试图挣扎不开，阿芒终于大哭道：“老爷，您就眼睁睁看着我们母子被作践死吗？”
听了这话，元曦终于冷冷开口：“我今日出手教训你，就是因为你心肠歹毒，口不择言屡屡攀扯诬陷主子！你既然空口白牙地说我要作践死你，那我也不能白担了这个虚名！”说完便左右开工，又打起阿芒巴掌来，这次她可不是打两下教训了，出手又快又狠，阿芒闪避都来不及，很快被狠抽了十几记巴掌。
屋里一时间呼吸静默可闻，众人吓得大气也不敢出，屋里只有元曦清脆的巴掌声响起，不一会阿芒的脸便肿得像个猪头一般，脸庞、嘴角都渗出血来。屋里的人都被元曦的威势震慑住了，没一个人为阿芒求情，恭礼看着她被打得那么惨，又想到自己和她唯一的孩子马上就要不保了，终于心软地为阿芒求起情来：“圆儿，她虽可恶，只看在你弟弟快…没了的份上…先饶了她口不择言吧。”
反正元曦下手重，打也打够了，便给了父亲这个面子停了手，说道：“嗯，先饶了她可以。只是她实在太过可恶，等弟弟的事完了，父亲可要好好罚她才是！！！”
阿芒听元曦大喇喇地说“等弟弟的事完了”，显是将她儿子当成死人了，心里恨得要死。只是到底刚刚被打怕了，知道撒泼对元曦不管用，这下子一丝半点不满都不敢露出，只是委顿在地上啜泣。
女儿一脸正气、妙目微凝地望着自己，恭礼仿佛陡然矮了几分，气息一滞，应道：“这是自然。你母亲受了惊吓，你先扶她去歇息吧。”
不用父亲说，元曦也不想和母亲留在这里，闻言便立刻扶着王氏回屋了。
王氏母女一出去，阿芒便大哭出声，恭礼本来悲痛地望着儿子，被她哭得心烦意乱，喝道：“嚎什么，还嫌丢人丢得不够吗？”这才吓得阿芒收了声，也赶紧去床边照顾元昌，想用慈母的形象博得恭礼的同情和偏向，让他别厌了自己，要是对自己心软了，能罚罚元曦更好。可惜她没想想自己如今这副形象，面目红肿、血迹斑斑，看着像个鬼似的，不让恭礼厌恶就好了，哪会怜爱她？！恭礼看着阿芒忙乱，心里更是烦躁不堪，最后终于忍不住发话让她也回房了。
王氏刚刚被阿芒吓得够呛，一出门只觉得心脏在腔子里砰砰乱跳，腿脚发软，不由自主地便将身子倚到女儿身上。元曦感觉到母亲的脆弱，心里大为不忍，扶着她走得极稳，心想只盼外祖母那里赶快传来消息，除了阿芒这个祸害。
一回屋元曦便张罗着帮母亲倒参茶、垫厚厚的靠垫，又叫了小丫鬟进来捶腿。王氏看见女儿忙活，忙唤她道：“好圆儿，快歇歇给你祖父祖母请安去吧，别误了跟先生念书的时辰。母亲这里没事，倒是你，手疼了吧，快来娘给揉揉~~~”
元曦听到慈母的话，心里更是发酸，脸上巧言欢笑道：“我没事！！倒是娘，我看着怎么端着参茶都有些手颤呢？红芍姐姐，去那屋看看，夏医官得空了让来一趟！”王氏要拦着，可丫鬟们早已习惯了更听小主子的话，闻言清脆地答应一声就跑远了，让王氏想追也没法追，无奈地笑笑罢了。元曦又打发人去跟先生说，今日里面有事，不去上学了，让把功课抄了进来，明儿上课时补交给先生。王氏想命她去，奈何元曦执意不肯，定要陪着她，只好算了。
王氏歇了一会，缓过口气来。看着女儿在一旁瞪大眼睛望着她，一副小心翼翼的样子，又想到刚才女儿一力护着她的场景，心里暖洋洋的。嘴上却还是批评元曦道：“你呀，小姑娘家家的，要教训她让奴才动手就行了，哪能自己动手。大家闺秀……”
王氏还没说完，元曦就抢着说道：“我知道，‘大家闺秀不兴这个样子，务必贞静守矩’。嘿嘿，娘常常说的，我早记住了。”
王氏笑着横了她一眼，“知道还不照做？”
元曦笑着撒娇道：“那也不能为了支起个大家闺秀的架子，被人欺负也不还手吧。”
王氏想起自身，默然无语。
元曦见母亲难受了，赶忙说道：“说来我早想教训教训她了，做白日梦的时候都不知把她打飞过多少次了。今儿正好给我解解恨！”
王氏啐道：“又胡说，都是你父亲，整日里让你舞刀弄枪的，越发成了霸王性子了！”说完想想，小声道：“就是想了也别说出来。”王氏难得诙谐一次，母女俩顿时笑成一团。
元昌那里不过是最后尽尽人事，听说主母不舒服，夏医官很快就来了正屋诊脉，恭礼也过来了。恭礼看见妻子果然面色苍白、虚弱无力的样子，只道她刚才被阿芒吓坏了，心里也很不忍，忙让夏医官好好看看，开个安神的好方子，再开个滋补的方子给妻子调理调理。
夏医官搭了脉，仔仔细细地诊了半晌，时而皱眉又时而展颜的，吓得元曦和恭礼心惊肉跳。最后夏老又唤了大徒儿过来诊了诊脉，诊罢两人对视一眼，这才笑着对恭礼说：“老爷大喜啦，看脉象夫人这是有喜了！”
恭礼刚刚知道要失去个儿子，这下骤然听到夫人怀孕，喜不自胜却又不敢相信，生怕美梦成空，急忙问道：“当真，可诊准了？”
夏老见恭礼质疑也不以为忤，抚着一把长白胡子笑容可掬地答道：“千真万确！夫人有身孕日子尚短，不过大半个月，小老儿也生怕人老了手颤把不好脉，特意叫了小徒一起来诊了，万不会错的。”
恭礼一拍大腿，大声赞道：“好！好！这实在是太好了！”笑着对夏医师说：“夏老实在过谦，您老医家宗师，还有什么诊不好的，真真是诙谐得好笑。这么些年承蒙您老调理一家老小的身子，实在感激不尽。我听闻夏老喜爱玉器，正好最近新得了一件蓝田玉鼻烟壶，便送与夏老把玩吧。”恭礼这会儿心情从大悲到大喜，个中滋味实在难以言表。夏老诊出了王氏的身孕，别说一个鼻烟壶了，便是赏个玉屏风恭礼也是心甘情愿的。
夏医师在崔家供奉，本来就年俸丰厚，玉制鼻烟壶用料厚重，雕工又要精美灵巧方能不显笨重呆板，是难得的好东西。见老爷这样大手笔，夏医师连连推辞称不敢。
恭礼陈恳地说：“宝剑配英雄，好东西也要给懂它的人才能欣赏，您就莫要再推辞了！再说，太太这一胎还要烦请夏老好好照看呢，要是您不收下，恭礼心里实在过意不去。”
恭礼都这样说了，夏医师也不好推辞，只好道了声“生受”应下了。
恭礼这才过去看王氏，元曦都十岁了王氏才再次有孕，此时她满脸都是不可置信之色，见恭礼走到身前，这才有了几分激动之色，嘴唇微颤着唤道：“老爷~~~~”
恭礼满脸笑容，也不避讳人便坐到王氏身边去，嘱咐她务要操劳家事，小心保养，又问了夏医师胎象如何？
如今才大半个月的身子，还看不出胎象好歹来，夏医师便说：“以现在脉象看，并没什么不妥。只是夫人这个年纪，还当好好保养才对大人孩子都好，家事全交出去，一点心不操那就更妙了！”
的确，以王氏三十出头的年纪的确算是高龄产妇了。世家大族娶亲虽晚些，但女子也多是十七八岁便嫁了人，快些的比如元曦的二姨，入门几个月就有了身孕，现在才二十多岁已经是三个孩子的母亲了。崔家当年因为恭礼的祖母恰好在他娶亲前几个月没了，生生地往后推了一年多，这才娶得晚了，王氏入门后五年才生下元曦，后来又多年无孕，现在三十多岁才生第二胎实在是有些晚。因此夏医师拼着主母听了不喜也要将话讲明，让主子好生注意保养着，否则将来一个不好，自己那才真正成了晚节不保。
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、喜事
王氏有喜的好消息像是长了翅膀，不一会儿便传遍了全府上下。府里因为元昌这根独苗苗病重的阴霾也霎时被喜气冲散了。好家伙，这可是大太太有了身孕，那生下来若是个哥儿便是府里名正言顺的主子，哪里是元昌一个婢妾养的庶子能比的！因此虽然元昌病更重了，大家倒比之前看得淡了几分。
卢老夫人听说王氏有了身孕，喜得当下便扶了丫鬟到承恩堂来探视。王氏看见婆婆来了，就要起身相迎，被老夫人快步上前按住了。盼了多年的心愿终于成真，婆媳俩此时激动地不知该说什么好，只是相视一笑。
老夫人上上下下地把儿媳打量了一遍，看她虽面色有些苍白，精神却还好。“阿弥陀佛，神佛保佑，媳妇肚里要是个孙儿那就好了！”老夫人心里想着，脸上也乐开了花，嘱咐王氏道：“慧娘，这阵子你什么事都莫要挂心，”对西边努努嘴，接着说：“那些闲事通通不用理它！”
婆媳俩正说着话，谢氏也来探王氏，只见她笑坎坎地进了屋子，一进门就说道：“听说大嫂有喜了，哎呦呦，真是府里的大喜事呀！我也赶紧来沾沾大嫂的喜气！”谢氏进门几年了也还没有身孕，卢老夫人一则比较开明，二则也不愿意插手庶子屋里的事，是以谢氏还算逍遥自在，通房们也都还用着避子汤，所以她说起话来也不大避讳此事。
不过她来贺王氏虽然表面上真心实意，内心里总有一丝说不清道不明的酸涩。以前自己和嫂嫂都没有儿子，算是同病相怜，这下嫂嫂再有身孕，若是儿子，那便儿女双全凑成一个“好”字了。反观自己，成亲几年身孕都未曾有过，可一下子要被比到地底下去了。
心里虽这样想，谢氏面上是分毫不漏，事无巨细地关心起王氏的身体和起居来，一会儿问：“嫂嫂可害喜了？我娘家有个腌酸梅的古方，极是酸甜可口又不伤脾胃的，最适合有身孕的妇人吃了，一会儿我就翻箱子找出来，给嫂嫂抄了来？”见王氏笑着道谢，谢氏又说：“嫂嫂莫客气，这又不值什么。嫂嫂有了身孕不能动剪刀了，我闲着也没事，这些日子便多给小侄儿做些衣服、裤子穿。”王氏这里也不缺针线上的人，只是谢氏这样说了是她的一番心意，王氏感激地谢过。
卢老夫人看她们妯娌这样和睦也很高兴，本想媳妇有身孕了自己把家事接过去，现在看来给老二家的管一阵也很妥当，便说道：“你先别忙谢她，你有了身孕家里的事就莫要操劳了，便让你弟妹帮衬你一阵子。到时候她忙起来，哪还有功夫帮你做针线，你现在谢了不是白谢了？”
一席话将满屋子人都逗笑了，王氏笑着说：“可是呢，娘说的对，还要请弟妹辛苦一阵子呢。要是又管着家又帮我做针线，那我这个嫂子也不安心了！到时候说不准二弟还要亲自来找我算账了呢！”王氏今儿心情好，也难得地开起了玩笑。
谢氏本来要推辞管家的，被王氏这样一打趣，应也不是，不应仿佛真是呈礼舍不得她辛苦似的。窘的说不出话来，红透了脸坐在一边，惹得卢老夫人更是大笑起来。
卢老夫人坐了一会便回了自己屋子，这时才听说早上元昌病情反复，阿芒竟然冒犯王氏，又被元曦掌掴的消息。老夫人当即大发雷霆，骂道：“这还了得，元昌病重是命，怎么还怪到主母头上，还要谋害主母，谁给了她这么大的胆子？！”又问告诉她这件事的知春，“你老爷当时怎么说？”
知春犹豫了一下，答道：“奴婢也是听人转述的，当时说的人并没提到这么多。”
老夫人气道：“你不用遮掩，你老爷必是没罚吕氏，说不定还给她说情了，是也不是？”
知春见老夫人猜了个正着，便如实回道：“听说大小姐一听吕姨娘说她要‘作践死’她们母子，便怒不可赦地连着打了吕姨娘十几个巴掌，说不然也白担了这个虚名。吕姨娘被打得面肿、流血也没人敢求情，后来是老爷看不下去了求了情，大小姐才罢了。”
老夫人啐道：“活该，大逆不道不知死活的东西，打死她都是应该的！”
知春陪笑道：“可不是吗，奴婢听了当时也吓了一跳，吕姨娘即便心伤少爷的病，但也不该诬陷到太太头上，可不是失心疯了吗？！”
卢老夫人点头道：“正是这话！不是我做婆婆的偏颇，实在是大太太可亲可敬，这么些年了，家里上上下下谁不服她？红口白牙的，吕氏便说你太太害了元昌，这像什么话？！”
老太爷从外书房回了屋子吃午饭，老夫人都没有消气。老太爷知道了大儿媳有孕的消息，正乐呵呵的，看了老夫人的起色还以为是王氏的胎象有什么不好呢，大惊之下连忙问老夫人出了何事。老夫人也不瞒他，气呼呼地一五一十说了，末了说：“我这一上午坐在这里都是后怕，亏得元曦拦着了那厮，不然要是冲撞了媳妇这一胎，打杀死一万个吕氏都不能弥补的！”
老太爷听了也沉声道：“这吕氏的确有些太放肆了！”
老夫人恨道：“都是叫你儿子惯的！”
老太爷无语，好的时候就是老太太的儿子，干了糊涂事便成了自己一个人的儿子了…老夫人在气头上他也不反驳，干笑两声了事。
只听老夫人又说：“元曦这丫头，之前那个不孝子让她学武我还有些不乐意，现在看来倒是不错，起码能保护了自己的娘亲。唉，现在一大家人也就圆儿母女还和我心意！”
老太爷笑道：“怎么，为夫做了什么不合夫人的意了？”
谁说他了，老太太刷得一下红了脸，低声啐道：“老不羞！”
老太爷听了更是呵呵大笑起来。看老妻更不好意思了，这才转移话题道：“圆儿你得空也点点她，吕氏算什么，说到底是个奴才，哪用她自己动手教训？”
卢老夫人最见不得人说元曦不好，闻言瞪了老太爷一眼，“那怎么着，看着母亲被那贱人害死都无动于衷才符合身份了？”
老太爷忙道：“诶~~不是那个意思。亲自动手打了父妾，我也是怕传了出去对圆儿的名声不好，到时候说亲的时候不利。不过内宅这些事儿还需夫人操心，我也不大明白的。”
一说到元曦的亲事，老夫人才高兴了些，悄悄告诉老太爷，“咱们也该给圆儿备嫁妆了！”
“哦？”
老夫人一脸兴奋，说道�