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纪昀在翰林院学习，平日里极为清闲，忽然接到了这样的一个任务，心里不由直打鼓。第二日早上天刚亮，便赶到圆明园里一间侍卫的值庐——虽是值庐，其实没有什么人来往，清清静静的竹丛中，几间三五楹的青瓦小屋，楠木雕的窗棂，清雅中不失瑰丽富贵气息。
送他来的太监，送到这里就是终点了，哈了哈腰，指点了方向，便在原地侍奉。纪昀到得门前，恰好今日是崔有正侍奉，笑道：“您就是纪师傅吧？我们公主正在候着呢！”
纪昀忙点点头，又轻声问道：“怎么，公主这么早就读书了？”
崔有正笑道：“这哪里算早！已经先练了弓马，又有谙达教了半个时辰满文，这才是纪师傅来教读书呢！”纪昀不由咋舌，道：“怎么，宫里的皇子公主都是这么读书的么？”崔有正道：“可不是！小爷们日子更苦些。”纪昀道：“怪不得圣上学富五车，原来皇子读书这么勤勉。”
进入里间，入目都是一色半旧的桌椅家什，崔有正打起西间的蜀锦帘子，不再言声，纪昀偷眼一瞧，上首在榻上斜着身子趺坐的，正是那位半通不通的“小少爷”——如今当然知道了，纪昀赶紧上前几步，跪下请安：“臣翰林院修撰纪昀，恭请殿下金安！”
冰儿还是第一次听人家叫自己“殿下”，不由笑道：“起来吧。你叫我什么？”纪昀敏捷，立刻回答道：“蔡邕书：‘群臣与天子言，不敢指斥，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也，上书亦如之，及群臣庶士相与言殿下、阁下、足下、侍者、执事之属，皆此类也。’下臣见公主在上，岂敢僭越称呼？”
冰儿摇摇头，老老实实道：“你说了一大串，我一句也没有听懂。皇阿玛叫你来教我读书，你总知道我书读得不够好的，若是拿这些老古话来吓唬我，我连读的兴趣都没有了。”
纪昀听冰儿说得这么直白，不由啼笑皆非，点点头说：“臣明白了。教导公主，宜乎深入浅出，入之不深，则有浅易之病；出之不显，则有艰涩之患（1）。”他怕自己转文，冰儿又听不懂，抬头偷偷瞧瞧，见她正在点头，心不由放下了一半。
冰儿笑道：“如今皇阿玛让你做我的师傅，我这人江湖气重，虽然说上书房里的师傅都是站着讲课的，但我坐着你站着，我觉得就不大对劲。我想，咱们也不用管那些繁文缛节，你坐下讲故事给我听，我们就当喝茶聊天，学得岂不是快意些？”转头便叫崔有正奉茶来。
纪昀心道，傅恒来传旨时确实叫他不拘小节，且听说这位公主四书也读过了，只是不透彻，如今开讲史部，却是漫漶无头绪，就算讲一本《资治通鉴》，也有不少枯燥无趣的地方，更不适合这样的女儿家，正愁着怎么讲才好，这番话却让他茅塞顿开，因而笑道：“使得。公主会四书，底子是好的，如今臣教起来也不必板着道学面孔。孔子五德：温良恭俭让，君子四绝：毋意毋必毋固毋我。先师述古而不自作，处群萃而不自异，唯道是从，故不有其身，臣窃为此法，不知能否为杏坛添香？”抬头见冰儿又是一派懵里懵懂的样子，又简化地说了一遍：“臣不敢追先师孔子的德行，不过是把大道放在心中，牢记温良恭俭让的古训，不犯意气，不执己见，不拘泥形式，只把文史中道之所存的地方，讲明白给公主听。”
冰儿这才点点头说：“所谓四书的底子，我自己知道不过是糊弄外人的，我除了会背，什么都不会。我的学问是——”她翻了翻眼睛，好容易憋了条“经典”：“是‘瞻之在前，忽焉在后’，就那德行。”
她的话还没有说完，正在喝茶的纪昀把满口的茶水喷了一地，想说什么，但是胀红了脸咳嗽得说不出话来，许久方道：“臣太失礼了！敢问公主，‘瞻之在前，忽焉在后’，此处何解？”
冰儿有些尴尬，不过她不知道的东西不太爱装懂，道：“我是想说，我学的不透彻，想到哪句是哪句，难免会张冠李戴，忽左忽右，摸不着头脑的。”
纪昀点点头说：“公主能够做到毋意毋固，也是上佳的。‘瞻之在前，忽焉在后’是颜子称赞孔子学贯古今、不可捉摸。”
冰儿红了脸道：“我就说我不大懂嘛。”
“不要紧。”纪昀止了笑，“儒家大义，一是名，二是仁。名是什么，说白了就是上下之分。臣呼公主为殿下——虽则明季以降已经不大用了，但也是臣对公主的不敢僭妄的意思。”他看看冰儿含笑点头，知道她听进去了，于是继续道：“而仁是什么，一般亦即仁义礼智信。打个比方——”
正说着，乾隆走了进来，见纪昀噤口，忙道：“朕叫不要通传的。你讲。”说罢自己坐下。纪昀略一定神，对冰儿道：“譬如说仁，皇上巡幸江南，听说百姓有冤，圣主体察详情，平息怨艾，就是行仁政。又如蠲免江南的钱粮，以为补贴百姓迎驾的花费，百姓称颂皇上便是仁君。”纪昀偷偷瞟瞟，乾隆面色和善，知道是满意的，便照着这个思路讲下去：“义又是什么？”
“我知道！”冰儿道，“义我最懂，为朋友两肋插刀是义，劫富济贫也是义……”
乾隆眉头一皱：“乱说什么！听纪昀讲！”
冰儿吐了吐舌头。纪昀含笑道：“民间是这么认为，不过不是‘义’的真章。豫让给知己智伯报仇，更名入厕想行刺赵襄子，谁知为赵襄子抓获。左右侍卫想杀豫让，赵襄子说：‘此人有义’，放了豫让。豫让又在身上涂满了漆，使皮肤肿胀起泡如厉鬼一般，在市中行乞，连他妻子都认不出他。一日豫让伏在赵襄子要经过的桥下，赵襄子经过时，马匹嘶鸣，赵襄子便知道是豫让来了，捉住一看果不其然。赵襄子问他说：‘我已经放过你一次了，你为什么还要刺杀我？’豫让道；‘臣子不能二心事君，智伯以国士礼节待我，我自然要用国士的行为来报答他。’赵襄子说：‘我不会再放过你第二次了。’豫让说：‘天下都说您是明君，明主不掩人之美，而忠臣有死名之义。我愿意一死，但请剑击您的衣服，以为报仇之意，那么就死而无憾了。’赵襄子钦佩豫让的义气，于是把衣服给他砍了几剑。豫让说：‘我算为智伯报仇了！’说罢举剑自杀。这是古人所认为的义。”
冰儿被故事吸引住了，问道：“我觉得赵襄子也不是坏人。豫让为了自己的主子，不惜杀人，杀得若是好人，难道也是讲义么？”
乾隆道：“问得有理，但是而今，讲忠义的有几人？讲利益的何其多！太史公写史，自然不为了是非不分，只是告知人们，忠义气节，万古长存。”转头对纪昀赞许道：“这样讲得好。经史相融，易于吃透。明经而明礼，知史而知事。妇人家虽主内政，然而不可不知道理，否则必然是家门不幸。”他深深看了冰儿一眼。
作者有话要说：（1）穿越了，这话是清末的俞樾说的，但比较好懂，遂偷用之。
、花柳地正宜察人
读书读了几日，乾隆忽然大发慈悲，让弘昼带冰儿出去转转。冰儿大喜过望，问道：“皇阿玛怎么放我出去？”
乾隆嗤之以鼻：“什么叫‘放’，朕把你当犯人关着么？”
冰儿嬉皮笑脸道：“天天闷在园子里，真像犯人。”
乾隆道：“得了！天天下了学满园子转悠，朕怕你再弄条蛇虫来惹得六宫不安。这次让你出去转转，回来要定下心神学学女红。上回端午，宫里互赠的雄黄荷包，你瞧瞧你做的那是啥？核桃么？皱成这个样子，你也好意思拿出去见人！”
“做得不好，不过是我原汁原味儿的。”冰儿皮了脸道，“若是找个枪手，其实我宫里几个女孩子女红是做得极好的，我也不怕不得皇上夸赞！”
“你最差的手艺还想瞒得过别人么！”乾隆道，“这次和你皇叔出去，换男装，一切听你皇叔吩咐。再出上次那样的事儿，你自己直接到敬事房散差那里选刑杖过来。”
弘昼好容易插上话，笑道：“不会出上次那事儿了。臣弟现在想着头皮还发麻呢！要是惹翻了皇上，蹲宗人府看两年四方天，臣弟就给毁了，往年的丧事直接可以成真了。”乾隆瞧了他一眼，微微笑笑。弘昼低了头皮脸儿一笑：“皇上放心，臣弟省得！”
冰儿便觉得里头有玄机，当着乾隆的面不好意思发问，等跪安出去，她问弘昼道：“皇阿玛是不是有什么密令？”
弘昼“噗嗤”一笑：“密令是什么东西？你当皇上遣刺客呢？真正密旨，你我是都无缘得见的。这次，不过是出去玩玩，顺道瞧一个人。”
“瞧谁？”
“皇上说，于你，倒是旧识呢！”弘昼一派神秘的样子，冰儿不由大起好奇心。
是谁还不知道，冰儿先为去的地方吓了一跳。
京师外城，有一片花柳之地。虽然律法严禁官员嫖妓，但是偷偷摸摸前去的并不在少数。民不告，官不管，所以不是官员互讦的时候，都捅不出里头的玄机。弘昼就是这样大大咧咧地把穿一身男装的冰儿带到了一座书寓。
“五叔，这里……”
弘昼大大咧咧道：“没事，我在这里。今儿主要是见个人，布置件事。”冰儿问道：“布置事情为什么不在衙门里处置？”
弘昼笑道：“这种地方更宜察人。”正说着，门外鸨儿笑盈盈走了进来：“两位爷久等了！我这里刚来的上好的春茶，唤个女孩子给爷们沏上？”
弘昼仰着头笑道：“好是好，不过我喝茶素来挑剔，不光茶要好，沏茶的人也要好。”
老鸨一个媚笑：“省得！和五爷品位极高，我们还有不知道的？倒要请爷的示下，这边这位小爷……”
“这是我家小侄，他老子管得紧，我偷偷带出来，也不过见识见识，将来家里的生意还要给这些小的做，一味的懵懂总不成事，对不对？”弘昼道，“你不用管他。”
老鸨蹲了蹲身，笑道：“是，我还叫嫣嫣来。”
少顷，进来的是一位身着玉色上衣、湖绿百褶裙的女子，想来便是嫣嫣了。嫣嫣并不似冰儿心中以为的娼女一般妩媚大胆，反而微微有些脸红。冰儿一瞧，她倒也算不上国色天香，不过肤色白皙，五官清秀，抬眼时目光柔顺，倒是轻轻说话时，声音如同莺啼鹂啭，别有动人的地方。“两位爷吉祥！”嫣嫣放下手中的茶盘，跪坐在矮塌上，用一柄绢扇，轻轻向茶盘上的红泥小炉里扇风，炉上的雕花银壶里渐次升腾起阵阵热气，嫣嫣左手捏着右手的袖管，右手小心执起壶盖，看了一会儿，又盖上壶盖，沽水清洗紫砂的茶具，用茶匙取了茶叶，放在茶壶里。
冰儿好奇之余，也觉得吃茶搞成这样实在麻烦。弘昼半躺在榻上，轻声道：“喝茶兼赏姿色，闲适之人倍感快意。你看这小娘的手，不光是白，而且柔若无骨，抚过茶盅都那般温柔。”冰儿正要说煞风景的话，老鸨进来道：“和五爷，你的朋友来了。”
弘昼翻身坐直，瞥瞥冰儿轻声道：“底下你少说话了。”整了整衣襟，进来的是一个圆脸男子，冰儿特觉眼熟，好一会儿才想起来，那不就是扬州总镇下面的游击海兰察么？
海兰察进门，眼睛先扫了扫四处，冰儿本以为他会多看一看嫣嫣，没成想他却认真地盯着自己看了一会儿，眉间极轻微地一蹙，又立刻松开，转头对弘昼道：“是……和五爷？”
弘昼闲散地说道：“正是呢！坐！”
海兰察无一丝拘谨或不惯，掇过一张凳子坐下，这时嫣嫣已经把银壶里沸腾的水倒在紫砂茶壶里焖了一会儿了，此刻一一沏在茶盅里，顿时香气四溢，她把茶向前先奉给弘昼，弘昼道：“先给贵客！”嫣嫣目光流转，含笑把茶盅递给了海兰察。海兰察举杯道：“谢了！”呷了一口，也没有什么表情，见弘昼不胜陶醉地品着茶，过了一会儿道：“和五爷特别遣人来请在下，正不知为何事呢？”
弘昼笑道：“不才是内务府的，位置虽低，不过常常得见天颜。”他的眼睛一抬，见海兰察脸上并没有什么异色，不由佩服他的气度，又道：“家中原与当今皇后家交好，那舜阿乃是发小。”
海兰察笑道：“那么，大人是兴师问罪来的？”
弘昼笑道：“那舜阿自犯国法，我替谁兴师问罪？倒是海游击行事勤谨，万岁爷特别重视。”他说罢不语，海兰察的脸色微有变化：说是在扬州立功，然而尹继善把报优升迁的夹片递上去了，最后批下来却只落了自己的名字，只是平调，去的还是西北荒苦的地方。不过他很快回转了脸色，笑眯眯说：“是，谢五爷抬爱。”
弘昼道：“如今有一件事，要请海游击帮忙。”不等海兰察应声，便道：“京畿近来不少流民，我在直隶总督衙门的朋友请我查一查，其间有个流民的头子叫于阿三的，似有妖言惑众的意思。不过此事未敢上达天听，恐怕万岁爷震怒。我想着海游击既在金川熟识兵戎，又在地方镇过民事，可否帮我一个小忙，处置了这个妖人。到时候海游击升迁或调到油水好些的地方，都在兄弟身上。”
海兰察沉吟了一会儿，笑道：“这是小事。只是卑职奇怪，既然是公事，为何在这种地方谈及？”
弘昼大笑道：“步军统领舒赫德是你的朋友吧？他说你最是不拘小节的人，既然总督不愿公开此事，自然叨扰海游击秘密行事。这个地方宜公宜私，外言不入内言不出，岂不是好地方？何况……”他突然击掌三声，不过片时，就有两个美貌女子走了进来，两双眉目在海兰察身上一绕，四只素手便到了海兰察身上：“大人，天气这般热，大人还穿着外头大衣裳么？奴奴为您取些冰来可好？……”
海兰察之前一直镇定，此刻却似乎吃了一吓，抽出手来道：“不必不必！别说穿的是丝衣，就是披着甲胄，我也不轻解的。”
弘昼笑道：“你们弄怕了海大人了！还是拣好听的曲子来唱上两首吧！”于是一名女子便去调柳琴弦，另一名佯羞诈臊地福了福身，亮开嗓子唱道：“罗带惹香，犹系别时红豆。泪痕新，金缕旧，断离肠。 一双娇燕语雕梁。还是去年时节，绿杨浓，芳草歇，柳花狂。”真有裂帛之声。
正在此时，楼下传来一阵喧闹，海兰察一辨声音，暗自松了一口气。弘昼皱着眉�