这天，萨郡王带来一个消息，乾隆后天要在木兰围场宴请众蒙古王公，还要较骑射。萨郡王一下子来了劲儿：“儿子，你去试试，若能比阿睦尔撒纳强，也是给你阿玛长了脸面。不定皇上一高兴……”他见机地没有继续说，福晋在一旁慵懒地说：“得，咱们家大爷哪有那个心情。强过阿睦尔撒纳，还就赢得了公主的芳心么？赢得了公主的芳心，还就忘记了心爱的女人了么？”
英祥越发委屈，低头半晌道：“儿子去屋里准备准备，后天围场上，总不丢阿玛额娘的脸面就是。”说罢屈膝点地，打个千儿告退。
“等等！”福晋一下坐直身子，“英祥，不是额娘不给你留情面，我们素来太宠溺你，以至于如今你行事任性得不像了。我说你不要去围场，但如若想去，请你把杂七杂八的东西都给忘掉，只记得皇上和你爷娘罢！”
“是。”英祥抬眼见母亲眼中既是伤心，又是关爱，再不忍违逆。
第二日，英祥和萨郡王随皇帝御辇同去承德更北的木兰围场，车马行进二百余里，到木兰围场时已是黄昏，乾隆的行营早已备好，黄幔铺设为城，外面再加结绳网城，内外连帐密密麻麻有四五百座，关防得水泄不通。英祥与父亲同住在外城的宽大营帐中，条件自然比承德行宫外的宅子艰苦，但一日奔波，萨郡王只觉得困倦，叫两个小厮捶着腿先睡下了，乾隆赐下的佳肴果子，尽数让英祥享用。
这一阵，真是英祥最愁闷的日子了，虽有佳肴，仍觉食不甘味，胡乱吃了几口，搁下牙筷，觉得“秋老虎”余威不减，浑身燥热难安，便卸了外头大衣裳，散穿一件松花绿长衫，系上秋香色腰带，带着自己的小厮小豆子去外头吹风纳凉。
“爷。”小豆子精灵惯的，看出英祥这一段日子不开心，有心排解排解，边跟着英祥在围场林子里转悠边笑道，“奴才知道您现在心里在想什么。”
“呵。”英祥淡笑着，“我在想什么？你倒说说。”
小豆子皮了脸笑道：“想一段箫声。”英祥一愣，耳边似乎萦绕着冰儿吹奏的箫曲，玉箫音色，格外显得清冷，又格外显得动人……眼前仿佛出现了冰儿挑眉斜睨，歪着头似笑不笑地看着自己的样子，心里苦苦的一阵落寞，苦笑道：“你又招我作什么！”
小豆子却似走了神，侧耳半天才说了声“咦？……”英祥道：“咦什么？”
“爷没听见这箫声？”
英祥一愣，凝神静听，果然似有箫声远远地传来，凝神静听，其声隐隐约约，低徊凄清，如泣如诉，时而又听不着了，英祥不由好奇，道：“声儿从南边传来的，咱们去看看去。”小豆子苦了脸道：“南边是皇上的行营，这会子天都快黑了，不方便吧！”英祥不由生气：“没的你这么没用！我好歹还是个王公，就被卡伦（1）当贼拿了么！”
小豆子陪笑道：“总归天晚了，万一遇到个随侍的宫女什么的，岂不尴尬？”
英祥却不听，执意要去。小豆子哪里拦得住，只好紧紧跟上了主子。
箫音时断时续，英祥在丛丛林木中穿梭寻找，几次几乎失望，却又被悠悠箫声勾起兴致，也不知道穿到什么地方，天边只剩下最后一道微霞，林梢挂起一轮清月时，英祥才在林溪深处隐隐看到一个人影。
模模糊糊的秋月下，只能隐约看见那身影的紫灰色衣着，清亮的箫声很近，不时传来，英祥紧赶几步，又怕唐突了人家，只远远道：“冒犯！您的箫吹得真好！我是一路随着箫音寻过来的！”
那人低低地“呀”了一声，也不作声，拔足便跑向南边的皇帝行营，因是宫禁，英祥也不好追，只怔怔地循着背影痴痴地看，半天才发现小豆子在叫他：“爷！爷！您怎么了？”
英祥回神道：“没什么。觉得奇怪……”
“也没什么奇怪的。”小豆子笑道，“我瞧这身影是个宫女——紫红旗袍，梳条辫子，正是宫女子的打扮。大概也来这里散散心，见爷是个陌生人，自然发足要跑。”
“不是说这个。”英祥还是迷惑的眼神，半晌才道，“她腰好细，却不显得羸弱，瞧着真像一个人……”小豆子自然知道他说的是谁，心想这位爷这次可算是动了真情，又有些羡慕又有些害怕，劝解道：“不是奴才说您，您又在瞎想！她若是个宫女，好满大街地到处乱跑么？”英祥也知道自己糊涂了，苦笑地依着小豆子，顺着来路回去了。
冰儿的背紧紧地贴着一棵五六人方能合抱的大树，雪青色绸袍微微汗湿，但她此时却只顾得喘气。他没有认出她，她却认出了他。本来以为情分已经淡得几乎没了，从此可以陌路，没成想远远地又见他焦急忧伤的神色，胸口某个地方突然一跳，一种麻酥酥的温柔感浮上来。“虽则如芸，匪我思存”，当他不顾一切在乾隆面前吟这首诗的时候，她既有些好笑他的幼稚鲁莽，却又有些感动。
玉箫紧紧地握在手中发怔，突然听到有人粗着嗓门大叫：“这里是谁？！”冰儿才吓了一跳，见是个巡逻的侍卫，没好气说：“吓我一跳！是我！”侍卫见冰儿散穿一件袍子，也不加褂子坎肩，头发亦是胡乱挽着，长长的辫梢从肩头挂到身前，脸上青红不定，忙陪笑道：“不知道是公主！奴才有罪。”冰儿懒懒地“嗯”了一声，拔脚便向里头走，边走边问：“皇上在进晚点么？”
“是。”
冰儿点点头，到乾隆行营前通报求见。进去时，正见小太监捧着大银盘，乾隆在绿头牌里斟酌了半天，终于胡乱拿了一个翻过来，小太监便起身退出门外，轻声传话给今晚侍寝的妃嫔去了。见冰儿进来，他也不急着发话，拿湿布巾擦了手，喝了两口野鸡汤，吃了几块点心，方道：“朕正好要找你。”
冰儿诧异地望望乾隆：“阿玛找我？”
“嗯。”乾隆点点头，“明儿围场较射，准备让你去。”
冰儿简直不敢相信自己的耳朵，乾隆以前最怕她惹是生非，怎么会反而叫她参加这样的活动！她仔细看看父亲的脸，神色不见有异。乾隆笑道：“这么看朕做什么？君无戏言！”却别转了头不肯再说什么，只道：“你跪安吧。今天早些安置，行围的衣裳已经送到你帐营里去了，明儿得拿点儿本事出来。”
作者有话要说：（1）卡伦：按指哨岗或巡逻的侍卫。
、势在必得报琼琚
冰儿有些落寞地回到自己营帐，却听小宫女带着喜气地禀告：“公主，三公主来了！”
手足里，冰儿与和敬公主的关系是最好的，要紧道：“在哪儿？”
里间传来和敬公主的声音：“到底是个莽撞人，心不在焉的，就这么大地方，还问‘在哪儿’！”便见和敬公主笑吟吟地迎了出来。
冰儿笑道：“姐姐怎么不陪着姐夫，倒上我这儿来耍？”
和敬公主白了她一眼：“你现在说嘴！等我有了五妹夫，看我不臊得你回来！”两人携手进里间毡床上坐下，小宫女端来茶和点心，冰儿问：“姐姐什么时候来的？”
和敬公主道：“今儿下午刚从京里赶过来，你姐夫这阵忙得很，日日都在陪伴厄鲁特来的几位亲王台吉们，我实在闲得无聊，过来找你聊聊。”停了停又道：“皇上对阿睦尔撒纳确实是极为重视，此番恩遇，已逾常很多。叫我们家色布腾和冰图郡王萨楚日勒都是为了陪着他。他也是个健谈的主儿，人见人爱的。我们家色布腾日日与他饮酒聊天，连家都不想回，说起来倒是颇为仰慕阿睦尔撒纳，先还打发人来说晚上还要和阿睦尔撒纳喝酒，我想想无聊，这些男人们，说起来个顶个的是皇上的重臣，其实也唧唧歪歪得紧。”说罢，含笑直视着冰儿。
冰儿避开她的目光，漫不经心道：“三姐夫出身显贵，又是从小儿宫里头长大的，皇上自然是要大用他的。”
和敬公主笑道：“说是和皇阿哥们一起念书，其实他肚子里有多少货色我最清楚不过，偏生是从小被宠坏了，自以为是得很。我上回还和他说：人家让着他是固伦额驸，他得知道自己斤两，要是行事任意妄为，将来指不定连我都牵连进去！”她与色布腾关系并不差，含着些笑意说话，却也有些隐忧藏着，半晌道：“我也罢了，还是为家里的孩子，他们的阿玛强些，将来孩子长大后也招人待见些；若是阿玛不灵，将来不知受多少闲气；我在还好，若是我走了，再是公主的子孙，又算是什么？”
冰儿笑道：“姐姐好福气，别想那么多了！姐夫又体贴，孩子又可爱。皇阿玛对姐夫关照，谁都看得出来，将来姐姐家的小王爷和小格格，还怕皇阿玛不疼爱？”
和敬公主轻轻扭了她的脸一把，笑道：“还是个大姑娘，说话倒不怕臊！赶明儿你和你额驸比翼齐飞，倒是多生几个孩子叫我们也疼一疼。”她含着笑停了，欲言又止，半晌才道：“倒是明儿个你要去围场，听色布腾说，阿睦尔撒纳的骑射是数一数二的厉害，你不是也颇好骑射这些么，明儿可以好好看看。”
冰儿见和敬公主把话挑明了，不由有些烦躁，挠挠头发说：“真个皇上那么希望我嫁给阿睦尔撒纳？”
“我随便说说！你别瞎想！”和敬公主连忙撇清，却也知道这个妹妹骨子里精明，便又笑，“色布腾他把阿睦尔撒纳当手足知己；若论我，还是希望你找萨楚日勒郡王家的王子，以后皇阿玛赶我去科尔沁长住，咱们姐儿俩还可以常常在一起。”
冰儿便也笑了。和敬公主看她神色，笑得算不上特别舒心，也没有什么羞涩的神情，不过较之当时为慕容业和乾隆别扭，毕竟是开怀多了。时光果然是最好的砣具，把一切忧伤都逐渐打磨得干净、圆润，终至一片光滑，不留往事的半点痕迹。
第二日，大早四处就响起了鼙鼓之声，侍卫们模仿鹿鸣，在林间引诱鹿群，冰儿身着银红箭袖窄裉袍子，罩着片金掐腰的石青骑服，到乾隆御营拜见后，乾隆携她及众大臣、侍卫等来到开阔的永安莽喀围场试围。这里林木茂盛，花草葳蕤，虽是季夏，倒似秋天般凉爽，正是众兽将息的乐土，此时早有侍卫做好了外围的关防，又有侍卫用鹿哨诱来鹿群，万事具备，只欠东风，只等皇帝发令。
乾隆出现在看城里，随着静鞭响起，下面黑压压跪了一片，乾隆环视一周，朗声叫免，笑着给阿睦尔撒纳亲王、萨楚日勒郡王、固伦额驸色布腾巴勒珠尔及萨郡王长子英祥赐了座。四人均是一身骑射装扮，告罪坐下，乾隆笑道：“朕的五格格平素也颇好骑射，虽然水平平常，不过朕想着也未曾失了咱们满人女儿家的本色，今儿叫她一起来学习学习。”
色布腾巴勒珠尔含笑看看阿睦尔撒纳和萨楚日勒俱是又惊又喜，再转过头看英祥，他的脸上却很平静，一点表情都没有。色布腾巴勒珠尔想起这几日太监侍卫们在背后的窃窃私语，都说乾隆已然挑中了阿睦尔撒纳，见英祥的样子，似乎也已了然，只是在糊着时辰罢了。正想着，突然见阿睦尔撒纳、萨楚日勒和英祥都站了起来，才发现冰儿悄然无声已经出来了，几个人低着头向公主请安问好，乾隆亦道：“五格格，以你的身份辈分，怎么着也该你拜一拜才是。”
冰儿便依次向四位蒙古王公蹲安，阿睦尔撒纳含情脉脉地看着冰儿入鬓的长眉和低垂的眼帘，轻声道：“公主太多礼了！阿睦尔撒纳怎么消受得起？！”
冰儿抬头望望他，只一见他那酷似慕容业的双眼，就心神俱散，好久才想到自己失仪，忙低了头继续拜见萨楚日勒郡王，郡王虽未敢细细端详，但冰儿标致明媚的面容让他心里一阵狂喜，在回完礼之后直冲儿子英祥使眼色，却见英祥已是呆了，定定地瞧着冰儿，额上青筋却一根根暴出来，萨郡王大惊，轻轻拽拽儿子的后襟，英祥只觉得胸中酸涩难言，又喜又恨又无奈至极，眼见冰儿盈盈下拜，神色更凄楚之至，半天才避开，回了一礼道：“奴才低微，当不起……当不起公主的大礼！”
冰儿抬眼望他，他也正好抬起头来，眼中仿佛燃着火星儿，热得几乎要迸发出来，似有千言万语急着要说，冰儿不敢看他的眼神，一低眼睛离开去拜姐夫色布腾巴勒珠尔了。
一轮下来，冰儿只觉得身上热热的都有些微汗，恰好听乾隆吩咐试射，如释重负一般回到乾隆身边，却见父亲的目光深不可测看着自己，脸颊烧烧得难受，心里愈加郁闷。
正胡思乱想着，射鹄子（1）比赛已经开始了。几个皇子和近支宗室先射过，乾隆各加奖赏，接着他的女婿色布腾巴勒珠尔也射了五箭，箭箭中的，三箭俱中正中心的红色“羊眼”，下面轰然叫妙，掌声雷动。接着众人推举英祥，英祥一直拉长了脸在一旁发呆，被父亲推了两次才沉闷地走上去，无精打采地拿起弓掂掂，萨郡王看他神不归主的样子，心里直发急，却不知道儿子是怎么了。
英祥眼角余光撇到冰儿正站在乾隆身边定睛看着自己，猛地想起昨天给母亲的承诺，又想起冰儿娇俏的声音，突然似乎来了精神，拿起硬弓，拈起羽箭，却觉得十力的弓今天似乎特别重，勉强拉开，手腕紧得很，弓与箭都在微微颤抖。他眼角又瞟了冰儿一眼，似觉出她眼神中难言的关切，心里一酸，不知怎么，手一松劲，一箭就轻飘飘地射了出去。好在功底还在，未曾脱靶，羽箭却险险地斜插在外圈上，周围发出轻微的叹息和私语声。英祥心里不由急了，赶紧拿起第二枝箭挽好，然而心头仍是飘忽，眼前景物漂移，双手止不住地微微颤抖，背上似乎扫射着冰儿的目光，英祥一咬牙，又一箭射出，虽然稍靠中间羊眼了些，但还是显得乏了力道。
一连五箭，英祥走了魂似的，竟没有一箭射在中心。萨郡王颇觉得没有脸面，神色间极为尴尬，不过见到儿子恍惚的神色，他也不忍深究，拍拍儿子的背轻声道：“休息休息吧。……你今儿个好像身子不好？”
英祥艰难地摇摇头，转眼见是阿睦尔撒纳上场，阿睦尔撒纳气定神闲，雍容大方地走上射场，只见他轻轻挽好衣袖，环视周围，目光落到冰儿身上时，竟毫不避讳地点头浅笑，然后拿起弓，微微一掂，“嗨”地一声，双手便轻松分开，左手如托泰山，右手如抱婴儿，姿势十分漂亮！还没射，周围便爆发出一阵叫好声。他轻轻松开右手，似乎只�