岳长宁就是不信，怎么都不信……单遥再无情，看在昔年情谊，若不肯留她一条活路，便由她自己杀开一条血路罢……
岳长宁幼年习武，骑射皆是上上之品，自认绝非岳麒麟那几下花拳绣腿能比。这日清晨，她亲领二百精兵，往燕西南边境处进发。
长宁听闻单遥日日都会亲赴阵前督阵，遥师兄往日总夸她厉害，他这般辜负自己，她便取它一个上将首级与他看看，看他这伪君子会不会观之色变！
这日岳长宁勇猛无比，不依不饶杀入严阵以待的戎军防线，自是无一人能挡了她的坐骑。岳长宁得了鼓舞，愈战愈勇，一时如入无人之境，往更深的阵中奔袭而去。
然而当她举剑比向那个上将的头颅之时……手中之剑，终究还是顿住了，这日戎国阵前领兵之上将，不是别人，竟然是单遥自己。
岳长宁这一顿，阵中埋伏的十来名神箭手早将弓拉做满弦，岂可容得这个嚣张之人将刀剑架于陛下脖颈，齐齐放箭，岳长宁一时肩、背、咽喉一齐中箭。
岳长宁落马时分，只看得见单遥那温暖如昔的笑脸，迅速由温润变作惊愕。
倒地时，她再听不见单遥唤她的声音，却犹记得今春楚京樱花宴上，遥师兄夸她的那一句“长宁可于百万军中取上将首级，易如反掌，其色不变”，还有那一季，簌簌如雪落的樱花。
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岳麒麟为此很是难过了一阵，当然也会想起堂姐小时候的好处，而更多的则是那种深深恐惧——你活我死，你死我活……那个她久久未愿触及的、残酷世界之门，终在这日轰然垮塌，连个缓冲的余地都无，她便要匆匆跨进去了。
卓颂渊抱歉地望着这个身处巨变之中的小姑娘，也只能是揽着她，反反复复，道一声“对不起”。
麒麟这两日听多了他的致歉，耳朵早起了茧子，笑道：“这哪里是你对不起我？投了甚样的胎，便要作甚样的事，这一点我早想穿了。你若是舍不得我，快快回来就是啦。”
别离夜终是逃无可逃地到了。
无念就是个爱哭包，临别过来道再见，还当了麒麟的面大哭一场：“呜呜呜太子，您一向骗得小的好苦啊，您居然是个姑娘家，就将小的一人蒙在鼓里……您往后当了皇上，可要一生一世记得我们王爷待您的好，多久都要记得啊。”无念生生哭到被卓颂渊喝住他，不许再胡言乱语方止。
麒麟本就不大爱将心眼置于小处，她觉得无念的确太不像样，哭的内容简直是在咒他们呢。
然而无尘素来一张古井无波的白板脸，这一日双眼竟也是哭得成水肿。
岳麒麟捶他一拳：“喂，无尘你也这样做什么？”
无尘撇开一双血红泪眼，依旧半天才道一句：“本想好了要岁太子入燕京见识见识，如今燕京在望，却不去不得了，小的们未免心中失落。”
岳麒麟又捶他一把：“这算什么话，到时候你再伴着王爷来就是，他又不会抛下你们的。”
无尘默然半晌，最后挤出一句：“太子切莫辜负了王爷。”
岳麒麟只当笑话听：“我像是那种人？”
奇的是薛云鹏是要送她回国的，却也神情恹恹，猛将皇叔抱了个满怀，脑袋钻在卓颂渊怀里半天不肯出来。瞧得麒麟醋海翻腾，难道他们真的……她急得扑上去分开二人：“薛大人适可而止啊。”借给你抱一下也就算了，别没完没了的。
孰料她将薛云鹏一掰开，恰巧望见了薛大人早已哭成了桃子的双眼：“薛大人你怎么……”
薛云鹏抹抹眼睛，挣开麒麟，对着卓颂渊又一阵捶打：“颂渊你得跟我说句实话。”
卓颂渊警惕望着他：“什么实话？”
“你我十三岁那年，授课张大人寿宴那回，张大人府上的那个小千金是不是拒了我，又偷偷跑去向你表白来着？”
卓颂渊紧了紧眉头：“是。”
“你当日为甚不告诉我？”
卓颂渊忍了忍，无奈回他：“我怕你面上挂不住。”
薛云鹏恨恨道：“现在当了我承认，你以为我就挂得住了？”口气完全是一副哀怨不讲理的小媳妇样。
岳麒麟越听越懵，这半路杀出的张小姐算怎么回事？皇叔当日是拒了还是应了？这回他难不成打算回去同这位张小姐再续前缘？
薛云鹏见他不答，又问一桩：“那李大人的侄女呢？十五岁那年，她亲手送给香笺过你，亦是事实罢？”
卓颂渊蹙紧了眉头：“云鹏你真的不妨事？翻这些陈年旧账，那些闺秀如今身在何方你都不知，本王从何而知？想必早为人母……”
麒麟骤松一口气，薛云鹏的确是有毛病啊，今日怎么小鸡肚肠到了此等地步，不就是陪她回去登个基么，这个活很委屈么？她坏笑道：“薛大人一月后不就要回去的，你比孤幸福，能早些见到颂渊，到时候见了他，再翻他旧账也不迟嘛。”
薛云鹏泪水再夺眶，急道：“这些事情藏在我心里十多年，今日再不找他翻个明白，哪里还有再见的……”却被卓颂渊一手捂了唇，“呜……呜呜。”竟是泪水倾盆。
若不是没工夫听他聒噪，麒麟倒甚是愿意容薛云鹏一旁仔细翻翻皇叔旧账，然而此刻正事当前，只得作罢，继而笑劝：“薛大人急什么，你等我一等，往后待孤也得空在旁的时候，一并一起翻了岂不好？孤亦很想知道，我们颂渊往昔惹下过多少桃花债呢。”
薛云鹏闻言点头，随即又比划着拳头捶打皇叔：“你都听到没有？我嫂嫂等着你回来呢，你都该听到了啊。”
麒麟心疼得一掌拍开薛云鹏：“薛大人你下手轻点儿。”全忘了薛大人手无缚鸡之力，根本捶皇叔不动的。
薛云鹏被拍倒在地，压根顾不得，起了身，通红着眼睛望那儿时玩伴，半天方才道了一句正常人都会说的话：“保重。”
卓颂渊倒是不计较薛大人失态，略微一点头，轻拍了拍他的肩，笑得云淡风轻：“一切拜托了。”
薛云鹏依旧忿忿：“颂渊这辈子你欠我的你得还！你小子别想跑路……”还是厨子李出山，硬生生将疑似犯了病的薛大人给拖走了。
整个世界清静了，留给他们道别的时间，却也只剩下最后一丁点儿。
“云鹏怎么了啊？今日好生奇怪。”
皇叔笑得就像是天上温软的云：“许是喝多了罢。”
麒麟亦笑：“嗯，我想也是呢。他们个个哭哭啼啼 ，孤便不哭了，我若哭了，你便不得安安心心服药、归楚，这样太不懂事了。”
卓颂渊本来坐着，麒麟立着，此刻他一把将麒麟按进了怀，脑袋埋于她的胸间闷闷唉叹，道的却是无关紧要的话：“东西身上的草香味真是怡人。”
麒麟咯咯笑：“孤走的时候，给成义腌了不少这种香料，御膳房就有的，你让他们做鱼给你吃。”
“嗯。”
麒麟拨弄手中这枚龙隐玉印，卓颂渊细细吩咐着：“东西明早到宗祠，先将它亲呈长老，而后你可率龙隐骑入宫擒贼，能手刃仇敌固然是好，若是不能，也切切勿要强求，总之一切多加小心。”
“你放心，国内有姐姐，有张含王彦沈读良……孤自当无恙，也会好好保护薛大人，令他好好归楚的；还有孤不想让老李伴着，神医明春就要临盆，孤可不想当那不仁不义的君王。”
卓颂渊见小东西心中满是他人，益发酸软难抑。从今往后，麒麟真正能为自己考虑的事情，自当愈来愈少了。
“无事，我另为你择了一员虎将，一会儿你出帐即知。”
麒麟无心去管那是个什么虎将，只心无旁骛搂着他的脑袋，安心点头：“嗯。”
“颂渊。”
“嗯？”
“孤这两日想了又想，父皇六年前将孤亲自托付给皇叔，许就算到了今日了呢。他担怕我负他一人所托，便又添上一个你，至此我再无法辜负你们了，唯有硬着头皮向前去。不过，想想前路里有你，又觉得怎样艰难的路，不过也只是一条极普通路罢了。”
“东西……”
成长的不甘与无奈，爱人的心全都听得分明。然而斗转星移，说好要共赴的前路，若是不得不留她形单影只，如今他独独可以做的，也唯剩下紧紧、紧紧拥着她，予她最后的温度、勇气，以及独自走到那片天宽地广之中去的力量。
就这样在夜深寂静里紧紧相拥，麒麟隐隐觉得皇叔似用了将她揉进骨血里去的力量，这日她着的衣衫分明算不得薄，她的前胸竟也有濡湿之感。她很想轻轻拨开他的脑袋，看看心中这个坚不可摧之人，竟肯为她湿润了的眼睛。
然而他死活不允，麒麟顾念皇叔面子，终是放弃了此举，只轻轻抚他微乱鬓发，柔柔唤他：“颂渊……颂渊。”
怀中之人默然不语，麒麟便又安抚：“春短日子长，往后看全是好日子，孤等你回来。等你回来了，我们就相依为命，一辈子。”
怀间的那个脑袋，往她胸间再次蹭了蹭，轻轻道了声：“好。”
喁喁诉情，而后与君别离。
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一年后，当燕女皇孤坐在书案前捧着暖茶，阅一封来自遥遥楚京的大红喜帖，她再次想起那个冬夜所发生的一切时，忽觉得一切真的过去太久太久了。
久得比当日燕好之时，皇叔耳畔红云的色泽，还要淡漠。
93红囍贴
对于十八岁的燕女皇来说；一年时光当真是太久了。
久得连她用皇叔赠她当归短剑刺入亚父胸膛，所沾在刃上的鲜血，都已经失却了气味。
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一年前，岳麒麟与皇叔分别之际；隋喻终于依约而归，依卓皇叔嘱托，被岳麒麟亲命为护国将军；重披盔甲，护麒麟归燕。
厨子李一意孤行，也陪同麒麟一道回了燕国；原因是褚良春嫌他在前管头管脚碍事：“老李我在；那个庸医便不能安心做药，她不能安心做药；王爷便不得安康。庸医说了，老李在前，她别说生孩子了，就连她也要短寿十年，我听了觉得正是这么个理，索性待她明春分娩之前，再去楚国看她不迟。”
麒麟临行还撅着嘴同皇叔耳语：“竟有褚神医厨子李这种互相嫌弃的夫妻，我们是做不到的，我们就似蜜一般分不开。他日孤怀阿鹿的时候，你定要长伴左右，一刻不离。”
皇叔温温而笑，却慢慢偏开眼睛，欲言又止，终只道了声：“我都听你的。”
临到上马相送出雁门，皇叔仍是一派欲言又止的样子，岳麒麟转身抚他的面，最后探去往他唇畔飞快一啄：“如何儿女情长成了这样？好好照料成义，往后我加倍疼你就是了。既然终须一别，就此别过罢，孤走了，想着我！”
那个初冬，卓颂渊温热的唇含着她的，缓缓放开，缓缓道了最后一声“珍重”。
就这样目送着自己的小姑娘孤寂寂的身影，打马出雁门。
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而薛云鹏确然是个绝好的帮手，在麒麟登基之初，最最手忙脚乱那段日子里，全亏得有他从旁尽心辅佐，岳麒麟这个被赶上架的鸭子，才未曾露什么大怯。
只是那段时间，薛大人亦变得十分古怪，成日里谨言慎语，落落寡欢，像是全然换了个人。连骐骥公主都有些疑惑，这位严肃严谨的大人，真的是当日被她当街胖揍的那个油嘴滑舌、花枝招展的便衣薛青天？
然而当卓皇叔消息再次传到燕京之时，这位大人居然当着麒麟的面，喜极而泣。
“陛下，颂渊……王爷他没事，他安然归返了！”
这弄得岳麒麟十分郁闷：“喂喂喂，皇叔是朕的爱人，他安然归返，自当是朕喜极而泣才是，你为甚哭成这个样子？”
薛云鹏只顾拭泪：“陛下不知道……陛下你想不到，臣也想不到，颂渊他如何没有……臣以为再见见不到……呜呜呜，总之他居然还好好活着！”
岳麒麟啐他一口：“什么想不到。朕还觉得他怎么那么迟才抵楚京，算日子半月前就当到了的。褚神医当日来信告诉朕，说颂渊服了药，朕自然知道此事已然十分安妥，再没有什么不放心的。薛大人你嘴上再无把门，再敢咒颂渊，可不要怪朕不念你之前的好。”
薛云鹏又哭又笑，语无轮次：“是是是，我不咒他，他真的活下来了，我就知道他一定有法子！”
岳麒麟气得差点没给他请个郎中看看脑子。
薛大人最终在燕国逗留两月，出了年关方归，他离开燕国的时候，麒麟亲送了他一程，薛云鹏信誓旦旦：“嫂嫂，等臣回了家，臣将王爷给你亲手抓回来完婚，躲在楚国算什么好汉！”
岳麒麟嘿一声：“薛大人怎么同小孩子一样，别给朕胡闹。他有很多正事要做，朕等得起，颂渊便是要朕等上一生一世，朕也是等得起的。”
薛云鹏激动不已：“嫂嫂重情重义，真乃女中豪杰！”
麒麟瞥眼岳骐骥，谦逊道：“不敢不敢，我姐姐才是呢。”
岳骐骥冷着一张脸同送薛大人，只轻轻哼了声，与他道：“你多保重。”
薛大人只敢偷望一眼岳骐骥，面容竟是又羞又愧的模样，这才与麒麟挥泪作别。
麒麟此后不止一次探问过姐姐，可曾与薛大人发生过一些什么。
那日姐妹私下对饮，岳骐骥多饮了几杯方才承认：“他临走前，我确实唤他侍寝过一夜。”
岳麒麟瞪大了眼睛。
岳骐骥生而冷情，只有对自家人说话的时候，方才含些温度：“这就是陛下所谓的楚国的花丛高手？哼，短得还不够一炷香的工夫，完事便被我打发走了。”
麒麟当日读多了薛国老的藏书，又经了人事，自然有些心得，恍悟道：“名不副实，难不成，姐姐夺的是人家薛大人初夜……”
岳骐骥猛抬头，大惊道：“当真？”
麒麟呵呵笑：“姐姐看来也不大懂啊……”
岳骐骥本来喝多了酒，这一下简直满脸血红。
“好生有趣，夺了便夺了，却也未见薛大人追着要姐姐认账，想必他也为他那一炷香亦有些知羞。不过头一次总难免如此，姐姐若真上了心，朕替你同他提亲便是。”
岳骐骥红脸低首思量一番：“如今国内诸事纷扰，陛下切莫为我这点小事担忧，此事不如得空再议。”
“姐姐就不怕薛大人另娶？”
岳骐骥嗤之以鼻：“就他那一炷香……”
麒麟深知薛云鹏眼高于顶，肯被姐姐夺去初……想必也是情难自禁。况姐姐如此自信，感情之事好比穿鞋，合适与否只有自己清楚，便也不再多提。
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麒麟平日里也会给皇叔写信，一开始事无巨细，恨不能将每日的流水账向他一一讲述，后来她这个皇帝渐渐做上了手，成日里政务劳形，每日能挤出丁点闲暇来给皇叔就是好的。她依然十分珍惜那些信中时光，冥思苦想，将白日里遇上的�