走了一天，翻过两座山，小钗与叶恒升来到一座山谷，此时已值初秋，正是谷中颜色绚丽之时，那一丛丛的草木，或高或矮，浓密地交织在一起，或是黄色、或是红色、或是金色，华丽得让人有些睁不开眼。
小钗张开双臂，山风自她指尖划过，熟悉的感觉复又回到心头。她越过叶恒升，边走边拨开那些野草，一条野径隐约显露出来，小钗沿着那印记慢慢走，一个小池塘隐藏其中。小钗蹲在水边，手指在水中轻轻划过，望向那倒影，似出现了娘亲美丽的脸……
“娘给小钗编辫子吧。”
“好。娘把这些花插在小钗头上。”
娘亲的手柔软又灵巧，水中倒影出一个甜笑着的小女孩。
“好看吗？”
“好看，小钗要给爹和哥哥看。”
小钗立起身，望向前面，突然急急忙忙地奔了过去，叶恒升见状，紧紧跟着她，二人在一座破败不堪的草庐前停了下来，院中杂草快有半人高，野藤爬满了草庐，小钗扯下藤枝，打开朽烂的木门，也打开了尘封的记忆。
“爹娘，小钗不要走，小钗要像哥哥一样留在这里，大家在一起。”年幼的宫雪钗大眼嚼泪。
“小钗乖。”阮莲依蹲在女儿面前，整理整理她的衣裳：“这是娘给你新做的，喜欢吗？”说罢，将小包袱放在她手里，道：“你瞧，山风又来了，娘同你爹爹，还有你兄长以后就像这一样，虽然你瞧不见我们，但我们会始终陪着你。”
宫雪钗留着泪，哀求着望向爹爹宫啸天：“爹，小钗不喜欢这样，小钗和你们一起变成山风好吗？一家人在一起。”
“小钗。”宫啸天轻轻摸着女儿的头：“还记得爹爹教你的那首歌谣吗？”
宫雪钗哽咽着唱道：“红尘浊浪脚底过，鄙爱憎，笑炎凉。纵使天妒逍遥骨，雪里埋，又何妨。”
同女儿一起唱罢，宫啸天道：“爹爹一生的心愿便是一家人纵情山水，逍遥一世，可惜江湖中人已发现我们，这个愿望注定无法实现了，爹爹不敢埋怨祖宗，亦不能危害苍生，如今但求能有一线生机，自己的孩儿能延续血脉，使宫家后人过上普通人的生活。你向爹爹发誓，要活下去。”
“爹……爹。”宫雪钗跪在地上泣不成声，却见兄长宫雪城走到他身旁，轻轻拉起她的手：“小钗，我们是孪生兄妹，你要带着我这一份，活下去，完成爹爹的愿望。”
“我……发誓……”
无声地流着泪，不知不觉，衣襟已湿。
屋后有三座无碑的坟冢，当年，那些闯入草庐的人见宫啸天夫妇已携子自尽，自觉羞愧，便将三人葬在这里。小钗跪在坟前，默默地磕了头，跪了许久方才站起，对身后的叶恒升道了声：“走吧”，便离开了。
夜已深，小钗披着薄裳，背倚老树，丝毫没有睡意，耳边传来叶恒升吹起的笛声，古朴悠扬，使人不由得沉静下来。
“你会吹笛？”小钗问道。
“身为翩翩儿郎，音律自然得略懂一二，你这等野丫头是学不上了。”叶恒升带了一丝调侃，懒懒道。
“翩翩儿郎？我瞧你是骗子而已吧。”小钗笑道，长舒一口气，心里好了一些：“你既已献丑，我也得让你见识一番，唱首歌谣吧。”她清了清嗓子，冲着天上大声唱道：“红尘浊浪脚底过，鄙爱憎，笑炎凉。纵使天妒逍遥骨，雪里埋，又何妨……”
“雪里埋，又何妨……”叶恒升嘴角翘起，微微笑了笑，抬头望天，一勾弯月挂于树梢。
雁回峰上，观赏群山美景的最佳位置就在沧月亭了，此时，一名身着青色布衫，蓄着长须，中年书生模样的人正在亭中负手而立，正是雁门掌门顾长青，只见他的手里还捏着一封书信，乃是大弟子萧跃命师弟送回的密函，密函上书：宜川有疑，已命人追踪。
顾长青捋了捋长须，缓缓走出沧月亭。回到雁门，他向身侧弟子道：“为师要运功半日，任何人不得打扰。”
“是。”众弟子恭敬应声。
顾长青走进自己所居住的大宅，四下察看一番，走进了一间不起眼的厢房。屋内，他在博古架上的一排古籍中，抽出一卷《论语》，抽到一半时，右面那挂着一幅不起眼的山水画的墙壁，突然翻转起来，现出一条暗道，顾长青进入暗道后，墙面恢复如初。
在狭长的暗道中运功疾走，约摸一炷香时间，眼前出现了亮光，那里便是暗道的出口，顾长青出了暗道，随即便身处一个布置雅致的园林之中。
园中的一个观景亭正坐着一个年轻男子，着一身华丽的月白锦衣，气质高雅，相貌十分俊朗，顾长青走过去，对着那人微微作揖，道：“郓王爷。”原来，亭中之人竟是当今皇帝的三皇子，赵楷。
“顾掌门免礼。”赵楷示意顾长青坐于身旁：“多日未见，想必顾掌门今日是带来些消息了。”
“是。”顾长青道：“宜川县发现可疑之人，只是目前尚不能断定是她。”
“延州，宜川？”
“正是。”
“奇怪，真是奇怪。”赵楷道：“她这身份，该藏匿在那人烟稀少之处才是，怎会出现在这繁华之地呢，顾掌门莫不是弄错了？”
“这也是在下疑惑之处，不过此事本就如同大海捞针，在下认为当不放过任何可疑之人，只有尽快找到她，方能进行你我之间的大事。”
“顾掌门所言甚是。”赵楷以玉扇轻击手掌：“今后能与顾掌门共掌天下，想来也是百姓的福分。”
作者有话要说：
☆、七、祁县偶遇
离开了宜川，小钗同叶恒升走了一段野路，进入了祁县，向人打听了一阵，估摸着前往都城已是走下了一半的路程，小钗心下微宽，便想在这城中好好逛上一逛。
街面上卖着各式各样的东西，小贩也吆喝得起劲，着实热闹，小钗跑到一个胭脂水粉店里，望着那些个精致的小盒子，心中一阵欢喜。一旁，两个妙龄女子正挑选着口脂。
“你看，这个颜色真好。”
“这个也好，还很香。”
“是啊。”
不一会儿，那两个女子便各自拿了称心的，向老板付了银钱。见还有姑娘在这儿瞧个不停，一副看花了眼的神情，那胖得溜圆的老板料定还有生意，便满脸堆笑地上前推荐起来。
“姑娘长得水灵，涂上这个一定好看。”
“嗯。”小钗接过来把玩一番。
“这个也好，城中王员外的夫人就涂这个。”
“不错。”小钗打开盒子，使劲闻了闻香味。
“还有这个。”胖老板神秘地拿出一个装饰得十分华丽的口脂盒：“这可是小店的镇店之宝，必能入得了姑娘的眼。”
“真好看。”小钗惊呼一声，托在手中瞧了又瞧：“这个需多少钱？”
胖老板沉思一阵，道：“此乃镇店之宝，需十贯钱。”
“噢。”
胖老板窃喜，大鱼上钩了，可过了一阵却发现小钗仍旧只是摸着那口脂盒，并没有掏钱的意思，不得以又重复一遍：“十贯钱。”
“我知道啊。”小钗答得干脆，望也不望那老板。
胖老板的笑容僵着，面上似有抽搐之意，突然发现离这姑娘三四步的距离，还有一个带着斗笠的男子，当即自觉心领神会，便向那男子挪了过去，笑得眼都找不着了，道：“贵客，您夫人手里这口脂，十贯钱。”
“嗯。”叶恒升极力忍着笑，转过身，负手踱步出了店门，那胖老板见状，片刻变了脸，从小钗手里夺过那口脂，还白了她一眼：“你这丫头，没钱就不要动我家东西。”将小钗轰出了门。
“哎哎，这老板真是小气，瞧都不让人瞧。”小钗恼道：“叶恒升，你跟他说什么了？怎么转眼就变脸了？”
“没什么。”叶恒升伸了懒腰，道：“我只是问他白送行不行。”
“难怪我会被轰，都怪你。”
“这可是仗义之举啊，我瞧你那模样，恨不能一口吞了那口脂，便替你问了。”叶恒升笑出了声，自顾自地向前走去。
小钗气得跺了几脚，还是跟了上去。
一路上，小钗几乎每个摊贩那儿都要逗留上一会，拿起这个，又摸摸那个，虽被人轰个不停，但仍是兴奋得面色绯红，望着面前那个如同鸟儿般欢快的身影，叶恒升不禁出了神，见小钗在一蜜饯铺子门口磨蹭个不停，他走到她旁边，让老板包了一些杏脯，付钱后递给了小钗。
“咦。”小钗惊奇道：“你哪里来的钱？这个可不便宜。”
“我藏了一些。”叶恒升故意叹口气，道：“你望得可怜，连带着我也丢人，咬咬牙给你买了罢了。”
小钗咯咯地笑了，拿出一个扔进嘴里，叶恒升见她吃得毫无斯文样，又叹道：“要四十文钱，太贵太贵，等你碰到月上教主，连盘缠一并还我。”小钗咬了一下舌头，痛得她捂着嘴，指着叶恒升呜呜咽咽个骂个不停。
直到走出那片街市，小钗才消停了一些。二人经过了一条浅浅的小河，那河水清澈，河边蹲着三三两两的洗衣妇，小钗停了下来，道：“有些乏了，休息一阵。”便坐在了河边的石墩上。
叶恒升道：“从宜川出来，便有人一路跟着我们，还是出城的好。”
小钗望着河面：“无妨，他们没有动手，说明还不敢确定。”她嗤笑一声又道：“哪能这么容易给他们知道。”
一颗石子投入河中，荡起圈圈涟漪。
“我爹空有一身功夫，却宁愿躲起来大半辈子，哪知最后落下的结局……可见这并不是个好法子，如今我想，既然事已至此，不如行之坦荡，即便不能活命，好歹也算见识过这红尘俗世了……比我想象中的美。”沉默片刻，小钗又斜着头，笑嘻嘻地望着叶恒升，道：“况且我还有高手一路护送。”
望着那春花般的美颜，叶恒升露出了自己都无法察觉的浅笑。
二人又走了一段，转入了城西的集市，看到有许多人正围在一处，好似看什么热闹，小钗凑上前去，原来是一个一身丧服的女孩儿正跪在地上，要卖身葬父，只见她虽然脸上涨红，眼中含泪，但却并不见失去家人的悲伤之色。
见状，叶恒升一脸看戏的神色，小钗心下明白，那女孩儿是在骗钱，围着的人虽看不出门道，但也只是指指点点，并无人出手，这时，一个身着褐布衫的年轻男子，将那女孩儿从地方扶起，安慰一番，给了她些银钱，突然，那女孩儿又往地上“扑通”一跪，道：“公子，你让奴婢跟你走吧，做什么都行。”听这话，旁边围着的，有人开始起哄：“这小姑娘长得不错，带回去做个贴身丫鬟也行啊，哈哈。”那褐衣男子满脸涨红，连忙又拿出了些铜钱给了那女孩儿，连忙打发她离开了。
围着的人群也渐渐散了，叶恒升懒懒道：“真是无趣，我还以为会有什么好戏。”
小钗正要搭话，却听见一声“兄台留步。”只见方才施舍银钱的那个褐衣男子背着竹箧走上前来，似有些怒意：“那女孩儿生计已如此困难，这位兄台怎忍嘲讽？”
叶恒升朝他望了望，神情无奈，转身自顾自地走开了，那褐色衣男子还要上前理论，被小钗拦下：“公子，我哥没有嘲讽之意，就是口无遮拦，我在这里先向你陪个不是。”见是一个十分秀气的女子，那褐衣男子有些慌乱，红着脸，忙作揖道：“姑娘严重了。”
见他颇为有趣，小钗笑出了声，如银铃一般，问道：“公子在赶路？往哪里去？”
褐衣男子道：“我是赶往都城赶考的乡贡生。”
小钗道：“真巧，我也往都城去，你一个人，正好同我们一道，路上也有个照应。”
那褐衣男子惊得都有些结巴了，忙道：“不……不敢……怎敢打扰姑娘。”
小钗一心想拉他同行解闷：“不打扰、不打扰。”抬眼一看，发现叶恒升已走远，急忙喊道：“叶……哥，等等我们。”便拽着那男子背后的竹箧踉跄着跑了起来。
天亮之后，三人便早早上路，总遭叶恒升戏谑的小钗，终于有了可“欺”之人，一路上笑声不断。
小钗打量了身旁的褐衣男子，见他面上十分白净，眉目清俊，木讷中又含书生意气，忍不住道：“公子只看着便让人觉着神清气爽。”褐衣男子忙低下头，都不敢朝小钗望。
小钗又是一阵笑，问道：“我叫小钗，还没请教公子大名。”
褐衣男子道：“在下姓穆，名冕晨。”
天色已是渐晚，三人终于赶上时辰，进了与祁县相邻的一座小城，地方虽不大，但胜在繁华热闹。
走了一阵，叶恒升对身后的小钗与穆冕晨道：“你们去前面那个客栈住下，我们明天晌午后再上路。”
“你去哪儿？”小钗问道。
“我在这城中转转，寻个舒心的地方。”
“那我们也要去。”
叶恒升摘下头上斗笠，俊美的容貌使得穆冕晨一阵呆愣。叶恒升笑道：“你一路上笑声太响，鸟都惊飞了，现在还不让我清静清静？我去寻这城中的花魁消遣，你们跟来岂不是坏事？”也不管小钗拿大眼瞪他，把手中斗笠扔给她，道：“这个今晚上是用不着了。” 说罢甚是潇洒地走了，引来路人追随目光无数。
小钗一阵气恼，却也只得悻悻地往客栈走去，边走边骂：“坏人、烂人。”
一旁的穆冕晨见状，局促地说道：“冕晨陪姑娘在这城中走走可好？”
“真的吗？”小钗有些心不在焉地问道。
“真……真的，姑娘想去哪儿，冕晨就陪姑娘去哪儿。”穆冕晨红着脸，低头道。
作者有话要说：
☆、八、情愫暗生
月黑风高。城外，一个身着夜行衣的人在林中疾走，只引得野草发出轻微的“沙沙”声，可见轻功上佳。蓦地，他跃上一棵大树，蹲于树杈间，压低了身体，警惕地观望着四周。
一片寂静，夜行之人绷着的身体有所松动，此时，背后突有凌厉掌风袭来，他心下一凉，还未来得及回头，已被人一掌打了下去，掌力雄浑，那夜行之人经脉尽断，趴在地上，再也爬不起来，他的口吐鲜血，抽搐几番，只望了一眼眼前的一双黑靴便断了气。
那黑靴的主人将地上的死尸踹翻了个，从死尸的衣襟里摸出一封密函，在那人手中，密函转眼便化为了灰烬。
一道黑影疾走过来，朝那人跪了下来：“主人。”听声音是一个女子：“禀报主人，石刻已寻到，龙脉、秘宫不日便可确定方位。”
那人并不说话，走到那女子跟前，抬起她的下颏，细长洁白的手指在她脸庞轻轻摩挲，道：“看来青衣怪给你换了张不错的脸，比那上了年纪的老妇入眼多了。”不想，那女子竟是李秀娥。