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“千年雪莲？那是稀罕之物，藏于大内皇宫之中，据那江湖传说所言，宫家与宫中的赵家颇有渊源，你去讨要，应不是难事吧？”
“江湖传说？”小钗冷笑一声：“因那传说，赵家都恨不得灭了我宫家。
“这可不见得。”那男子笑道：“难道你要去偷？”
“反正不能正大光明去要。而且找到雪莲配好药还不够，那施针‘点睛’之人，须是任督二脉打通的绝顶高手，以内力将药物注入经脉中。”
那男子转而面向清潭，沉思片刻，道：“或许月上教主可以帮你施针。”
“江湖传言，月上教乃邪教。”
那男子笑道：“是啊，就看你敢不敢去了。”
“有何不敢？江湖中的那些名门正派也好不到哪里去，只是……你可知月上教主是男是女？”
那男子微微转头，打量了一番小钗的身段，轻叹道：“即便是男子，姑娘也应当放心，月上教主怕是瞧不上……”
小钗闭上眼睛，心中默念：“不要动气……不要动气，不值当……不值当。”却听那男子道：“我可保你去都城取得雪莲，找到那月上教主。”
小钗睁开眼，望向那男子，大眼黑白分明：“你不用把我交给李秀娥吗？我可没有银子。”
那男子笑道：“李秀娥的银子也欠着我呢，反悔又如何？再者，与宫家遗脉在一起可比那银子强多了，你只当我看上你好了。”
小钗再次闭上眼睛，心中接着默念：“不要动气……不要动气，不值当。”
“但是你要晓得。”只听那男子道：“月上教主出手帮人，必要那人允下一事，以此交换。”
小钗望向清潭：“就看他要我做什么事了。小钗已是尽力要活下去了，算是遵守了当初对爹娘的承诺。”
一阵山风吹过，清潭水面荡起阵阵涟漪，那男子微微笑了笑，道：“在下姓叶，名恒升”。
小钗也不朝他望，只拱手道：“宫雪钗”
回到高猎户家，小钗在屋里换下那身湿漉漉的劲装，村中的公鸡开始打鸣，山风吹得久了，身上似有些不舒服，小钗裹着被子，沉沉地睡了过去。
没过多久，天亮了起来，高猎户一家起了身，高家小儿看见小钗的屋门仍关着，笑道：“四姐还赖床，”便要去敲门，被高大婶一把拉住：“你四姐一个女孩儿家，白天跟你爹上山打猎，怕是累了，让她多歇息会。”
高家小儿应了声，道：“那儿帮娘去喂鸡。”
“好。”高大婶随手拿了个簸箕，和小儿一起出了门，却看见院外，一个年轻男子正向他们走过来，那男子姿容绝色，身着白色长罗衫，母子俩一时愣住了。
那男子走到跟前，正是那与小钗同在山上清潭边的叶恒升。
“请问这位是高大婶吧。” 叶恒升行了礼，道：“在下乃是小四的表兄，一路打听，得知小四在您这里，特来接她回乡。”
高大婶还愣着没回过神，高家小儿飞奔回去，拍打小钗的屋门，喊道：“四姐，有人找你，你表兄来找你了。”
“表兄……”小钗正半醒着躺在床上，先是听得迷糊，反应过来后，一下子坐了起来。
堂屋内，叶恒升打量了下小钗，只见她头发蓬乱，颊边尚有枕痕，眼下青黑，十分狼狈，忍不住低下头笑了起来：“许久不见，四妹还是如此……率真、可爱。”小钗白了他一眼，不予理睬。
高大婶给来客端上一碗水：“村里人家，比不得城里，公子喝碗水吧。”叶恒升忙接过来，道：“大婶客气了，万分感谢对小四的照顾，这些天多有打扰了。”
一旁的高猎户望了望小钗，叹了口气，道：“小四是个懂事的孩子，这些时日，我已把她当女儿看待，本希望她能留下来，但今日家人来寻，我是不能阻拦的。说句外人不该说的话，小四父母双亡，日后还请好生照顾她。”
小钗大眼含泪，道：“当日流落至此，多亏高叔收留……”她刚想接着说道，却被叶恒升一句话惊得泪也止住了：“大叔放心，小钗与我早有婚约，我必待她如珠如宝。”
小钗瞪着叶恒升，见他神色坦然，跟真有其事一样，差点没气晕过去。
告别了高猎户一家，小钗背着个小包袱，跟着叶恒升上了路。
“早有婚约？如珠如宝？叶公子得有多厚颜才能这般言之凿凿？”小钗抱着手臂，故作浑身哆嗦状。
叶恒升轻声笑了，道：“我若不如此说，那猎户一家岂能放下心？你们必得又相互哭诉一番，还是正事要紧。”
小钗转过头，看着那渐行渐远的村庄，心中一阵失落，过去六年，她只能在梦中与爹娘、哥哥相见，这段时日，幸得在高猎户家中重温亲情，只是下次相见，不知又是什么时候。
灵谷县。簪花楼的一间雅阁内传出袅袅琴音，似在倾诉衷肠，突然“嘣”的一声，似琴弦断裂，琴音也戛然而止。
“珍儿姑娘。”一个护卫出现在门外，向正望着面前古琴出神的珍儿，递上一封封着蜡印的密函。
珍儿接过密函，打开快速地看了一遍，向那护卫道：“吩咐下去，让他们务必确定石刻真伪。”
“是。”
“必须尽快找出秘宫的所在。”
“遵命。”
待那护卫退下，珍儿走到房间的博古架旁，从一堆卷轴下抽出一束，在书案上缓缓打开，是一幅画，那画中人是一个身姿飘然如仙的男子，带着半幅黄金面罩。
珍儿缓缓弯下身子，伏在那画上，轻轻唤道：“主人……”
作者有话要说：
☆、五、宜川风波
自离开了村庄，小钗与叶恒升已行进七日，两人多上大道，走得快，已是穿过几座小城。
这一日，快到晌午，小钗大喊着“走不动了”，便自顾自地在路边歇息下来，她打开包袱，数了数里面的铜钱，叹气道：“这么多年藏下来的钱，经这几番折腾，已所剩不多了。”见叶恒升并不理睬，故意又大声叹气道：“有些个人，说是护我上路，但每到一处只知道招蜂引蝶，其他皆不管不问，真是好不逍遥啊……”
还未说完，眼前突然出现一块玉佩，玉质通透清澈，碧亮喜人，一瞧就知价值不菲，小钗瞪大了眼睛，一把夺过来，道：“你怎会有这等好东西？”
叶恒升笑道：“替人卖命，自会收人钱财。到了下一座城，把它典当了换成银钱，到都城也是足够了。”
“叶兄真是豪爽之人，如此小钗就用剩下的盘缠，请叶兄好好饱餐一顿。”似突然来了精神，小钗喜滋滋地背起小包袱便要再次上路，却听见身后，叶恒升道：“姑娘客气了，典当得的银钱就记在账上，等你找到那月上教主，再还与在下便是。”
小钗顿时绿了脸，还没等她回嘴，又听见那叶恒升边走边道：“前面不远处就进城了，可以好好饱餐一顿，在下先谢过姑娘了。”说罢，轻声笑了起来。
二人走到了城门口，“宜川县。”小钗仰着头，念了城门上的三个大字，张望了一番便进了城。果然是越靠近都城，这沿途城邑也越为繁华，街面上人来人往，商铺排列得齐整，小摊小贩也吆喝得热闹。
走在街上，叶恒升丰神俊朗，自是又引得来往路人争相观望，那些个怀春少女，有的羞涩忸怩，只拿眼不断地瞧他的脸；有的则是泼辣大胆，直接把手中香帕甩到了叶恒升的身上，倒是可怜了小钗，不仅收得白眼无数，一双脚还被踩得如那烂泥巴一样，气得她一咬牙，跑到一旁买了一顶斗笠，待到了人少些的地方，就扣在了叶恒升的头上，遮住了他半张脸：“以后每进一城，你定要戴上这斗笠。”小钗恶恨恨道。
叶恒升弯了弯嘴角，突然道：“咦，前面一座酒楼，看似生意不错。”说罢便自顾自地走了过去。
进了酒楼，小钗忙挑了一个靠里边些，旁人不会在意的位子，这才安下心来招呼店小二上些吃食来。
二人正吃着，却见一行六七人走了进来，年纪十分轻，且穿着不俗，嚷嚷着让小二找个干净的雅座。被簇拥在中间的是个女子，着翠绿色衣裙，粉面桃腮，娇俏可人，见旁桌上的人都望向自己，不觉头又昂了昂，似十分得意。
一行人入了座，那绿衣貌女子一手托着下巴，一手捶着腿，似极不耐烦地抱怨道：“都怪爹爹，做什么要应下那些个人，去寻什么宫家独女，害得我在外跑这么久……”
“师妹。”坐在她一旁的一个男子打断她的话，警惕地看了看四周，悄声道：“师父乃当今正道盟主，万事自有考量，我们奉师父之命下山，这话切不可让旁人听了去。”
“怕什么，那宫家独女的事又不是什么秘密。”另一个男子道：“要我说这江南宫家，没他们还好，有了他们，江湖纷争不断……”
“就是。”见有人附和，那绿衣女子越发不以为然，道：“这宫家人就是个祸害，那宫家独女若还活着，就该学学她爹娘，痛快的自行了断了才是。”说罢拿起了桌上的馒头，刚想往嘴里送，只听见“嗖”的一声，一颗小石子将她手里的馒头击得稀烂。
“谁？”那群人皆惊得拔刀而起，恼怒地四下寻找偷袭之人，吓得其他食客皆夺门而逃。
“哎，还没给钱呢。”店小二冲着那些逃走的客人喊道，刚无奈地叹口气，突然发现那群人似都望向自己，吓得汗毛竖起，跑到了一旁以后才知道，他们是在看着自己身后那一桌客人，这两人也奇怪，这么大动静，跟没听见似的，还在悠闲地吃着饭。
“定是他们。”那绿衣女子怒喝道，冲向那桌，一刀砍碎了桌上碗碟，这时，这两人才抬头向她望去，正是小钗与叶恒升。
那绿衣女子一看到叶恒升的脸，顿时愣住了，从没见过如此貌美的男子，却听见小钗“噗嗤”笑出了声：“哥，你这一路过来，都是向你扔手帕的，没见过冲你砍盘子的吧，这位姑娘真是彪悍，佩服、佩服。”
“你住嘴。”见同行之人都已围过来，那绿衣女子脸红了起来，向小钗怒道，却不由自主地又瞟了一眼叶恒升，平复了下心情，道：“还不是你们，暗中伤人。”
“敢问姑娘，我们伤到你哪了？”小钗笑道。
“你……还好你们打中的是我手里的馒头。”那绿衣女子仍强硬道。
“馒头？我们这一桌馒头被姑娘砸烂了，还不知道怎么填肚子呢，姑娘倒冤枉起我们来了，再说了，我们暗中伤你？谁看到了？而且……哥，我们和她不认识吧。”小钗故意问向叶恒升，叶恒升笑而不答，小钗又道：“我要是姑娘就先替自己庆幸庆幸了，好在打中的是馒头，不是门牙，不然说话可就漏风了。”
那绿衣女子气得浑身发抖，挥刀要砍向小钗，却被叶恒升漫不经心地用一根筷子抵住刀刃，那木筷似有千斤，任她怎么用力都砍不下去。
见状，绿衣女子身旁的男子拦住了她，劝慰几句后，便转而向小钗同叶恒升拱手，道：“我师妹太鲁莽，还望二位见谅。”
小钗并不搭理，叶恒升也不应声，见二人如此态度，那一行人中又有人欲抱不平，也被那男子拦下，“告辞。”那男子领着其余人向酒楼外走去，那绿衣女子望了望叶恒升，一跺脚，也跟着跑了出去。临出门时，那领头的男子似又回头看了二人一眼，意味深长。
“你那弹弓虽没人发现，但我们还是遭人惦记上了。”叶恒升笑着摇摇头，对小钗道。
“那又怎样，侮我爹娘，下一回绝不是教训得这么便宜。”小钗冷哼一声。
“今夜便不在这小城里留宿了。”叶恒升带上斗笠，同小钗一道出了酒楼。
入夜，城外，小钗同叶恒升燃起一堆篝火，和衣躺在一旁。小钗望着天上，夜色浓稠，更衬得那空中的繁星如同宝石一般，她喃喃道：“叶恒升，你信有诅祝吗？”
叶恒升不答，小钗接着道：“我信，我宫家祖先偷服血毒，从此不仅世代身负血毒，还像猎物一样，被世人追捕。因为这毒血，每代家主的精血都只能被一个儿子所得，其他子女即便出生，也都因无力再抗血毒而很快夭折，而我……却能和哥哥一起来到世上。”小钗顿了顿：“可是最后大家却都死了，只剩下我这意外之人……。”
“冥冥之中皆有安排，何必想得那么通透。你不是那结局，也不是那伊始。” 叶恒升淡淡道。
“此处与当年我爹娘隐居的地方相邻，我想回去祭奠他们。”
“好……”
作者有话要说：
☆、六、故居祭奠
宜川县，兰香客栈。
“修文。”
“大师兄，你找我？”
“进来。”一间客房内，一个年轻男子正往一封信函上印上蜡印，正是白日里，小钗与叶恒升在酒楼遇到的一行人中领头的那个，雁门，萧跃。
萧跃把信函交给那个被他唤来的师弟修文：“现在就动身，回‘雁回峰’，把这封信交给师父。”停顿片刻，又嘱咐道：“记住，要亲手交给师父。”
“是。”
目送师弟离开，萧跃正要回房，却瞥见师妹顾秋颜正站在回廊上，身着翠绿衣裙，双手暗绞着胸前的一缕长发，双目低垂，嘴角略带笑意，面色绯红，竟似在含羞带怯的发着呆。
“秋颜。”萧跃唤了两三声，顾秋颜方才回过神：“大师兄。”
萧跃望着她：“时候不早了，怎么还不歇息？有心事？”
顾秋颜略显慌乱，道：“没有啊，我回房了。”
“秋颜。”萧跃喊住她，缓缓道：“莫要胡思乱想，那人来头必不简单，何况以色事人之人，师父定不会应允与他来往。”
“你胡说什么！”顾秋颜羞恼道：“我的事不用你来管。” 说罢便要匆忙回房去了。
客房内，桌上摆着灯盏，灯火跃动，顾秋颜坐在桌前，望着那燃成橙色的灯芯，脑中尽是叶恒升的面容，她刚满十七，之前从未下过山，虽正是怀春的年纪，但平日里在雁回峰见到的都是师兄弟，纵使再讨好于她，那些个笨拙幼稚的傻小子又怎能入得了她的眼，又怎能与俊美优雅的‘他’相比……
“还不知道他叫什么名字。”顾秋颜喃喃道，突然又想到了小钗：“她唤他‘哥’，是兄妹吗？”她嫉恨地想道：“哼，牙尖嘴利的丫头，早晚要拔光她的牙。”
走了一天，翻过两座山，小钗与叶恒升来到一座山谷，此时已值初秋，正是谷中颜色绚丽之时，那一丛丛的草木，或高或矮，浓密地交织在一起，或是黄色、或是红色、或是金色，华丽得让人有些睁不开眼。
小钗张开双臂�