没了秦逸之的唠嗑，一路上变得悠哉起来。
步履清扬，不一会便来到了长亭街的中央，荀阳城最大的花楼，伊春楼。
上元夜夕，伊春楼外已搭起了擂台。忽闻一声铜鼓震天，自楼内有花魁排排而来，站定后搔首弄姿，好不热闹。
荀阳城的老少自然是从未见过如此阵仗，擂台旁瞬间被围地水泄不通。
萧承轩独立于人群外，回首朝一直紧随其后的秦逸之道：“此楼着实有伤风化。”
秦逸之听懂了他话中的意思，明日回府，勒令封楼。
“确实。”
秦逸之抬眼望去，擂台上的老鸨已备好了椅凳，令花魁们围坐一团。
尖利的嗓音在长街上回荡：“今日上元，伊春楼特此佳节，举办花魁大赛，望各位父老乡亲多多捧场。”脂粉浓抹的老脸上褶皱纵横，甩起红艳的帕子，笑得愈发渗人。
擂台下的百姓发出阵阵哄闹，随着老鸨的再次发声趋于静止。“第一场，琴技。”
话音刚落，有龟奴将月琴奉上。一位紫衣花魁缓缓起身，向众人弯腰屈礼，礼仪娴熟堪比大家闺秀，轻抚琴弦间，曲调流泻，《伊人娇》百转千回。
完全没人注意到人群后绝世的男子面上的鄙夷，以及他慵懒的发声：“月琴清丽，如此妖娆的曲子，着实不适。”
萧承轩抬脚正欲离开，倏然间感到似有阻力拉扯。
幽幽回首，只见少女年约豆蔻，一身火红罗裳，黛色烟眉，肤若凝脂。及腰乌发仅用一根碧色绸带捆绑，贝齿紧咬下唇，一双翦水秋瞳荡漾着难以言喻的水光，清纯又不失妖娆。
少女眩眩欲泣，一双玉手紧攥住萧承轩的衣角，杏眸中有无限哀求蔓延：“大哥哥……救我。”
萧承轩略微怔楞，一旁的秦逸之附在他耳边，以外人无法听见的声音道：“殿下，我们还是莫要多管闲事，安全为上。”
萧承轩却仿若未闻，垂眸低头朝她：“姑娘为何求救？”
容颜清俊的男子本就比少女高处一头，如此风景，宛若两人情深意浓。
少女抬手遥遥指向远处，道：“遭人追杀！”
萧承轩顺着少女的指尖望去，不远处确实有两个黑衣男子似乎在急切地寻找着什么。
“公子，不可。”秦逸之幽然出口打断萧承轩与少女的谈话。
于理，萧承轩委实不该管这样的闲事，被人追杀，其中定有隐情，牵扯之间并非他能预料。况且，帝都内太子萧承锦虎视眈眈，若是他无意犯了错，只会被包庇嫡子的皇帝无限放大。
但于情，少女眸底的恐慌并非虚假，秋瞳中欲滴的泪珠，令他不禁微微恻目。他想，只是稍助于她，定然不会生了是非的。
思索间，少女亟亟出声：“大哥哥……求你，救救我。”一滴清泪顺着凝脂般的脸颊往下坠落，她眸子里充斥央浼与脆弱。
萧承轩看着滚烫的泪珠滴落脸颊，没有丝毫犹豫，将少女牢牢环抱住。拨开伊春楼擂台前山海般的人群，而后带着她一起淹没其中。
禁锢在怀抱中的少女，依稀能听见男子强健有力的心跳。臂膀虽紧，但却隐约留了些空隙。浓郁的紫檀香萦绕周身，让人几乎恋恋地垂下了眼帘。
四周人声鼎沸，有欢呼雀跃，也有唏嘘感叹，少女却独独觉得安定。
彼时，萧承轩佯装观擂，余光却不由自主地飘向怀里的少女。
少女发心柔顺，凑在他怀里的小脸似乎大气都不敢出，惊心胆颤的摸样不由地让人心疼。情不自禁地紧了紧怀抱，这是他此生第一次这样抱女子，还是一个陌生女子。
人群外的两名黑衣男子，踮脚朝人群中望了望，却没有看见预期中的红色身影，便马不停蹄地便向前奔去。
待黑衣男子走远，秦逸之方才朝人海中喊道：“公子，人走了！”
那名公子缓缓松开怀抱，少女亦从怀抱中抬起头来，面色羞赧，道：“谢谢大哥哥救命之恩。”
萧承轩俊逸的面颊上也染了丝丝红痕，声音略带磁性：“举手之劳，何足挂齿。”
暗流涌动，少女被冲撞了一下，瞬间又撞回了男子的怀中。
萧承轩轻笑道：“我们先出去罢。”
“嗯。”
人流济济，萧承轩好不容易才拖着少女走出了人群。
少女勾起刚刚被人群挤乱的鬓发，拢于耳后，琉璃的质地的镯子从袖间跳跃而出。而后，微微向萧承轩福了福身道：“大哥哥，今日恩德，他日若有缘相见，定当涌泉相报。”
萧承轩面上赧然，淡淡道：“无事无事，姑娘不必如此在意的。”
话音刚落，蓦然间天空中礼花齐放，璀璨的礼花下，少女嘴角漾起温和的弧度：“那便不叨扰了，大哥哥保重。”
少女轻抬莲足，转身正欲离去。
萧承轩清朗的声音略带蹙迫：“姑娘孤身一人，不知前往何处？”
“四海为家。”少女回眸站定，皓齿明眸，笑靥如花。
一袭火红融入夜色，暖风微拂下，及腰的长发随风飘动，柔夷上的琉璃镯子光华琳琅，宛若幽夜精灵。
被少女悠扬的气质所感染，萧承轩不禁微怔。真不知何方水土，才能养育出如此精灵女子。调笑的话语脱口而出：“若再有人追杀姑娘，这可如何是好？”
“那便……再说吧。”少女伶俐的眸子划过一丝黯然，笑容苦涩。
少女佯装豁达，眸底的凄楚却掩藏不住。强作坚忍的模样，不禁让萧承轩的心微微作痛。
萧承轩提步跨近少女，而后道：“姑娘，敢问那些人为何会追杀你？”
“奉人之命，成人之事。”
他听出了少女口中的疏离，顿时不知道说些什么。
薄唇微启，道：“鄙人乃是荀阳城人氏，如今做些丝绸生意，姑娘若不嫌弃，保姑娘一时安宁仍是足够的。”
“大哥哥的好意我心领了，但自小家父就教导我，不要予人麻烦。况且如今我遭人追杀，可莫要连累了你。”少女低眸，眸中悲伤涌现。
玉指勾住垂在胸前的发丝，揉卷成圈，松开，一直重复着相同的动作。
少女婉言谢绝，他便也不好多说什么。顿了顿，双手抱拳，语义真诚朝她道：“姑娘不愿意便罢了，在下顾承轩，不知姑娘如何称呼？”
“鸾碧梧风采，欲将笙歌慢，取字碧笙。”少女娓娓道来，嗓声清丽宛如黄莺出谷。
不等萧承轩开口，她径直转身离开：“大哥哥，我走了，日后有缘再见。”
火红罗裳消失在静谧的长亭街上，潇洒的仿佛未留下一丝痕迹。
萧承轩怔怔地目送少女消失在十里长亭，身上似乎尚有她的余温，有些难舍的眷恋。
秦逸之找到萧承轩之时，他依旧一人盯着那无边的长亭尽头，微微发呆。秦逸之自是从未见过他这般失魂落魄的模样，好奇问道：“殿下，那姑娘呢？”
“走了。”声线里带着落寞。
萧承轩有些意兴阑珊，未将这嬉闹的长街走完，便回府了。一路上，口中琢磨着“碧笙”二字，毫不厌烦。
不过，他未曾料到，这仄平二字，会一生镂刻心间，永不磨灭。
直至数十年后，萧承轩依旧记得，彼年上元，长亭街畔，少女红衣，清扬出声。
作者有话要说：轩哥哥和碧笙的初遇噢~~~~浪漫的英雄救美。。
年少轻狂，谁能知晓日后长途漫漫。
想到以后要把他们虐来虐去，我就好难受啊啊啊啊啊啊~~~
、第五章 桑青情笃（一）
一年后，北国边陲桑青镇：
涌流的河边，有少女浣衣，轻快的歌声随着动作起舞。清冽的水源从远方漂流，拍打着浅滩的石块，泠泠响动。
碧笙学着浣衣女的模样，撩起裙缎，卷起袖管，虽是不会唱那些歌谣，却也笑靥婉丽地随着曲调轻哼。
六月和煦，日光映射在白皙的面颊之上，化作暖意点点。
她闭目仰头，未施粉黛的容颜清丽婉约，肆意的感受着山间谷风吹面，暖阳拂身。
温煦环绕周身，那些恍若隔世的回忆四散着蔓延开来。
那时，她的父皇还是宁国的皇帝，她的母妃也还活着。她与兄长生活在父母编织的梦境中，天真烂漫。
她时常想起，秋日的午后，他的父皇不顾君威，将她置于颈间，抓着她的小短腿，四处晃悠。笑声回荡在昔日红墙黛瓦的皇宫中，徒添了一丝和煦。
皇宫于他们，并非牢笼，而是一个温暖的家。家中父亲后宫无妃，一生一后。家中一子一女，构成一个好字。
可惜，梦境总有破离幻灭的一日。后来，她的父皇中毒身亡，母妃含恨辞世，她与兄长的家分崩离析。
温文的皇叔，以兄长年幼不能理政为由，荣登帝位。皇叔无子，便伪善地将兄长奉作储君，将她奉作公主。
但道貌岸然的面具总有揭露的一日，一切阴暗，必然曝光在烈日的洪流下。
她依稀记得，为了寻那只她养了三年的白狐，从挽霞殿一路追至鸿阳殿外，也是那次巧合，成就了她如今的流离转徙。
那日的鸿阳殿外，殿门紧闭，殿外却无一人看守。她不禁好奇的探头望去，幽暗的室内，隐约能瞧见一袭明黄龙袍的男人负手而立，身旁的属下一袭黑衣。
凑耳过去，她听清了她位极荣华的皇叔与属下的对话。
——那南景尧与南碧笙不能留。他日东窗事发，被他们知晓，他父皇的毒是我下的。那，后果不堪设想。
——属下明白。
——谁！
危急存亡的关头，白狐呜咽出声，她抱着它疯了一般地奔跑，紫堇宫装翩飞缱绻，发顶朱钗碰撞清脆，脑中晕眩摇摇欲坠。
从鸿阳殿到东宫，一路喘息。将一切告知兄长后，她低眸望向那只蜷缩在她怀里的小狐狸，而后泛出一抹无奈的苦笑。
她忘了，白狐嘶叫，特立独行。
而宫中豢养白狐的，唯有她一人。
兄长连夜派死士将她送出宁国，一行人马行至北国荀阳城时。三十黑衣骑兵一身戎装，刀剑出鞘，面目嗜血。
死士以命相搏，方将她送入城内。那些黑衣骑兵狠咬不放，幸得那位月白衣衫的大哥哥相救。否则，她早已不知魂归何处。
想起那位月白衣衫的男子，她有些心神微漾。那般和煦的体温，暖到几乎能够洞彻心底的寒意，让她眷恋着宁静。
只是，但她永世都不能忘却，那些暗黑的鲜血，那些灼热的温度，那些含冤的死士。她起誓，为了这些死去的亡魂，她定要好好活着，定要为了他们杀了南铎风。
后来，她四处流亡，逃至北国边陲，被桑青镇的村民所救。她一直隐姓埋名，默默无闻地在这里生活了一年。
一年里，她一直注意着宁国的动向，探听兄长的近况。幸好兄长无恙，否则，她真的不知道自己该如何活下去。
她亦听说，宁国公主南碧笙在外出礼佛的路途中遇刺身亡。听说，宁帝痛不欲生，痛恨自己没有照顾好兄长留下的孤女，并立誓要传位给兄长留下的独子。
百姓无知，自然都对宁国君王的仁义赞美有佳。而他们却不知道，皇宫幽暗，争斗丛生。今日皇帝能立誓传位给储君，明日，储君可以因病身亡，可以遇刺亡故，亦可以意图谋反。
“那……那是什么！”沉郁的思绪，被浣衣女惊惶的尖叫打断。
碧笙睁眼，刺目的光线让她有些缓不过神来。眼前陡然的黑暗，隐约中瞧见上流水源处，有玄黑的物体，伴随流水奔涌而下。
“啊！啊！”浣衣女们根本顾不上正浣洗的衣物，扔下捣衣杵，蜂拥着朝岸边跑去。
碧笙自然也被吓到了，甩下捣衣杵，赤着玉足，踏起清水涟漪，向岸边奔去。
那玄黑的物体，在顽石的阻力下，速度渐渐慢了下来。漂流在浅滩处，分毫不差的定在了碧笙的衣盆旁。
隔壁王婶家的幺妹，嚷着童音呐喊起来：“那、那好像是个人！”
“不会死了吧？”
“哎哟，好可怕。”
“谁过去看看……”
“不去。”
“你去，你去。”
浣衣女围成一团，互相推搡着，面上有恐惧的神色毕现。
二胖家的媳妇最勇敢了，赤足踢踏着水花朝河里奔去。大家都以为，她是过去看看那人是否活着。
结果，她匆匆拿起自己的衣盆和捣衣杵便跑了。
浣衣女们都觉得那玄黑的人影应当是死了，不动了。都纷纷踏进水里，提起衣盆和捣衣杵便往家里跑。
原本一群人，跑得只剩下她与王婶家的幺妹。她们不是不想跑，只是，那玄黑的人影离她们的衣盆太近，她们没法跑。
幺妹没了衣服不好向王婶交代，而她没了衣服，便没得穿了。
两人大眼瞪小眼，没了动作。
最终，碧笙大着胆子，拉着幺妹的小手，朝玄黑的物体旁走去。温吞的河水，因着心底的恐惧，竟让她觉得隐隐地发寒。
如幺妹所说，凑近了一看，果真是个人，还是个男人的身形。她鼓起勇气，用力拉扯着玄黑的衣物，将男子翻过身来。
“幺妹，这人死了吗？”她紧闭眼帘，微微瞥过脸。
“碧笙姐……我不敢看。”幺妹背对着她，话音里带着哭腔。
碧笙深吸一口气，微眯着的双眼，裂开了一条缝。
一睁眼她便陷入震惊，水里男子熟悉的眉眼，煞白的面容，不禁让她喃喃出声：“大哥哥……”
猛地俯下身，不顾被水流冲湿的裙摆，探手去寻他的鼻息。
鼻息微弱，但温热的体温兆示着他还活着，悬着的一颗心缓缓放下。
此时，随着碧笙的动作，幺妹也睁开了眼，水灵的眸子直勾勾地盯着水中男子，赞叹道：“好生俊美的小哥。”
碧笙自水中匆忙扶起男子的臂膀，湿漉漉的水滴落在她的肩膀之上，化作暗渍点缀。
“幺妹，帮我一把。”
幺妹闻言，抬起男子的另一手臂，比碧笙还瘦小一截的身子看起来着实有些吃力。
碧笙和幺妹废了九牛二虎之力，终于将男子扛离了浅滩。
碧笙顾不上男女之礼，想帮男子将外衫除去，避免着凉。结果，幺妹脸上立刻闪现两朵红云，背对着将微红的面颊埋入臂弯。
她戏谑道：“傻幺妹，是害羞了呀。”
“才没有呢。”幺妹捂着眼，羞的跺脚。
玄黑的外衫褪下，纯白的里衣被艳红的鲜血布满，许是因这河水的浸泡，血色渐淡，腥味浓郁的围绕周身，愈发怖人。
碧笙惊悸道：“幺妹！快去找大夫！”
幺妹闻言回头，那俊美的男子一身白衣染血，她从未见过那么多的血，眼前仿佛漫天漫地的都是血。
怔了一番，而后急急听了碧笙的话，跑向镇子里去寻大夫。
幺妹走远，碧笙为他揭去浸湿的里衣，男子胸膛之上，刀疤深浅不一，但已是痊愈的旧伤。鲜血汩汩乃是从他的腰腹间滚出，血滴顺着脊背滑落在岸边砂石上，瞬间凝固成血珠。