手指纠缠在一起，按在她的小腹上。
“在国子监要做什么都由你，”他缓缓道，在压抑的心境下艰难地释放着语言，“跟紧我，你的安全有我来保护。”
她浑身一震，坚强的伪装被撕开，眼泪已夺眶而出：“小贱……”
“以后谁都不要信，只信任我，只跟着我，只让我保护，”他将脸深埋在她的颈窝，深深叹道，“做不做得到？”
他曾经说过，她不是那种离开谁就会死的人，离开他她也可以活。
——对，我不是这样的人。我离开你，我还能活下去，只是我觉得，我不可能再像从前那么快乐了。
她这样想着，点下了头：“好。”
当赵丹凤发现自己在程放面前居然是如此弱小之时，她往昔那些骄傲和自尊几乎要被全部摧毁；她恨程放，更恨自己的自负，曾经以为精诚所至金石为开，曾经以为功夫不负有心人，曾经以为有了背负责任的勇气就会产生相应的行动力，可是这样的自信却把自己她推进了深渊。
她明白了自己只是一个渺小的人而已。灾祸和幸福之前人都是平等的，并不因为种种身份而显得与众不同，她也并不比别人高贵或者聪明。她也一样如幼嫩的羊羔，需要别人的安慰和保护。
因此更加庆幸，有他的出现。
虽然他没有温柔的语言，但是即使他痛斥自己的时刻，似乎也觉得生命之光重新被点燃。
她觉得自己没有理由不去信任这个人。
陆见欢如释重负地靠在她肩上吁出一口气。两人偎依着站立在黑暗的谷仓之中，他是看不见她脸上渐渐舒展开的欣慰之笑的，他视野中所充斥的，只不过是无尽的黑暗罢了。
对他而言，前路正是如这狭小阴森，充满发霉谷味的粮仓一般凶险阴暗。
程放若不是得到上面授权，绝对不敢对他的人下这种手。
下命令之人唯一的两种可能，便是大哥陆见麟和父亲陆景兆。
若是陆见麟，他尚不惧，反正继承人之争不是你死就是我亡，早晚要一决生死；而若是父亲……那便使他心惊和警惕了。
如果真是父亲对程放下达杀死她的命令，那么便表示，父亲已经开始怀疑自己，逐渐收回自己的权力。
他烦乱地闭上眼睛。深知若再不从霍容霍冰身上拿出些有用的东西来，早晚会成为陆见麟脚下的败将。
要如何从霍容身上挖出有用的东西，一直以来也是使他困扰无穷的问题。
“小贱，我们回去吧。”她轻轻说道。
这一瞬似乎点亮了他的灵感。他从纷乱的思绪中脱身出来，一瞬间看到了解决问题的前景。
其实，打开霍容这扇门的钥匙早就握在自己手上了。
他道：“小凤，若有一天我处于险境，你是否也会像我救你一样救我？”
她点头：“嗯，若有那么一天，任何事我都愿意去做。”
“哦，”他若有所思地点头，“任何事情啊……”
他记得自己曾经给过她机会逃离自己身边，甚至不断刻意冷淡她，试图赶走她靠拢的心。但她却没有走，反而无知无畏地不断靠近。
他的目光于凝聚的一瞬变得冷酷。
这是你逼我的，是你非要让我把你留在身边的。
解铃还须系铃人，计划打乱的部分，就由她去弥补好了。
……
翟秀年一直没见着赵丹凤回来有些莫名着急。他其间去天甲一号房间敲过许多次门，不知道陆见欢是不是烦他，一直没开门，他便坐在寝舍廊檐旁的花圃边等。直到三更时，远远似乎走来一个人，步伐匆忙，身形熟悉。
翟秀年探出头一瞧，明明就是程放——这么晚了，他怎么才回国子监，白天的时候不是跟霍容一起了么？
翟秀年向来不信任程放，此刻担心他有所不轨，便远远跟踪起来。
程放去的是澡堂，翟秀年见他仗着官阶大半夜的居然把佣工叫起来烧水，心里很是鄙视。
既然程放不是去找霍冰的麻烦，他心里也就放下了，正准备走，忽地又鬼使神差地停下脚步。
虽说偷看别人洗澡是圣人不耻之事，而且对方还是个男人，但是他总觉得这里面有什么不对劲的地方，说也说不上来。
偷看别人洗澡不对，但是没说过偷看坏人洗澡不对。
翟秀年这样自我解释着，便蹑手蹑脚跑到窗棂下，看到扒拉着澡堂的窗口往里一瞧，热腾腾的浴池边上，程放正在宽衣解带。
他脖子上有一道细细的伤痕，翟秀年想，下午见他的时候还不曾看到这里有伤，心里便更觉得狐疑了。
程放解开最后一件衣服时，翟秀年的眼睛直了。
他看见程放的腰际有三道平行的伤疤，是旧伤痊愈之后长出新肉的那种蜈蚣疤痕，状貌非常像鹰爪的拉伤。
鹰爪疤？脑袋里似曾相识地闪过什么讯息，但是无从捕捉。翟秀年平时不爱听八卦消息，唯一知道的一些东西都是在课间或者饭堂听陈亮那帮人在叽叽喳喳时无意接收的。他左思右想，还是没找到能和这道奇怪疤痕联结起来的回忆。
程放跨入浴池，他的身材相当雄健完美，但此刻他摸着下巴上那道新伤，便恼怒地砸了一下水面。
差一点点就得手了。
还不知道该如何回去向陆丞相复命。
他的心绪如此烦乱，以至于竟没有发现一直在外偷窥的翟秀年。
……
赵丹凤一夜未归，这消息说小不小说大不大，虽然刻意掩饰也无法遮盖，但也不至于满世界传扬——只有有心关注的人才会知道。
首先就是怒不可遏的豆毛大人。
窦监丞一大清早就站在天甲一号房门口等着晚归的赵丹凤，手里提着戒尺训道：“知道自己犯了什么错？”
赵丹凤很郁闷，自己从来没逃过夜，唯一的一次就被抓包。而且为什么豆毛只针对她？旁边不是还站着个同样晚归的陆见欢么？
豆毛的策略是，放掉那些烂渣，挽救那些还有希望改邪归正的，于是揪住赵丹凤的耳朵，用戒尺敲敲她的脑袋：“书都读到哪里去了，这是‘犯夜’知道么？”
赵丹凤连连认错求饶，豆毛口称念她初犯，罚她抄写《监生守则》五百遍，限定她一日之内上交，又打手心五十下，才心满意足地走了。临走不忘瞪陆见欢一眼，以眼神警告他不要带坏好学生。
其次发现赵丹凤晚归的则是夏彦生和陈亮。
夏彦生问她：“昨晚哪里去了，好像没见你回来？”
她自然无法详细解释其中的内情，只敷衍道：“家里来了人，所以出去见了一面。”
陈亮很奇怪卦象没有应验，明明算出来她会有飞来横祸，但是瞧她今早一脸轻松，也不敢随便乌鸦嘴。
陆见欢笑着支开陈亮：“亮猴儿别缠，我们要回去休息了。”
陈亮不屑，这俩人什么时候开始又出双入对了？颇有不满地挽住夏彦生：“我俩也回去休息。”
夏彦生远远看着赵陆二人颇相谐宜的步伐，沉思般地摸摸下巴。
“小贱，为什么不能跟冰冰说程放的事？”赵丹凤边走一面问，“你可能还不知道，冰冰的功夫很高，早点说也好让她有个防备。”
“让霍冰有备，这样反而会使得程放不敢下手。”
赵丹凤仍有些疑虑：“那万一冰冰出事……”
“你不是说她功夫好么？”陆见欢一笑，道，“没事，何况还有你我看着。若有事起，我们可当场拿住他去见邓大人。”
“那我们要不要说设个陷阱引他上钩？我觉得他没那么轻易地会被我们抓到……”
“别想那么多了，你先好好睡一觉，这些事再议。”
“可……”
陆见欢正说着，忽见远远地霍容从回廊远处走来，目标直向天甲一号房。
他眼光一锐，计上心来，立刻拥住赵丹凤，将她的头按在怀中，柔声道：“我最担心的就是你的身体。若你垮了，叫我做那些无用功还有什么意思。”
赵丹凤靠在他怀中，恰好视线被遮挡住，并没有看见霍容：“那我先睡一觉，醒了我们想办法好好修理程放一顿。这仇不报，恐怕我觉都睡不好。”
“知道了，”他弯起手指在她鼻尖上弹了一下，脸上笑意清柔，“别忘了你答应我什么。”
“我记得的，就是听话呗。那我现在就去睡。”
“还有，要只跟着我，只陪着我唷。”
不耐烦：“真啰嗦……”
霍容敲了敲天甲一号房门，却久无人开门。公主一夜未归，这足以让他彻夜难免，加上白天程放借口议政将他拉到彝伦堂忙了一下午，又丢给他一大堆公务。现在回想颇有调虎离山的意思，他忧心忡忡地转身，忽地怔住。
杏树下，赵丹凤熟悉的背影正娇软依人地靠在陆见欢怀中，口中娇憨嗔道：“知道了知道了知道了，要说几遍啊！我只跟着你，只陪着你行了吧？”
霍容顿在了原地。
陆见欢手拂过赵丹凤丝柔滑亮的头发，脸上微笑，意味深长地道：“听不够。”
她不耐烦了，大声嘟囔起来：“陪着你陪着你陪着你啊，永远陪着你，陪死你好不好，陪你直到死啊好不好！可以放开我了吗？”
“好啊。永远只陪着我。”
陆见欢抬起眼眸，唇角挂着挑衅一般的阴险微笑，对上霍容震撼的目光。
没有把对话听完全的霍容，已经被陆见欢的误导和自己断章取义所蒙惑。
他看着陆见欢放在赵丹凤腰际的手，便如被针刺到般眯起眼。
有一瞬间，他甚至希望自己根本就没有来过这里。
公主……喜欢这个人？！
呼吸开始变得异常艰难。
什么时候开始的，怎么开始的，多久了，她喜欢他有多少，这么多或是那么多，或者……已经取代了自己？
他从未想过自己会考虑这些乱七八糟的事情。
这一刻，就算他有这样的意识，却也无法掩饰自己眼中波动紊乱的情绪。他僵硬的表情和起伏的眼神，就算是陆见欢也会感到惊讶。
如玉山崩，如寒冰碎。
陆见欢以自然的微笑掩饰着心中的狂喜，他在等的就是这个！
取胜之道，首在乱敌军心，这次他终于找对了破冰的方向。不在于让他心动，而在于——
让他嫉妒。
霍容查账，丹凤设计
霍容心事烦乱地避开寝舍，原打算回敬一亭继续公务，却不知不觉经过了，等抬头看时已到了彝伦堂。
他直起身子走了进去，那管门的登记官认得他，便没有吭声。霍容一路畅行无阻。
他目光散乱地扫过各种卷册，从中抽取一本，心不在焉地靠着书架翻阅着。忽然他所依靠的书架背后响起一个熟悉的声音：
“小霍。”
若是在往日，霍容定能维持那处变不惊的态度，然而此刻他正脑海一片烦躁，不由得微微一愣。但又迅速压低声音：“大人。”
“乔太傅要我传话给你，账册已经到手。”
这话立刻使霍容平静的眼光泛起一丝不易察觉的微澜，那双眼瞳似乎亮了许多：“可是金城之盟那一次的账册？”
“不错。正是陆家人的那本私账。”
心头有些突跳。
金城之盟乃是数年前宋国和辽国在边界订立的和平盟约，当时朝中分为主战派和和议派，当年前去订立盟约的使臣正是和议派的主导人物，现今的丞相陆景兆。
和盟订立之后，宋国割了十个州城作为辽国的岁礼。
两年前被斩的燕王，则是当年的主战派。
当年霍容作为燕王幕僚，也曾分析怀疑陆景兆明面和议，暗通辽国。这件事一直只处于猜测没有实证，直到陆见欢的表妹单小柔误闯陆府书房，发现了这本记载着辽国特使向陆景兆行贿的私账。
单小柔将此事第一时间报知霍容，并试图以偷取账册为交换，让霍容带自己婚前出奔，霍容当时考虑再三并未答应。却未想到单小柔没有等到霍容，自己偷了账册逃出来，却在半途中死于非命。
那本账册的下落也随之失去消息。这几年来，虽然明面上没有任何动静，但这本记载着陆党参与其中与辽国安通款曲的人员名单和钱款名目的账册一直是霍容和陆家人都在追查的东西。包括霍容之前多次借口去江宁巡讲授课，实际上都是为了探听账册的下落。
如今竟然找到了。这意味着离扳倒陆氏只差一步之遥。他焉能不心喜。
他终于可以替燕王平冤；摆脱那个漆黑的房间，不再成为四角会议的一员；他可以名正言顺地辞去国子监博士这一挂职；并且，公主也安全了。
霍容问道：“什么时候联名启奏？”
对面那人用暗沉的嗓音回答：“此事急不得，陆景兆还不知道我们已经扼住了他的要害，先把名单核对一下有陆党那些人，一个个查当年至今的官职变动和居处，被提升的和流配的都要整理出来，尤其那些遭到灭口的人，去看看是否还有残余下属，去那些人口中看看能否找到更多证据。御前对证时，这些都是人证。”
“大人说得是，是下官心急了。”
“所以说稍安勿躁，小霍，”那人意味深长地道，“对事如此，对情如此，公主那边……”
霍容一怔，敛眸道：“大人放心，下官不会乱了方寸，耽误大事。”
“那就好，你且先回去。”
“是，下官告辞。”
待霍容离开彝伦堂后，估摸着时间错开得也算差不多，那人也穿过书架的空隙离开。经过大门口时，打盹刚刚睡醒的登记官见着他，慌忙下跪拜道：“大人。”
那人回头，苍颜白发带着慈和的微笑，正是邓玄。
随后匆匆离去。
登记官在地上跪了好久，见邓玄走了，才慢慢站起，一个劲儿地直打自己耳刮：“叫你瞌睡虫上身、上头、上脸，这下好给大人瞧见了……菩萨包邮菩萨保佑，明儿可别让邓大人想起来了寻我的不是，阿弥陀佛阿弥陀佛。”
他口中正念念有词，忽地眼前又匆匆忙忙从里往外走出去一个人影，他以为自己看花眼了，忙揉揉眼睛，只见那背影异常熟悉。
对方身型英挺高大，走路步伐稳健有力，只是如今看起来有几分低调匆忙。
登记官想了半天，对着那背影挠挠头：“……诶，那不是……程大人吗？”
……
赵丹凤在寝舍睡了一阵，被门外敲门声吵醒。那叩击门框的声音虽然细小轻微但是连绵不绝，可见来人既急，但又非常讲礼貌，所以变成嗡嗡叫吵人不休的连续敲打。
“别敲了，进来啊秀年。”能这样