说来惭愧，我的语言天赋很有限，练习了好久才学会了几句这里的方言，也就唬唬人，对付一下而已，我知道宗政澄渊是不会让我用极泉方言报菜名的。
“很有趣的口音。不过很难听。”宗政澄渊边说边举起筷子，笑道，“站半天了，都坐下吃，成歌、秋儿都坐。这里没有外人。”接着他又看着我，“以后和本王说话，无须用谦称。”
我立刻点头。不过秋儿？我真想掏一掏耳朵，如此亲昵的称呼从这个人的嘴里说出来有种说不出的别扭，不过我还是顺着宗政澄渊答：“秋儿不敢。”
“你都敢趁你主子不在偷东西，这会儿如何就不敢了？”宗政澄渊似笑非笑地看着我。
“如此，秋儿斗胆了。”装作听不出宗政澄渊的调侃，我怯生生在椅子上搭了个边，坐下。一顿饭下来，吃得腰酸背痛，好不难受。
红尘陌上 尝饮烟火（9）
重要的是还没吃多少，就有人进来禀告宗政澄渊，说有好几封奏折刚从京城送到，在朝的大臣处理不了，又非常紧急，只得送到凌溪，向摄政王请议。
宗政澄渊倒真是个敬业的王爷，一听说此事，马上放下筷子就要去书房。我刚想说什么，就被他一个“你不知道‘贴身丫头’是什么意思？”的眼神提醒，于是我百般不愿意地饿着肚子跟着他向书房走去。
不过到了书房，宗政澄渊也没让我干什么事，我一直闲在那里。不知不觉中，我竟靠着柱子睡着了。等我醒来时，我惊讶地发现，书房内已经空无一人。
我的目光不由自主地落到杂乱的书桌上，直觉告诉我这是个计谋。犹豫一阵，我还是壮着胆子走了过去，一边装作收拾书桌的样子，一边看向摆在最上面的那张纸。
一见之下，心不由得咚咚跳了起来，因为那上面极工整地写着几行小字，分明是我的资料。
白剑秋：年十八，雅乐极泉北乡人。三年前大旱，父母幼弟皆亡，其孤身逃出，自此下落不明。
笑不归：笑缘商号幕后掌柜，世人知之甚少。十年前定居凌溪，长居于此，极少外出。年龄不详，面貌不详，身世不详。
我咬着下唇，见四下无人，忍不住看向下一张，一看之下，更是惶恐。
笑不归：据查，曾三次掩面现于人前，身边跟一男一女，男子为清肃，姓不详，女子为幽韵，年十七。
其三次出行地点分别是：
一、继宁十四年凌溪灯节，沿长街自东行西，入紫气楼。最爱菜品：流风回雪。当日菜谱如下……
二、继宁十四年冬，至城中市场买家奴，见女子甚喜，称之同乡；
三、继宁十五年长夏，众人见其从城南入枕香楼，半日而出。据闻，是与金福瑞签订新契。
惊讶之余，我忙收回目光，手下依旧做整理状。心中暗道，宗政澄渊今天吃饭时怎么问得这么详细，原来是要与他查得的消息核对。幸好我早有准备，否则还不被他套了进去。
看着手里的纸，我心知这无疑是个陷阱。如果说方才我只是猜测，那么眼下我便已经肯定，宗政澄渊这样的人，能让我一个人在书房的时候，“不小心”将这东西摆在明面上么？自然是不可能的。宗政澄渊故意让我看到这个，是想让我自乱阵脚，只是我早已胸有成竹，才不会露出马脚。
一边想着，我一边慢慢将书桌整理干净。
宗政澄渊既然如此，我索性将计就计，反正收拾桌子是我一个丫鬟该做的事，旁人无可指责。我若是刻意回避，反而引人怀疑。
此后数日，宗政澄渊果然并未提起此事，故而我也不动声色。
这日，岳成歌来找我，张口就说：“白姑娘，王爷让我告诉你，很喜欢你的服侍，希望你能随他入京。”岳成歌的身体一直紧绷着，他的手臂看似垂在身侧，却保持着随时都能出手的姿态。
“我知道了。辛苦岳将军了，我这就收拾行李，随时可以出发。”我没有半点犹豫，飞快地答应。
我虽不会武功，但我至少见过。岳成歌那种紧绷的姿势，大约是受了宗政澄渊的命令，但凡我答得稍慢，或是出言拒绝，只怕立即就会血溅当场。
宁可错杀，不可放过！如果不能将我带回京城仔细调查，宁可让我死在凌溪。这就是宗政澄渊。
岳成歌听了我的回答，有点意外，上下打量了我两眼，也没再说些什么。
当夜我简单收拾了几件换洗的衣服，次日便随着宗政澄渊踏上了回京之路。好在他没怎么为难我，给我安排了一辆小马车，不是很大，但也还算舒适。 电子书 分享网站
红尘陌上 尝饮烟火（10）
坐在摇摇晃晃的马车里，我揉着因久坐而酸疼的腰，随意地挑开车帘，看着古道上正浩荡前行的大军。
九十九面黑色绣红龙缀金边的摄政王旗飘扬在整个队伍的上空。最前端是先锋官带领手下开路的先锋营，再往后是步兵、木撞兵、弓箭手、骑兵。在弓箭手和骑兵中间有数十辆马车，为首一辆呈方形，有八个硕大的木轮，由十六匹马拉着，车身纹金雕龙，缀着大红的丝绒幔帐和金色的流苏，一看便知是摄政王的座驾。
眯起眼，我盯着那辆大马车，暗自盘算起来。
宗政澄渊半年没有回京，虽然奏折接连不断地送往前线，但大臣的汇报最少也要耗些时日吧，再加上在这种国主年幼、权臣辅政的情况下，半年的时间足够那些别有用心的人给宗政澄渊制造好些麻烦了。
宗政澄渊一旦回京，第一件事应该是处理这些问题。其中又有苏尔故意阻挠，应该没有那么快查到我吧。况且，那宗政澄渊是何等人，怎肯为我花费大把的时间？如果我所料不错，在这种遍查不获的情况下，他要么一刀杀了我，要么换一种方式来调查我。
我赌后者。我不怕他动，只怕他不动。因为有动作，就有对策。
眼下我之所以还没有应对的办法，就是因为宗政澄渊还没对我怎么样。他既然想稳住我，那么我便顺势让他稳住。
暗自咬紧了牙，我冷冷一笑，想我笑不归虽说不是什么厉害人物，但若想一味地逼我欺我，可也不大容易。一切均等回京城再说。
只是计划不如变化快。这天夜里，我突然觉得马车特别的颠簸，一路上摇晃得我无法入睡，我只好撑了身子坐起来，疲倦地睁开眼睛，想问问这是哪里。
哪知在伸手不见五指的黑暗中，突然响起低沉的笑声，“吵醒你了？”
我被吓了一跳，循声而望，只见对面仿佛多了个人。寻思一下，我又将刚才那句话在脑中回想一次，方无奈地道：“不知道京城文武百官出来恭迎摄政王回朝时，却只见到大军，而不见王爷时，会是个什么表情？”
啪的一声轻响，火折子亮了起来，火光映出了对面那人的面孔，果然是宗政澄渊。
我松了口气，一直觉得气氛诡异，原来是太安静了。试想千军万马夜行，怎么会一点声响也无？原来是我的马车已经脱离了大队人马，正不知道去向哪里。而始作俑者，自然是坐在我对面的宗政澄渊。
“国事繁重，好容易得个闲出来，舍不得这么早就回去。”宗政澄渊见我盯着他瞧，笑道，“放心，我稍微用了点手段，现在没人知道我们出来了。”
原来如此。我点点头，细细端详起宗政澄渊的表情，见他似乎并未生出杀我之意，不像有将我弃尸荒野的模样，这才放松下来。挑帘向外一看，见驾车的人果然是我料想的岳成歌，于是我笑问：“不知我们此行将去哪里呢？”
“红城。”宗政澄渊并不瞒我，缓缓吐出两个字。
顿时了然。我记得听说过，红城往西三十里，有座小山，山上有一队凶悍的马匪，由于人数稀少，又占地势，常在山中穿梭，大队兵马竟然奈何不得。
宗政澄渊此番是为了这个而去的吧。虽然我并不认为他此去仅仅是为了除掉几个不起眼的马匪，但又想不到别的。索性放宽了心，总之见招拆招也就是了，不必在这儿庸人自扰，只盼着这次莫要太过凶险才是。
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山河百废 一手尽覆（1）
这天清晨，马车突然停下，透过晨雾，我隐隐约约能看到城门上方刻着“红城”两个大字。
下车驻足而望，我不禁大叹，红城果然不负其名。由于城周全是红土，连石头也是红色的，整个城也自然而然是一片红彤彤的颜色，看得人忍不住兴奋。
见我惊叹，宗政澄渊笑了笑，突然牵起我的右手。我一挣，没能挣开，索性由他去了，反正摸一下小手也不会少块肉，也就任他拽着我来到一处。随后只见他放手一指，对我说：“如何？秋儿可喜欢？”
竟是一条瀑布！一条雄浑壮丽的红色瀑布正从东边的山脉上喷泻而下，看起来足有十几丈宽。湍急的水流卷着红色的土壤，从近百丈的悬崖落下，溅起高高的红色水花，远远看去，就像一条条鲜艳的锦鲤正在河中跳跃翻腾，这瀑布被清晨橘色的朝阳一照，分外妖娆。
依稀可见，从瀑布的底部分出一条河来。那河从红城的中间穿过，自东向西将整个城市一分为二。虽然从山底到城边，有一条高而坚实的堤坝护在河的两旁，但其中的滚滚流水却依然湍急，像一条绛色的狰狞巨龙，张牙舞爪地挣扎在城市之间。
“红绫绝舞动天下，霞丝金线绣朱纱。腾空万里终入海，*掩尽谁见她。”我震惊这壮伟的山河，忍不住脱口而出。
“秋儿看来当真不会做诗，简单的一首七言都有好几处出律。不过眼光倒准，描摹得形象具体，韵味也还足够。尤其是最后一句，很值得推敲。只是不知道是‘它’，还是‘她’？”宗政澄渊站在一边，欣赏地看着我，显得颇有兴致。
“王爷心中想的是哪个她，就是哪个她了。”我故意忽略宗政澄渊突然亲昵地叫我“秋儿”，笑着将话锋一转，“听说，那道堤坝还是您的成名之作呢。若不是您整顿吏治，将堤坝修得又高又好，恐怕红城不会这样富庶呢。”
“我倒是想拆了这座城。”宗政澄渊端详着雄浑的瀑布，冷冷道，“把城建在这种地方，危险不说，单单修坝一项，你知道每年要花去国库多少银子？”
“确实是大手笔。”我点头附和，心中却暗道，话虽如此，但事已至此，又能何为？
显然宗政澄渊也是随口一提，并未再多说什么，随后便进了城。
我跟在宗政澄渊身后，一路慢慢走着。我无视岳成歌东张西望的举动，不用想，一定是他又有了什么计策，无论好坏，看来自己必须参加，事成定局，我也就不以为意。
突然，岳成歌好像发现了什么，脸色一凛，急步上前凑到宗政澄渊耳边说了什么。
听罢，宗政澄渊神色虽凝，却仿若已洞察先机般了然一笑，抬首看向长街的尽头，然后对我道：“秋儿可否为本王解惑？”
解惑？我看了看宗政澄渊，又看向长街尽头那愈见清晰的滚滚沙尘，心里陡然一惊，马匪？
我犹疑地看向宗政澄渊，见他确定地一点头，居然还对我一笑。我顿时觉得无名火起，强自压着，耐着性子问：“既然马匪来袭，王爷不躲，是成竹在胸？”
“不是不躲，是不知道该怎样躲。成歌收到消息，近日马匪中混进了一些人，都是本王的老朋友。而且据情报说，马匪已兵分两路，一路在城里。”宗政澄渊拉着我闪到一处民巷里，然后探头看一眼如沸水般混乱的人群，指了指堤坝的远端，“一路在那儿。”
那儿？我倒抽一口气。难道为了杀宗政澄渊，他们要炸开堤坝？水漫红城？妄想淹死摄政王吗？想一想，立刻又觉得不对，整理了一下纷乱的思路，我静下心来一条一条地回想。
山河百废 一手尽覆（2）
首先，宗政澄渊执意要来红城，那么他事先一定知道有人混在了马匪中间。
其次，宗政澄渊此行出来时甚为隐秘，在进了红城之后却未加遮掩，想必是故意要让马匪看到。
第三，此次行动，宗政澄渊分明就是早有准备，这说明马匪那边肯定有他的人。若果真是意外情况的话，他也绝不会在这儿和我闲谈。
那么这件事情只有一个解释：诱敌。
我看着宗政澄渊含笑的眼，他只是低头不语。远处只见一路人奔向堤坝……我向山中望去，突见有隐隐火光一现，心中顿时一凉，瞬间什么都明白了，原来是这样。
“上山！”我又气又恨，也顾不得矜持，提起裙子就往山的方向飞奔。宗政澄渊和岳成歌紧紧跟在身后，我隐隐听得宗政澄渊语带赞叹地说：“知我者，……也。”中间那几个字被风吹散了，我也没听清楚。
随着山中地震般的轰鸣声响起，红色的水如岩浆一般向城中袭去，耳边瞬间充斥着撕心裂肺的呼号声。可怜的一部分人看着流泻的洪水还没缓过神，另一部分人却早已吓得尿了裤子，瘫坐在地上动弹不得，还有一部分人像瞎了眼的麻雀四处乱撞。一瞬间，地下已然多了不少因踩踏致死的尸体。
我狠狠地拨开蜂拥的人潮，此时早已经顾不得谁死谁活，只一心往山上跑。不知道什么时候，宗政澄渊的手伸过来将我揽在怀里，我方喘了口气。
得了空，我忍不住继续回想刚刚未解开的疑问。马匪毁堤是要逼宗政澄渊上山，显然山中必有埋伏。但是我十分怀疑马匪的智慧，他们能想出这个计策吗？
冷不丁我想起刚刚宗政澄渊说的话：“我倒是想拆了这座城。”
我不禁打了一个冷战，难道是宗政澄渊授意手下给匪徒出的这个主意，为了永远断绝国库毫无意义的开支？
好容易到了山顶，我毫无形象地跪坐在地上，两手不停地颤抖着，浑身一点力气也没有，胸腔憋闷得几乎要呕出血来，血顿时汹涌地直冲上头顶。
好半天，我都没办法说话，看着环绕在山下的洪水，其中还混杂着房屋的残片、漂着的尸体和正抱着木头求救无门的难民。在这个没有直升机的时代，此时这些人已经被判了死刑。
我木然地看着这一切，突然发现从上游冲下来一截断桩，重重地砸在一个正抱着门板漂浮的难民身上。鲜血顿时从他的身上喷涌而出，汇入红色的激流，他的人也慢慢地沉进水中，直至再也看不见。
闭上眼，我仿佛看见了不久前凌溪城的饿殍。我深知在这个乱世为求得稳定，用最小的牺牲换来最大的利益，即使不择手段，却也无可厚非。两弊相衡取其轻，两利相权取其重。没有牺牲，就没有雅乐长久的稳定富庶。
道理我虽明