行刑完毕，守卫刑台的侍卫加入打斗，凶神恶煞般的刽子手也横砍竖剁，刑台上下尸体堆积，鲜血横流。阴风吹来浓重的恐惧，烈烈夏日，诡异森凉。
江雪躲避混乱的狂杀滥斗，跌跌撞撞倒在高台一侧，被打斗奔跑的侍卫挤来撞去。南宇沧跳下高台，用身体护住她，飞豹营暗卫挡开侍卫，贴身保护他们。
沐云雾坐在软椅上，看台下拼杀打斗，肢体纷飞，鲜血迸流，她毫无表情，好象在看一场与自己无关的热闹。看到南宇沧拼力保护江雪，她的眼皮动了动。
“南宇沧，我要你血债血偿 ”
暴怒的喊声透着透着彻骨痛恨传来，江雪听声音很熟悉，忙抬起头。沐宸钰象一头狂怒的雄狮，砍倒侍卫，杀出血路，直逼南宇沧。
被诸多侍卫围攻缠斗的黑衣人都带有苍鹰标志，原来这批刺客是苍鹰骑。南成远在去南疆之前，把兵符帅印交给沐宸钰，苍鹰骑也听命兵符调谴。
南成远一定有事绊住了脚，还没有回塞北，否则苍鹰骑也不会听沐宸钰调谴，以卵击石，冒冒失失来劫刑场，南成远也会阻止沐宸钰救沐家人。
斩杀沐家是南日皇朝空前绝后的大事，刑场戒备森严，除了诸多侍卫和御林军，还有几百名飞豹营暗卫，刑场四周还埋伏万名精兵。
沐家一百多名死囚，凭沐宸钰和几百名苍鹰骑能一一救走吗？沐宸钰还要杀南宇沧，几百名飞豹营暗卫贴身保护，他可能得手吗？
沐宸钰也是重情重义之人，即使知道自己的身世，也感激沐家的养育之恩。可他劫刑场、救死囚，还要刺杀南宇沧的做法太冲动、太荒唐。连一分成功的把握都没有，就冒进而行，救不下沐家人，很可能要搭上自己的命。
苍鹰骑是南成远多年的心血积累，个个骁勇善战，可好汉难敌四手，在如海潮般涌来的侍卫围攻之下，接连倒下。又有一批侍卫涌进刑场，打斗厮杀更加激烈。沐宸钰被飞豹营包围，多处受伤，已无招架之力，随时都可能丧命。
江雪心痛不已，她拼力挣脱南宇沧的怀抱，向包围沐宸钰的飞豹营扑去。荒乱之中，肩胛上挨了一剑，南宇沧一惊，赶紧冲过来保护她，呵令暗卫停手。
“江雪，江雪——”
沐宸钰摇晃站立，看到江雪受伤，惊诧心疼。江雪倒在地上，向沐宸钰挥手，示意他趁乱逃走。南宇沧扑在地上，拉着江雪，查看她的伤势，替她止血。
飞豹营暗卫把他们围到中间，外边打斗仍激烈持续。沐宸钰突然跃起，抓起长剑直刺南宇沧的前心，寒光逼近，南宇沧慌忙转身，长剑在他的腋下穿过。
南宇沧抓住剑柄，用力一甩，沐宸钰被甩出，踉跄几下，趴倒在地。南宇沧抽剑转手，刺向沐宸钰的后心。危急时刻，江雪奋力扑来，想挡开刺向沐宸钰的剑。南宇沧看到江雪，来不及收手，一剑从她后背刺入，穿透胸膛。
血喷流而出，瞬间染红了白衣，如朵朵红莲在冰雪中绽放，美丽且寒凉。江雪扑倒在地，双目慢慢闭上，手仍向沐宸钰挥动，示意他赶紧离开。
“江雪，江雪——你醒醒，我失手，你别吓我。”
南宇沧惊急恐慌，声音颤抖，眼泪滑然而落，抱起江雪向人群外跑去。
“快传太医，传太医——”
事发突然，刑场震惊，见皇上如此慌乱，侍卫都停止打斗。苍鹰骑伤亡惨重，趁机得以喘息，寻找伙伴的尸首。沐宸钰被飞豹营暗卫制服，倒在地上，不能动弹，焦急地看着昏死在南宇沧怀中的江雪，咬牙痛恨。
趁飞豹营暗卫放松警惕，两名苍鹰骑突然出手，救出沐宸钰，扛起兄弟的尸首向刑场守卫薄弱的方向逃去。侍卫要追，归元挥手阻拦，呵令侍卫收拾残局。
太监扯下红绸铺在草地上，南宇沧放下江雪，点了她几处穴道止血。几匹快马奔向刑场，几名太医下马，取下江雪身上的剑，合力救治。
……
夜空乌蒙，星光暗淡，一轮弯月悬挂西天，月光昏黄。
南成远单膝跪在楚泠淋的坟前，满脸痛楚，轻声唉叹。异国为质八年，苍凉岁月中，楚泠淋给他的不只是年少的友情，纯真的爱情，更是活下去的希望。
八载光阴，三千日夜，也诉不完的少年爱恋、青涩情怀。生离死别之后，痛楚、自责和愧疚久久萦绕身心，无法释怀，更无法忘却。
荒郊野外，他独自一人为楚泠淋守百日之期，深切哀悼，平静缅怀，追忆过往，以此慰死者安息，求生者宽恕，更求自心的安宁平静。
貂蝉在茅舍周围蹦跳嘻闹，不时冲南成远做鬼脸，想引起南成远的注意。努力半天，累得筋疲力尽，南成远也不理它，它百无聊赖，跳到茅舍屋顶看星星。
轻碎的脚步声传来，隐约有人说话。南成远站起来，朝说话的方向望去。楚易带着两个小厮提着食盒走来，他们来给南成远送饭。
一股闷闷的浓香传来，南成远怔了怔，眼底闪过警惕。楚易身后，一个小厮一手提着食盒，一手拿着一壶酒，另一个小厮手里捧着一束鲜花。
“江雪来信了。”
南成远接过信，借着幽黄的灯光看完。飞花为保护江雪丧命，他心中痛楚浓重，仇恨更深。得知江雪平安，商会也无大事，他心底泛起几缕欣慰。
“楚掌柜，我给江雪写了一封信，有劳你差人送到京城。”
“好，时候不早，你先吃饭。”
小厮从茅舍里搬出方几，打开食盒，端出两盘菜肴、一碗米饭摆到方几上。另一个小厮把鲜花放到楚泠淋坟上，浓郁的香气弥漫在孤坟四周。楚易拿过酒壶、酒杯，亲自把盏，给南成远倒了一杯酒，又递给他筷子，催促他吃饭。
南成远喝了几杯酒，吃了一些菜，边吃喝边跟楚易谈论朝野新闻。他突然感觉气息渐渐变得沉重，胸口隐隐闷疼，全身的力气慢慢消散。
他意识到自己中了毒，暗暗运气，护住心脉，不动声色地观察楚易。眼前的楚易不是别人易容假扮，两个小厮也无异样。那么，给他下毒的人就是楚易。
楚易冷冷一笑，说：“别硬撑了，香丝缕无药可解，你还有一刻钟的寿命。”
南成远暗暗心惊，他来西楚一月有余，衣食都是楚易照顾，自认交情非浅，没想到楚易会害他。他对入口之物非常小心，细品酒菜都没毒，才敢放心吃，鲜花的香气沉闷，也没有毒。可香丝缕就是闻了香气，再喝酒才会毒发。
“为什么？”
“你应该很清楚你现在的处境，就是离开西州，你也回不到塞北。南宇沧给朝野各派势力下旨，谁杀了你，谁就是南日皇朝第一个异姓王，世代袭爵。”
“原来如此，看来……”
南成远捂住胸口，想点自己身上的穴道，却感觉双手无力。他咬牙运力，一股剧痛撑破胸口，身体摇摇欲倒，残存体内的力气也消散了。
“别挣扎了，越挣扎越痛苦。”
“皇叔，别跟他废话了，把他碎尸万段，报西楚灭国之仇。”
楚泠淋从暗处冲出来，一把长剑直刺南成远的前心。南成远无力防护躲避，重重哀叹一声，闭目等死。暗处一个蒙面男人跳出来，挡住楚泠淋的剑。
“他的尸体要送回京城，必须是全尸，皇上会以先皇之礼把他风光大葬。”
南成远嘴角堆起冰冷的笑容，浓郁森凉。他看着楚易，慢慢倒下，南宇沧要杀他在意料之中，他早有防备，只是没想到对他下手的人竟然是楚易。
污黑的鲜血从南成远嘴角喷出，他的身体抽颤几下，不动了。蒙面人弯下腰，探了探他的鼻息，又摸了他的胸口心脉，确定他已经死了。
楚泠漓举剑上前，怒呵：“我要在他身上补几刀。”
“泠漓，将军在此，休得放肆。”
蒙面人摘下面巾，原来是归真，他冲楚易抱拳，说：“多谢楚先生，尸体我要带回京城，为楚先生请功，南日皇朝第一个异姓王非楚先生莫属。”
“多谢归将军。”
归真拍了拍手，数名飞豹营暗卫蹿出来，抬起南成远就走。
“归将军，此时天气炎热，从西州快马加鞭也要十天，恐怕尸首不好保存。”
“确实如此，实在不行，就要随车携带冰块。”
楚易想了想，说：“西州灵山有一副冰棺，尸体放于冰棺内，数月不烂。不如明天我让人去找冰棺，归将军休息一天，后日再起程。”
“也好。”归真冲暗卫挥了挥手，说：“你们到四周查探，别走露消息。”
飞豹营暗卫仔细查探四周，归真让人抬起南成远，同楚易几人一同离开。
貂蝉卧在茅舍屋顶上，摒住呼吸，看到南成远被谋害，它满眼恐惧不安。等到搜查的暗卫离开，它跳下来屋顶，撒腿向北奔去。
……
艳阳高照，薰风微拂，满园夏花似锦绽放。
暖香在慕容居后院的药圃中走来走去，焦虑不安，看到黑白无常和王豆豆快步走过来，她舒了一口气，赶紧迎上去。
“有消息吗？”
“消息就是皇后娘娘受了伤，在宫中休养，就这些。”
“我们都到京城十几天了，刚到那天就知道皇后娘娘受了伤，在宫中休养，直到现在还是这些。九小姐的伤是轻是重、伤在哪，一无所知。”暖香愤愤地瞪了黑白无常一眼，又说：“听说你俩本事很大，可直到现在什么也查不出来，哼！”
“不是查不出来，是没查，我家主子说有些事情不让我们参与。探查贵国皇后的消息就在‘有些事情’范围之内，我俩不便参与，你可明白？”
“哼！你们那个主子也真是的，唉！现在慕容商会死气沉沉，打听消息都这么慢。要是九小姐再有什么事，这可怎么是好呀？真急死人了。”
王豆豆挠着头看他们，一头雾水，问：“一会儿叫九小姐，一会儿叫公子，怎么又成皇后娘娘了？你们是在说我娘吗？她……”
“什么你娘、你爹的？别胡说八道，你要是想在商会做事，就叫公子，九小姐只能我叫，不许在商会提皇后娘娘，听到没有？傻乎乎的。”
暖香拿黑白无常没办法，一肚子气全撒到王豆豆身上。王豆豆挠着头，仍一脸不解，对于暖香劈头盖脸的斥责，憨憨一笑，毫不在意。
“暖香姑娘，罗掌柜找你，有公子的消息了。”
“终于有消息了，谢天谢地。”
暖香扯了王豆豆一把，向前院跑去，王豆豆紧跟在后面，一脸兴奋。
黑白无常很无聊地耸了耸肩，商量着去侍烟阁玩。貂蝉跳进院子，扑进黑无常怀里，前爪抓挠，叽叽咕咕叫了几声，竟然睡着了。
两人对望一眼，知道貂蝉累坏了，小东西长途奔波，一定给他们带来了重要消息。黑无常抱着貂蝉坐到树荫下，白无常给貂蝉拿来吃食和清水。
貂蝉睡醒之后，吃完东西，上蹿下跳，比比划划，把南宇沧指使楚易害死南成远的事告诉黑白无常，并扯着他们的衣服，让他们带它去见江雪。
黑白无常听说南成远死了，都很吃惊，意识到事情严重，嘱咐貂蝉不要再跟任何人说起。并告诉它说江雪受伤了，正在宫中休养，暂时还见不到面。
“回去告诉主子。”黑无常把貂蝉放到树荫下，说：“好好休息，别乱跑。”
貂蝉看到一黑一白两道影子飘到空中，滚到地上，耸着鼻子，一脸落漠。
……
暖香冲进议事厅，扯住罗掌柜的衣袖，问：“九小姐怎么样？”
“听御药房伺候的小太监说外伤已经好了，人还是昏迷不醒。”
“都一个月了，怎么还昏迷不醒呢？不行，我要进宫，我去伺候。”
“现在京城正搜查花、沐两家的同党，进出城门都要挨个搜查，进出宫搜查得更仔细，跟商会常打交道的太监都好长时间见不到了，你怎么进宫？”
“宫中的人那么坏，看到小姐昏迷不醒，肯定会暗害她，尤其是冷香，比谁都坏。”暖香想了想，又说：“给伺候小姐的人塞些银子，让他们尽尽心。”
“听太监说皇上以前的妃子贴身伺候他子，每天一早进宫，晚上回王府。”
暖香想了想，说：“我知道了，是洛小姐，明天一大早我就去找她。”
第二天，暖香天不亮就起来，收拾好东西，叫上王豆豆，一大早跑到沧王府门口等洛水瑶。见到洛水瑶，说明情况，洛水瑶带暖香进宫。
江雪平躺在龙榻上，面色苍白，双目微闭，神情如潭水般沉静。南宇沧坐在床边，小心翼翼地帮她擦洗手脸，好象在伺候心爱的稀世珍品。
洛水瑶带着暖香进来，给南宇沧行礼之后，洛水瑶接过湿巾，帮江雪擦身。
“洛小姐，我来吧！”
暖香接过湿巾，帮江雪擦洗，南宇沧随便问了暖香几句，又把洛水瑶叫出来。
“水瑶，这一个月辛苦你了。”
洛水瑶淡淡一笑，说：“没什么，我愿意照顾她，皇上昼夜不离，也很辛苦。”
南宇沧揪着眉峰长叹，“她腰部以下没有知觉，太医都不敢说她能醒。”
“放心，江雪一定能醒。”
当日一剑从背部刺入，穿透脊椎骨又扎进胸膛，没伤到心脉，保护了命。至今昏迷不醒，有一月之久，而且她腰部以下没有知觉，天天针灸按摩，效果也不明显。南宇沧很自责，除了处理国事，就是不分昼夜守在江雪身边照顾。
暖香一边给江雪擦身，一边唠叨这段时间发生的事，听到江雪叹气，暖香一怔。忙奏到江雪耳边，轻声呼唤，江雪咳嗽几声，眼皮掀了掀，又闭上了。
“冷香……”
“九小姐，我是暖香、暖香呀！”
听到暖香说话，南宇沧和洛水瑶快步跑进来，看到江雪慢慢睁眼，异常欣喜。
“传太医，快传太医。”
江雪睁开眼睛，胳膊动了动，轻声喃喃：“冷香……”
“冷香、冷香，哼！就知道冷香。”
暖香扔掉湿巾，坐到一边的脚榻上，越想越生气。南宇沧坐到江雪身边，握着她的手，叫着她的名字。洛水瑶拉起暖香，安慰几句，又到龙榻前看江雪。
“江雪，你知道我是谁吗？你哪里不舒服？”
“我知道，水瑶。“江雪笑了笑，身体动了动，大喊：“我的腿，我的腿。”
南宇沧很紧张，忙问：“江雪，你的腿怎么样？”
“没了，腿没了，不动。”
“江雪，别急，太医来了。”
太医带来两个医女，给江雪诊脉之后，又让医女给她做全身检查。南宇沧和太医出去，帘帐垂下，洛水瑶和暖香留在里面配合医女。
“情况怎么样？”
“回皇上，皇后娘娘腰部以下还没有知觉，不过。她人醒了，治疗就会容易多了。臣选了两个医女，可以随身照顾皇后娘娘，帮娘娘做康复治疗。