说完，柳上玄就进了门，没看见身後的姬景梅幽幽地叹了口气。
…待续…
旧人 肆
终於！
看著柳上玄差人送来的合作契约书，紫鸳凌厉的美眸盈满欢欣的泪水。
他花了整整三年，每一天都是战战兢兢，到了晚上也不敢阖眼休息，就为了和京城那些生意龙头抢货抢店面抢人脉、到处周旋，才硬是在这麽短的时间内得到和阿玄平起平坐的地位。
阿玄已经不认得他了，也忘了他们之间的约定。可他的心意还是不变，阿玄不认得他没关系，他只要能待在阿玄身边，像一同做生意的朋友般谈谈商号、聊聊生活琐事就很满足了。
所以他才想尽办法拿到这只和柳家商铺合作的契约，就是为了制造更多和阿玄见面的机会。
「小鸳，晚膳准备好了。」其貌不扬的男人端来份量极少的饭食，贴心地放在紫鸳面前。
「谢谢你，仲申。」看见自己最信任的副手，紫鸳凌厉的双眸染上了温和的笑意。
三年前，当他失望於阿玄已抛弃与他的往事，在被吴老头那一帮人变著法子操了一夜之後，趁著梅湘的离别宴而馆中戒备松散时逃了出来。
本来他是绝望地跑到若江边跳河自尽，可上天却不急著拿走他的命，等他清醒的时候发现自己躺在陌生的床上，而照顾他的人就是仲申。
是仲申安慰他、开导他，还倾尽所能地教他生意上的事，在他成功开了商号之後更是自愿做他的大掌柜，知他不好抛头露面，便一肩扛起打理对外事宜的责任。
他欠仲申良多，可仲申就像大哥一样细心地照顾他，一点抱怨也没有。
紫鸳轻轻地叹了口气。他早认了自己的死心眼，所以才对仲申对他的好怀著满心的愧疚。
好几次和仲申说离开他一定能有一番成就，可仲申就是执意待在自己身边，甘心做一个劳心劳力的大掌柜。
「小鸳，你不舒服吗？怎麽在叹气？」仲申摸摸紫鸳的额头，关心地问。
紫鸳摇摇头，对仲申笑了笑，「我没事，仲申，你就是太爱操心了。」
「那也是因为你的身子弱，总要我担心啊。」
紫鸳嘟了嘟嘴。他身子虚弱也不是他愿意的啊，他何尝不想有一个健康的身子可以看遍皇朝的壮丽风景，而不是只能待在商号里，连京城的城门都走不出去。
「瞧你嘴嘟的都可以吊几斤猪肉啦，快吃饭吧。」仲申笑著揉乱了紫鸳的发，「明儿咱们还要去见柳少当家呢，你今晚好好休息。」
「嗯。」紫鸳点点头，漂亮的眸子都是期待。
站在柳家的朱红色大门前，紫鸳有种想落泪的冲动。
他终於靠自己脱离了从前千人骑万人压的卑贱倌人，变成有地位尊严的商人了，不知道阿玄能不能把他当朋友，像从前一样笑著和他说话？
「小鸳？怎麽发起呆来了，咱们快进去吧，让柳少当家等可不好。」仲申在一旁提醒道。
收起萦绕心头的情绪，紫鸳点点头，伸手抓著仲申的衣角跟著柳家的家仆来倒柳少爷的议事书房。
「龚老板，欢迎。」坐在上位的柳上玄挂著应酬式的微笑，起身迎接来人。
一旁的姬景梅也跟著起身迎接，只是看见蒙著面纱的人张口欲唤，却什麽也说不出来。
「柳少当家。」仲申对柳上玄抱了抱拳，「能得柳少当家亲自邀请，是我们龚氏商号的福气。」
「仲大掌柜这麽抬举，柳某不敢当啊。」柳上玄招他们入座，顺便要姬景梅去叫丫鬟泡一壶上等的碧螺春来招待客人，「能和龚老板合作，柳某深感荣幸。」
龚氏商号卖的全都是京城没有的新奇之物，他手下那帮人想进货都苦於没有门路而作罢，今日和龚氏签订合作契约对他来说可是大有赚头。
而且再过不久，龚老板底下的商号也都会是他的了。
仲申从怀里取出一卷卷宗，在柳上玄面前摊平，「听闻柳少当家做事讲求效率，我也省去客套话不说了，我们龚老板同意提供货源和门路，而柳少当家则负责运送，同时确保龚氏在京城的地位稳当，净利两家平均对分。」
「龚老板做风乾脆，柳某实在欣赏。」柳上玄满意地在契约上签下自己的名字，「进的货一样在龚老板的商铺贩售，龚老板商誉好，那些新奇货客人都只认龚氏商号买呢。」
瞥见契约上另一个签下的名字，龚云英，为何他会有如此熟悉之感？
「柳少当家谬赞了，您手下的店铺也皆有良好的口碑啊。」
柳上玄轻笑了几声，这时姬景梅端著茶壶回来，帮仲申和龚老板倒了杯茶。
「爷，能否让我和龚老板说几句话？」他问。
「这你得问问龚老板。」柳上玄把目光放在一直都很安静的蒙面人身上，「龚老板放心让仲大掌柜同我继续商讨合作事宜吗？」
龚老板点点头。仲申办事他很放心。
「龚老板，我们去庭院凉亭聊好吗？」姬景梅贴心地上前扶起龚老板，「院里的桃花树开花了，很漂亮呢。」
龚老板没有异议地让姬景梅扶出房外，而後姬景梅又回来帮龚老板拿他的茶，期间和柳上玄及仲申对上了眼，他没漏看爷和仲申眼中闪露的算计。
姬景梅暗自叹了口气，没说什麽就出了房，留他们两人继续讨论。
「龚老板，您吃过饭了吗？」姬景梅坐到龚老板的对面，「我让人把午膳端道凉亭里可好？」
龚老板点点头，视线一直没离开院中的桃花树。他其实也不在乎吃不吃饭，刚被仲申救起那段时间他生了场大病，大部分的内脏都病坏了，要不是仲申老是硬逼他吃点东西，他就算连著好几天都不吃饭也毫无感觉。
姬景梅吩咐好丫鬟之後，见龚老板一直看著桃花树，他咬咬唇，还是忍不住轻声地唤出，「紫鸳哥哥……」
龚老板转过头看了他一眼，没多少犹豫就摘下了面上的纱，「看来阿玄待你极好，我也能放心了，梅湘，哦不、应该称你一声景梅公子。」
姬景梅抬头细看了阔别三年不见的紫鸳，发现他憔悴了不少，「紫鸳哥哥，你三年前从馆中逃走之後，我一直都很担心你。」
「有什麽好担心的呢，瞧，我这不是好好的嘛。」紫鸳失笑。梅湘这爱操心的性子还是一点都没变，当初他刚来馆里做自己的小仆也是担心东操心西的。
简直就和三弟一样，印象中，三弟那个当时还只到他腰部小萝卜头最爱担心东担心西的，一下子愁爹爹怎麽晚回家，一下子又恼他这个大哥煮的晚饭要怎麽分大家才不会挨饿，简直就跟个老妈子一样。
可惜，自十岁被爹卖掉之後他就再也无缘和弟弟们见面，也不知他们现在过的是否不错。
也就因为这麽个移情作用，在他第一眼看见梅湘睁著惊恐的眼瑟缩著时，他二话不说就和馆主要来当自己的小仆，等梅湘大了，他也自愿和馆主交易，宁愿自己多接一些难客也不愿意如同自己弟弟般的梅湘受到一丝玷污。
如今，看见梅湘被人赎身，还当了阿玄的副手受人敬重，不会有人瞧不起他曾经做为倌人，他就像看见自己的亲弟弟有了成就似的感到欣慰。
「紫鸳哥哥你瘦了，人也憔悴多了。」梅湘轻声地说，「这三年你都没睡好吗？还会一直做恶梦吗？」
他还记得，紫鸳哥哥常常都睡不好，几乎每晚睡下不到两个时辰都会惊叫著醒来，然後就握著手腕上的玉镯子喃喃自语一直到天亮。
「梅湘你就别担心我了。」紫鸳笑著摆摆手。他还是叫梅湘比较顺口，「现在有仲申盯著我呢。」
他没说这三年他连一天都没睡过好觉，每一次都是只休息个一小段时间就得赶快清醒去抢货源和打通门路。
听到仲申，姬景梅一瞬露出愧疚的表情，但隐藏的太快，紫鸳没见著。
「紫鸳哥哥，你觉得这庭院怎麽样？」姬景梅笑著转移话题，「这些花花草草都是我照顾的呢。」
紫鸳环顾著，点点头，「这庭院清雅幽静，没有百花争艳般丰富，但令人心灵沉静，看得出来是出自梅湘你的一双巧手。」
而且还有他最喜爱的桃花………
「紫鸳哥哥若是喜欢，以後能陪我一起栽种照顾吗？」姬景梅开心地说，眼底却略过一丝急切，「我相信我们一定能把柳家的庭院弄得很好看的。」
「什麽呀。」紫鸳呵呵一笑，「我又不住在柳家，来柳家也是讨论生意上的事，以後来也顶多能陪你浇浇花而已。」
姬景梅心下一痛，强自撑著笑，「不、不会的，就算紫鸳哥哥只能陪我浇花，我也很开心。」
「是嘛。」紫鸳不疑有他，没注意到姬景梅的异状，「可你是阿玄身边的左副手，不也挺忙的吗？兴许我有空来陪你浇花，但你却忙的分身乏术呢。」
「我不太会照顾花草，要是没你在旁边教看，把你辛苦栽种的花儿给浇死了我会很内疚的。」
「没关系！」姬景梅突然提高音量。不这样他的眼泪一定会溃堤，「只要紫鸳哥哥肯陪我浇浇花、种种草，我就算再忙也会来的！」
「好啦、好啦。」紫鸳笑著捏了捏姬景梅的粉颊，「这麽激动做甚？我答应你以後多来和你浇浇花、聊聊天，可好？」
姬景梅硬是吞下滚到嘴边的道歉，点点头，「那就这麽说定了哦，紫鸳哥哥。」
「当然，梅湘可是我可爱的弟弟，哥哥不会食言的。」
「……………紫鸳哥哥……」
「嗯？」
「请你别怪爷。」
「怪阿玄？我怪阿玄做什麽？」
「…………」
紫鸳哥哥，请你别怪爷，爷只是不记得了，不是抛弃你。
…待续…
旧人 伍
「怎麽会………」
翻看著这个月的帐本，紫鸳面色凝重地喃喃念著。
从与柳家商铺合作一案确定以来，到现今也只不过才半年的时光，他手下的商号竟然开始出现问题。
一开始只是他们常合作的货源供应商铺临时没货这种不太严重的小问题，可最近频频遇上供货商拒绝出货，或是货被别家商铺以更高价买走，更有店内人员不知名地辞职，前些天他开在京城近郊的晶德货铺更是被人顶让了去。
这些问题他都与仲申亲自去疏通、商谈，奇怪的是当他费尽唇舌、好说歹说，对方怎麽样就是坚持己见，还是仲申最後闭门商谈对方才好不容易回复到从前，可被顶让了去的晶德货铺却再也没要回来。
他问过仲申是怎麽回事，仲申只是淡淡地说生意做大总会招人忌妒，忍忍就没事了。他也觉得有理，但当他问仲申都和对方谈了些什麽才让对方回心转意，仲申却怎麽也不肯再说，只要他一切都不用担心。
可他怎麽能不担心？这不，今儿所得的净利都快被支出打平了，再这麽下去他手下一连串的龚氏商铺都得关门大吉。
紫鸳想想越觉得不对劲，使劲儿撑起身子，颤巍巍地走出书房，想去找仲申来问个清楚，一并想出接下来的对策。
他好不容易才成了能和阿玄平起平坐的商人，好不容易和已经不认得他的阿玄变得同以前一样能天南地北地聊天的朋友，这份以命换来的情谊说什麽也不能失去！
紫鸳缓慢地走到仲申的书房门前，正欲推门而入，听见仲申和另一人在说话，他手一缩，蹲了下来仔细聆听他们的对话。
「大掌柜，咱们真得这样吗？」有些高亢的男音问，紫鸳认出这是他京城中心大通街的明华绸缎铺的掌柜张大的声音，「老板他不会………」
他们在讲什麽？我又不会什麽？
「没事，这本来就是一开始决定好的。」仲申的声音又低又沙哑，明明是平常听惯的声音此时却让紫鸳莫名的不安。
「可是……」张大很犹豫。他们已经把店铺都过渡给柳爷的事，真的不和老板说吗？
仲申却不让张大继续犹豫，挥了挥手就让人把事情照办就是。
张大叹了口气，他一个小小分铺掌柜也只能听「大掌柜」的了。
紫鸳听到这就觉得心里越发不安，他奋力撑起虚软的身子，连面纱都忘记覆上就急急忙忙地让轿夫带他去柳家大宅。
仲申不知道在搞什麽，他问不出来也搞不清楚，阿玄比他聪明，一定会有办法的………
匆忙地来到柳宅，紫鸳焦急地等家仆为他通报、得到允许後才带他进院，在书房门外却遇到红著眼眶的姬景梅。
「梅湘？」
「紫鸳哥哥来问仲申大掌柜的事儿吗？」姬景梅强打了个笑，问道。
「……是啊，你怎麽知道？」紫鸳面色一沈，警戒地後退了一步。
「仲申大掌柜把紫鸳哥哥的生意打理的有声有色，有什麽好问的呢？」姬景梅上前拉住紫鸳的衣袖，「你要找爷对吧，爷现在出远门了，要不紫鸳哥哥在这先住几天，权当是陪陪我，有什麽事等爷回来再说好吗？」
「…………你走开，我要见阿玄。」心头的不安越来越大，紫鸳冷著脸，反手把姬景梅推开，就要跨进书房。
「紫鸳哥哥！」姬景梅正要拉人，眼角瞥见有人从书房转角走出，他张了张嘴，却还是退开了。
「景梅，住手。」从书房转角走出的正是柳少当家柳上玄，他挥了挥手要姬景梅退至他身後，然後对紫鸳扯了一抹笑，「龚老板。」
「阿玄……我、……」
「你已经发现了吗？」
「什、什麽？」
「就是我把你手下的商号都夺过来的事呀。」
听见柳上玄这话，紫鸳霎时如同被一记响雷劈过，睁大了美眸只能看著柳上玄笑的虚假的脸发愣。
阿玄………说了什麽？什麽叫把我手下的商号都夺过去？
「欸？你还不知道？」柳上玄挑了挑眉，看起来有些意外，「我还以为你来就是要质问这事儿的呢。」
「也罢，反正就算你今日还不知道，京城消息传的飞快，要发现也只是早晚的事。」
「………阿、阿玄……你到底在说什麽……」
「既然你不知道，那我就说给你听吧。」柳上玄施施然地走到庭院的凉亭里，吩咐丫鬟替他倒上一杯龙井来，「