巷子的阴暗出走出一个身着布衣的老妇人，满是皱着的脸上带着和蔼的笑容，一面低声赞许道。
柳彦澈转过身，沉默着鞠了一躬，神情淡然如旧，一双眼睛在月色近乎化为红玉，明透冰冷，似乎刚才的一场血腥的打斗从不曾发生过。
“你让我想到了一个人。”妇人说着带着轻笑的口气：“你大约也是知道的吧，那个被人称作鬼舞的人，前朝最令人不寒而栗的人。”
“你见过她？”
“呵，何止，”妇人笑了，用近乎怨念地口气：“当年这枭的位子本来应当是她的啊。虽然我赢了，而她则莫名其妙地做了他人的替死鬼，但是似乎被记住的只有她。”
“为什么？”
妇人上前了几步，定定地看着柳彦澈，似要把那双明透的眼睛望穿：“因为她那双眼睛啊。杀了那么多人，化作了地狱修罗一般的样子，却仍旧有那么清澈的眼睛，连任何情愫与欲望都看不见。不为了欲望而杀人，似乎只为了杀戮而杀戮，这才是最令人恐惧的吧。”
听妇人这么说，柳彦澈的目光却掺进了几许惘然，他抬手轻轻拭去手上刚溅到的黏腻的血液，低声道：“那我们必然是不同，我是有所求的。”
“是吗？那或许更好些，总比爱上这血的味道要更好些。”妇人移开了目光，望着深不见底的巷子：“后面的事情我会安排人处理的，你先回去修养些时日吧，引刃之术太耗损了，暂时就不要行动了。”
“是。”录彦澈再次弯腰行礼，待他抬头时妇人已经不见了影踪。忽然，一阵夜风不经意地拐进了巷子中，悄然扯住起柳彦澈染满了鲜血的衣袖，如怨魂般纠结不散。
“爱上血液的味道，是吗？”柳彦澈笑了，栗色的双眸里闪过无数漩涡般的暗涌。而他的眼前所有的背景，都瞬息被打上了朱红的底色。
柳彦澈抬手遮住了双眼，但那涌动的颜色仍旧挥之不去。
红色啊，红色，似乎从见到它的那天起，它就紧紧跟随着自己了，染透了自己的双眼，融进了自己的骨肉，带着血的味道，带着……
想到这里，柳彦澈忽然不能自已地咳嗽起来，一下下都穿透喉咙地疼着。
是啊，不仅带着血的味道，还带着母亲的味道，母亲最喜欢的白海棠的味道，满满的填满了每一寸的鼻息。
故事仍旧要回到那些年前，无字信寄来之后的时日。
柳彦澈每每站在时间的此段，回望那段岁月，连他自己都不得不慨叹，一些东西，因为记得太过的刻骨铭心，反而比一些琐碎的记忆更容易被磨蚀，因为里面含了太多不敢留存的痛，太多汹涌的恨，于是被该清晰的记忆反而被一遍遍的染上各种各样的情绪，再度整理时，早已面目全非。
已经不能再重新记起他是怎么离开那家客栈的，他又是如何去见的父亲，他们一行人如何行色匆匆地赶回了芩州。
那段记忆似乎被什么粗糙的利器一点点的扣掉了，但他唯一能够记得的就是父亲的眼神，那自以为被背叛，自以为被欺骗，没有一点情分的眼神。就这么简单，就这么简单，什么爱，什么义，几手劣质的花招，几句挑拨的言语，就打碎了。不仅碎了，那留下的碎片，还能要了很多仍旧痴心的傻子的命。
而，自己的娘，就是其中的一个。
其实，听韩易之跟自己娓娓道来时，柳彦澈都不仅要赞叹大娘手腕的毒辣。他晓得大娘是个聪明人，不会为了对一个已经不得宠的妾室的嫉恨出此计策。
一切的一切，不过就是利益。大哥这次落选，而自己则一路直上青云，柳府庞大的财权和人脉由此一变，落在自己头上的机会就高了许多。且自己入的是吏部尚书门下，对于大娘娘家的权势也从侧面成为了一种威胁。大娘在动手前，必然是想过了各种利弊，终于下此狠招。
方法很简单，诬陷。对付妾室，最老套却最有用的一招，诬陷她与人私通。开头的铺垫很巧妙，先是有人谣传似乎半夜在府里见到了贼，四处盘问，许多人都说看到了。然而，问到彦澈娘这处，却说没有看到。其实后者才是实话，然而在有人故意笼络大家说谎时，反而说真话的人却引起了怀疑。
为什么我们都看见了，独薇然夫人没有？或者，其实她也是看到的，但是因为什么原因她说谎了？
简单的提问啊，然后陷阱就一点点显露出来了。先是某个在薇然夫人园中打扫的小厮忽然说好几个人也看见了，可是薇然夫人却拿银子打发了他们不许说。接着就有了更多的传言，更多的人开始站出来为大娘致命的计策说着自己的“证言”。
终于，在“证据指引”下，竟然逮住了个承认了与薇然夫人私通的人。此人原来为柳府早年开除了的轿夫。
而这还不是最终的一步。因家丑不可外扬，大娘私下派人询问了此人，最后竟得知了个天大的消息。此人与薇然夫人私通已有多年了，大多乘柳琰不在府中之时。
“多年”。多厉害的一个多年啊。讲给柳琰听，他能做什么反应呢？当然就是柳彦澈了，柳彦澈这个儿子是不是他柳琰的啊！会不会自己替个轿夫白白养了多年的儿子啊？
这才是最厉害的一步，杀人不斩草除根，后患无穷！
于是，他柳彦澈就是这个不得不斩的后患！
他和爹爹的马车刚抵达柳府，他就被爹爹派人以“旅途劳累需要修养”的借口带回了自己住的院落，除了派凝霜服侍着自己外，任何人不得接近。
柳彦澈只记得自己不停地求，不停地对着爹爹的背影求，求得让他见自己的娘一面，求爹要相信娘，相信那个可怜的却深深爱乐他那么多年的女子。他从来没有那么狼狈，从来没有那么卑微过，他跪在地上不停地磕头，不停地恳求，磕到额头血流个不停，哭到只能嘶哑地干嚎，仍旧抱着最后一丝希望地求着，求着。
可是，没有用，没有用。爹爹就那么的转过身去不再看他，命人也带走了要冲上来的韩易之和薛浩凡。
接着，哭喊到昏厥的自己就那么被拖走了，被硬生生地拖回房间关了起来。
然后，是等待，整整等了四天。
柳彦澈记得那四天，凝霜每天红肿着眼睛隔着被紧锁的窗栏，将饭菜递给自己。彦澈记得自己一口一口地塞着，吃到恶心得几乎要呕吐还是一口不剩的吃光所有的饭菜。
他不能垮，这个时候绝食更没有意义，没有人会在乎自己是不是被饿死，或者更希望如此。而对于自己，自己一定要积攒下气力，等待机会，逃出去。
“少爷，少爷。”
“怎么样，凝霜？”
凝霜摇摇头，将纸条顺着窗缝递回给柳彦澈：“我一路上几乎都被人盯着，根本没有办法见到他们。不过……”
“不过什么？”
“听说子轩少爷因为要来见你禁了足，韩易之也被勒令不准出门，否则将将周账房一同辞掉，杨策少爷他们……”
“不必说了。”柳彦澈有些虚脱地靠到在冰冷的门框上，扣住门板的手指已经满是血迹了。大娘这次行事，杨策父亲那里必然背地里也是知晓的，毕竟若是自己若接手了柳琰庞大的家业，而投入吏部尚书一派，对于杨策父亲所在一派定是有所打击的。杨策肯定早已被禁足了。
“谁也帮不了了，谁也帮不了了。”柳彦澈无望地叹息着，却听到隔着门板的凝霜隐忍的抽泣声。
“怎么了！发生什么事了！凝霜，为什么哭？”
“我，我，没事。”凝霜捂住嘴，尽量不让自己哭叫出来。
柳彦澈站直身子，将手伸出来拉住凝霜的手：“告诉我，凝霜，怎么了，是我娘吗？我娘她怎么了？”
“不，不是，不是夫人，是……”凝霜终于再也忍不住了，大声地哭号起来：“是绫晓，是绫晓！”
“绫晓？绫晓她怎么了？这事情不会牵扯到她的啊？”
“她，她……”
“说啊！说啊！”
凝霜拽紧柳彦澈的手，抽噎着说道：“听说，他们不能真的动手审夫人，就审夫人身边的人。别的，别的都认了，说夫人和那个人……只是绫晓没有，她怎么都不承认……”
“她，她怎么样了？”
“我，我没法去看她，但有婢女说，她是被人从大夫人审问的地方拖出来的，浑身是血的拖出来的。”
“绫晓，绫晓，”在屋内的柳彦澈瞪大了双眼，有些混乱地开始冲凝霜喊叫：“不会有事的，不能有事的，凝霜，去啊，去让她招啊，她一个人认不认都是无用的，她不认大夫人也会说是娘指示的。不能再搭一条命了，凝霜，让她认啊！”
哭得连话都不能说的凝霜隔着窗棱伸出手，崩溃地抱住了彦澈。
“她们会没事的，对不对，我娘和绫晓会没事的，对不对。”
“对，对，”凝霜咬牙点着头：“夫人和绫晓都会没事的，会没事的，老爷一定会查明真相的，都不会，都不会有事的。”
“不会有事的，不会的，老天不会这么不开眼的，不会的。”柳彦澈低喃着透过窗棱，无望地望着屋外。满园的木槿都按时开了，每朵花都盛了一弯下午金色的阳光，在风中曳曳生姿，微甜的香气随着在整个院子弥散开来。一切都仿佛去年相同的时节。
当时，自己在母亲房中看书看累了，打了个小盹醒来，发现就已经下午了。母亲正坐在梳妆台前梳理着发髻，见自己醒了就回头冲自己温和地一笑，让自己喝点梅子茶解暑。绫晓正在一旁帮母亲挑选着搭配的缀饰，凝霜则靠着花几做着针线。接着，突然想起快要错过和韩易之相约去逛市集的时间，自己连忙跳起来跑出屋外。那时母亲房外也开着这样一片木槿，一模一样，如梦似幻。
“对，凝霜，会没事的，”柳彦澈轻声说着拍着凝霜的肩：“会没事的。或许明天太阳升起来时，我们会发现这不过是一场梦，一场噩梦而已，快要醒了，真的快要醒了。”
第十六章
梦，就真的这么醒了。
过了到底多久，柳彦澈是在日后慢慢弯着手指计算出来的，以为那么漫长的时间，数出来发现才不过仅仅四天。
时间这个东西真的有趣，当它一分一秒煎熬着你时，你以为那就是永恒了，可回头时，不过弹指一挥间。
不过是，四天而已。
柳彦澈依旧无望地靠在门板上，反复祷告着，尽量不让自己落入那行将崩溃的深谷。
忽然，院外有几个人走进来，打开了紧锁的房门，如往日般恭敬地应请柳彦澈走出来。
柳彦澈愣了愣，看着那打开的房门和扔到一旁的铁锁，一步步地走了出来。
此刻正是六月正午，灼热的阳光肆意烘烤着大地。而他看着沉寂的仆役，只感到窒息的寒寂，一下下穿破了自己的肺腑。
他紧抿住嘴唇，没有询问身边的人，径直走出了自己的院落，朝母亲的园子走去。步子不快亦不慢，坚实地把四周嘈杂地蝉鸣都踏进了曲折的石子路中。两旁凡是看到彦澈的人，都噤声后退，行着礼为他让开道路。
而在柳彦澈的眼中，除了那刺目的阳光，惟一能够看得清的，只有远处那扇通往母亲房间的门，漆着厚重的颜色，沉默地屹立。
他曾多少次来到这里啊，欢笑着，撒着娇，耍着赖，喊叫着，哭泣着推开门，冲进母亲温暖的怀里，在这个勾心斗角的地方寻找到一个不必闪躲不必害怕的角落。母亲总是柳笑了，即使悲伤，也笑着呼唤着自己的名字，轻轻捏着自己的鼻尖。说着，彦澈啊彦澈，别怕啊，娘在这里啊。
她或许懦弱，她或许胆怯，她或许为一份爱情傻得过了头。但她依旧是自己的娘，自己惟一的娘，自己想要强大可以把她保护在身后的娘。
柳彦澈将手贴在那扇门上，辗转的光芒抚过他每一根手指，悠然如小时候娘唱给他听的每一支异族的歌谣。
手上使了使劲，推开了那闭合着的门。
然后，柳彦澈看到了薇然夫人，他的娘。
那个当年仅为了一面之缘，为了夕月河上那盏漂浮的水灯，就将自己薄如柳絮的命运投了柳府这滩泥沼中的女子。而如今，她终于可以离开了，离开那个拾起她水灯的人，离开那个曾经指天盟誓的人，也离开了那个拥有自己一样双眼的孩子，那个自己希望能够明澈如水的孩子。
柳彦澈慢慢地走过去，走到薇然夫人安睡的床榻旁，坐了下来。他的娘正含着一抹微笑，一抹蹙眉的笑，安然的睡去。一朵半枯了的海棠放在她的枕边，散发着植物萎败的腐甜。柳彦澈伸出双手握住了娘的双手，那双自己继承了的双手，纤细如笋，而在那白皙的手腕上是两道刀痕，深深切入手腕的两道刀痕，干净利落，毫无留恋。
她真的不用留恋了，如此美丽却如此脆弱的生命，本就不适合生活在这深不见底的世界中。她本该嫁一户平凡的人家，一个或许粗俗却爱她入骨的人，生很多让她快乐又操心的孩子，成为一个在白发苍苍时偶尔脸红着和丈夫追忆着年少痴狂的老妇人。她不该在那个被夕月眼泪诅咒的日子，随手放下那盏不详的水灯的。
“娘啊，你真的，真的，放手了啊。可是，你让我，该怎么做呢？该怎么做呢？”
一瞬间，一阵灼烧的感觉涌进柳彦澈的掌心，一片殷红映入了的眼帘，烫得柳彦澈所有的眼泪几乎都要蒸发成鲜血。那垫在娘手腕下的白色巾子不意落了下来，显现出它企图遮盖的颜色，染透了所有被褥的颜色。
是血一点点流尽后，才离开的啊。流干血，于是也就没有了泪，于是也就没有了最后的留恋。
星若昼，舞彷徨，悲尽流离歌尽伤
人如旧，情无踪，盟誓已碎缘纷飞
命薄似絮，奈何痴狂，
天涯望断，只为痴念殇
泪眼早干，怨恋终散，
幽魂一缕，以血祭海棠
第十七章
端着餐盘从房间中退出来的凝霜，看见那个又站在院子里等待的身影，无奈地叹了口气，走上前去：“别等了，少爷他还是谁都不肯见。”
“哦，是吗？”韩易之听言，感谢地笑笑，轻声道：