闻人楚倒是不介意，不过想到阿九身上还带着伤，只好同意留下来。
果然不到傍晚，天就降起暴雪，一个小时就没至膝盖处。
阿九从园子里撒欢回来，见玄青靠在碳炉边，一边看书一边烤蛇干。
“爷爷你在看什么书啊？”阿九仰起脸，瞧着头顶白花花的封面泛起迷糊，上面一群裸女躺在床上，关键部位都用马塞克遮住。
玄青看得津津有味儿，“少儿不宜的书。”
阿九道：“书有什么好看的？爷爷给我讲故事吧。”玄青说话有趣，讲到兴趣处眉毛还会跳舞，阿九很喜欢听他讲一些乱七八糟的事情。
玄青叹气，“你还小，不懂这些事，在我老头子眼里，没有什么比女人更好看的了。”
阿九在炉子边蹲下来，“那你怎么不娶个老婆呢？”
玄青合起书，悠悠道：“谁让天底下女人这么多呢，我从年轻到现都还没决定要娶哪个。”
阿九问：“为什么要考虑这么久？”
玄青叹息着拿起一条小蛇干，道：“因为她们各有各的好，你娶了这个呢，感觉另一个会更好吃，吃了另一个呢，又觉得还是先前那个更合适。你若不懂女人的好，就永远不要懂，一旦懂得了……就会像我终身一样难以自拔了。”
阿九默默抓起一条来，自语道：“在我心里，只有哥哥最好，什么女人都比不了。”
“那是因为你没有见过好女人罢了，”玄青指着封面上的女人问他，“这个怎么样？还有这个……”
阿九摇头，“我哥哥最好，爷爷你说对不对？。”
玄青道：“你哥哥再好我也不喜欢，我只对女人……，哎你这孩子，怎么拿人类跟妖怪比呢？更何况二殿下还是这么出众的妖怪！”
阿九不懂他为什么突然转了口风，却听到门口响起脚踩在雪地上的声音，立刻迎过去，“哥哥，你回来啦！”
闻人楚把猎物扔在地上，对玄青道：“去把它们弄熟。”
玄青喜笑颜开的把东西拎进厨房，阿九挥着爪子奋力替闻人楚拍掉靴子上的残雪。
闻人楚检查了下他头上的伤，又把药取出来涂了一遍。
阿九不解道：“为什么要擦这么多次呢？”
闻人楚道：“伤在这么显眼的地方，万一破了相怎么办。”
“七哥说伤疤是男子汉的勋章。”
“少听他胡扯。”
两兄弟正聊天时，忽听厨房一声大叫，连忙赶了过去。
只见玄青举着刀，案上放着破了一半的山羊，声音微微颤抖透着惋惜，“可惜这么好的肉，却是吃不得了。”
闻人楚顺着他的目光看过去，只见刀口处并无血迹，反而透着种诡异的惨白，而在内脏连接处，却有团黑色扭曲的瘴气。
“这是什么东西？”
玄青放下菜刀，“是诅咒，如果把这些污染掉的肉吃下去，就会成为施咒者的傀儡。”
闻人楚看着一旁的山鸡，命令道：“把这些都切开看看。”
玄青照做，切开后居然无一例外，全部都存着诅咒，便面色凝重道：“这么看来，山上的小妖怪也难以逃脱……这可真是件麻烦事。”
莫非元初离开时就是在暗示这个？闻人楚微微皱眉，对他来说，要找到不被诅咒过的食物不算难，只是苦了那些本领低微的小妖怪，甚至包括阿九都暂时不能再去打猎了。
低头看了看阿九，却见它正在蹲在地上打磨爪子。
“怎么了？”
“痒。”
闻人楚将它提起来，看到它磨的那只爪子上方不知何时竟然长出一圈淡粉色的葺毛来。
阿九看到后也很奇怪，“呀，怎么会变红了呢？”
“这个，”玄青犹豫不决道：“如果我没猜错的话，应该是月老的胭缘丝。”
“可是元初之前明明把红绳子都解开取走了啊！”
“元初？你们年轻人可能不知道，月老胭缘丝分为两种，一种隐丝，一种明丝。隐丝的话，除非是主动牵红线的人才能看得到，过一段时间，待两人胭缘确定后，这隐线才会逐渐变得清晰分明。”
也就是说当时元初在他脖子上系的那根红绳是假，用来掩饰腕上这条真的么？
阿九不敢跟闻人楚对视，“如果不管它会怎么样？”
硬于冰山在旁，玄青但笑不语。
沉默了很久后，闻人楚皱眉对玄青道：“此事日后再说，眼下诅咒最要紧，你去通知众妖休猎十天，再让他们去查查究竟有多少动物中了诅咒。”
53 灶王爷爷的善恶使
接下来两日；无极山气氛一片凝重，玄青发布禁令，所有生灵全部都要通过尸鹫鸟的腹部检查，拒不配合者只有两条路走；逐出山林或者就地处决。
在这滴水成冰的寒冬季节；对妖怪来说驱逐出去跟处死其实没什么两样；看似残酷却也是逼不得已的做法。只因诅咒一旦进入腹中；中咒者便会变成施咒人的傀儡；与行尸走兽无异。
闻人楚消除了众妖对自己的记忆；却也日日早出晚归，阿九知道他在调查诅咒的事，便自觉呆在山鬼府尽量不外出。
最难受的还是饿肚子，好在玄青制作的蛇干肉足够多，嚼一嚼喝点水在肚子里发发胀，也能饱上半天，只是肉质着实太硬，吃多了磨牙不说还脑仁疼。
到第三日，阿九彻底没法出门了，因为大雪积了一米多厚，依它现在的体形，走不了两步就会彻底埋在雪里面。
在它觉得寂寞无聊时，忽然看到重明鸟载着闻人楚从天而降。
只是几天不见，闻人楚竟又变了一幅模样，此时与入山前之前彻底不相同了。头发很长，用黑丝带束住垂下来，内穿月白长袍，外着宝相花红海棠披风，长眉入鬓角俊气潇洒，整个人像矗立在雪中的寒梅，明艳逼人。
阿九看着他，居然有些不敢认，半晌才结结巴巴的上前，“哥哥……”
闻人楚弯腰将它提起来，看了看它头顶快要愈合的伤口问道：“怎么搞的全身脏兮兮的。”
阿九缩紧爪子，紧张道：“刚刚在花园跟爷爷玩堆雪人。”
“玄青呢？”
“在里面看书。”
闻人楚剑眉微皱起来，将它放到地上，“你继续玩吧，我有事要跟他说。”
阿九飞快跟过去，“我也要听。”
暖炉边，玄青正叼着小蛇干姿态悠闲的躺卧着，见闻人进来后吓的把书直接丢掉，飞快爬起来热情招呼道：“殿下，您回来啦。”
闻人楚无视他的慌张，“统计结果出来了没有？”
玄青抽出桌子上的名册双手奉上，“殿下请看，眼下情形很不乐观，山中所有的普通动物都被控制了，只有百妖榜上十几种妖怪没有被施咒。”
闻人楚翻了两下，问他，“你打算怎么解决这件事？”
玄青苦笑，“殿下真是为难我，小妖本领低微，又怎么能化解这些从未见过的诅咒？不过依小妖愚见……还是要趁它们没有完全变成傀儡之前彻底铲除。”
闻人楚将册子扔给他，“山鬼职责便是庇护生灵，你倒好，竟然想要把它们干脆杀了。如果真照你说的去做，这无极山岂不是要变成一座无人荒山？”
“殿下所言甚是，”玄青叹气道：“可是您应该也知道，咱们妖界最怕的就是江湖术士，就算是白大人来也不见得能救得了它们。如今大雪封山也算是天意，趁着动物都行动不便趁早除之，免得天晴后造成更大的隐患。”
江湖术士与妖界相克，所以两者大多老死不相往来，最重要的是现在人类体质每况愈下，阴阳师、伏魔师这些传说中的职业已经消失多年，活跃在社会上的也多是骗子之流。
真正的术士虽然消失了，他们曾经留下的东西却依旧在，譬如用过的笔、留下的符咒、被封印的妖怪、诅咒过的媒介……
诅咒术是术师最擅长的手段，通过食物或者身体接触传播邪秽之物，从而达到杀害或者操纵对方的目的。它并不因施咒者生死而做任何改变，即使最初下咒人死去，被施咒过的媒介依然具有邪恶的能力，操纵权则自动转移到新的目民身上。
所谓目民，就是不具备任何特殊能力的凡人。这么多年，古老的诅咒在机缘巧合之下屡次重现，所以玄青对出现的诅咒并不感到好奇。
见他沉默，玄青便赔笑道：“不知殿下这几日外出可有什么收获？”
闻人楚不爽道：“石像鬼已经全部退走了，我本来想去接个人助你一臂之力，结果又走散了。”
玄青大惊，“殿下莫非找到能破解诅咒的术士了么？”
闻人楚波澜不惊道：“算不上术士，是我四弟麒麟，他曾经跟在东方磊身边几百年，学到过一些皮毛。”
在妖界，默认的规矩是如果妖怪能力不够被术士降服，它便要进入术士门下成为侍神，立下时间契约供其差遣。
虽然这算得上一时表面风光，却终归违背妖怪喜好自由的天性，所以逼不得已是不会愿意与术士为伍的。
而睚眦这个弟弟，应该算得上是妖怪中的一朵奇葩，幼时看上个术士，自愿主动送上门去给人家当侍神。
这也就罢了，最令人无语的是那术士居然还不愿要他，磨磨叽叽缠了几百年，勉强给了他一个徒弟身份。妖怪学阴阳五行之术，说出去怕都没人相信。
玄青听了他的话却愈发震惊，“东方磊……就那个天下第一阴阳师东方磊？”
闻人楚泼他冷水，“不错，不过就算是这样，你也别抱太大希望，他肚子里有多少墨水我再清楚不过，找他来也是没有办法，死马当成活马医罢了。”
“不，不，只要能找到四殿下，肯定能救山中所有的生灵！”玄青情绪激动的笃定道：“不知四殿下人现今人在何处？”
“我方才已经说过，跟他走散了。”闻人楚想到这个路痴就来气，用天罗地网找到人后，让他呆在原地别动自己过去接人，到了目的后却四处寻不着，再找却又没有任何音讯了。
玄青仍不愿放弃，“小妖未曾见过四殿下模样，能否绘幅画像给我？让山中妖怪发动关系一起去找，说不定还能有丝希望……”
闻人楚思忖了下，道：“也好，他长的跟常人不同，外表看起来像个孩子，银眼白发，说话很慢，见到后一眼便能认出来。”
玄青喜出望外的通知下去，一旁始终静听的阿九跳上椅子，“哥哥，现在只有四哥才能帮我们吗？”
闻人楚一幅听天由命的态度，淡淡道：“或许吧。”
于是又过去了一日，山中未被下诅咒的妖怪全都被派出去寻找麒麟，却都无果而归。
隔天玄青的热情慢慢熄灭，泄气道：“四殿下神出鬼没，就连二殿下都找不到人，看来是我们也没什么希望了。”
闻人楚沉默不语，忽然听到府门外一阵喧哗，玄青立刻掀开帘子走出去。
外面此时聚了一群妖怪，山臊、呲铁、英招、还有老着翅膀的老鼠寓鸟，正围着两个小孩子吵吵闹闹。
见玄青出来，众妖争相上前道：“大人，我们在山洞中发现这两个可疑的外来人，拒绝身体检测不说，还杀了我们不少尸鹫鸟！”
玄青拨开人群走进去，看到这两人原来并非孩童，只是两个长着大人脸的侏儒，被用枯藤绑了个结实。
一男一女都扎着冲天小辫，穿红戴绿脸蛋上还涂着胭脂，看起来喜庆又滑稽。
绕着他们研究了两圈，玄青自语道：“你们是应该不是人类，但也不是妖怪……究竟是什么东西？”
“呸！”男侏儒一口唾在他脚边，面目狰狞道：“连我都不认识，亏你还是一方山鬼！”
玄青揪着胡子道：“老头子我上过天界，下过冥府，还真从来没见过你这号人物，你不如说来听听？”
男侏儒才要开口，却被旁边女侏儒用眼神制止，她态度温和的解释道：“大人，之前的事都是误会，我们进山之前并不清楚这里发生了事，见他们态度强横才动手的，请您高抬贵手放了我们罢！”
玄青道：“那你们究竟是什么人？”
女侏儒为难道：“并非我们不想说，而是出来前被主人特意叮嘱过不准暴露身份，不过我家主人是大有来头的人物，绝对不会跟大人和诸妖为难，请您放心！”
玄青见他们衣着华贵，谈吐也不像常人，揣磨了会儿心里始终拿不定个主意，便让人将他们压入荆棘牢房暂行看管。
玄青转回来后见闻人楚立在珠帘后面若有所思，便小心翼翼道：“殿下莫非认识他们两个？”
闻人楚思索道：“好像在哪里见过。”
玄青忙道：“您好好想想，我看他们非人非妖，反而带着几分仙气……”如果是闻人楚都有印象的话，说明对方很有可能真是了不起的大人物。
仙气？闻人楚眉毛一挑，“我想起来了，他们是苏吉利的童子，人称善恶使。”
“灶王爷爷？！”玄青一脸讶然的失声道。
自从燧人氏钻木取火后，人类便开始烹饪熟食，这位鼎鼎有名的灶君灶便是被供奉在厨房的真神，其身边两个侏儒：一名为善使，一名为恶使。
两个使者常年手捧金罐子，记录下人间善恶后丢于其中。每到年底呈报灶君，然后以此计划众人来年福祸。
古时每逢过年张贴年画时，人类都少不了在厨房贴上一张灶王爷爷。
如今科技发展极快，草屋转眼被高楼大厦取代，光洁明亮的厨房也不复见这位的身影，人人都道他是隐退修行去了，却没想到两个使者竟会在此地现身。
虽然知道了那两个侏儒的身份，玄青却愈发感到为难，留也不是，放也不是。
只因他们的主人，那位灶王爷爷实在很令人头痛，嫉恶如仇而且肚量狭窄，倘若他知道自己的两个童子被强拘了，而且还是被自己强拘的，只怕要吃不了兜着走。
玄青脸色迅速变换，几秒钟便转了几个来回，最后不得不求助闻人楚，“殿下，那位爷爷我可惹不起。您得救救我啊，帮老头子想想办法！”
闻人楚道：“早不来晚不来偏在这个关头巡什么山？这两人你先扣着，吩咐下去不准走漏消息，先设法瞒着苏吉利。”
玄青苦着脸道：“怎么可能瞒得住哇！那爷爷有六只耳朵，整天闲