他全身冰凉，手心却火燎火烫的。待一出貌合神离的“密誓”唱下来，便再也忍不住，趁着下台换装的功夫，抛出来淡淡的一句：“师哥，那个祝旅长可又来了。”他盯着镜中林迁的背影，“你说他也听不懂戏，整晚整晚的杵在这儿，图什么乐子呢？”
林迁似是肩头一颤，却没说话，端起那只紫砂壶喝茶饮嗓。楚流云见此心上更恨，却强忍着笑了笑：“他每回来都叫你出去，是要跟你拜师学戏？可别说，这个祝少生得俊，真上了行头，倒是好看。”
林迁心头一松，随口找补道：“好看什么？半个洋鬼子的长相，上了装可不吓着人？”
这口吻随意到近乎亲切了——他竟已和他厮混地这般熟稔。楚流云“啪”地把鬓边花钿摔在桌上，颤声叫了句：“——师哥！”
林迁转回身，怔然望着他，眼底藏着他从不曾见过的慌乱。
“师哥……”
台上箫笛云板声响起，又一折子戏要开场了。
容不得他再问，更容不得他阻拦。等到戏一散场，林迁仍是被祝载圳带走了。他靠在阁楼的窗前，眼睁睁看着那辆车子没入黑夜，想起自己那个不堪回顾的夜晚，心头像是烧了把烈火，无处不燃，直把五脏六腑都煎枯熬干，烧做一把焦灰。
其实楚流云倒真是多虑了。自那晚后，祝载圳对林迁可算得是丝毫无犯，每晚只是带着他出去吃饭。林迁有个坏习惯，总觉得腹饱人懒，只要晚上有戏，是一定要空腹上台撑到底的，久而久之便熬出了胃气病。楚流云便也多了个习惯，每上台前嘱咐徒弟给他熬上粥，散了戏就眼看着他慢慢儿吃完。如今祝载圳却不知是明察秋毫还是未卜先知，把人揪出来便径直到处找馆子，十几天下来算是把奉天像样的地方都吃遍了。照说祝旅长有头有脸，公然与个戏子厮混，委实不是体面事；可他似乎半点不避讳外人知道，反而哪儿热闹便带他扎哪儿，很有几分招摇过市，反以为荣的姿态。
但林迁又分明觉得他并非多么乐在其中：多数时候他不说话，甚至也不多看他，仿佛坐在自己身边的只是个陌路人。他吃东西也是极快，从不挑拣，甚至不品味，速战速决之后，便坐在一旁吸着烟，默默等林迁吃完，再把人送回庆云社。而这其间的自然与熟练，又仿佛已和林迁相处了许多年，共守着一份天长地久的默契安宁。
这种怪异感初时令林迁颇为不安。他的沉默仿佛是风暴前阴抑的海面，反常的平静只是为了徒然爆发积蓄力量。然而渐渐的便习以为常，甚至还暗自侥幸：这人阴沉了也好，不然他若真和自己说什么，又该怎么应付？他们本就是天差地别，无话可谈的两路人。可是，可是林迁却又不期然想起第一次被他弄出来的晚上，他竟是连身上最隐秘的所在——那个并不光彩的身世——都轻易剖给自己看了。
这人像是戏里的回文玄机。他费尽心机，却半点参不透他。
既然想不透，林迁索性也不想了。反正祝载圳也不必他明白，只须他听从。譬如今晚，他把他径直带到了人和路上的一家餐厅，这里靠近日本领事馆，来往的多是日本驻奉领事、军人和日侨。林迁进去便觉得浑身不自在，祝载圳看他一眼，道：“去楼上。”
他语气淡淡的，暗中一只手却抚上他背，微微用了些力道——显是不容他质疑。
他选中的位置正靠着落地窗，透过玻璃向外望去，半条街的繁华夜色都一览无余。他往窗外瞭了一眼，便问林迁：“想吃什么？喝什么汤？”
自打那个雨夜之后，他再没玩过头次湘菜馆里的恶作剧，点菜都偏清淡口儿，几会下来林迁也不跟他客气，中意不中意的坦白说，祝载圳也渐渐摸透了他的口味癖好。孰知今晚这例行询问一落地，却给林迁硬邦邦挡了回来：“不必了——吃不下。”
祝载圳抬眼看着他，停了一霎，便道：“吃不下就坐会儿。”他倒了杯茶，推到林迁跟前：“看看外头景儿。”
说完便不再看他，转眼瞧着窗外。林迁几分疑惑地向外望去——华灯初上，街头人来车往，熙攘纷乱，看不出有什么特别景致。
玻璃上浅浅反映着他的影像：神色专注，双眼凝视窗外街巷，只偶尔瞥一霎手表——他显然是在等着什么。
一辆黑色道奇车缓缓驶来，停在街对面。前车门打开，身着日军军装的男子下车，毕恭毕敬地打开后侧车门。
祝载圳蓦地站起来，走到林迁身后，一只手按上他肩头，下巴俯在他颈间。
林迁吃了一惊，还未做出反应，就猛地听见窗外暴起几声枪响。
厅中迸出几声女声尖叫。更多人是面面相觑，不知所措。按在他肩上的手骤然收紧了，耳边砸下低沉的一声：“走！”
他尚在懵懂，便被祝载圳抓着一路冲出餐厅，直奔上车。街头已是一片混乱，几个日本兵拔出枪，正在沿街追击一个灰衣礼帽男子。
祝载圳只低喝了句：“坐好！”便踩下油门，猛打方向盘避开惊乱人群，急速冲进街口的岔道。
林迁惊魂甫定，往后望了一眼，正看见那个灰衣男子被击倒在地，路灯下黏血扑了一片。
他转眼望着身边的祝载圳——陡峭的侧脸，仍是无动于衷的神色，仿佛外间天塌地陷，都和他毫不相干似的。
可林迁却直觉到，今晚这出“刺秦”，难保不是他一手炮制；而他还特意扯着他也来看——为的什么？
“看什么？”一直专注开车的祝载圳忽然道。
林迁心头一跳，忙转过头望向窗外，这才发现车已驶进城东的永宁道。这可不是回庆云社的路。
林迁迟疑道：“祝旅长，走错了。”
“没错。”祝载圳只顾开车，头也不转：“跟我回家。”
林迁徒然一惊，默了片刻，道：“不行，我得回去。”祝载圳瞭他一眼，淡淡道：“你今晚得跟我回家。
他语气神态根本不容他置辩，一切都是决定好了的。林迁才发觉今晚自己绝非看客，也是他这出好戏里的一折——他到底是要把他怎么办？
容不得他多想。穿过两个街口，祝家大宅便缓缓推近眼前。祝载圳停下车子，伸手越过林迁打开车门，道：“下车。”
林迁只定定注视着他，丝毫未动。
正在僵持时候，忽然听见一个年轻女人的声音来到跟前，正低柔地抱怨：“……下午我才给李副官打了电话，教你早点儿回来，到底还是又拖到这钟点！”
林迁转眼一看，昏夜里走出来两个绰约人影。说话的自然是祝瑾菡，跟在她后头的是个十七八岁的姑娘，林迁也是见过的，正是张学良的幼妹张怀曦。
祝载圳斜斜看他一眼，自顾先下了车，对瑾菡道：“临时有点事儿，我给忘了。”瑾菡嗔道：“有事也不叫人来说一声，害得怀曦也陪我等了这半天。”一打眼看清车里还坐着个人，微微一怔。
林迁只得硬着头皮下来，点头寒暄道：“祝小姐、张小姐好。”瑾菡勉强笑回道：“林先生，好久不见。”暗地却丢给祝载圳一记疑怪的眼风。一旁张怀曦抬眼看看祝载圳，轻轻叫了声“永泰哥。”眼角一转又溜了林迁一霎，便垂下头不说话了。
一时四人都默了，气氛变得极是古怪，仿佛不留意打翻了七情六味瓶，各人别是一番滋味在心头，委实的难言难堪。祝载圳若无其事道：“都站这儿干什么？”说着不经意似的把林迁扯到自己旁边，自顾就往门里头。边走边对瑾菡道：“弄点吃的，饿了。”
瑾菡挽起怀曦，也跟着他走，道：“混到这点钟才回来，以为你不饿呢。”说完忍住气，又道：“晚饭早上了桌了，就等着你呢。”祝载圳道：“从来也没非等我回来吃饭，今儿怎么想起来了？”瑾菡顿了顿，道：“今儿是你生日，我和怀曦专门等你回来庆生的。”
17
17、第 17 章 。。。
祝载圳一怔道：“我都忘了——往年也没折腾过，你怎么想起来一出是一出？”瑾菡望着他，低声道：“以前有老爷子在……现在你是一家之主了。”祝载圳默了默，望了眼堂上朱正骢遗像，转过头道：“不说了，去吃饭。”
偏厅里一席桌面已备齐。水晶吊灯的光晕当头倾泻，壁台上还点着洋烛，映着屏上花杯中酒，依然一番辉煌。只是当日熙攘人群不在了，遍数眼前不过只有三个人——两个苦等他回来，一个却是他硬扯回来的。
祝载圳自顾坐下，抬起杯就喝下多半杯红酒。瑾菡忙道：“这么急伤胃。菜也凉了，稍等会儿。”一壁打铃教佣人热菜下寿面，又吩咐打热手巾上来。林迁眼见她这般忙进忙出，分明在执行一个郑重仪式，便明白了这份温柔周到里的别样深意——虽是天降横祸，由繁盛转而寥落，但凡还有一个男人在，祝家的这口志气，这份威势便都得撑下去——也必然撑得下去。
果然是一脉相承。一硬一柔，骨子里的这点倔强却别无二致。
然而意外观礼到他人家族的内幕，林迁自知不得不说些什么了，便正色低声道：“事先不知今天是祝旅长的好日子，有失敬意。”明里客气，暗中却带了撇清的意思。谁知祝载圳转眼看定他，竟是千金一笑：“人来了就好。”
林迁一时愣得答不出话。瑾菡停下盛汤的手，紧盯着他不说话。祝载圳却若无其事，扫了一眼桌子，问道：“还有别的菜没有？”瑾菡道：“没了。这不都是你平时喜欢的？”祝载圳道：“叫厨房再做两个清淡的，林老板吃不惯这些辛辣油腻。”
这显是故意给人看的了。瑾菡默了一霎，只得忍耐道：“还炖着笋片乳鸽汤呢，一会儿寿面也得了。”瞥一眼身边张怀曦，又轻声说：“怀曦还在馥桂坊给你订了蛋糕，专程叫法国师傅做的，很是新鲜地道——这就切了尝尝？”祝载圳笑笑说：“谢谢怀曦了——不过还是留着你们尝吧，西洋鬼子的东西我向来吃不惯。”
瑾菡忍不住叫了声：“哥！”下头的话却说不出口，只能暗中在桌下踢了他一脚。张怀曦坐在瑾菡身边，一直垂目不语不动，仿佛对这半晌好戏漠不关心，心里却似揭开了一鼎滚汤，满腔酸涩热气蒸腾着直扑上眼眶，生怕一个撑不住便当场溢出来。一时胸窝里的不是气，而是恨——恨自己太热络，太少志气，太没点自持身段，巴巴凑到跟前讨这难堪；偏还不知趣地留到现在，连这一身精心选置的妆扮也显得恁般扎眼可笑，教她的心思越发不能遮掩——这简直是丢人现眼了。
她站起来，低着眼睛道：“不早了，永泰哥，瑾姐姐——林先生，你们慢用，先告辞了。”说完眼圈微红，飞快闪了祝载圳一眼，低声说：“生辰快乐。”便转身离席，径直往门外走了。瑾菡忙道：“天晚了，我送送你。”转脸狠狠刺了祝载圳一眼，起身去叫司机。祝载圳却坐在原地只看着，等瑾菡回来取大衣的功夫，才走上前叫住她：“你收拾下，今晚就在张家住了，过几天再回来。”
瑾菡道：“大晚上的跑到人家去，这算什么？”祝载圳道：“大哥这几天去南京了，你正好去陪陪嫂子。”瑾菡盯着他半晌，冷笑道：“怎么，连我都嫌碍眼了？”见他一时不应声，竟不否认，当下心里更气，压低声音道：“头几天我就听见外头有些闲话，还怕给大嫂怀曦她们知道，今晚倒干脆把人领到家里来了！你是成心——”
“我的事不用你管！”祝载圳打断她话，一字一句说：“你就给我老实听话，别的都不用操心。我让吴管家送你去，我不去接你，不准自己回来。”说完不再理她，转身叫吴管家上来，低声嘱咐了几句。瑾菡站在一边，气得脸色发白，最后也只得一顿脚随吴管家走了。
一时间人去屋空。祝载圳重回到桌前坐下，抬手把剩下的半杯酒也咽了下去。身旁壁烛默默燃着，正将他的侧影投在林迁身上，促成一个水月镜花的拥抱。林迁在他的影子里默了一刻，便站起来道：“祝旅长，看来在下也该告辞了。”
祝载圳抬眼望着他：“怎么，林老板不等着吃口我的寿面？”林迁凉笑道：“不敢。戏都散了，在下也该下场了。”
到此刻他才算明白了他的用心：原来这一连串的故弄玄虚，竟是扯着自己唱一出借东风，好吹散那番消受不起的美人恩。豪门间藤缠蔓结的恩怨利害他一个唱戏的不清楚，更是不敢招惹；可这祝大少却偏强拉他趟这浑水，这刁钻心思真不知是可笑，还是可气了。
然而暗中一转念，却又生出分意外的庆幸：既然只是拿他做幌子，想必不会……
“林老板真是聪明人。只不过，”祝载圳也站起身来，身子慢慢移近了， “林老板唱了这么年戏，想必最知道假戏真做？”
林迁心头微一凛：原来自己庆幸地太早了。脸上强撑着笑道：“行里有句话，叫‘戏到极致是平常’。祝旅长，适可而止吧。”
祝载圳“哦”了一声，点头道：“林老板的讲究还真多。记得头一次说话，就教训我‘有胆子在戏台上杀人，不如为父报仇’，再后来又说什么‘想和你一块儿搭戏，只能扮回女人’。”他低头凑近林迁耳畔，口唇间热气直扑上来：“如今我该报的仇也报了，还想和林老板搭戏，可又不想扮女人——林老板再教教我，这可该怎么着？”
林迁脸色变了，才想后退避开，身子就被他手臂勒住了。他一手扣住他腰背，一手缓缓按上他胸口，附耳低声道：“我要是非想教你做回女人，做我的女人，你说该怎么办？”
林迁变色道：“祝旅长，可别强人所难。”祝载圳“嗤”的一