大哥和二哥都长高了一圈，身上都穿着斩新的子弟兵服，脚上也套上了上好的练武鞋，二哥比以往更俊美，也更沉默寡言，坐在床沿上，默默地看着气若游丝的碧莹，天狼星一般的眼睛失去了往日的神彩。
只有大哥还是笑得那样明朗，可是却掩不住脸上和身上的淤伤，我从周大娘那里知道，东营那个冷酷势利的教头天天当着众人的面休辱他：□养的蛮货，他的脸上身上便往往带着这些反抗的伤痕坚难生活着，可是他却从来没有向我们诉过一声苦。
我们几个好像刚刚学会走路而爬出窝棚的小狗，就被人从母亲身边带走，然后那满腔的热情和生活的渴望遇到了一种前所未有的恶劣天气，风刀霜剑，雷击暴雨，地动山摇，血淋淋的现实折磨之下，眼神中剩下的唯有挣扎着活下来的，那种无限的疲备和木然，如同无可避免地摄于强者的卑微以及面对未来的胆怯。
“妹妹们别哭了，”他那时忽然对我们大笑出声，打破了屋里沉闷的哀伤气氛，我们都看向他，他的左颊明明还有大大的淤青，连带那铜铃大的眼睛亦有些红肿，只听他坚定地说着，“俺和老二的月钱发了，只要有俺和老二在这世上一日，包管咱们小五义定有那出头的一天，我就不信，我于飞燕的妹妹们就不能过上好日子。”
十三岁的少年在勉强可以称之为屋子的草棚中，用那夹杂着浓重山东口音的大舌头铿锵而语，却令我们的眼中重新唤起了信心和勇气，锦绣抬起带泪的小脸，涣散的目光聚起了焦，对我用力点着头，坚定道：“锦绣没有忘记，要永远同木槿在一起，锦绣发誓总有一天要紫苑所有的人听到小五义的名字就害怕。”
这时碧莹也醒了过来，听了我们的话，流出了眼泪，便也慢慢伸出手来，我们五个人十只手紧紧地交叠在一起，发誓将来一定要在这富贵得冒了烟的紫栖山庄里出人头地。
我被带回虎子的家中，那个老妇被称作红翠干娘，她安排我睡在柴房里，我透过柴房的窗棂看到，三个小孩从早在院子里站着，看到虎子便冲了过来，都比虎子矮一个头，二个黑脸的是男孩，长得也是虎头虎脑，另一个扎一条细辫子，白净的脸，水灵灵的眼，同样闪着崇拜的光，围着虎子大叫：“哥哥回来啦。”
虎子怀中的小兔，忽然生气地揪着左边的男孩的发，“豹子坏，打我，虎子打还他。”
虎子就沉下了小脸：“豹子，你怎么打小妹妹，你忘了阿爹说的，男人不能打女人，阿娘也说了哥哥一定要护着小妹妹吗？”
那个豹子的小孩便撅起小嘴，不乐意道：“谁叫她老让我抱来着，不抱她就哭，再说她现在都会说话了，阿娘又要生了，兔子不是最小的啦。”
“那也是你妹妹，”虎子严肃道：“家人要像家人的样，知道不？”
虎子看那个女孩捂着嘴偷着乐，便转身又道：“小雀，你是姐姐，要保护妹妹才是，小狼你排行老三，那么喜欢读书，怎么也不跟书上好好学学爱护妹子，你们两个做姐姐哥哥的，怎么任由豹子歁侮妹子呢。”
那叫小雀和小狼的便低头闷声不响了。
小虎，小豹，小狼，小雀，小兔，我忍不住嘴角上扬，好可爱的一群小“动物”啊。
我暗中又一算，看来我大哥大嫂不但感情很好，对于孩子也教导有方。虎子小小年纪地把几个弟妹教训了一顿，那些弟妹俨然把他当作家里的头，也不吭声，任他像小大人似地训着。
过了一会虎子放小兔放下，从小包袱里取出几串野果，分给众兄妹：“哪！刚摘的蛇果和桑子，可好吃啦，我给你们留的。”
三个小孩欢天喜地地抢过山果分着，虎子又掏出一小堆野果送到小兔嘴边，甜甜笑道：“小兔吃野山地吧，虎子最疼小兔了。”
作者有话要说：不好意思， 让大家久等。
、番外 胭脂梅
元武十二年腊月，天地间银装素裹，白茫茫一片冻得人眼皮都沾了起来。
花木槿提着要刚漂完的衣衫，停在溪边，若有所思地看着远处围墙探出的一片嫣红，狡黠的墨瞳转了又转。
一个青衣少年，悄无声息地来到她的身后，循着她的视线看去；果然她的目光越过墙头，不停地逡巡在风中微微摇曳的朵朵红梅。
“四妹，这是西枫宛的梅花，你再野也万万不可前去。”
“哦！…。。呃？”花木槿吓了一大跳，手中的竹篮摔下，少年利落地单手一抄，微笑地递上前去。
花木槿拍拍胸脯：“二哥，你的轻功越来越好了，怎么我都不知道你近我身呀。”
宋明磊替她搓着冻伤的小手，谈笑着：“你可记住二哥的话了。”
花木槿惊愕地抬头看宋明磊，面上一红，恼羞成怒道：“喂，二哥，你不要老把我花木槿看作是偷鸡摸狗的野丫头成吗？我是有人格的！”
“好，就算二哥说错了，不过，”宋明磊淡笑道：“你敢对天发誓，当真没想过要翻墙去摘那些梅花？”
“你……。你莫要胡说，”她的脸一阵红一阵白，结巴道：“怎么老知道我怎么想得？”
宋明磊在心里笑了：你是我这辈子最想的人，如何会不知道你心里是怎么想的？
当下却正色道：“西枫苑内有七星神鹤把守，万万不可动这些梅花的念头。”
她扁着嘴看了宋明磊一阵，然后笑颜如花，毫无诚意道：“知道啦！”
宋明磊与她相视而笑，心说这丫头肯定要怂恿于飞燕那大傻子陪她去采梅花。
宋明磊临走时又劝了半天，她面上还是笑嘻嘻地，眼中却闪着不耐，两只小手硬把宋明磊推开了去，转头却向于飞燕的东营跑去。
宋明磊目送着她的离去，心中却滋生着一丝不悦，为什么她做“坏事“从来不叫上他？
他痴痴地目送着她的身影蹦跳着离开了视线，然后感到有人悄悄的接近，他微侧头，平静道：“我要一株百年胭脂梅。”
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“啥！”于飞燕一蹦老高：“西枫苑的胭脂梅？”
花木槿使劲一点头，充满了朝气地对着于飞燕大声说道：“宋明磊打听过了，那西枫苑的红梅全是名种梅，尤以那一株龙游胭脂梅最负盛梅，相传那是失传近百年的名种，那白三爷喜欢梅花，原将军让人在山野寻访多年，也只得了一粒种子，听说那白三爷腿脚不便，还要每每亲自照料，浇水施肥松土的，整整五年不曾间断，那株胭脂梅虽是越长越枉，却不曾结过一粒花苞，不想今年第一场雪后，那株胭脂梅竟然开出满枝头的花来，见过的人无不惊叹如天上仙花下凡，有一位德高望重的道长访过梅花后还说，这株龙游胭脂是见了贵人方才愿意献上花朵的，那当朝权臣窦氏想以万株芙蓉换那一株龙游胭脂梅，白三少爷宝贝得跟什么似的，就是不给，我们去试试吧。”
于飞燕手搭凉棚，看着在园中悠闲散步的七星鹤，不由咽了一口唾沫：“四妹啊，大哥听说……。”
话未说完，花木槿早就半道上截去，兴奋道：“听说现在市面上普通胭脂梅都千金一枝了，若是能摘到一支，哪怕只有一支，今年碧莹的医药不就不用愁了嘛。”
于飞燕看着花木槿殷殷的笑脸，又艰难地咽了一口唾沫，使劲撑起一张快乐的笑脸：“四妹啊，戴教头今儿个晌午才对我说来着，那个什么三思而后行……。”
含着梅花香的雪花远远地向隐在山坡中的少年少女悠悠飘去，少女开始板着脸只顾发飙，熊腰虎背的少年一脸委屈地猫腰躲着挨训，不时抬眼偷觑那灿烂似火的胭脂梅。
而不远处赏心阁楼上，龙章凤姿的白衣少年，一双狭长的凤目亦正静静地看着那同一株胭脂梅花。
小素辉蹲在原非白身边，细细帮他按了下盖在身上的狐狸皮袍子，一边拔着炭炉，一边怛心地看着他那神仙般的主子。
他走到绝色少年身边，循着原非白的视线，叹道：“三爷，今年咱们西枫苑的胭脂梅开得真好。”
原非白没有回答，只是轻轻勾一丝微笑，素辉看着主子绝美的笑容，呆了一呆，然后开心地说道：“三爷，现在民间都流传那邱道长私下里对候爷说，这株胭脂梅每五百年只为明主方才献上三十朵梅花，三爷，既然这株梅花在咱们原家，又偏在西枫苑开花，莫非那至尊的贵人是您。”
“素辉慎言。”一个青衫夫子走了进来，微微瞪了一眼素辉，轻声道：“那是窦家你故意在民间散播的谣言，为了引起天子对我原氏的警醒，你怎地如此不懂事？”
素辉吓得小脸变了色，讷讷地说了小的几句该死，站在一边不敢出声。
“韩先生来了。”原非白在轮椅上坐直了身子。
韩修竹赶紧走过来，为他压住了他，细细地把了半天脉然后半蹲在他跟前：“今天天气总算回暖了些，三爷今天的腿好些了吗？”
原非白轻轻道：“无妨，好多了。”正要绽开一丝微笑，忽然腿部开始剧痛，他弓着身子一阵抽搐，猛抽气中，不想一口淤痰堵在喉中，天人的容颜上立时憋得通红，韩修竹和素辉急忙唤着三娘和外候着的医士，进来抢救，几番折腾后，原非白的腿抽搐渐缓，也吐出了噎物，大口喘着气，胃中的酸液流入鼻中，痛苦得呛流了半天泪，头一歪便晕了过去。
西枫苑内一团杂乱，谁也没有留意两个小人儿潜近西枫苑。
韩修竹用内功为原非白推宫过气，原非白悠悠醒来，苍白的小脸上没有一丝血色，虚弱地凤目里满是死气沉沉，没有一丝少年人应有的生气，他努力挤出一丝话语：“韩先生……不……要为我白废…。。力…。。气。”
筋皮力竭的韩修竹暗中把了把原非白脉博，立时手脚冰凉，这个少年的脉相实在太弱了，如果今天林毕延再不来，以他的能力和身边的普通医士，恐怕根本无法来延续他的生命了。
年幼的素辉奉似乎也预感到原非白生命的垂危，直哭得涕泪满面，完全吓傻了，韩修竹怒喝一声，小素辉忍住了哭，惊恐地扑到同样泪流满面的三娘怀中，不停地抽抽噎噎。
韩修竹的面上依然不动声色的笑着：“三爷莫忧，为师已经把过脉了，已然无碍了，您先好生歇息，我前去迎接林神医，今日便到，您一定会没有事的。”
他一指窗外嫣红的胭脂梅：“三爷快看，今年的冬天多冷啊，就连咱们院子里的梅花也有好几株冻死了，”他努力维持着的听似愉悦的语调，笑道：“可是偏这胭脂梅在寒冰霜剑下依然开得如此旺盛，那窦氏虽说是谣言，可那邱道长也曾预言今年若此株盛放，万事必会大有转机，现在为师也信了，爷的病体必然如他所说，会有转机。”
原非白不想让老师难堪，便努力挤出一丝笑，装作有兴趣地扭头看向那胭脂梅。
韩修竹命素辉守着，却悄悄叫了三娘出来。
“三娘，去准备准备吧，”韩修竹的脸色一下子跨了下来，“万一林毕延赶不到，现下将军又在西域，恐是，恐是……。”
他的声音也哽咽了，心中哀叹道：“对不起，梅香夫人，我没能照顾好三爷。”
三娘捂着嘴，努力不让自己哭出声来，一路淌着泪到后面偏厅去取早已准备的殓衣。
原非白，天下闻名的神童，日后叱咤风云的踏雪公子，未来的皇室贵胄，此时此刻也只是躺在床上，奄奄一息，不知道能否见到明天日初的一个病号而已。
他枕在素辉的臂腕里，望着胭脂梅的花瓣飘落，落漠地轻叹一声，他悲观的想着：“若韩先生说得都是真的，那这株胭脂梅即便开了，可如今风雪相加下的花瓣越来越少，殊不知离我死之日是否也将近了呢？”
小素辉天真地想着韩修竹的话，满眼企盼地看着胭脂梅半天，然后生气道：“三爷，我真想让风雪快快停下来，好好的梅花都快给吹散架了。”
“三爷，素辉方才没有看清，您看，”素辉又像发现了什么，兴奋道：“还有好多花骨朵呢，都鼓鼓的呢，马上就要开咧，咱们不怕啊。”
梅花静默地在风雪中飘洒，素辉的天真却引起了原非白的共鸣，不知不觉中，心却松了下来，垂下纤长的眼睑，心想：“这枝名种梅花今年开得是真好呀。”
他心底隐隐地伸起一股希望：也许他能活下来，能同那个紫瞳的小人儿一起好好地活下去，他要撑下去，好为娘亲报大仇。
紫金熏炉的白烟袅袅，熏得他的凤目半闭半开起来，素辉似乎在唤他摇他，可是他的眼皮却那样沉重，仿佛千金铁似的，人也渐渐地轻了，像是一脚踩到云端里那样轻松。
他来到了一片满是香气的梅树林中，依稀看到有一个拖长辫子的小身影，正踮起脚使劲揪一株异样鲜红如血的胭脂梅花，摇着小脑袋，悠悠然地口里念着童谣道：“梅花梅花摘光光，换米换钱气死你。”
他一下子从梦惊醒了，这才发现自己全身上下都湿透了，微抬头，越过素辉流满鼻渧的小脸，却见那最茂盛的胭脂梅正在剧烈地起伏着，花瓣如急雨而落，他睁大了凤目，却见一只粗粗短短的小黑手正在使劲扯那最密的树枝，嫣红的花瓣急雨中微露半截藕臂，过了一会儿，墙头出现了两个小孩脑袋，黑不溜秋的那个男孩双目铜铃一般四下张望，另一个女孩白净的脸上双目明亮，鼻头蹭着黑灰，土里土气地拿袖子擦着流鼻水的鼻子，微毛的发髻上缀满了梅花，她的小黑手一边往背后摸出一条乌油油的长辫子挂在左肩，一边呵呵地奸笑着，同黑脸少年两人四只明亮的眼睛贼骨碌碌地盯着那株最高的胭脂梅。
原非白向来看人识字过目不忘，那一日他看得真切，那个女孩很面熟，正是锦绣唯一的亲人，也正是因为锦绣，他默许了这个经常在西枫苑围墙边转悠的低贱丫头，明目张胆地觊觎他那满树灿烂的梅花。
有时候她还对着他的梅花一个人傻乐，少年总是鄙夷而痛恨地想着，多么碍眼而庸俗的笑容啊，同另一个如百合初放的笑容，简直云泥别。
原非白混沌地想着，那黑大个男孩应是紫园里传说中小五义的老大于飞燕吧。
却见那两人目光交流一阵，那黑大个男孩便蹲坐在墙头把风，那女孩身材轻盈，飞快地爬到不太高的梅树上，那灿烂的花枝转眼便落到那女孩屠戮的黑手。
少年想起了方才的恶梦，以及梦中那个女孩，还有那可怕的童谣，他的心脏就此收缩，病态苍白的脸上浮起了血色，那株用来激励自己好好活下去的胭脂梅已�