唐明皇- 第115部分

“高将军，”性急的周御史，听了高力士这番话，一下子跳起来，为张九龄抱屈，“事关社稷，张相置生死于度外，方敢如此奏答！若其不如此，只怕朝阁早已不宁了。”

“御史公，”高力士宽容地苦笑着，唤着周子谅道，“难道眼下，朝阁便已安宁了？”

“是呀！”李鹤年明白高力士没有明说出口的意思了，“倘若张相一味顶撞圣上，被逐出省台，那省台中岂不群小林立，国事更堪忧虑！”

“掌教言之虽有理，但今上乃圣明之君，张相作不逊之谏，至今尚未降罪，可知今上于废立东宫之主及张相去留两项事上，尚在明暗权衡之间。今高将军又已抵京在即，你又何须如此沮丧不安？”

吴筠听了周子谅的这番话，意味深长的淡然笑着，望着又已坐回长榻的高力士。

“御史公，”高力士唯有报以加重了的苦笑，又微微摇头，近乎自言自语地说，“力士虽粗明大义，谬承众公错爱；但也当知力士不过今上一老家奴尔，并无回天之力呵！”

“高将军这是何意？”周子谅听力士这一说，既感失望，又觉事态严重，立即正色问道。

高力士自觉万语千言，齐涌喉头，但他此时时刻，又能说些什么呢？但周子谅等六目所注，全在自己身上，不将心思略作说明，也觉对不起这些朝野正直之士。他重新趿鞋下榻，避开周子谅的问话，顾左右而言他：“诸君可还记得李林甫初加尚书之际，召众言官于集仙殿下，所说的一段话么？”

周子谅虽不知高力士是以问代答，但对他所问之事却也记得清清楚楚，明明白白。

那正是姚崇病故不久，张说又因收受孔庙珍宝记事珠得罪罢相之际，玄宗因林甫奏事多顺旨，有意擢升他于省台。于是召中书令张九龄问之，受到九龄的劝阻，于是皇帝只得改升林甫为礼部尚书。

满怀对九龄愤懑之情的李林甫，于集仙殿前，将诸谏官召来，以被贬斥的“照夜白”为诫，暗示诸官顺从皇旨，堵塞了言路。

周子谅等人回忆着，并向高力士点点头，力士这才又说道：“力士闻知此事后，惴惴不安，即向今上奏呈……”

“这样说来，今上也知林甫此举了？”除吴筠外，周子谅、李鹤年听到此处，都甚感诧异，几乎异口同声相问。

高力士点点头：“然今上听了我的奏呈后，却欣慰地一笑……”

“今上还欣慰地一……、一笑？”周子谅那原本突出的眼球，快要凸出眼眶来了！

鹤年却忙问：“大家尚有何敕？”

这一问，将三人的目光重又直直地集中到高力士的嘴唇处。

高力士却背过身去，走在榻前，卸去靴履，又转面坐在榻沿，再次摇了摇头。

行辕寝房外堂，再次寂然无声。

有顷，李鹤年才拍着胸前笛囊，嘘着气说道，“难怪林甫敢明召言官说出此话，原来他竟已知圣上……”

高力士不让宫廷乐师、弄笛高手说下去，急忙打断他的话头，说：“此事在我出京前夕，也曾向曲江提及，并望他着意收敛。谁知他仍在君前、无论事之巨细一概力争……”

“然张相所争之事，尽皆军国要事啊！”

“周君，”高力士皱眉一呼，切断周子谅的话，然后冷冷地说下去，“今明君在上，海内升平富足，何劳宰相遇事皆争！如曲江此性难改，本度还京，力士当疾登常乐坊张相府邸，劝曲江多饮常乐坊曲中之美酒……”

“多饮美酒？”

“为其门庭计，力士还将劝他乞还骸骨！”

“乞还骸骨？让他自求罢相？！”

“是呀，此，上策也！”

“高将军！”三人听高力士表明这种意向。都深感纳罕，周子谅纳罕之中，更有无尽的失望、恼怒。他不知不觉地放高了声音，“当此时也，上在位岁久，渐肆奢欲，怠于政事；而林甫之辈，巧伺上意，一味希旨顺意，引接群小，排斥贤良！长此以往，中兴之世难久，大唐社稷堪忧！而今庙廊之上，唯见张相与今上一争，若将军相助于内廷，则国事尚还有望！真想不到，高将军却欲劝张相乞归骸骨……”

特意将李林甫训戒谏官一事及皇帝对此事的态度提及，要周子谅等明白事至今日，应如何作大唐臣民的高力士，见周子谅越说声越高、简直不可理喻的模样，大为焦急，一拍榻沿，喘吁吁地道：“张相实堪我等崇敬，正为此也，难道周君愿见他因谏取祸，得个门庭败落的下场？”

“不止子谅不愿，只怕满朝正直之士，天下兆民皆不愿张相如此！”

“是呀……”

“但，高将军！自古以来，‘文死谏’！若能使大唐中兴之世长久，社稷更加昌隆，则子谅揣之：不仅张相不怕有此下场，就是区区子谅，也甚乐有此下场！”

“御史公！……”

“高将军！我等早知高将军，虽为宦官，却不失为血性男儿之气度！辅佐今上，两度除奸，一朝正国，救黎庶于水火，创大唐之中兴！故敢结伴而来，一吐胸臆，求将军此番回朝以后，援张相以手，共排奸佞，再振朝纲！不想将军竟也志随两鬓衰，气随年华去，道不同，则不与为谋！子谅，就此一别！”

“御史公！……”力士急忙下榻阻拦，不想周子谅朝高力士愤然长揖之后，便大步迈出了行辕中使寝房。力士忙向鹤年一揖，“请掌教速将子谅拽回来！”

李鹤年早跃身而起，追了出去。

“唉，真不愧曲江所荐之士！”力士回头望着仍安坐在席上的吴筠，叹道，“极忠耿之心，极褊躁之性！”

“对这样人，不留也罢。”

“……？”

“是呀。”见高力士尚未回过神来，吴筠笑着，不经意似地继续说道：“他当知明君在上……明君，亦是君也。常言道，‘伴君，如伴虎’呵……”

高力士听了，觉得还是这虽是道士打扮，但却并不象张果那样装神弄符，却十分留心世事的吴筠能明白几分自己的心思；然而，吴筠这笑，却又令高力士隐隐感到这道士话中有话，因此他仍怔怔地盯着道士，不发一言。

“更何况将军曾两度辅助君上除奸，更知宫闱之内，除锦绣铺陈、香花永供而外，尚有难测的祸机，不尽的陷阱！……”

高力士听到这里，颇有同感地微微一颔首。

“紫袍玉带，得来岂易！”吴筠仍笑着，但嘴角已透出明显的嘲弄神情，“将军半生谨慎，以至于斯！万不可仿效曲江，偏欲有为，自寻烦恼。管他当今太子废与不废，寿王入主东宫与否，更何必管那庙廊之上，所立者大器乎？鼠辈乎，谁又能有碍高将军世代公侯，且可……”

“且可？！”

“是呀！且可一朝‘指鹿为马’！”

吴筠竟当着自己的面嘲笑，将自己直指为导致秦二世而灭的奸宦赵高！被宫中誉为有海天之量的大将军高力士，此时一下子脸色变得铁青、发紫，袍带齐颜！他伸出手来，抖着，直指吴筠道：“好、好比喻！”但气恼憋得他再也说不下去了，他一下子转过身，怒冲冲要迈入内寝房去。

“好手！”

恰在这时，吴筠却在他身后说出这两字来！他一下子停住了大大迈开的脚步。

“‘好手’？‘好手’！……啊！”他猛然记起来了，一下子回转身来，满心狐疑地望着吴筠：“‘好手’？”

“是呀，高将军，你记起来了。”吴筠仍旧执着麈尾，安详地对高力士回答说。但脸上笑意全无了。

“那断臂和尚？”

“那是‘季和尚’。”

“？”

“‘季’，春夏秋冬四‘季’之‘季’！”

“呵……‘季’、‘季’、分明是二、十、八、子呀！”

“对！他，正是二十年前，在汴河之上，领着猎户行刺‘钦差’的猎户头儿二十八子呵！”

高力士怎会忘记这个胆大包天的猎户头儿！他曾错把去河南、山东一带勘察蝗灾的皇帝当成“花鸟使”，在汴河行刺失利。皇帝将其赦免，并在禹王台上，对成千上万的人众，吞食蝗虫！目睹皇帝此举的猎户头儿二十八子，悔恨交如，竟挥刀砍去自己的右臂！

“他怎么竟信奉了空教？……”

“据他所言，也和当年他挥刀断臂时一样！”

“有感于陛下举止？”

“正是。”吴筠略一沉吟，神情含着愠色，“那是距今十年前的开元十三年五月，……”

“大驾已至东都、行将东封泰山？”

“将军好记忆！”吴筠真诚地赞了一句，接着道出了二十八子遁入空门之由，“那二十八子受汴州猎户之托，携着珍禽去往东都贡献今上，途中借宿于通洛门外的刘家庄……”

“通洛门外刘家庄？”高力士听到这里，惊叹着接过话去，“其庄主姓刘名定高？”

“这个，吴筠却不甚了了。”

“唔，正是刘定高！”大约这事曾给高力士以极大的震动，因之被吴筠一提，他不仅有恍如昨日经历之感，而且心情较为激动，“记得是五月的一夜，我收得无名奏报一件，其中言道：圣君之举，当以安民宁国为要。今东封泰山，欲告大唐中兴之功于天地，然京畿之内，民已不堪其扰！今有通洛门外之百姓，明日将于松林谏君，望圣君明察之……看此无名奏报，我便骤感忧虑：明日，系今上松林狩猎之期。通洛门外的百姓，要谏阻今上东封，定会使龙颜震怒——因为为东封一事，皇帝已将力阻东封的右相宋璟罢却了啊！——但事关重大，我只好连夜向今上奏呈……”

“结果，今上密令龙武将军王毛仲，第二日领兵去往松林，将刘家庄百姓一并杀绝！……”

“是呀……”高力士吁着气，应道。“想不到那无名奏状，竟是二十八子所呈！”

“正是他见刘家庄百姓被东封之举，弄得库尽仓空，怒声载道，密有所举时，怕百姓们如他当年一样，枉害了圣君，才向宫中呈送此奏！他以为：以今上之圣明，定会如当年赦猎户、吞蝗虫一样，向刘家庄百姓深加抚慰，释其怨毒，但他何曾想到，第二日他竟目睹刘家庄人亡庄灭的惨状！……”

“因此？……”

“唔！正因此，他纵珍禽，离东都……”

“信奉了空教？”

“非也！十年来，他借马嵬佛堂，练就了‘好手！’”

“练就‘好手’？”

“正是！他勤攻典籍，欲深知古往今来之‘圣君’，究竟是何物；他以禅杖作笔，大地为纸，飞龙舞凤，使此臂能挥洒自如，可草就谏君之疏本，亦可畅书讨伐昏君之檄文；他还十年如一日，随着晨钟暮鼓，聚天地精英之气，练得此手，可裂金石，抗戈矛！……”

“确不愧为一只‘好手’！”高力士回忆起佛堂的楹联，季和尚拔竹之举，暗自点头相赞。同时，他不无诧异地询问道：“道长因何知此人甚详？”

“贫道与他抵足而眠，两夜矣！”吴筠一笑，“不仅知道过去今来之事，以及他这只‘好手’，而且尚知天下有千千万万只好手，也与此手一样，可揽日月，撼五岳！”

“千千万万只好手！”高力士分明看见那吴筠笑吟吟说出此话，但贯入耳内，却不啻一声炸雷，直震得他通体颤摇！他下意识朝后退了几步，扶着榻沿，坐了下去。

“不提那指鹿为马者，曾没于那千千万万只好手之下；宗楚客、窦怀真之流，在这千千万万只‘好手’中成为齑粉，便曾为将军亲目所睹！高将军，贫道望你，莫辜负半世英名，以免被那众多‘好手’书于奸佞之书、毁于一旦！”

高力士半晌作声不得。

吴筠的话很重，很刺耳，但明白利害贤愚的高力士，却深知这道士尽是肺腑之言，句句皆在为他着想。是呀！自己年近知命之年，前半生因自己谨慎从事，小心周旋，在诡谲的宫闱较量中，总还被君王视为忠良，朝野视为贤宦！难道今日目睹社稷险象绽露，竟会以一念之差，步了赵高、宗楚客、窦怀真之流的后尘，被千千万万的“好手”碾为齑粉、落骂名于万代千秋？！……

“是应协助曲江等一班正直朝士，谏奏今上，驱除群小，重振朝纲才是！……可今日之世，今上实已大生怠惰之心，无意勤理朝政，……宋璟、姚崇，国之大器，尚因力谏被贬；毛仲亦因苦谏不已，大失圣心之眷顾，黄敕赐死于永州！我力士文不能比宋、姚，武远逊毛仲。二十年来，仅以小心恭恪，故上终亲之。而今我亦与张相为伍，苦谏君上，自然大失恭恪之态，则今上将以何种眼神视我？……”想到这里，力士一个寒颤！顿时思绪紊乱，想不下去了。

“贫道也曾苦读诗书，欲立庙廊，辅佐君王，使仁风遍天下，世间习俗淳！”想不到，就在力士左思右想，为难之际，吴筠却从席上立起，登上道者草履，提着麈尾，踱着步，慨然向力士道，“然天壤茫茫，并非仅凭才德可达天阙！但目睹我唐兴以来，治日少而乱日多，开元虽成盛世，可叹骄奢之心与其俱来！虽欲频谏，白衣草莽之士，又何从谏之？不想，有张果者，诳称千岁，‘得道万年’，竟能得谒今上，深受宠眷！因之，吴筠愤弃儒冠，服此道巾、道服，借释玄元教义，向我皇进崇贤爱民之言！高将军，我为道者，尽‘兼爱’之道；公为内侍大臣，亦应以其宦者衣冠，尽匡扶社稷之道才是啊！”

愁苦难解的高力士听到这里，心中豁然开朗：“吴筠说得对呀！正直朝士，尽可犯颜直谏，我为宦者，应趁内侍君王之机，暗加匡正，亦可有益社稷！……”想到这里，联想到入蜀后的那些打算，高力士不禁面色赧然地从榻沿立起，恭谨地向吴筠揖手道：“力士，承教了！此番回朝之后，定不负众公之望，尽力士之心力，辅圣君、助贤良……！”

“禀阿翁，解供奉复回行辕！”

力士不禁一怔：“这鸭儿为何匆匆又来咸阳？难道朝中……？”不容他想下去，便忙命：“叫他速速进来！”

小鸭儿很快便入了外堂，他一见高力士、吴筠，也顾不得擦去满额满脸的汗水，便匆匆向着高力士揖拜、说道：“禀阿翁，张相之事甚险！东宫危矣！……”

第三章

“惠妃娘娘捧心惨呼！”

这便是小鸭儿在向高力士密禀时所说的“张相之事甚险、东宫危矣”的原因。

“惠妃娘娘陡然患了心疾！”力士和吴筠互相交换了一个眼色