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就在王夫人浮想联翩之际，随着小丫头的通禀，两个衣衫华贵，气度不凡的女子被众多丫头簇拥着走进了花厅。
宝钗打眼看去，其中一个姿容绝代、明艳动人的少女正是堂妹宝琴。见到宝琴那容光焕发的神采，宝钗心中横生几分嫉妒之心。强自压下心中的妒火，望向宝琴身边那气质娴雅的女子，只略打量了一眼，宝钗便失声惊呼起来：“你……你不是林妹妹身边的紫鹃吗？”
王夫人和薛姨妈见主人进来，还自恃身份坐在那里纹丝不动。此时听到宝钗的惊呼，顿时抬头顺着宝钗的眼光看去，待仔细打量过后，也同时变了脸色。
“紫鹃，你怎么在这里，你不是随着那林丫头回南边去了吗？莫非林丫头失了我贾府的庇佑，自顾不暇将你变卖了不成？”
王夫人见到紫鹃，霎时想到了深恶痛绝的黛玉，想起前番因黛玉之故受到的半年多苦楚，登时阴阳怪气的说起风凉话来。
紫鹃初始还对旧主存着几分畏惧之心，但在看到宝琴等人鼓励的目光后，胆气顿时足了不少。
她淡淡的说道：“二太太这话说的好生无礼，凭的姑娘如何对待我，都与二太太毫无干系吧？既如此，紫鹃而今境遇如何，就很不必二太太操心受累了。二太太一向繁忙，今儿倒是极有空闲，但不知您来此处，有何要事，不妨说来一听如何？”
王夫人见紫鹃如此态度，登时怒火中烧：“这主子不是个正经货，底下的奴才也是个没规矩的！见了旧主不说赶紧前来拜见请安，倒是拿乔作怪的惹人生厌，来人，给我教训一下这个胆大妄为的小蹄子！”
周瑞家的听了这话，赶紧出来急步走到紫鹃面前，便想着要掌掴紫鹃。就在她要动手之际，早被宝琴抢先一步，一个巴掌扇在了她的脸上。
“那家没有教养的混账东西，竟然在此喧宾夺主、大放厥词！来人，把这疯婆子给我拿下送到衙门去，就说她私闯民宅，行凶打人，让衙门的人好生收拾一下这没脑子的刁奴！”
林方等人早就在花厅外面候着了，见宝琴发了话，立马一哄而上将周瑞家的一阵风似的撮了出去，期间还有人趁其不备狠狠踹了她几脚出出气。
宝钗自认出紫鹃后，就陷入了惊疑当中，当她才回过神来，便发现在这极短的时间里竟然发生了变故。
看到周瑞家的被奴才们给拖了出去，她赶紧上前拉着宝琴，挽着紫鹃笑道：“两位妹妹大人大量，看在姐姐份上，就原谅这个糊涂东西吧。原是她不懂事，得罪了两位妹妹，等姐姐回去了，必定好生管教，再不能犯今儿之错了。”
宝琴、紫鹃不着痕迹的把宝钗挡了出去，云淡风轻的走到主位上坐定，才慢条斯理的说道：“罢了，看在来者是客的份上，今儿就饶恕这刁奴一遭。若日后再不长记性，就别怪咱们不客气了！”
得了宝琴的吩咐，林方等人把周瑞家的给放了回来，吃了大亏的周瑞家的，再没了那嚣张气焰，捂着脸站在角落里瑟瑟发抖，再不敢吭声了。
王夫人见自己的心腹被打，害怕的同时也气愤不已，想仗着贾府的名头闹上一场，却被薛姨妈死死的给拉住了，并小声的在其耳边提醒她此行的目的。王夫人再三权衡利弊得失，终是强行压下怒火，狠戾的瞪了宝琴、紫鹃一眼，暂且忍耐了下来。
宝钗心思百转，想到此处宅子门楣上挂着的“林宅”二字，再联想到在此现身的紫鹃，自是明白了这所有一切皆与黛玉有关。
于是，宝钗面带微笑的说道：“琴妹妹，你此番进京，不说前去姐姐那里借住，倒是来林妹妹这里打扰，好在林妹妹是自家人，倒是说不出什么。若是那不相干的人知道了，岂不是笑话咱们不和睦吗？你看，姐姐和长辈们都来了多时了，不如把林妹妹也请出来，咱们一大家子，聚在一起好生聊聊如何？”
此话一落，别人还且罢了，王夫人登时按捺不住跳了起来，厉声喝道：“你说什么？这里竟是林丫头的地方？”
第四十九回 自取其辱
且说上回王夫人听到宝钗言说，此处精美的宅院竟是黛玉所有，登时难以接受的喊叫起来。
不怪她会如此失态，实在是在她想来，这林黛玉不过一介孤女，一无亲戚帮扶，二无大宗银钱傍身，失去贾府庇佑后，日子怕是过的极其艰难。
对黛玉深恶痛绝的她，午夜梦回之时，也曾恶毒的咒骂着、想象着，黛玉走投无路流落街头、或沦落成为他人禁脔，从而得到暂时的愉悦和快感。
而今见到紫鹃衣着华贵，气色颇佳，王夫人本就满腹郁气了。原想着紫鹃不过是贾府一个上不得台面的贱婢，过会子带回去好生收拾收拾也就是了，这才暂且压下了怒火。
岂料听了宝钗的话，让她压抑的怒火再度燃烧起来，这林黛玉凭什么那么好命拥有这么精美的院落！为什么没有想象中的那样，过的悲惨凄凉？
希冀的落空，让王夫人一时失去理智，全然不顾此处不是贾府，就想冲进去找黛玉算算旧账不可。
薛姨妈见姐姐如此模样，岂能让她就此毁了今儿之事？不由分说的使劲将其摁到椅子上，背着众人挤眉弄眼的暗示她不可造次。
宝钗见此，赶紧起身挡在二人的身前，娇声笑道：“琴妹妹，前几日听府里的奴才言说，蝌兄弟竟然得了皇商之职，姐姐心中很是开心。本想着你大哥哥丢了此职，着实没法向家族交代。谁想蝌兄弟竟蘀你大哥哥又挽回了面子。这不，今儿姐姐和母亲、婆婆前来拜访恭贺，咱们一家子很该好生热闹上一日才是。琴妹妹，你觉得如何啊？”
宝琴听着宝钗的自说自话，心里冷笑一声，故作疑惑的说道：“这位奶奶怕是认错人了吧？我恍惚记得家中只有我兄妹二人，并无别的兄弟姐妹，到不知这位奶奶论的是哪门子亲！”
“哎呦，琴丫头，你这话就很是不该了！你姐姐原本一番好意，你怎能如此无礼呢？你可是还在埋怨当年的事吗？罢了，本想着你们年幼，晚几年再告诉你们真相的。为了避免咱们一片好心被你们误会，今儿大伯母便实言相告吧！”
薛姨妈见宝琴态度冷硬，便按照事先想好的对策应对起来。她眼圈泛红，一副哀伤的样子，慢慢叙述起来……
在她的讲述中，她们薛家大房是为了不让二房成为忠顺的爪牙，这才以身相蘀的，为此宝钗之父更是被忠顺活活逼死。
至于宝琴之父的意外身故，自是忠顺知晓真相后的报复所为，为了让薛家内讧，这才栽赃到她们大房身上的。
而将薛蝌兄妹驱除出族，是忠顺对族长施加了压力之故，为此，她们大房曾在私下里为他们兄妹不知说了多少好话，求了多少情。
忠顺亲王原本是想斩草除根的，是她们大房耗费了大量财物求人疏通，这才保下了薛蝌兄妹的性命。
而今薛蝌兄妹不但不感恩她们大房的无私付出，反倒视她们为生死仇人，这怎么不叫她们为之寒心难过呢？
听了薛姨妈这番颠倒黑白，指鹿为马的说辞，宝琴、紫鹃着实叹服了她们的无耻境界。二人相视一眼，皆在心底冷笑不止。这些人舀着如此低劣的谎言来蒙骗她们，是把她们当成了那懵懂无知的小儿吗？真是可笑的很！
宝琴一副迷惑的神情说道：“哦？如此说来，那过往的一切不过是一场误会了喽，倒是咱们兄妹错怪了好人不成？”
“唉，你们毕竟年幼，想不到其中原委也在情理之中。如今明白了，也不算太晚，大伯母也不会怪罪你们的！咱们究竟是一家人，日后相互扶持着，和和睦睦的度日，大伯母也就心满意足了。”
薛姨妈一副欣慰的表情，擦拭着眼角的泪水，望着宝琴的目光里充满了无限的慈善与和蔼。
宝钗不失时机的插言笑道：“既然一家子冰释前嫌，日后自当同心协力，必会重振咱们薛家昔日辉煌的！琴妹妹，你且放心，姐姐已和婆婆商议过了，日后贾府自当不遗余力的支持蝌兄弟，让他出人头地，光宗耀祖！”
“这却是不太好吧？依着你们方才所言，这过往的种种皆是忠顺亲王所为，如今他依然位高权重，气势滔天，此时接近我们，岂不是自惹麻烦吗？另外，贾府与我们兄妹并无多少交情，倘若就此连累了无辜之人，到叫我们兄妹很是过意不去，所以此事莫要再提起，就此作罢吧！”
宝琴听出宝钗的话里另有玄机，便有意顺着她的意思接下去，她倒要看看宝钗究竟意欲何为。
薛姨妈和宝钗见宝琴如此言说，自以为得计的相视而笑。
宝钗带着灿然的笑颜说道：“琴妹妹，你有所
不知，这皇商一职看似风光无限，其实背后的难处着实不少。如果没有势力可以依仗，是断然不会顺遂的。当年咱们薛家之所以在此职位上传承了几代，除了自身的聪明才智外，还不是依靠着四大家族的势力扶持，才会稳如磐石的吗？所以，蝌兄弟想要坐稳这个职位，就必须有坚实的靠山才成，否则必定被他人惦记，不会长久的！”
看着薛姨妈和王夫人因此话而显露出的自得之色，宝琴大略猜出了几分她们的来意，不过既然她们表演的如此精彩，贸然打断她们岂不是太过失礼了吗？
宝琴“居心不良”的继续装糊涂：“二奶奶说的倒也有些子道理，看来有个坚实的靠山还是极有必要的。这我倒要和哥哥好生商议一下，否则等到人家欺上门来，岂不悔之晚矣？”
“琴丫头莫急，大伯母素日里对你们照顾不周，一直心存愧疚。如今倒是可以蘀你们出上一份力了，也算是这些年来对你们兄妹的一点子补偿吧！
你也知道，你姨妈如今是贾府正经的当家人，又是从王家出来的姑奶奶，这背后的势力可是不容小觑的。
如今你姨妈看中了蝌小子，有意招他为婿。若是能就此结成亲家，蝌小子便自然有了四大家族的支持，这日后的荣华富贵自是唾手可得。这天大的好事别人求也求不来，倒是让蝌小子白捡了个大便宜，真真是喜从天降啊！
大伯母知道你们没有长辈做主，如今我便在此蘀蝌儿定下这桩婚事，等选定了良辰吉日后，便双喜临门成就这天赐良缘。如此，我也算对得起你们九泉之下的父母了！”
薛姨妈说完这番话，不等宝琴回应便端着长辈的架子，自去和身边的王夫人商谈起婚事来。
宝琴、紫鹃直接被她们的一番言辞给气乐了，合着这世上还真有如此厚颜无耻的人，今儿算是大开眼界了！两人既已弄明白了她们的真实来意，自是没了心思和她们再周旋下去。
“你们不必煞费心思的算计了，咱们兄妹的事自有人做主，很不必你们操心受累。兄长早就定了亲事，不日就将成婚。至于咱们两家的仇怨，日后自会有个是非曲直。你们已经来了多时，想必府中还有要事处理，我们姐妹便不虚留各位了，今儿就到此吧。来人，送客！”
本来还以为大事已成的宝钗三人，正暗自得意之时，却被宝琴这突然的变脸给弄得措手不及，半晌回不过神来。
等她们回味过宝琴话里的意思，顿时恼羞成怒起来。薛姨妈眼看希望落空，登时阴沉着脸厉声说道：“琴丫头，你方才的话是何意思！蝌儿竟然有了婚约？我这做伯母的怎么不知晓呢？这不会是你们的推脱之词吧！再说了，父母之命媒妁之言，蝌小子的婚事自有我这伯母做主，那来历不明的婚约我是绝不会同意的！”
宝琴看着自以为是的薛姨妈冷笑道：“你不同意，你以为你是谁？我们兄妹早就不是你们薛家人，凭什么要听从你的吩咐！你还真以为我们兄妹是无知小儿，能被你玩弄于鼓掌之中吗？可笑！”
“琴妹妹！你怎的如此无礼！方才妈妈不是把过往的误会给解释过了吗？如今你还是如此不孝的态度，就不怕传将出去，于你们兄妹的名声有碍，就此毁了蝌兄弟大好的前程吗？”
宝钗见事情似是脱离了掌控，赶紧出言威胁道。顿了顿，又心存侥幸的说道：“蝌兄弟能走到这一步，想必费了不知多少心力。琴妹妹想来也不愿他功亏一篑吧？既如此，妹妹不妨说出所定婚约是哪家，咱们好生与人家分说一下，许她一个侧室之位，再做些补偿也就罢了，如此两全其美之事，岂不是好？”
在宝钗想来，薛蝌被驱逐出族，一路挣扎至今已属侥幸，且身为商家，也不会有那高门大户愿意与之结亲。若果真如此，与之结亲的必是小家碧玉，依着那样的家世，自是不能与贾府抗衡。宝琴他们之所以推拒，怕是碍于道义不敢毁约罢了，如今她们允其一个侧室之位，若薛家兄妹再不接受，就真的是不知好歹了！
宝琴、紫鹃闻言气的不轻，才待开口叱责，便听到门口传来一个声音：“宝二奶奶好大的威风啊！什么时候我薛家的事竟由你来当家作主了！前儿派人去我的寓所不停地骚扰，本想着小惩大诫定会就此收手。没想到你们死性不改，今儿竟来威胁我的家人，你们真当薛蝌是好欺的吗！”
随着声音，薛蝌满面冰霜的走了进来。那冷冽的气势，让宝钗三人霎时变了脸色。
薛姨妈在宝钗的示意下，强自笑道：“是蝌儿回来了，一家子亲人哪来的什么欺负啊，不过是怕你错失了大好的姻缘，觉得可惜才来相劝的，你既还未想好，那容后再说也就是了，何苦闹得如此不痛快呢。”
此话方落，一直默不作声生着闷气的王夫人不乐意了：“我堂堂国公府的小姐许配给你，是瞧得上你。你不说感恩戴德诚惶诚恐，倒是在此推三阻四，真是烂泥扶不上墙！哼，不过是上不了台面的商户罢了，还真把自个当成一回事了！我呸！”
薛蝌闻言不怒反笑道：“贾夫人这话说的好，薛蝌自是上不得台面的商户，不过夫人在说此话之前，还是看看你的左右之人吧。她们可也是商户出身，不也是被你请的请，娶得娶，给弄到府里去了吗？照此看来，你贾夫人也不比我们高贵多少啊！”
王夫人被这话气的浑身颤抖，再看到薛姨妈和宝钗也面带怒色的望着她，更是愤怒到极点。她对着宝钗二人厉声喝道：“都是你们这两个贱人出的好主意，竟让我堂堂的贾府太太受此奇耻大辱，等回去咱们再好生计较一番。还傻站着做什么，难不成还等着人家送你们不成！”
宝钗见如今已经闹到这步田地，知道此事完全没了希望