事情的起因便要从薛家说起，自薛蟠入狱后，经再三查证他打死冯渊一事罪证确凿，终是被判了斩刑，等来年春暖花开便要行刑。就在薛家上下为之痛哭哀嚎之际，晴天霹雳又接踵而至，薛蟠的皇商资格被褫夺了！因薛蟠不善经营，亏空甚多。如今失了皇商一职，自是要补上之前所欠的亏空。
依着薛家的性子，若是所欠的是平民百姓普通人家，少不得以势压人将债务赖掉，可如今所欠的是朝廷的银子，却不是她们可以相抗的了，是以再怎么不舍心疼，终究是变卖了家产、铺面、土地、庄子好歹凑齐了几十万两银子交到了国库里，了结了此事。
只是经此一场祸事，薛家算是彻底败落了。算来算去，薛家目前仅余下一间经营惨淡的绸缎铺子，勉强维持着日常用度。为此，夏金桂不知上蹿下跳的闹腾了多少，天天喊打喊杀的拧磨着薛姨妈。最终宝钗实在看不过母亲被她折磨，到底劝说了母亲允她回娘家暂住。
夏金桂闻听此言，如奉纶音，立马收拾了所有嫁妆及薛蟠早先交给她的银两首饰，带着宝蟾包袱款款的回了娘家。自此，形单影只的薛姨妈只好依附着宝钗，在贾府上下那势利的眼光中忍气吞声的度日。
薛家败落，宝钗也受此连累，在贾府的地位下降不少，贾母和王夫人对她的态度也冷淡了很多，而莺儿却仗着怀有身孕愈发娇纵，不时的在宝玉面前给宝钗难堪。而宝玉此时便一味的站在莺儿一边，对宝钗横加指责，让宝钗对宝玉的那几分情意彻底消磨干净了。
切身体会到权势富贵带来的这份落差，宝钗前所未有的积极谋划着夺回皇商之职。
在她想来，只要夺回皇商一职，虽然哥哥已经命运注定指望不上，却可以从薛家旁支中为母亲过继一位子嗣，到时重掌大批财富，这势利的贾府自会如原先般乖乖求着她们薛家，到时她们母女所受的屈辱必会原样奉还不可！
为了这幻想中的美好前景，宝钗指示着自己收买的几个心腹四处探听消息，挖空心思的寻找门路想达成所愿。就在她们无比积极的筹划此事时，一个令她们绝望的消息传来，这皇商一职竟名花有主了！
宝钗闻听此事，心中气怒，登时就把桌子上的杯碗茶盏砸了个粉碎，将一干小丫头吓得花容失色不敢动弹。宝钗强忍胸中怒火，询问新任皇商究竟是何许人也。待从心腹口中得知此人姓薛名蝌，是金陵人士后，宝钗顿时惊惧的跌坐在椅子上，半晌回不过神来。
许久后，宝钗挥手打发小丫头出去，自己无声的苦笑起来，随着情绪的波动，那笑声越来越癫狂，那竭斯底里的笑声让门外的丫头们身上发冷，胆战心惊。等胸中的郁气宣泄完毕，宝钗才擦擦眼泪，恢复了素日里那大度从容的管家人模样。
叫来小丫头伺候她梳洗整理了一番，宝钗才面带微笑的朝着地处贾府偏僻处的一个狭小院落而去。自薛家倾覆以来，王夫人便找了各种借口，将梨香院给收了回去。因薛姨妈毕竟是她的亲妹妹，做的太过于她的名声也会有碍，所以王夫人极不情愿的另找了一个小院，让其搬了进去。而今薛姨妈带着香菱及几个下人便在此处，顶着无数的冷眼冷语凄凉度日。
宝钗走进小院，来至薛姨妈的屋子，进去时正瞧见薛姨妈带着香菱、同喜做着各种针线伙计。屋子里虽生着炭火，却是极其劣质的下等炭，屋子里烟熏火燎的呛得宝钗直咳嗽。
“妈妈这是做什么！凭的日子再艰难，也不至于连一点子炭火也舍不得烧吧？再说前几日，我不是打发婆子送来两篓银霜炭吗，这不过才三两日的时间便烧完了不成？”
薛姨妈感到身上一冷，抬头看时，宝钗正掀起帘子走了进来，才想着起身说话，便见到宝钗皱着眉头冷着脸，一边咳嗽一边冷声问道。
薛姨妈一时语塞，带着尴尬的笑容站在那里不知所措。香菱、同喜见此忙收拾起东西，把宝钗让到炕上。同喜赶紧沏了一盏茶送到宝钗手中，宝钗端起只看了一眼，便带着一丝嫌弃之色推到了一边。
因知道姑娘和太太有体己话要说，香菱、同喜便一同退了出去。母女俩坐在炕上闲聊，宝钗这才得知前儿送来的那银霜炭，薛姨妈接手不过一个时辰，便被王夫人给索要走了。
宝钗闻言，心中气怒的同时，更是坚定了方才的想法。她暂且放下对贾府诸人的厌恶，伏在薛姨妈耳边嘀咕起来……
几日后，林宅门前便驾到了一群不速之客，打破了宅子内宁静安详的气氛，搅乱了人们平静的生活……
第四十八章 无事生非
冬日的京城，寒风凛冽，呵气成霜。素日里熙熙攘攘一片繁华的街巷上，此时也是一副门前冷落车马稀的萧瑟景象。
街道一侧的店铺里，掌柜的和伙计都抄手站在屋子里，无精打采的看着街上的行人行色匆匆的来来去去。
就在此时，一队车轿从门前经过，那一片锦绣香烟，富贵景象，登时让屋子里的人精神了起来，瞪大了眼睛，冲至门前、窗口，饶有兴致的观看着。
待看清那奢华马车上挂着的“贾府”二字后，那伙计立时红了眼睛恨声骂道：“我呸，这起子黑心烂肺的小人，不知又要去祸害谁了！这老天爷怎么就不长眼睛？为什么不收了这些不是人的东西！”
掌柜的见伙计如此神情，眼中露出好奇之色，转头看了一眼消失在街口的贾府车轿，回首拉着伙计询问起其中缘由。这伙计一脸愤慨之色，将自家被贾府逼债的事情原原本本的对着掌柜的诉说起来，不一时，屋子里便此起彼伏的响起了声讨贾府的唾骂声……
而此时的贾府一行人尚不知自己正被众人唾骂，兀自怀着满腹算计向着目的地进发。
车轿行走了一段时辰后，便从宽敞的街道上拐进一条幽静的青石小巷里，那小巷尽头坐落着一处精致的院落，端看外面的围墙门面，便知此处主人家资饶富，不是寻常人家。
周瑞家的打扮的齐齐整整的从后面的车上下来，快走几步来至前面的车旁，奴颜婢膝的听从着车内人的吩咐。之后便一改低三下四的态度，一副颐指气使的神情带着一个小厮来至宅子的大门前。
当周瑞家的抬头看到门楣上挂着的“林宅”匾额时，眼中闪过一抹诧异之色，犹豫了片刻后，便又恢复了之前的态度，示意小厮开始叫门。
林宅的门房内，林方正和几个下人围着炭火喝茶闲聊，正谈的高兴之际，便听到大门被拍的震天响。林方唯恐是北静王爷派人来传递自家姑娘的消息，赶紧让人前去开门，自个也站在门口紧张的等待。
守门的何伯才打开大门，还未看清来人是谁，便听到一个嚣张的声音对他喝道：“喂，快点通报你家主子，就说家中长辈上门，让她赶紧出来相迎。”
何伯被小厮弄得一头雾水，迷惑的问道：“你们究竟是什么人，要找哪一位？”
小厮皱着眉头一脸的不愉，才待开口，便被周瑞家的给抢了先“金陵来的薛姑娘是否居住在此？若是的话，就快些前去禀告，就说她家伯母堂姐前来拜访，请薛姑娘赶紧出来相迎才是正理！”
何伯这才心中恍然：“哦，原来是薛姑娘家的人！咦？不对啊！伯母堂姐？薛家兄妹不是被驱逐出族了吗？又怎会有族人前来拜访呢？……哼！看这两个下人如今的态度，就可断定来者不善，想必是来找茬的吧！”
想到此，何伯原本微笑的脸，登时拉了下来，冷冷的说道：“薛姑娘确是居住在此，但姑娘家的亲戚只有韩家一门，到不知从何处冒出来什么伯母堂姐？你们在此稍候，且等我回禀了姑娘再做理会！”
说完，何伯不顾那小厮被气的铁青的脸，当着他们的面把大门给“咣当”一声关上了，徒留下两人在外面望门生叹，郁气横生，林方站在门房里，隐约间也听了个大概，他自是比何伯等人知道的多些，听了何伯转述的所见所闻，大略猜到必是薛家依仗着贾府的势力上门来算计，来人中怕是少不了那贾府之人。想到此，林方叮嘱何伯等人不要开门，他去请示了几位主子后，再做定夺。
此时内院上房内，宝琴和紫鹃正坐在暖炕做着针线，而心兰等丫头们也围坐在熏笼边上忙活着手里的活计。
心竹素来活泼，一边忙着一边打趣道：“姐妹们，今儿咱们帮着紫鹃姐姐绣喜服，来日得让薛姐夫好生谢过咱们才是。不然的话，咱们可不能就此轻易饶过了他们。”
“就是！心竹说的不错，很该如此才是！哈哈……”
顿时屋子里响起一片会意的笑声，满腹心事的宝琴、紫鹃受此感染，脸上也不禁露出了淡淡的笑容。
“琴妹妹，咱们在家里舒服度日，也不知姑娘和雪雁近况如何了？她们两个弱女子在那冰天雪地、危险重重的边城，还不知要受多大的罪呢！若是再有个磕磕碰碰的，等回了南边，让我怎么向王嬷嬷交代啊？”
“……唉！姐姐也不必太过忧心了，临行前，我曾交代过瑾瑜哥哥，要他好生照顾着林姐姐。有他和王爷在姐姐身边，她们想必不会有太大问题才是。咱们不要再杞人忧天了，说不定再过几日便会听到边城大捷的消息，那时，她们便可平安归来了！”
“阿弥陀佛，佛祖保佑！……借妹妹吉言，但愿如此吧！”
见紫鹃的愁容略舒展了些，宝琴便借机转换了话题，聊起些家长里短，把紫鹃的心思给吸引了过去，一时间，屋子里的气氛相对轻松了起来。
就在此时，林方匆匆而来，让小丫头把薛、贾两家来访的消息及自个的猜测，都原原本本的禀告给了宝琴、紫鹃二人。
“这起子卑鄙小人，今儿还敢有脸找上门来！我倒要看看，她们今儿又要整出什么样的幺蛾子来！林方，不必阻拦，且放她们进来。另外让所有下人都准备好，若是她们想些有的没的，就把她们给我不留情面的轰将出去！”
“琴妹妹，如此做法怕是不妥吧？若让她们进来，说不得会让她们知晓此处是姑娘所有，依着她们如此的情形及秉性，怕是又要惦记着姑娘，岂不是给姑娘平白招来是非吗？”
“哎呀，我的好姐姐，人家都找上门来了，这就证明人家是有备而来的，不是你想躲就能躲得过去的。要我说，今儿咱们就好生会会她们，看看她们究竟盘算的是什么，咱们也好及时想出对策，彻底绝了她们算计的心思才是！不然的话，她们就会如那跗骨之蛆般，是再摆脱不了的！”
“……可是？……”
“姐姐不必考虑太多，今时不同往昔。她们能嚣张的日子已不多了，不过是最后的疯狂罢了。今儿咱们就先为薛、林两家的冤屈讨回点子利息，等来日再好生算一算总账，看那时能跑了她们哪一个！”
听到此，紫鹃想起姑娘在贾府遭受的所有委屈，犹豫的心顿时坚定起来：“好吧！咱们姐妹今儿就会一会，这些素日里高高在上不可一世的人。让她们也知道一下，风水轮流转，不是任何人都会被她们一欺到底的！”
姐妹二人打定主意，吩咐林方去开门放她们进来，而姐妹二人则要去好生梳洗打扮一下，去迎接接下来的明枪暗箭。
林宅的花厅里，薛家母女及王夫人打量着屋子里的摆设，眼中毫不掩饰的流露出贪婪之色。
这屋子里的一桌一椅，一瓶一几，及摆设的字画、古董及时鲜花卉，无不珍奇贵重，清雅别致。
看着眼前的这一切，宝钗三人心中都盘算着务必要达成此行的目的，好将这些东西据为己有。
王夫人坐在那里暗自思忖，看这宅院摆设，此间主人倒是极富贵的。虽说此处不是那薛蝌所有，但有朋如此，那薛蝌想必也差不到哪儿去。看来妹妹昨儿所说的话怕是不假，若是薛蝌果然富贵，把三丫头嫁给他替自己和宝玉换来一条财路倒是不错的一件事。
说起来，王夫人之所以会跟着薛家母女来至此地，皆是受了薛姨妈的挑唆之故。自元春去世后，王夫人的日子过得极不舒心。且不说她在府中的地位因元春之故下降了不少，单说那些锐减的外财便让她肉疼的几欲发疯了。
到不怪她会有如此表现，实在是接连不断的打击让她不得不拼命敛财。王夫人知道，随着元春的去世，她想让宝玉承继爵位的梦想已经十分渺茫了。而前一段时日，王熙凤诞下一子的事实，又让这份渺茫彻底变成了绝望。
看着对自己愈发疏远的王熙凤及娘家，王夫人已经深知事不可为了。于是她便把所有心思都用在敛财上，想着为自己和宝玉积累下一份厚实的家业，好让自己如同贾母般逍遥无忧的度过后半生。
只是算计的虽好，实行起来确是十分艰难。如今府里财政吃紧，勉强维持着府里的运转，想从官中贪墨几近不可能！王夫人无法，只能让周瑞家的加大放贷的额度和利息，为此不知逼得多少贫苦人家生不如死，甚至家破人亡。
王夫人为敛财急红了眼，甚至惦记上了宝钗的嫁妆。她无数次明里暗里的要宝钗把嫁妆交给她管理，可宝钗却是不为所动，装聋作哑的拒不听从。为此，王夫人对宝钗恨得牙痒痒，为了一舒胸中恶气，便撺掇着袭人、莺儿给宝钗添堵，让宝玉对宝钗渐渐疏远，夫妻之间一时形同陌路。
就在王夫人为财路发愁之际，被她忘至脑后的薛姨妈找上门来。看着不复旧日华贵，变得苍老憔悴的妹妹，王夫人按捺下心中的不耐烦，佯作热情的询问其来意。
本想着妹妹此来必是装可怜，求相助的，王夫人早就盘算着要如何打发了她。岂料，薛姨妈不但没有开口诉苦，反倒给她带来了一个看似前景不错的好消息。
依着薛姨妈所言，那新任皇商薛蝌上无父母，下无兄弟，仅有一妹且又许配给高官之子。若是能与其联姻，不但能掌控其庞大的财富，还能额外收获一份势力为己所用。
听到此，王夫人霎时就动了心思，在心里暗想：“若是将探春嫁与薛蝌，那宝玉纵使继承不了爵位，有着薛蝌的富贵及身后的势力，宝玉依然可以大富大贵自在无忧。”
越想越觉得合算的王夫人，立时便对薛姨妈换了一副嘴脸，不但体贴的嘘寒问暖，还命下人们给薛姨妈送去不少东西。更是叫来宝钗备下一桌上好席面，娘三个坐在一起好生联络了一下感情。席间更是达成共识，同心协力促成探春和薛蝌的婚事，达成双赢的目的，于是才有�