「文公子……这……咱们不好办呐。」
人犯难。
「尚未调查清楚便胡乱抓人，怎么说也不在理吧？」
「可陈老板确实是死在他的宅子里，被人用刀捅死的，这虹老板的宅子，深更半夜的，难道还有第三人么，况且若不是虹老板所杀，他为何不报警，却还慌慌张张地跑出来呢？」
「虹得的痨病，此病通常在夜半发作，现在正是发病之时，虚无半分力气，又怎可能杀得了比他体阔一倍的陈老板呢……而且通常，杀了人之后会先处理掉尸体，有那个蠢货会将尸体弃在自己家中等人来查案呢……再则，即是用刀捅的，应该有那脏物吧？」
刀在此。
巡捕厅人递上刀子，已用袋子密封，上头还残留着血迹。
重明仔细检查了那刀子，刀柄处缠了厚厚的黑胶布，他擅自拿出刀子，拆了胶布，发现刀柄上刻有“皖南周门陈氏铸”之印。
「陈老板的祖辈可是刀匠出身？」
「是的，据说陈老板曾也跟着父亲学铸刀，但学艺不精，就自个开了戏馆。」
重明将刀子递还给他，道，「你看这上头的刻印…… 」
「皖南周门陈氏铸……这不正是陈老板父辈手里铸的刀子么？难道他拿自个的刀子捅了自个？但这致命之处是在后背，不可能用刀子往自个后背捅吧？」
「但若真是虹拿了陈老板的刀子，也应当是往胸口和腹部捅，往背后去也不在理，除非是从背面暗算，但喊他带了刀子来自个屋子，让自己暗算又实属荒谬……只能推断，这陈老板是有“备”而来的。」
「可有仔细看过屋子，有争斗的痕迹么？」
床上乱了，其他地方无恙。他答道。
「说明并非是单纯的谋杀，两人有争执，在床上的话多是呈一上一下之势，若陈老板在下，那刀子也不可能往他背后去。所以应当是虹在下，而且陈老板企图害他，他出于自卫，才将刀子捅到了他背部。」
「这……甚有道理，可没什么证据啊…… 」
文重明走到虹面前，抬起他的脸，扒开衣领，看到勒痕。
「陈老板大概想勒死他……」
「但有刀子干嘛还用手勒？」
一直沉默的虹甩开他的手，整了整衣服，道，「是他够蠢，见我病弱，便以为赤手空拳便能结果我。」
「真是如此？」巡捕厅的人恍然而悟，道，「谨慎起见，还是再仔细去查探一下，虹老板就先留你这儿治病吧。」
人散去。
虹对上重明的眼，含笑道，「需要我感激你么？但不用你的帮助我也死不了……至少你那权重望崇的父亲舍不得…… 」
衣领刚理正，又被重明粗暴地提起。
他的目中有火，能灼烧他一切坚盾的伪装。
「你到底是什么人？！不老实说，我可不会让你好过！」
他只顾了咳嗽，他的目中也有火，烧退了重明一切攻击性的威迫。他们都只将自己囚固到一个受害者走投无路的境地。
虹的眼湿了，闭了眼，昏过去。
重明的眼也盛满了破碎的珠璃，生生地刺痛，只将他轻揽入怀。
「你到底是谁？」
我是戏子，从画中仙境蹁跹而来，往人间墓土落凡而去。
画了青面妆红，裹了血色朱罗，颦笑回眸间是亘古未息的痴，拂袖敛云间是风化千年的怨。那万古延绵的红度了黄泉的繁花似锦，却望罢尘世的情长纸短。奈何桥上盼君醉饮三千盏，恨断，命断，情事了。
恶汉抓人
重明在椅上阖目片刻，睁眼，虹已不在。
几日后，杀人之事果真不了了之。
夜央，文五爷坐于虹床榻之上。虹端来一盆温水，蹲身为五爷洗脚。
五爷环顾他屋子，四壁长了稀疏苔藓，绿得发了黑，那绕于榻边的白色帘布恰似白绫，能悬了人的脖子，地上还有发黄的血迹。
这更似清冷的荒墓，哪里像是人住的。
「改日搬到暖活点的宅子去住吧。」五爷说。
虹莞尔，道，「不用了，这儿挺好。」
「和这屋子也生了情么？」
「……倒也不是。只是戏子走哪儿，哪儿便是戏台子。即是戏台子，也便是一样清冷的。」
他替五爷按摩脚，他脚底一寸寸厚实的茧落成水底淤泥，虹的手也疼了。
「五爷，您究竟走过多远的路呢，为何这脚底的茧会长的这般顽固。」
文五爷舒逸地长叹一口气，道，「把几辈子的路都走完了。」
「几辈子的路是多远？」
「……当一个人已顿破生死，活几辈子都只是一辈子的事儿了。」
虹顿了顿，笑道，「您说的话我总听不太明白。」
五爷爽朗地大笑，拍拍虹的肩，说，「不明白好啊，人若活得太明白，受累。」
「可我素来是敬佩明白之人的，连自个的命都看不清的人不是和那看不见自个脚的恶鬼一样了么？所以您在我心里就同是神明，是那地府的阎君，黑脸黑心肠，却比任何人都看得分明…… 」
虹依顺的脸在那盆子晃荡的水中忽然暗沉似夜。
他笑得更大声了。
顿思良久，水渐凉，他问，「你这按摩术打哪儿学的？」
「……跟娘亲学的。爹爹是经商之人，总在外头奔波，脚上不免落下伤痛。爹爹回家时母亲便端了热水，边替他洗脚边按摩……」
五爷陡然忆起当初丽娘替他洗脚之景。也是这样幽暗清冷的屋子，也是这样翠竹般纤细的指，浣了水色似纱，在他疲倦的趾间穿织。
蓦然抬眼，虹眼中未明的情也是那般剔透晶莹。
两张如花的脸赫然重叠在一起。
五爷托起虹的脸，喃喃道，「丽娘……」
虹哼笑了一声，道，「五爷，怕是认错人了……我是虹…… 」
他的笑虚虚渺渺，似在云里，在雾里，就不似活在人间。
「虹？」他才恍然回神，又喃喃道，「竟是如此相像，连这笑也是出自一个模子的。」
「五爷说的相像之人可是你珍爱的女子？」
他远目望着壁上月色勾勒的魅影，唇角藏掖的沧桑在缥缈的往事中百转千回。
他深吸一口气，道，「……是啊，是我毕生最爱的女人。她是戏子，当年天仙戏班的红角，生得一副云容月貌之色。有众多达官显贵都倾慕于她，她却独衷情于当时还是个只在街边摆摊卖胭脂的我。一次出海时起了风浪，翻了船，索性为一富家小姐所救。他父亲是经商之人，我跟着他学习经商之道，在自己的努力和他的相助下也干出了自己的一片天地，也对那小姐日久生情，便成了婚。再回北平，看了戏，才陡然又记起了她。纵使知道我已有家室，她还是执意跟我，无奈收她做妾，没想她竟背叛了我，与他人红杏出墙，生下一子，我一怒之下出海去了，一别就是一年，回来后她跳井了，孩子也得了天花，夭折了……」
虹的手已止不住发颤了，水愈是冰凉。
「你信她是那种人么？为你苦守了那么多年，即使已有家室，也甘愿为妾，那么痴情的女人会红杏出墙么？」
「……我也不信，可与他苟欢之人出了证，她也没辩驳，全认了…… 」
虹站起身，流着泪指控。
「那是因为……她一番痴骨的长相守却换得水性杨花的污名，她还有什么好辩驳的，她是要你用自己的眼去看清这一切！她与我一样都相信你是明白之人，可你却那么轻易就让流言蒙蔽了眼，糊涂啊……不单糊涂，还是个瞎子！」
他沉默地接受着虹无情的控罪，眼前之人恍惚是丽娘还魂归来。
他的眼愈是看不清了，只以手掩目，手心的褶皱似荆棘，刺入眼，生生疼。
他那时只在等她一句辩驳，只要她说没有他便信，可一句都没有！
虹安静了，蹲下身继续为他擦脚。
五爷在悬空中游思了许久，问，「你的母亲……是做什么的？ 」
「……不记得了。」他说。
「哦……」他长叹一口气，自己擦了脚。
才道了正事。
「巡捕厅的事儿都已经解决了。」
「有什么事儿是您不能解决的？」
「可好端端的，这陈老板为什么要害你呢？」
他「只是被人借刀，见不得我活着的大有人在。即使独锁宅中，也恐扰她安宁，在人眼中，狐狸精是打一出生便染了狐臭味儿的，怎么也去不得的。」
他那一笑赫然给五爷敲了个醒，但还是得糊涂时且糊涂吧。
秋后晌午，天忽而下起一阵急雨，豆儿大的雨点砸进尘土里，那干裂的地便跟陈旧的木画板似的，开出凹凸不平的灰白的镂花。行人脚下染了浊泥，黏糊得跟几辈子都撇不清，道不明的那点儿情事，见了半敞着大门的戏院，便只管将鞋底往门槛上一蹭，撩高长衫进去，什么情长意短的都被扑面而来的檀香撞成雾花水月，一笑，了过。
戏院内亮起灯，由一条条擦满了油花的鞭子悬着，在戏与梦绸叠的魅影里，晃啊，晃。
正中的戏台子红得刺眼，离开戏还足有一个时辰，不过是外头忽降骤雨，票友们便借着躲雨，早早地候着了。
戏未开始前，谈扯得最多的还是那风华绝代的“虹老板”的风流韵事。
戏院陈老板之死，荒诞陆离的各种流言，真真假假，大抵都无关紧要了，伶人的脸谱之下变幻着千万张无从识破的脸，换一靥妆红，便又是一幕惊心褫魄的浮生戏。
看台二楼坐着个文公子，衣衫丝毫未湿，想来也是早早候在那儿的。
文重明倒不是一个爱戏之人，只是那夜与虹分别，连日来都心切地思念，那扑朔迷离的身世之谜终得探个究竟。
倒茶的伙计哈腰上茶，寒暄道，「这天也不知怎么了，都末秋了竟下起雷雨来……文公子怕是还需稍等一会，虹老板近日来身体不适，那嗓儿得由烟慢慢养着。」
「烟？」重明想起虹的痨病，竟有些唏嘘。
待伙计走开，重明又忽然叫住他，问，「你知道他是哪儿人么？生母又是谁？」
「谁？」
「虹。」
「哦……虹老板啊……是地道的北平人，至于生母，未曾见过，只知他九岁跟了“小天仙”牧师傅的班子，十三岁便登台献唱了。」
九岁？苏吉染天花病逝时也正是九岁。
重明心头更生了疑云，真相的血肉似乎真一点点绽裂开来，血淋淋的。
他从疑思中回过神，忽见桌上放了一盏烟灯，一双青竹似的玉手沾染了几粒水珠，正将烟泡缓缓地抖入烟灯之中，点燃。
重明抬头，见到烟生，他并不认识他。
他说，「我不好这口。」
「这烟无毒，还可治病，不单是外疾，连心头的隐痛都可除去。我见公子心事重重，所以想替公子安抚心中烦躁。」
被这素未谋面的男人一语隐晦道破心思，重明觉得费思，还为他助人之话感到可笑。
「我跟你认识么？」
烟生顿了一下，似笑未笑，说，「我和公子虽未谋面，但公子和虹是故友，也算是我半个挚友了。」
「故友？」重明一惊，问，「你和那戏子认识？他到底是谁？！」
森未语，只拂袖往戏台子一指，道，「戏开场了，公子专心听戏罢。」
锣声起，角儿登台。
文重明眯了眼睛往台上看去，那眼儿成了刀子，仿佛就要割开虹的脸谱，往他的骨子里看穿。
倒完了茶，闲来无事的伙计忽然一声吆喝：「哎，哎！这台上唱戏的是疯子，台下看戏的是痴子！」
虹一眼就见着了重明，却也见着站在重明桌边，被灯晃花了脸的烟生。
三目相撞，怀揣着各自隐涩的心事，戏正到□之处。
戏院门外一声雷响，锣儿鼓儿停，闯进来一帮恶汉，上二楼，二话没说便将刚离开重明桌子的森拽着出去了。
「烟生！」
台上的角儿的面上顿时一般般嫣红，一斑斑煞青，扔下舞着的剑，跳下台子，寻着漏网的鱼儿似的挤开蜂拥着的票友，尾随着那帮恶汉而去。
重明认得，那是他家的家丁，他用帕子擦了擦呷过茶的口，不紧不慢地起身，也一道看戏去了。
恶汉将烟生拖进了文家大院，虹未来得及踏进门，文家大门便被严严实实关上了。
虹被森攻
「烟生！」
他听到文五爷的斥骂声，「好你个牧烟生，竟下毒谋害我文崇山的夫人！我看你是活得不耐烦了！」
烟生惊慌的声音，「五爷，我没有啊！我赠与夫人的确实是无害的烟，只可治病，不会害命！」
「你还想狡辩！夫人就是因为吃了你所谓的治病烟一睡不醒的！快给我打死他！」
然后是一阵棍棒与血肉撞击的声音，比屋外的雷声更令人心悸。
烟生当真害了文夫人？但虹怎么样也想不出烟生害人的动机。
他拼命敲门，喊道，「五爷！五爷手下留情！不要打他！」
文五爷听到虹的声音，暂命手下人停了棍子，去开门。
依然一身虞姬装扮的虹冲进去，看到地上浑身是血的烟生，止不住地发抖。他跪在地上护住烟生，说，「请五爷手下留情，这一定是个误会，烟生不会害人！」
「这什么时候有你的事儿？！快给我走开！」
虹将他护得更紧了，说，「不能打他！你们不能打他！」
五爷见虹如此护他，更觉得盛怒，命人将虹拉开，对烟生继续棍棒伺候。
一声声撕心裂肺的惨叫声入他的耳中，虹心上的血跟脸上的油彩一样被大雨冲刷得满地溢流。他在恶汉的禁锢中使命的挣扎，他们愈是抓得紧，那手是钳子，钳断了他的胳膊与五脏肺腑。
虹哭着求五爷，求你放过他，不然连我一块打死吧！
文崇山第一次见到虹如此低三下四地求他，两次求他都为烟生之事，可想他们的关系绝非朋友那么简单。
「你竟如此护他，说，你们究竟是什么关系？！」
虹却哑口，半天未能答上。
半死不活的血人儿奋力爬到文崇山脚边，拉着他的衣角哀求，「你打死我吧，别为难他……」
临死都惦记着彼此的安慰，这是莫大的真情，莫大的真的苟合之情。文崇山算是瞅明白