「唉————」叹了好长一口气。「别给自己太大的压力，说不定情况会好些。」
这些人的表情和反应，让他差点以为他回答的不是好多了，而是快挂了！接二连三有人这么做，他开始思考，最近打招呼方式改成拍肩和叹气了吗？
于是靠近家门时，遇到关梓齐，他也如法炮制拍拍对方的肩叹气，结果换来对方暴戾的一拳。
「妈的！该被拍的人是你吧！我都没拍了，你拍个什么鬼！」
那，为什么被拍的人又该是他？
满腹困惑地进到房里来，边脱外套，顺口告诉老婆：「最近大家看到我好像怪怪的。」
「哪里怪？」姜若瑶坐在床边摺衣服，顺口问。
「就……」他把路上的经过，过况转播了一遍。
「问题是，我不知道我哪里不好，哪里有压力啊，为什么大家全异口同声要我多保重？最近有什么大事吗？」他是不是漏了几条小镇重点新闻？孟行慎相当不耻下问，向老婆求救。
姜若瑶痛苦地蒙脸呻吟。
她怎会忘了，在这个小镇是没有秘密的，一点风吹草动，隔天就会宣传得全村皆知。
「行慎，对不起！」她忏悔得几乎想切腹向他谢罪。
「对不起什么？」他一头雾水。「还有，你一定要拿我的四角裤蒙脸吗？！」
「啊！」赶紧抛开，免得老公以为她太饥渴。
她重整面容，正经八百、诚意十足地跪坐在床上，像个谦卑的日本妇女，郑重地又道了一次歉。
「对不起，我没想到会变成这样……」
「变怎样？！」不对劲！他完全嗅出大难临头的味道。
「我只是顺口问一下而已……」
就很不放心他咩，怕他有什么心事闷着不敢让她知道，菜会去问的，真的没料到会得到这样的推论，还刚好被串门子的阿满婶听到，阿满婶再传给阿荣叔，阿荣叔告诉他儿子阿峰，阿峰基于好意去问洪师傅有没有让男人重振雄风的中药方子，洪师傅惊觉事态非同小可，要公婆多关心一下他们夫妻，然后又被阿娇姨听到，一整个没完没了……
由妻子支支吾吾、十足心虚的语气中，他总算大致明了始末。
头顶一片乌云飘来。「你以为我不举？！」
「……」他那晚就朕的……没反应咩！
孟行慎头晕目眩，脸色黑了一半。
他现在总算知道，大家那一脸同情是意味着什么，关梓修还塞给他一张同事的名片……
想到这里，他立刻翻找刚脱下来的外套，将名片用力丢进垃圾桶！
鬼菜需要看泌尿科！
「我、很、正、常！一点问题都没有！」
「那、那你……」不是说真信了什么，娉婷和琦雯其实也是半开玩笑居多，女人们闲聊打屁用的，主要是在嘲笑他，结婚不到四年孩子就生三个，用量未免太大，多少节制些。
可是……
他这阵子，看起来真的是心事重重，很不快乐呀。
问他，又一副难以启齿的模样，她怎么可能不担心。
「你心里的事，真的不能告诉我吗？！」
「我、我不知道要怎么说……」孟行慎顿了顿，旋即正色声明：「可是！我绝对没有外遇，身体也很正常，不要胡思乱想。」
「喔。」她低下头，又继续摺衣服。
结婚以来，他第一次有了自己的秘密，她无法说不失望，他明明说过有事不会瞒她的……
孟行慎上前，拿开她膝上的衣服，牢牢将她抱了满怀，「若瑶，我很爱你，除了你我心里不会再有别的女人，这点你一定要相信我。」
「嗯。」
「我会说，但是给我一点时间，想想该怎么告诉你，好吗？」
「是……生活方面的问题吗？」她小心措词。「如果真的遇到困难，你一定要说，不可以自己扛，我很有能力的，一定可以帮忙你解决，不要忘了。」
「我知道。」他笑了，轻吻她的唇。
她是无可挑剔的贤内助，不管生活多苦都会陪在他身边，不离不弃，这一点他早就知道了。
这辈子能娶到她， 是他前辈子修来的。
初遇那年，男人还只是个男孩，一群卖身的童仆里，小小公子选了他。
家里头环境困苦，爹娘养不起，他早有认知，总是要卖身大户人家才能生存的。家里头弟妹小，这户人家算慷慨了，那几袋米够家里饱餐到熬过这个冬天。
「啧，你满五岁了没呀？」小公子打量他。
「我八岁了。」只是家里头总是没米，有一顿没一顿，八岁看起来却像未满五岁般瘦弱。
「啧，真丑。」小公子每看他一眼都要邹眉头，那张嘴一开就是伤人。
「我……不丑。」只是平凡了些，没公子生得那么好看罢了。
小公子有一双好漂亮的眼睛，人人见了都要夸是小小俊儿郎，他朕的没有看过比小公子生得更好的孩子，若要拿主子的标准来比，难怪会被嫌成丑八怪了。
「算了，谁叫我刚睡醒，脑子不清楚，瞎了眼选上就认了。啧，真伤眼睛。」
「……」还有没有更毒的？
到后来，他摸索出窍门，只要小主子一皱眉，「啧」了一声时，他便知接下来的话要过滤掉，自动当没听到。
该怎么形容他这个小主子呢？年纪还小他个三岁，脾气倒是恁大。早在进这院落前，就听不少人说过小主子的刁钻任性，被惯坏的富家少爷一名。
茶温了，嫌烫；茶凉了，嫌涩。菜色东挑西拣、老开些不合节令的食材刁难下人、动不动就发脾气、不把人当人看……伺候他的仆人一换再换，没人忍受得住。
这年仅五岁的小小公子，有这么可怕？
伺候他这一个月来，脾气是大得招架不住没错，嘴也刁了些，恶作剧手段推陈出新，他总是料不到这小主子下一刻又会出啥奇招，让他深深自省自己究竟是哪儿得罪了他，要这样不遗余力恶整欺凌。
噢，是了，小主子有说过，他太丑，伤眼嘛！看了心情不好，便顺势拿他发泄了。
顶着正午烈日，安安静静清扫院子落叶，就因为落叶碍了某人的眼，小主子一声令下，要他立刻扫得一片不留。
他边扫，分神瞧了眼趴在窗边的小主子。
来到这里一月有余了，却从未见老爷、夫人踏进院落一步。
富贵人家的生活，他不是很能理解，老爷三天两头忙纳新妾，夫人忙着排除异己、稳固地位，据说最受宠的幺儿，却不曾见他们来抱抱他。
所以小主子每天忙找碴、发脾气、和下人过不去，其实是想争取父母的注意力吧？可是老爷、夫人只会换更伶俐的婢仆、换上更精美的华服美食，还有多得花不完的月钱……一个五岁的孩子，要这么多钱能做什么呢？
他不懂，对他们家来说能够吃得饱、穿得暖，就已是最大的安稳与幸福了，为什么这漂亮房子里头的人拥有了那么多，却每一个都好不快乐？
人人净说小主子任性、娇纵、难伺候，我看见的，却是他的寂寞、孤单、努力想取得大人注意却始终不得成效的郁郁寡欢。
他觉得，小主子很可怜。
他们家虽然没钱，可爹娘总是心疼他的，有时爹多挣了几个钱，能够过个好年，娘就会买上几块过了季的便宜布料为他们裁件新衫，全家人围在一起吃碗热呼呼的团圆饭就好满足。
可是，这个锦衣玉食的小小贵公子，却没有人爱，没有人抱，也没有人疼————
又过了两年，小公子恶劣态度依旧，而他也依然沉默无声地作者分内的事，欺负、刁难什么的，他都能忍，只要想着，他的忍耐能让家里头弟妹温饱；只要想着，这只是个用错方式在博取关心的寂寞孩子，他就可以淡然处之。
「你还没滚呀！」小公子嫌恶地撇嘴。每天睡前，都希望明早醒来他会识相地自动滚蛋，偏偏这人硬骨得很，是欺凌得不够卖力吗？真能忍。
「抱歉伤了公子的眼。」久而久之，他已学会自我解嘲，面不改色地将热包子端上。
「拿走！看了你就没胃口了。」
「公子多少吃点，何必和我这下人过不去呢？」心知有人在闹别扭，他好声好气地慰哄。
在府里头不愁吃穿，这两年他身形迅速抽长，反观只小他三岁的小少爷却仍是文文弱弱的，骨架纤细长不了多少肉，不算硬朗的体质偶尔小病不断，俊秀却不如一般男孩儿健壮。
当然，这和某人的任性绝对有极大的关联，爱吃不吃，又天生嘴刁，活似深闺娇兰，脆弱易折。
「你是个什么东西，少往自己脸上贴金！」
「是。」他仍不温不火，沉静以对。
他都没脾气的吗？对上他温煦的眸，蓦地一把无名火烧了上来，扬手一翻便掉了满地包子。
他讨厌他！打一开始就没理由地讨厌！
讨厌那双好似看透他、充满了解和同情的眼神，讨厌他让他觉得自己只是个无理取闹的小孩，讨厌他————讨厌他为何一点脾气都没有！
他只是不着痕迹叹上一口气，弯身默默捡拾落了一地的包子。
多么可惜啊！广福楼的包子，有钱都未必吃得到呢，就这么教这不识人间疾苦的小小少爷给浪费了。
「公子，您若不要了，给我好吗？」别说染了尘，就是稍稍凉了恐怕这嘴刁的小少爷就不屑一顾了。
「你要做什么？喂狗吗？」
真伤人。他苦笑。「带回去给弟妹吃。」
家人恐怕一辈子都没吃过这么好的东西吧！
这种东西能吃吗？「你、你别……要吃我再叫管家买一笼回来……」小少爷结巴了，无法想象掉了地的东西有人吃。
「不用了，这样就很好，谢谢少爷。」
由对方眼中读出一抹歉疚，他了然而笑。
这小主子……其实没那么坏心肠，存心作践别人。
包子脏污的部分撕除，依然很美味的。这个一生养尊处优的小少爷或许永远都无法明了，食物对他们而言有多珍贵。
这一天，小少爷异常地沉默，他心知肚明，每年的今日，主子总是心情不好，因为那是他的生辰。
总是盼着，爹娘能够前来，可老爷、夫人从没记得过。
下人们都知道，这一日的小主子脾气忒坏，得离他远些，别自找晦气。
他煮了碗寿面，没为什么，只是觉得生辰就是要吃寿面。以前在家里，无论多穷，孩子们生辰，爹娘总会记得煮上一碗寿面，捧着热呼呼的寿面，身子暖了，心也暖了，日子再苦总是有人疼着的。
可是小主子从没瞧上一眼，任寿面搁到凉了，隔日倒掉。
今年，他依然煮了，端进房来。
「你说……若我就这么消失在世上，爹娘有没有可能着急一些些？」一些些就好，想起有这儿子的存在？
总是鲜少理会他，一开口只会损人的小主子，突然开口这么问他，他顿住了步伐，不知如何回应。
「不会，对吧？」小主子迳自回答。瞧，答案明显到下人想说两句好听话巴结都没法子呢！
他无言以对。
「算了，你出去吧，今儿个都别出现在我面前碍眼。」
他安静退开，临去前，犹豫了一会儿，仍是说出口：「其实，公子您拥有很多别人没有的东西，如果能够放掉明知盼不到的事物，生命中能够追求的还有很多，换个寄托，您或许会快乐些。」不必一再盼着、失望着。
「什么意思？」
「公子比我聪明许多，我想得到的，您一定也想得到。」拥有那样的智慧，功名、利禄，甚至美满姻缘，若有心成就，又岂是难事？
他想，小主子会懂得的。
睡前，他四处巡巡看看，雨下一整日了，明日院子里的残花落叶得早早清扫，免得又惹坏脾气的小少爷不顺心。
巡完门户正欲歇下，瞥见小少爷房里头未关的窗，顺道绕了过去，门也是开着的，里头空无一人。
正凝思着这么晚了，人会去哪儿，稍早前的对话没来由地跳进脑中————
若我消失在这世上，爹娘有没有可能着急一些些？
会吗？他会做这么呆的事？
会！依小公子被养娇了的脾性，他会！一股气来，不管损不损人，利不利己，都会去做，任性得很。
眼角余光瞥见消失在后门的小小身影，他连想都没有，快步追了上去。
雨势极大，他几度要追丢了人，扬声喊着，可前头的人不予理会。
他真的以为，这样老爷就会多关注他一点吗？真要人在乎，不是用伤害自己的方式就能讨得来的，这小少爷看似聪明，怎会笨成这样？
天雨路滑，他脚下一绊，几度踉跄，前头的状况更是让他吓得魂都掉了。
自找苦吃的某人跌得一身狼狈，止不住跌势一路滚下斜坡。毕竟年仅七岁，再倔强也终于挨不住惊吓，失声喊了出来。
「抓紧，公子，别放手！」他半个身子往下探，捞啊捞的，试了几次终于抓牢那细致的腕心。
「别……别放……」睁着大大的眼，挨着不哭，声音却藏不住颤抖。
小小公子还是会怕的，那股冲动、赌气的情绪过后，其实早就后悔了。
「不会！我绝对不会放。」这是小少爷第一次开口求人，而他承诺了他，这个承诺，用尽了他一生去偿。
他终究没拉上小主子，可他守着承诺没放手，滚落坡底时，护着那娇贵瘦弱的身子，没伤到他。
当时，他其实没想那么多，是主子，就应该护着，就算那不是一个多可爱，多善体人意的主子。
外头雨仍下着，暂时回不去，只能窝在树洞里躲雨。
看小主子缩着身子发抖，他极不忍心，开口问：「要不要……我坐过去一点，靠着好取暖？」
娇贵小公子打出生没吃过苦，今晚的折腾应该够他受的了，再这样下去，明儿个铁定受寒。
对方哼了一声，似乎不甚领情，但他还是移靠过去了，触到冰冷的指尖，他轻轻握住，没被推开，他才又张手，抱住细瘦的身子，那身子颤了颤，却没抗拒。
好一会儿，闷闷的声音传来————
「你知道吗，我一直觉得你很笨。」
「我知道。」还很丑、很碍眼，小主子每天都在提醒，想忘也忘不了。
「现在还是这么觉得。」
「……噢。」这辈子没指望过小主子改观。
「不过有一点，也许你说对了。」期待什么呢？盼得到早盼来了，盼不到再坚持下去只是为难自己，也许这次他比自己聪明。
「我听你一次，不等了。」
「咦？」
「还有，你这个恩情，我会还的。」
「都好。」那是他该做的，没什么还不还，不过傲性的主子恐怕不会接受这种回答，高傲的主子不想欠人，伺候两年有余，都摸清这人的性子了。
后来，果然一如他所预料，回来后的小主子，生了好大一场病，病中的小主子脾气更坏、更加无理取闹，没有人敢伺候，这人人避之恐不及的苦�