甄太太才放心下来。
甄家前院里，周瑞看见甄二爷骑着马带着几个小厮们出来了，自己婆娘在后面跟着，忙迎了上去。
甄宝印看了周瑞一眼道：“跟着爷，薛家还敢不开门？”
薛迅听了管家匆匆来报的消息，不由得堵得慌，这贾家人去而复返，且还是和甄宝印一起的，忙吃了药，吩咐薛王氏去见客。
薛王氏从丈夫口中知道伤他的人是甄家人后，恨得慌！那个女子想做寡妇呢？况且儿子女儿都还年幼，若是老爷去了，他们孤儿寡妇的，能完全守住家财，那真是太难了。因此，对于和甄宝印一起上门的周瑞两口子，她心里是很不待见的。
“薛夫人，小侄不过是送了令姐家的两个人过来，这就告辞了！”甄宝印笑看着薛王氏忐忑的样儿，看在贾家的面儿上，他也不想为难她了。
薛王氏听了甄宝印要走，也不多留，让管家送他去了。这才看着厅下站着的周瑞家的两口子道：“说说，姐姐让你们来，有什么事儿？”
周瑞家的看着两边的丫鬟婆子道：“太太是担心姨太太您呢！所以遣了小的俩口子过来，想看看姨老爷身体如何了，太太还让我们带了两根百年老参过来。”
薛王氏看周瑞家的眼神，让丫鬟下去了，才道：“我家老爷身子不大好，我也忙着所以没给姐姐去信。她让带来的人参，我就收下了。”
周瑞家的见人都下去了，才从怀中掏出了王夫人的亲笔书信来。
薛王氏看完后，脸色就忽青忽黑的，周瑞家的见了，心里暗自猜着太太到底说了什么？让姨太太气成了这个样子？
薛王氏想着姐姐信中写的“若是妹婿不好，妹可携外甥上京”之语，就想将书信给撕了，看了看周瑞家的，她冷笑道：“姐姐也是太过关心我了，她的心意我知道了。不过我们家的事儿，都是老爷说了算，如今老爷虽然病着，但是凡事我可不敢越过老爷去。我会去问问我家老爷的意思的。你还什么什么话没有？”
周瑞家的受了薛王氏的冷洋，赔笑道：“没了，太太说了，她想和姨太太说的话儿，都在信上呢。”
薛王氏听了，便起身道：“既然没事儿，你就回吧！”
周瑞家的惊诧不已，神色尴尬的出了薛家门。
“怎么？姨太太给了你脸色看了？”
周瑞家的不解道：“往日里，姨太太和太太书信往来频繁，各色年节礼儿也是极其贵重的。对太太那是巴结得很，如今怎么甩脸子了？真是。”
周瑞家的却多了个心眼，决定回了京，就去女婿冷子兴那里打听一二。
薛王氏回了正房里，看见儿子薛蟠女儿宝钗都在老爷床前，便压下心中的愤怒来，笑道：“你们俩个和老爷说会儿话就是了，可不能扰了老爷休息呢。”
宝钗笑着行了一礼道：“母亲放心，我和哥哥给父亲背会儿书就回房去了。”
薛王氏看着年幼的儿女，想到老爷曾经说的话，再想想姐姐的为人，心知这姐姐和贾家看来是真靠不住了。
24、如海奉旨返京都
陈落秋和甄封氏坐在榻上说话，一边的小黛玉则在给小英莲看她的小玩意儿，小绣球，玉质的九连环，小银锁等。
“黛玉这孩子，可是很少这么高兴的。”陈落秋看着两个孩子笑对甄封氏道。
甄封氏也是笑道：“英莲虽然大上一岁，但是没想到两个孩子这般性情相投！只怨我没多生几个孩子，落得她一个孤零零的。”
陈落秋听甄封氏老调场谈，心中暗叹，还是安慰道：“栖灵寺的主持大师既然说你没什么问题，这孩子总会有的。可别着急了！而且那大师话中之意，是你和甄老爷在苏州怕是有劫难的，不如就在这扬州地界暂居一时。”
甄封氏想到甄家大族，她和族中妯娌相处并不是和睦，多是因为她至今未能生下儿子来，想把自己幼儿过继过来。再有一些长辈，话中之意，却是让自己贤惠大度，给老爷纳妾生子。若不是老爷自个坚持，只怕自己的日子更加难过了。若是离开了苏州，搬迁至这扬州，她自是愿意的。
“我虽然觉得扬州好，但是这等大事儿，还是要我家老爷决定才成。我晚间就和老爷说说，我也希望日后能和夫人你多来往呢！”
陈落秋在这扬州城里，来往多的，除了官家夫人，也只有林如海的幕僚太太及盐商大户家的太太们了。要说深交，还真是谈不上。不过倒是觉得这甄封氏说话妥帖，针线上更是极好，一手苏绣比林家针线上的娘子都漂亮！！
“那等甄嫂子你们家真的在扬州安居了，我都是要向嫂子你偷师了！”
甄封氏听了也呵呵笑了起来。
“英莲姐姐，你看这个，是我父亲写给我的。”小黛玉将林如海亲自临摹的三字经的大字帖翻给小英莲看。
小英莲很是羡慕，父亲平日里虽然疼爱她，但是却并未教她认字，睁大眼睛羡慕道：“黛玉妹妹，这些字儿你都认识了吗？”
小黛玉闻言，有些脸红，她才背完千字文，三字经还没有开始，“这本还没开始学！”随即扬着头脆声道：“明日我就开始学这本了，母亲亲自教我呢。”小黛玉看小英莲羡慕的神情，便道：“姐姐和我一起学吧！”
小英莲听了，很高兴，却道：“我先问过母亲才行呢。”
两个小姑娘就拉着手到了正在说小儿衣物样子的陈落秋和甄封氏跟前。
陈落秋放下手中的衣服样子，对着甄封氏笑道：“看看她们两个，牵着手一道儿走着，倒真似一对姐妹呢！”
甄封氏笑着点头，拉着两个孩子道：“怎么不在一边儿玩了？还是渴了？”
陈落秋笑着道：“倒是我大意了。”忙喊了小丫鬟送点心和茶水上来。
“母亲，我想随着黛玉妹妹学认字呢！”
甄封氏一愣，她是传统的女子，认识几个字也不过是为了看懂账本罢了。想着林家书香之家，这女儿学字的。自己若是一口否决掉女儿的话，岂不是让陈夫人心里不痛快？随即有几分为难道：“这个事儿，得你父亲做主才是呢。等回家了，我去和你父亲说说。”
小英莲闻言，眼神就有些黯淡了。
陈落秋见状，便明白了甄封氏为何如此的，她看了看小英莲和小黛玉一眼，对着甄封氏道：“说来，黛玉还小，我不过是平日里教她识字，免得顽皮罢了。要说啊，这女孩儿自当是以针线女工为主的。但是这读书还是应该的，不说像男子那般做学问，至少该明辨是非分善恶的。甄嫂子你说说，我说的可有道理？”
甄封氏听了，自然是觉得有理的，再看看女儿那略带失望的的面容，便道：“既然如此，便让她随着林姑娘识几个字吧，想她父亲应该是会同意的。”
陈落秋看着转而笑盈盈的小英莲，对着黛玉道：“明儿个你和英莲姐姐识字儿，可要互相帮助呢。”
小黛玉弯眉笑道：“知道了，母亲，英莲姐姐不认识的字儿，我一定告诉她。”
“哟，你就断定是你帮英莲姐姐，不是英莲姐姐帮你？”
……
陈落秋让吴嬷嬷送走甄家母女，看着对英莲依依不舍的小黛玉道：“你的英莲姐姐明儿就来咱们家和你一起识字儿，玉儿就是小主人了，得拿出主人的派头来招呼英莲才是。你说说，明儿你送什么东西给小英莲呢？”！
小黛玉听了这话，偏了头想了半天道：“母亲说玉儿送姐姐什么东西好？”
陈落秋看黛玉这神情儿可爱至极，忙揽着她道：“你父亲前些时日里，送了你一套毫州笔么？正是适合你们用呢！不妨补上一套墨砚，送给你英莲姐姐使？”
小黛玉一听，就笑了：“好，明日里我就送母亲说的这个笔墨纸砚给英莲姐姐。”
林如海进了房，就看着这母女俩靠在炕上说话儿的情形，不由得露出笑容道：“娘儿两个说什么悄悄话呢！”
陈落秋唤丫鬟进来给林如海换下大衣衫净手净脸，才说道：“我邀了甄老爷家的英莲来咱们家和小玉儿一起学认字呢！正和玉儿商量着，明日里给小英莲的礼呢。”
林如海洗罢手脸，换上家常衣衫，才从陈落秋怀中抱过黛玉道：“玉儿有了同龄女娃的玩伴，不仅能开朗些，身子骨也能更好些。想来甄兄也是这样想的，他定会同意的。”
“老爷，我今日里还和甄嫂子说，若是他们家能在扬州安家就好了呢。”
林如海心头一动，想到前几日里在栖灵山里，自己想改变甄家的厄运的事儿，便道：“咱们都信奉故土难离，落叶归根的。让他们家在扬州定居怕是难的。不过到时可以请他们家人在扬州暂居一段时日。”
陈落秋点头道：“这样也好，咱们玉儿可是好不容易才有了个伴儿呢！邓先生、李先生几个家的孩子，女孩儿比玉儿大得多，男孩子也都进了学。玉儿实在是孤单了些。”
林如海看着陈落秋还没显怀的肚子道：“等再过几个月，你肚中的孩儿生下来了，我们玉儿就不孤单了。”
陈落秋闻言，轻轻拂过肚子，柔和地笑了。
晚间甄家暂居的小院里，正房中灯烛未灭。甄封氏拿着一件新做好的毛衣衫对着甄士隐边比划，边说着林夫人陈氏说的话。
甄士隐心中本就遗憾自己膝下只有一女，听到林家千金也读书识字，便道：“林夫人说的话确实有道理的。这读书可不光是为了科举做学问，要明事理，还真须得识字读几本书的好。明儿起，你就带着英莲去林家学字好了。”
甄封氏应了后，又道：“我实在不曾想到，在扬州能结识到陈夫人。想到日后回了苏州就不得见面，心中着实不舍。”
甄士隐知道甄封氏的意思，只是苏州族人再不是，苏州也是故乡，岂能随便离了去？“我也结识了不少文人雅士和知己好友。不过，虽然不能真的在扬州定居，但是却可以在此多住些日子。也可将咱们现在住的院子买下来，扬州这儿比苏州更要繁华些，去城外置办几十亩的良田，也是使得的。”
甄封氏听了，心里很是高兴，服侍甄士隐一起歇息了不提。
第二日里，林如海用完了早饭就往盐政衙门去了，陈落秋正和林忠家的说这家里的事儿，小丫头来禀告道：“禀太太，甄太太带着甄姑娘来了。”
陈落秋听了，和林忠家的将事儿说完，这才出了花厅，便见两个小丫鬟带着甄封氏和英莲过来了。母女二人身后跟着的大丫鬟娇杏和娇桃手中分别捧着笔墨和纸砚。
陈落秋笑道：“甄嫂子来了何必带这些东西？玉儿说她是做主人的，理当好好招待客人的。可给小英莲备好了这些东西呢。”
甄封氏知道，一个三岁孩子那里晓得待客之道？定是陈氏教导的，忙拉着英莲道了谢。
陈落秋拦了，和甄紧挨母女去了小黛玉的院子里不提。
林如海进了盐政衙门，和往常一样，先是阅读前几日里各州县送来的盐道情况的书信，然后去了转运司科问了下一年盐引招卖的情形。正和属官说着话儿，却见衙门小吏匆忙来报：“京中天使到了！”
林如海一惊，忙整了衣冠和众人出去迎接！
来人身着内侍服侍，后面跟着两个身着墨色侍卫服的大内侍卫。林如海想到前世也曾接到这番旨意的。忙拱手道：“公公有礼了。”
内侍看了看林如海，尖声道：“这位便是两淮巡盐御史林海临大人了？”
林如海道：“在下正是林海。”
内侍笑道：“林大人有礼了，咱家是奉旨南下，给林大人您传旨来的。”一顿，从左手锦盒中拿出一明黄卷轴展开，正色道：“两淮巡盐御史林海接旨！”
“臣林海接旨。”林如海和盐政衙门里所有人都跪下听这内侍宣旨。
等内侍读完了，林如海才起身双手接了旨意。那内侍看所有人都是一副惊诧的样子，唯有林海波澜不惊，随即笑道：“咱家恭喜林大人了。”
林如海笑道：“多谢公公了。林某不过是赖圣上信任罢了。公公和这为侍卫大人千里迢迢，像是劳累了，请先去驿站歇息，晚间，林某再宴请公公和两位侍卫大人了。”
那内侍和侍卫假意推辞了一番，便答应了。
等传旨之人走了，众人将林如海围了起来纷纷打探道：“大人，圣上这旨意上说万寿节后便禅位给七殿下？这……这是真的？”
林如海前生已经经历过，自然知道这事儿是真的，便道：“圣上旨意岂能又假的？明日里，我就和那公公一起启程上京。这衙门里的诸多事务，还是要劳各位仔细看顾了。”
众位属官自然是道分内之事，岂敢不尽力？
原来，林如海接到的圣旨中所说的，乃是圣上着林如海进京见驾贺寿，同时连同其他文武官员，奉新皇登基之礼的。自然，这圣旨也昭显了圣上对林如海的看重了。
晚上林如海在扬州城最好的酒楼里设宴款待内侍和两侍卫，等三人都有了几分醉意了，才问起了京中境况来。
“呵呵……义忠……亲王？那……那是没戏唱了……不忠不……孝，妄……妄……蓄大志……没戏啦！”
“就是……七王爷……是个……是个厉害的……”
林如海看邓钟龄和殷景年放心下来的样子，想到这义忠亲王不久之后就联络了西城兵马司的人反了，虽然不到一天功夫就被京城节度使王子腾带人将叛军上下全部拿了下来。但是京中因为万寿节带来的喜庆全部冲散了，更因为贡院及礼部等衙门受到兵乱，恩科大比最终被推迟至来年的四月了。
林如海想到王子腾，心中不由得沉重几分。前世他之所见，贾、史、薛三家俱都没落了，但是四家在京中依旧不知收敛，所依仗者不过就是王子腾，此人自此次镇压叛乱开始，受新皇看重，官职不断升迁，从京营节度使到九省统制，再由九省统制而九省检点，继而九省总督，最后更是荣升为内阁大学士，官居一品。只要有他在，要动贾家始终有些束手束脚的。
林如海心中甚是沉重，入了轿后，旋即冷冷一笑：也正是有王子腾的庇护，贾家才会做出那么多的龌龊事儿来。有贾家这样啦后退的盟友亲戚，王子腾纵然官居一品，我林如海岂会怕了他？
林如海回到家中时，已近戌时一刻了。正院卧室里还有着灯光。
林如海看着那灯光，心中先是一暖，继而有些生气，太太这样岂不是不顾及腹中的孩儿？推门进去了，外间榻上守夜的丫鬟乃是红梅，听见动静，忙披衣起来了。见了林如海吓了一跳：“老爷回来了？”
林如海皱眉道：“太太还没歇息，怎么不劝劝？”
里间的陈落秋确实没睡