赵瑟尽可能小心谨慎地接待秀侯李六尘，不仅自己几乎完全不去看李六尘，甚至连身边的陆子周和曹秋何都故意避过，忽略着不曾提起，仿佛他们不过是院中的摆设点缀而已。
苑国夫人挽起赵瑟的手，发出一阵笑声。笑得可真假，真勉强，连赵瑟都觉得很难听下去了。
苑国夫人冲着秀侯说：“这位就是我的孙女赵瑟了，秀侯再好好看看，当真没有认错人吗？”
秀侯李六尘的目光在赵瑟的脸上扫动，越过她的肩膀落在她侧后方不远处站立的陆子周的脸上。目光停顿了一会儿之后，他说：“没有错，正是夫人您家的小姐。”
他的声音很好听，完全和他翩若惊鸿地身形相匹配。他声音里带着隐约傲慢与自信意味的话语却让人难受。赵瑟有一种像是被当作货物和猎物一样被打量的感觉……
不管怎么说，她还是松了口气。比起她的十一那种特有的、带着磁性与力量的、带着清凉与纯粹的、带着迷茫又带着憧憬的生机勃勃的年轻的男人的声音，秀侯李六尘的声音里那种充满了魅惑的冷静和温文尔雅未免太多了一些。
“既然如此，那就进去详谈吧！”
苑国夫人的脸色又冷了几分，声音里有着一种丝毫不为美色所动的严厉与公事公办。她甩开赵瑟的手，既不管她自己带来的秀侯，也不理翻墙而来的客人曹秋何，当先进了院子。
竟然还有女人用这样一种无情的态度来对待秀侯这样一种公认的美男？赵瑟觉得自己的祖母大人真是让人敬佩！就算祖母大人是老女人了，也一样了不起！
赵瑟想学祖母大人的样子，可惜她没这个本事。于是她一面在心里唾骂自己没有在美色面前“富贵不能淫”的慷慨勇气，一面为李六尘让开一条路，并不由自主地冲他露出一个笑容。李六尘向赵瑟微施一礼，被一群侍者拥簇着进厅。
那些侍者，带着格外阴柔苍白的气质。一眼就可以看出来，他们是宫廷所特有的宦者。这种情况太罕见了，一般只有在王妃的身边才会由类似被阉割过的宦者服侍。这是为了保证皇室的血统不被混淆不得以而做的安排。
秀侯虽然也是有着皇室血统的公子，但他是第三代的皇族，他的女儿——即使有——也只是一般的宗室，既不会被册封爵位，也基本永远都没有夺取皇位的资格，除非皇室的女人都死光了。
那么，皇帝为什么要赐予秀侯这样一个远远没有资格，甚至未婚的王孙珍贵的宦者呢？总不会是因为他的容貌身体风华绝代吧？并且，看秀侯周围，仿佛是被宦者完全包围着的，几乎，或者确切地说，根本就没有正常的侍仆服侍。
赵瑟的脑中猛然闪过一个奇怪的念头，但她捉不住，念头里的东西太飘忽不定了。她有些泄气地摇头，挽着陆子周的手臂，追随着祖母大人和秀侯李六尘的步子，去面对他们茫然不可推测的未来。旁边一直抱着肩膀望天的曹大公子立即厚脸皮地跟上。
他们正坐在厅上，除了一贯男儿气概地曹秋何曹大公子坐相比较流氓之外。不过，本来也没他什么事儿，无论苑国夫人还是秀侯李六尘，都很明智地忽略了他。
他们的位置是这样：苑国夫人面南而坐，秀侯李六尘独自一个人坐在西面。他的宦者们排成三排站在他的身后，脸上统一涂着很厚的白粉，薄唇上是鲜红的颜色，而他们脸上永远都含着的笑容就浮在粉层之上。秀侯对面，本来是赵瑟和陆子周的位置，但由于曹秋何看热闹的心情比较急切，一进来就抢了这个视野最宽的座位。于是，赵瑟和陆子周就坐在南面的位置。
这样最好不过，尽管赵瑟确知秀侯李六尘比不过她的十一，但是，如此美色，还是能少面对就少面对。
苑国夫人低头喝过一阵茶，正色说道，对赵瑟，很严正地。她的声音就像水滴从铜漏中滴出来。
“阿瑟，秀侯有一件事情想问你。你一定要想清楚再回答，一定要说你的心里话。这很重要，是陛下亲自颁下的旨意。祖母能为你做的都已经做了，剩下的事情就全看你自己了……”
她在很多字眼上稍微加重了语气，就像鼓槌一样敲在赵瑟的心头。
皇帝陛下的旨意？什么意思呢？究竟是为什么呢？赵瑟满心都是疑虑。陆子周从几案下面握住她的手，赵瑟求助似地望向他。陆子周展开一个安慰的笑容。尽管这并没有实质型的作用，赵瑟还是仿佛觉得心安了一些。
“我明白了，祖母大人……”赵瑟说。
苑国夫人点点头，向秀侯李六尘说道：“秀侯请问吧。”
秀侯非常郑重地深施一礼，几乎将头埋到地席。起身之后，他先是抬头去看曹秋何，轻飘飘地，像是询问一样地说：“这是六尘的私事，可否请宜春侯暂且回避？”
“为嘛？”曹秋何曹大公子正百无聊赖得磕着瓜子，一听秀侯的话，立即翻着眼睛问：“凭啥你一来咱就得走？我翻一回墙进来我容易吗？你找赵小姐有事儿，我找赵小姐还有事儿呢！你要觉得不好说，你就找没人的日子再说！为嘛就赶我走？我曹大又不是你手下，真是笑话！”
站在秀侯身后的宦者中，一个年老的凑到曹秋何身前谄笑着尖声尖气地说：“侯爷，我们秀侯来找赵小姐是请过陛下的圣旨的，您还是遵旨回避吧！”
曹秋何那当真是大光棍大赌徒的风范，老宦者的话音未落，他立即拍着桌子叫道：“你这是说我曹秋何故意抗旨？老家伙，你可真敢说啊！以为我曹秋何是不敢杀人的泥菩萨怎么着？哼，即是有圣上的旨意，那就拿出来瞧瞧吧！圣旨咱还是认识的，咱倒要看看，有哪道圣旨上写明了秀侯找赵小姐闲聊，旁人，特别是我曹秋何都要回避！”
曹秋何一把揪住老宦者的衣襟，面目狰狞地恐吓道：“你要是拿不出来，我只好求见陛下……哼，欺我河东曹氏至此吗？难道连个不男不女的老太监都可以随意扣这等灭族毁家的罪名在我曹氏头上吗？”
他以完全没有必要的恶狠狠的样子瞪着老宦者，看着他瑟瑟战栗着身体将脸上的厚粉摇得簌簌而落的样子，轻蔑地一笑。伸手一推，宦者便惨叫着四脚朝天地跌落在厅中央。其余的宦者便立即表现出一副群情激愤的样子，却既不敢找曹秋何算账，又不敢去扶老宦者，只眼睁睁瞧着他在地上哎呦乱叫。曹秋何拍拍手，坐回去接着嗑他的瓜子。
赵瑟忍不住笑出声，心情竟然畅快起来。看着曹秋何桌前那碟瓜子快嗑完了，竟然一时兴起把自己面前那碟亲手递了过去。这等行径太过轻佻，不但四散站立着服侍的侍儿们个个目瞪口呆，连曹秋何都愣了一下才从碟子里撮了瓜子来嗑。陆子周似乎无可奈何地叹息一声。赵瑟也觉察出不妥来，咬着嘴唇笑了笑，看起来更像是克制着不把舌头伸出来的姿势。
秀侯李六尘转头去望苑国夫人，苑国夫人却只是自顾自地瞧着长指甲上的描画，一副一切浑然不觉的姿态。
秀侯本来也不指望苑国夫人的，他叹息着说：“宜春侯太性急了呢，您愿意留在这儿就留下吧。我本来也只是随口一说。我原以为宜春侯武将出身，对旁人的婚事不会感兴趣的……”
此言一出，满座俱惊。赵瑟手一歪，将茶水洒到手背上。与此同时，她被陆子周握住的另一只手明显感到一紧。赵瑟转头去看，陆子周微皱起眉头，沉思不语。
这个时候，除了苑国夫人看着赵瑟之外，所有的人都盯着秀侯李六尘。屋里安静地像是时间凝滞了，只听得到曹秋何手指敲击在几案上发出的节奏清晰的脆响。
在这样沉重而凝重地气氛下，秀侯依然很能沉得住气。他有条不紊地挥手令宦者们扶走老太监。
“改日再登门向宜春侯赔罪。”他以无可挑剔的礼仪致歉。曹秋何可有可无地哼了两声。
“其实，六尘今日前来，是要正式像赵小姐求婚。在下李六尘，爵封秀侯，高祖为大郑十五世皇帝，祖父当今天子次兄襄王，祖母出于士家周氏，父为襄王第三子扶风王，母出于士家谢氏。如今父祖皆薨，故而不持阁训，亲自登门向赵氏苑国夫人之嫡孙女赵瑟小姐求婚。若幸得应允，必承古训，必依六礼，终身不敢有违。”
赵瑟呼了口气，转头对上祖母大人鼓励与期盼的目光。
现在她要靠自己一个人了！
秀侯像自己求婚？听起来就像一个天大的笑话一样啊！秀侯也喜欢女人吗？秀侯也需要女人吗？如果真是这样，那么，上都名门公子的哀伤和痛惜岂不是会堆成巍峨的高山一样向她压顶而来？
然而，毕竟他郑重其事向自己求婚了。现在骗自己说是听错了未免太过掩耳盗铃。为什么呢？是出于他自己的心愿还是别人的授意？是为了她赵瑟还是为了赵氏，或者是其他什么人的缘故？
赵瑟绝不相信秀侯李六尘会莫名其妙地爱上自己，以至于竟然要完全抛弃他的过去。
那么，自己该怎么办呢？祖母又是什么意思呢？怎么样才是对她的十一，对她的子周最有利的呢？
因为傅铁衣的关系与和他的秘密婚约，祖母乃是阖家上下必然是不会同意秀侯的求婚的。如果祖母可以拒绝，事情一定不会搞到需要自己来决定的地步。皇帝施加了什么样的压力才会令祖母如此为难呢？又是为什么呢？难道自己说“不”就可以解决了吗？
赵瑟脑中闪过一个荒唐的念头：不会是皇帝真像陆子周所说的打算以军阀制门阀，把傅铁衣傢给公主吧？如此秀侯向自己求婚是出于皇帝的授意，那就是故技重施，用对付大哥赵峥和崔滟的办法令自己和傅铁衣的婚约无效了？
如果事情真是这样，那么能摆脱傅铁衣她当然欢迎之至，可如此一来她势必就要答应秀侯的求婚。那么，她还是没有办法向她的十一交代啊。这不是前门拒虎后门引狼的标准诠释吗？
更何况，祖母大人和整个家族怎么能甘于这样一而再地受皇帝的愚弄呢。和秀侯这样一个空有美貌的皇室血统的无用之人比起来，她们当然会更倾向于手握重兵的傅铁衣。祖母大人和皇帝达成了什么样的协议呢？
赵瑟习惯性地想向陆子周求助。但是，在这件事情上，在如今这样一个正式求婚的场合里，很明显，陆子周是无能为力的。他现在所持有的身份，让他在目前的场合成为一个尴尬的存在。正式的礼仪要求他彻底保持沉默，不要说建议，就是一个眼神、一个手势的示意都是极为不妥当并不被允许的。
“我先回避一下……祖母大人，细君。”陆子周适时地站起身。
“也好。”苑国夫人轻轻点头，“子周先……”
“没有这个必要！”出乎意料的，秀侯打断了苑国夫人的话。
他对陆子周说：“陆公子请千万留在这里。今日虽然是六尘向赵小姐求婚，我仍衷心的希望陆公子您能在场。请不要顾忌礼仪上事情。我不只是期盼赵小姐能允准我的求婚，也希望陆公子您能为此高兴。不仅是因为您是赵小姐心目中重要的男人，而且……”
说到这里，他顿了顿，低下头又抬起，接着说道：“如果幸得赵小姐允准，今后一生的时间，我都将和陆公子……子周你携手度过，作为……兄弟。为此，我很高兴，我也希望陆公子你能高兴和满意……”
秀侯的这一番话本身没有任何错误，甚至单纯的字面上看，都可以有资格刻在石头上作为正夫的典范来教导天下男儿。然而，不知是因为秀侯李六尘的璀璨得仿佛繁星一般地爱情史还是因为他的声音里漂浮着的过于激动的热情，让一切都掺杂进了许多暧昧不明的味道。
的确，由秀侯这样一个以攫取同性的情意而著称的男人说出这样一番话来，无论如何都无法让听到的人从光明正大的一面去理解
陆子周明显一怔，原本已经展开的眉头重新聚在一处。曹秋何嘴角露出一个冷笑，像秀侯的帮凶一样沉默着，把嗑剩下的瓜子皮在面前认真地堆成各种各样的形状。苑国夫人发出一声微不可闻的轻叹。
赵瑟突然厌倦了，不管里面包含着什么的阴谋与算计，她都不想揣测了。
只要说“不”不就行了吗？快刀斩乱麻！其余的事情就丢给那些喜欢操心的人去解决好了！
她握上陆子周的手把他往下拽，手指像调皮的鸟儿的喙一般敲在陆子周的掌心。陆子周重新坐了下来。
“蒙秀侯错爱，小女不胜荣幸。然小女及笄之期，已蒙君侯惠赠冰贴。既然佳期已尽，则非世间有缘之人；小女不敢出尔反尔，有辱君侯阁誉。还请君侯勿怪，令寻嘉女以为良配。”赵瑟以非常明了的方式拒绝了秀侯，并深深地施礼。
“既然阿瑟已经做出了答复，秀侯可以回去复旨了吧？”苑国夫人板着脸做出送客的架势。
秀侯轻轻地笑了，笑声像微风吹过旷野。他柔和地说：“小姐回答地太着急了呢。既是求婚，总要让小姐先看看六尘再做决定才是……”
“不……”苑国夫人发出短促的惊呼，极为勉强地控制住了自己失态的程度。
赵瑟愕然起身。
曹秋何停下堆瓜子皮的手，发出爽朗的笑声。他更像是幸灾乐祸地说着：“哈，真走运，竟然有幸能一睹秀侯李六尘的庐山真面貌！我家小弟，一直以来的愿望就是要亲眼见一见‘瑶台谪仙’李六尘的风采。可惜啊，他现在是个死人了。虽然他死的不是时候，但是有我这个做大哥的替他看一看，他也一定会含笑九泉的……叨光啊，赵小姐！”
秀侯像完全没有听见曹秋何的话一样，亲手推开身前的小几，膝行着来到赵瑟面前。他的动作优美而流畅，袍服和地席摩擦时发出不疾不徐地轻响，像摩挲玉器一样摩挲在赵瑟的心上。赵瑟的心跳不由自主地开始加快。
作者有话要说：【1】这一段，大家都看得出来，抄袭洛神赋。馒头总抄这种没版权的东西。我知道我没人品
忠贞
即使是隔着面纱，赵瑟依然能感受到近在咫尺的秀侯李六尘不可抗拒的气息扑面而来，犹如天穹一样笼罩住自己的世界。
这是一场战争！赵瑟提醒自己。
或许是感受到了赵瑟心底的剑拔弩张，秀侯发出一声悠悠的叹息。霎时间，如冰雪消融，如百花盛开�
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