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“店宅务那边，真个是不给住了么？”中年人不死心，还想有着奇迹发生。
房东笑了笑，说道：“老爷有所不知，自从开征商税以来，长安城来往的，皆为五湖四海之人，长安城里的人就好像蒸面团一样，猛地多了起来。要不是这样的条例出来，说不定那公房都给那些商贾占了去！这公房租金便宜，商贾岂能不知？这些人是削尖了脑袋，也要钻空子的。要是给他们占了公房，那长安城里的百姓，住哪里去？”
中年人一愣，想了想也是这个道理。店宅务是什么地方？这店宅务又叫楼店务，算是一个衙门了。这个衙门原先也是颇有油水的，因为它管的是公房租金这一块，当然了，也要负责管理和维修朝廷的房产，包括公房和官廨。自从有了监察司之后，这店宅务就不再吃香了。毕竟这个小皇帝，眼里可是容不得沙子的。你也可以这样认为，由于长安城是这个时代的经济政治军事中心，甚至还是“万国咸通”的国际大都市，不仅民众大量涌入长安，甚至连波斯、天竺、倭国等商贾都纷纷涌来。这样一来，长安城里的房屋租赁市场的火爆，，节节攀升的房价使得越来越多的百姓租不起房子，只能露宿街头。长安城乃是堂堂国都，天子脚下，怎能容得下这事？于是，自乾德年间起，为了稳定社会，大顺朝廷出台了“廉租房”政策，也就是店宅务，专门租廉价的房子给百姓。
店宅务里面，也分左厢店宅务和右厢店宅务。主要就是将长安城一分为二，左厢店宅务负责长安城明德门左边的公房；右厢则负责明德门右边的公房。以长安城左厢店宅务为例，最高的官，叫做“勾当左厢店宅务公事”，官不高，是一个正八品小官。别看它官小，来头一点都不小，就好像《西游记》里的弼马温，手下都有监函、监副、典簿、力士、大小官员人等。当然这个“弼马温”是杜撰的官职，养马的官，在中国皇朝里的品位还挺高的。毕竟古代骑兵是一个花费巨大的兵种，没有不行，养着还挺贵，所以担任其主官还是挺高官品的。就拿牧马监来说，监正都是正六品，哪里有《西游记》里面写得那般不堪？额，这是题外话了……
说回店宅务，这个“勾当左厢店宅务公事”手下，也像牧马监一样，挺多手下的。主官的两个副手，唤作“店宅务专知官”，大顺的官名，不是知，就是判、权、直、试、管勾、提举、提点、签书、监等等，这些才是职官，其他的是阶官，知道这一点，就不怕那些唬人的名头了。这“店宅务专知官”为从八品小官，下面还有三个正九品的“店宅务勾押官”，五十个从九品的“掠钱亲事官”。若是十品官没有开始前，还有五百个正编小吏，叫做“左厢店宅修选指挥”，现在他们摇身一变，也成了官了。
这帮人是怎么分工的呢？其中“左厢店宅修选指挥”呢，就负责维修公房，添砖加瓦的，谁让他们官最小，人最多呢。“掠钱亲事官”挨家挨户收房租，“店宅务勾押官”定期巡查辖区内的公房，“店宅务专知官”分管辖区内公房的维修、租赁和收租，第一把手“勾当左厢店宅务公事”统抓全局工作。店宅务的情况大体上就是这样子。要是搁以往啊，随便塞点钱进去，管你是不是长安户籍，都能租公房，花最少的钱，住上一座大房子。可小皇帝亲政后，任何漏洞都几乎堵死了，这好处自然就没了。走南闯北的商人们，就只能住客栈，或者租民房了。但是朝廷注重商业后，他们赚得也多了，也不在乎这些小钱了。
可这个政策，就苦了来京赴考的士子们了。不是所有的士子，都是有钱人，是土豪的。哪怕是一方土豪，在科举期间，也未必能住得上一两进的大院子！那租金，真的是芝麻开花，节节高啊！就连眉州的“土豪”苏轼赶考时，也只能借住坪山书院，你可以想想看，这长安城科举期间，房价坐地起价到什么程度了。
所以，赶考的士子们，只能挤在城郊的客栈里，或者借住在坪山书院。但现在离开考不到一个月的时间了，城郊那些便宜的客栈早就住满了，坪山书院也不可能塞得下那么多士子。一些走投无路的士子，只好挨家挨户求收留了。有亲戚在长安的还好，要是没有，只能厚着脸皮敲门了。或者找一间无人的破庙，毕竟长安城里的乞丐，大部分都被收纳进了皇庄开设的工厂里。住破庙也不算丢人，元绶年间的宰相范仲淹都还住过破庙哩。当然，要是能说动长安城里的寺庙僧人，挂单一下，也是可以的。不说你还不知道，这些和尚才是长安城里的真正“土豪”！
中年人听着房东絮絮叨叨说了好多，眉头越皱越紧。他们自临川一路风尘，经历了“无数劫难”——马车不知道在路上抛锚了几次，才算是赶到了长安。就是太匆忙没有准备，才导致连住的地方都找不到了。
这中年人以哀求的声音说道：“这位兄台，这恩科不是常开的，你就不同通融一下么？你看看我这一大家子的，天色又晚了，能上哪去？这样，你通融通融，一月租金六贯钱怎么样？”
（其实写这章还挺感慨的，因为到深圳广州租过房子，知道那里的房价真的高得吓死人。还是按照古代的物价算，古人做五天就能把房租赚回来了，还是住在京城里面。今人比古人活得还辛苦，有时候因为一间房，你会羡慕古人，为什么廉租房这么多，还不是一个小单间，是一个大院子。当然，古代的人口也没有现在这么多，这么想也是对现实很无奈罢了。）（未完待续。）
第六百二十六章：考个科举不容易啊！
房东虽不是正经商人，可也是个精明人，哪里肯做亏本的买卖？摇了摇头说道：“诸位，不是我说的，你去周边打听打听，长安城里这个时候，哪里有人比我这更便宜？”
中年人皱了皱眉，正待开口，那少年一咬牙，说道：“爹爹，我今后都不喝茶了，省出钱来……”
房东叹息了一声：“罢了罢了，看你们如此模样，想必是自很远的地方赶来的。这样罢，一月八贯，只租一月，下月看行情再定夺，如何？”
中年人一愣，说道：“这……这敢情好啊！我王介甫，谢过兄台了。”
“且不忙，看样子你们都是读书人，口说无凭立字为证。你们先立一份契约，画押签字，我才好把钥匙给你们。”房东显然是个老手了，十分熟稔这个过程。
眼前这中年人，正是王介甫，王安石。那少年是他的次子，王旁。而另外一辆马车上，则是王安石的大弟王安国、三弟王安上、四弟王安礼。至于他的长子王雱，则在他下来的那辆马车里。再加上各自家仆，一辆马车上就是四个人，说是一大家子，其实也差不多了。
王安石当即让王旁拿出了笔墨纸砚，一字一句地写下字据，认认真真地签字画押后，连带房租一并交由过去。房东看了看钱，又看了看字，大体上觉得可以了，才说道：“不瞒诸位，我其实不识字，嘿嘿……”
王安石一愣，他可没有料到这一层。要是早知道，随便写个数字，说不定就能省下好几贯钱来。不过他是一个正人君子，不屑于做这些手脚，人家能在长安有自己的房屋，也算是人家的本事。人家靠本事吃饭，自己何必去做个恶人？
房东也有星斗小民的狡猾，他不识字，却装出识字的模样来，让王安石老老实实地将钱交到他手上。其实大家都明白，长安城的房价，就是这两个月贵些而已。要是过了这两个月，就又逐渐回到正常水平了。毕竟这时的文人只有一条出路——金榜题名，除此别无他途。但是，科举之路偏偏是世上最窄的路，以“千军万马行过独木桥”喻之，实为妙喻。“千军万马过独木桥”了，那自然是有人欢喜有人愁了。考中的留下，考不中的，钱银花完，回乡的回乡，继续“京漂”的“京漂”，反正住房的压力就没那么大了。
房东嘿嘿笑了笑，又让旁边一人看了看，那人点了点头，说没有问题。房东听闻了此话，当即从那八贯钱里，拿出一百文，数清楚了，交到他的手上。王安石知道，这人从事的行业叫牙人，顾名思义就是靠牙齿吃饭的人，又称庄宅牙人，相当于后世的中介。这牙人可不好当，他主要是拿房东的钱，替房东办事。做这一行，首先眼睛要毒，认得准租客。其次要能说会道，把房子夸得天上有地下无。最后还得拿出令租客信服的证据来。什么证据？就是这个房子，是合法出租，绝对没有违法。具备这三个条件还不够，还得识字，要是租客不识字，还要会写租赁契约。要是租赁出了问题，他们可是担保人，不仅要赔偿，还得吃牢饭的。做牙人不容易，他们还要熟悉长安城里的房价行情，毕竟一个牙人，他的雇主可不能只有一个。要是只有一个雇主的话，他早就去喝西北风了。
当然也有例外，一些牙人专门做公房的生意，从租客手里赚钱。只是随着监察司的成立，这样的牙人也逐渐销声匿迹了……
房东和牙人走了之后，王安石才叹声道：“去把你大哥扶进屋……”
王旁愣了愣，然后才说道：“大哥适才睡着了，要是……”
马车里传来一个虚弱的声音：“我没事……”
王旁不敢再愣着，连忙扶着王雱下了马车。王安国也落了地，说道：“元泽这科真的不考吗？”
王雱满脸病容，苦笑道：“叔父你看我现在的样子，还能坚持三日么？”还未说罢，就猛烈地咳嗽起来。
王安石忧心忡忡，他最看重长子，王雱也确实没有给他丢脸，只是这身子骨拖累了他。“为父听说，长安城里有很多医术高明的大夫，其中一个叫什么孙用和的。这几日无事，先去找他来为你看看病。这身子治不好，做什么都不成！”
王雱有气无力地说道：“孩儿的病，有劳爹爹挂心了。”
“莫愣着了，进去罢！”王安上在一旁看着，觉得他们在大街上已经挡住了一大半路了，如是说道。
王家进入了这院子，发现比他们在临川老家的房子不知要小上多少。除了修缮不错之外，什么都比不上临川老家的。王旁扶着王雱，嘴上喃喃地说道：“就一间破房子，敢伸手要八贯钱。有这八贯钱，在临川不知道能买多少亩地，够我喝多少次茶了……”
王安礼听了王旁这话，笑道：“旁儿说得没错，这价钱是高了些，但值得。”
王旁瞪大了眼睛：“值得？我看这是在抢钱！”
王安石沉稳地说道：“不，这钱得花。”
王安国知道王安石的性子，怕是王旁再说就要骂人了，连忙拉他到一旁，让王雱在院中先坐下，才低声说道：“我们王家这次来京赴考，几乎抱着必死的心来的。诚然，这租金是贵了些，但看上去起码体面。早就听闻‘长安城中，双阙之下，尺地寸土，与金同价，非勋戚世家，居无隙地’，也不算什么奇闻了。要是我们几个，侥幸高中进士，哪怕是末流，做个十品官也行，那也是光宗耀祖之事。王家乃临川大户，在京城都租不起两进院落，这成何体统？”
王旁虽然读书不成，可人情世故醒悟也不慢，登时明白了过来：“原来如此！”
此时，王安石看了看天色，说道：“时日将晚，晚饭还是将就些，吃些干粮好了。旁儿，元泽带病在身，不能吃冷的，你且去外面，买些熟食回来。”
王旁不敢不听，摸了摸腰间盘缠，估摸还有些钱银，便对着众位叔父一拱手，出了院子。看着次子远去的身影，王安石微不可闻地叹息了一声，心道：“赴京赶考，不易也！”（未完待续。）
第六百二十七章：制科
恩科开考前，还有一项盛事，那就是制科考试，又称特科。这制科不是常开的科举，是皇帝为选拔“非常之人”而设置的特科，随时设科，名目繁多。最常见的有贤良方正科、直言极谏科、博学宏辞科等。大顺的特科，多为大臣引荐，也可以自荐，皇帝亲自考试。通过者可以直接授予相应官职，这说明他们确实有某项特长而适合做某项工作，不必再经过吏部考试。不过考生可能并不都是士子秀才，也可以是普通百姓。甚至还可以是已经获得进士、明经及第的中举者，也可以是在职官员，只要你认为自己有特长就可以经推荐参加考试，颇具开放性，不拘一格录人才。
就在科举开考前，早已在长安城繁华处粘贴了皇榜，大意是取得这次科举资格的举子，觉得自己有以下特殊才能，都可以凭借科举考号，于恩科开考前十日，前去皇宫集英殿，接受皇帝的亲自考试。考试的科目如下：画科、才膺管乐科、医科、水利科、建筑科、器匠科、船舶科、商贸科、牧宰科、吏治科、足安边科、材可治国科、志烈秋霜科、直言极谏科、文辞雅丽科、博学宏词科、笔力雄健科。每科取人数不限，也可能不取，量力而为。若有欺君罔上者，严惩不贷，轻则取消此次恩科考试，重则终生不得科考。
这也是陆承启担忧很多人想登捷径，不顾一切削尖脑袋想做官才设下的限制。但他显然料错了，这年头的读书人，一个个心高气傲得很，哪里肯通过制科做官？这制科便是取中了，不过是九品小官，没有科举出身，最多就是做个六品官，成不了什么气候。进士科就不同了，一旦考中，等于职官到手了一半。以后只要政绩还过得去，三年一调，怎么都会慢慢升官的。
正是因为这个心理，所以陆承启接到报考人数之后，禁不住微微一愕：“就这么点？”
礼部尚书冯承平尴尬地笑了笑，说道：“陛下有所不知，这次还算多的了……”
陆承启哭笑不得：“一十七科，只有百来人报考，这也算多？有些科目仅两三人，还是朝中大臣报考，这……这也算多？”
冯承平解释了一番，陆承启才释怀。原来是他相差了，这制科是好，也是捷径，相当于后世的艺术生考试。可艺术生就是艺术生，怎么比得上正牌的进士？所以很多人宁愿花更多是时间温书，也不愿意花费一日精力，来集英殿考甚么制科。
陆承启就不明白了，这科举这么�