敏心将汤碗交给小丫鬟，自己将水绿色纱帐卷起来，拿来玉色绣青叶的软枕扶少女靠着，回道：“已按姑娘吩咐封了二十两的银子，又送了些上好的武夷岩茶。待来年正月二十再开课。”
少女轻咳一声：“反正我病着，不如让他家去。待来年再学也是一样。”
敏心脸上便有些恨色：“都是那个张公子。。。。。。”
“好了。”少女打断她，不耐烦道：“是我自己的缘故。”
敏心虽然不忿，但到底不敢再做声。少女坐了一会儿，有了精神，便命她从靠墙的书架上取来那本《谢宣城集》。敏心虽不愿她费神，但到底不敢违拗。
待敏心去了，房中恢复了悄寂，少女的目光停在那句诗上：“非君不见思，所悲思不见。”念了两遍，脸上浮起一丝极浅淡的讽刺意味的笑意。
清晨的日光打在她苍白消瘦的脸上，双眼愈发大了，黑漆的眼珠里射出夺目的光芒，她自语道：“我已无路可退，即便是刘细君，也要认了。”
外面白玉香炉里的沉檀香气飘到床帐里，她深吸口气，缓缓下定了决心。
待年节将至，这日养得差不多，早饭用了些羊骨大枣粥，少女穿了身淡绿色绣折枝堆花的新衣，头上插了支羊脂白玉簪，左手笼了一串水晶素珠，清雅中透着几分素淡，带着些精神从卧室走了出去。
外间和里面一样温暖如春，只是沉檀的香气浓郁了些。坐在窗下的罗汉床上，把玩着手里的一只佛手，少女心不在焉的吩咐了一些年节的事项，便听敏心说王府送来了多少物事，荷心特意捡了几件新鲜的物件摆在少女面前。
一件是竹雕仕女图笔筒，一件是精巧的羊角宫灯，还有王妃送的两件首饰，少女望着前两件物事，若有深意的看了荷心一眼，笑道：“二哥有心了，收起来吧！”
荷心脸上划过一道复杂的神色，应了一声，将东西收了，慢慢退了下去。
少女若有所思的看着当地的那架屏风，忽然问道：“你跟她相处了不少时日，可有什么不妥之处？”说完望向敏心。
刚才的微妙，若是秋心，便能察觉，敏心只隐隐约约感到少女有些不满荷心，答话时便很谨慎：“荷心很懂事，心里也装着姑娘。”
少女含笑问道：“知道她最想要什么吗？”
敏心仔细想了想：“她提过想自赎。曾听她说，她原本是出自小吏之家，后来因为父亲犯事才被没入奴籍的，我平常看她行事，很是有些主意，也有骨气，应该不是狐媚之辈。”
少女笑了笑：“难为你护着她。”顿了顿，隐去笑意，正色道：“我不管你是试探还是直言相问，只需让我知道她到底所求什么。让我知道她想从我这里得到什么。”
敏心有些不懂，但她没有多问，只是暗暗记下了。
少女给了她一个安抚的微笑：“你知道的越少，留在我身边的时日就越长。你懂我的意思吗？我不会害你的。”
敏心忙道：“我知道姑娘是对我好。”
少女淡淡笑道：“你不用担心，我会让你知道得越少越好。”
主仆二人又交谈几句，便有人回顾先生命人送了些回礼来，接着荷心领来一个十来岁的小丫鬟，向少女行完礼，便取出一只檀木小盒，奉给少女。
打开那只小盒，里面躺着一块鹅卵石大小的穿心石，青黑颜色，十分古朴。那小丫鬟说道：“少爷说陆姑娘若看得上这石头，可养在水里，还说上次的茶极好，让姑娘费心了。”
少女微微抬头，含笑道：“回去告诉先生，就说这石头我很喜欢。”说完让敏心赏了她一吊钱，又让人送她。
待小丫鬟走后，少女命敏心取来那只白玉雕花大碗，将那块穿心石养在里面，只见盈盈清水中，那块青黑颜色的石头越发莹润，少女细看上面的两条白色脉纹，似是两行草书，嘴角便噙了一丝笑意，吩咐敏心将这只白玉碗拿到大花厅置于画案上。
作者有话要说：
、第十二章
这是少女过得最为冷清却最为自在的一年。
少了王府的羁绊，只有几个贴身的丫鬟在侧，清清静静倒觉得别有滋味。敏心将各处用青花牡丹瓶插着的腊梅点缀起来，卧室用莲叶玉盘养着水仙。除夕那天，少女一起床便闻见了那股细腻的香味。
敏心伺候她用过早饭，便带着喜气道：“姑娘要不要去外面走走，昨晚落了些雪，园子里的红梅也开了。姑娘去看看也好。”
少女微微笑道：“那就走吧！收些梅雪也好，以备日后沏茶用。”
敏心应了一声，唤了荷心一起，随在少女身后向种满红梅的冷香阁走去。过了月台，向西行不久，便见一座两层的楼阁，阁周围植有名品梅花树十几种，正值花开季节，冷艳芬芳，幽香扑鼻。
荷心自去收集梅雪，少女赏了半日红梅，不耐风寒，便由敏心陪着去了阁楼。
楼里早置了几个炭盆，茶几上摆着紫色古瓷瓶，插着一支尺余高的红梅，少女命人取来新酿的菊花酒，又命将荷心唤过来，一起围坐在红泥小炭炉前，暖酒驱寒。
手捧白釉莲瓣式酒杯，望着杯中淡黄的酒液，少女忽然开口问道：“荷心，你求什么？”
几杯热酒下肚的荷心一愣，未及多思道：“只求一生平安。”
少女又问：“若是我给你一世平安，你会如何报答我？”
荷心已醒过神，忙正色道：“但凭郡主差遣。”
少女微微笑道：“你很聪明。但是你该知道你今后的主子是谁。”
荷心脸上掠过一丝复杂的神色，平静道：“荷心已是郡主的人。”
少女淡淡看了一眼四周，敏心已在两人对话时将众人遣散，阁内只余三人，淡淡道：“从今日起，若你有二心，我会立时命人送你回府，我不留忠于他人的人。”
荷心道：“荷心来时，王爷已提过此事，荷心早已无退路，只希望郡主收留。”
少女微笑道：“既是如此，日后千万不要后悔。”她笑着说完，待荷心表示绝无二心后，方带着二人走出阁楼。刚出阁楼，白雪红梅中一点青色映入眼帘。
“大哥。。。。。。”少女恍惚的望着湖对岸的那抹青色身影，心中执念忽生，不顾身后的敏心二人，迈着轻快的步子向前赶去。从冷香阁到月台的那一路上，少女心中只剩下了那点熟悉的青色，那抹清瘦的身影。
却在少女踏上月台，迎上那抹青色身影，唤道“大哥”时愣住了。
“陆姑娘。”连着被眼前的少女认作两次她的大哥，顾忌有些讪讪。
扫过那与逝去的大哥有五分相似的面容，少女的声音有些失落：“顾先生。”
顾忌硬着头皮道：“在下今日是来向姑娘请辞的，事出仓促，恐明年不能教导姑娘了。”
少女脸上的失望之色更胜，平静的问道：“为什么？”
顾忌的脸色有些暗：“家母病重，我和家父明日就得赶回乡下。”
少女脸上流过惋惜神色：“既是这样，学生便不留先生了。”
顾忌望了她一眼，沉沉道：“陆姑娘保重。”
“先生保重。”少女听出了些微的关心，脸上有些动容。
顾忌的身影刚刚离开，敏心和荷心二人便追了上来。不待二人说什么，少女便对荷心吩咐道：“拿二哥的帖子去请一位名医，明日我要见到人。”又向敏心问道：“从府里带来的人参还有几支？”
“有支千年人参，还有两支八两左右的。。。。。。”敏心一五一十道。
少女下了月台，往自己的吟碧院走去，淡淡道：“取支八两的，我有用处。”
敏心应下，随她进了暖融融的大花厅，接过那件解下的绿云缎斗篷，又沏来一杯热茶，看少女喝过热茶盯着白玉碗中的那块青黑的穿心石发呆时，才悄悄退了下去。
良久，少女才醒过神，拿起早已凉透的茶水喝了一口，缓缓吸了口气，转到屏风后，在复杂的香气里，往棋案上落子。一盘棋没有下完，敏心便过来回话说，那支人参已装好，随时可以送人。荷心却在第二日晌午，才找到一个愿意出诊的名医。
少女吩咐两人将名医和人参都送到顾先生那里，便开始了百无聊赖的新春。初五那天，当荷心告知她顾母已有所好转后，少女正捧着手炉坐在大花厅，微微点头：“知道了。。。。。。”
敏心端来一盏厨下新制的暗香汤，三两朵梅花绽在些微甘甜的蜜水中，少女浅尝一口：“今年的春天可以来的早了。”
敏心不明其意，应道：“想来再过几日，姑娘就可以穿上夹衣了。”
少女淡淡笑道：“今年你多拿些衣料出来，给荷心裁几身新衣出来。”
敏心掩住诧异道：“太妃去年送来的衣料倒有几匹很鲜亮。”
少女对她的平心静气很满意：“既是太妃送的，想来不差，你也做上几身吧！”
敏心忙道：“谢姑娘。”
少女又道：“你记得拣几样我素日没戴过的首饰出来给荷心，若是有喜欢的，你也给自己拣几支。”
敏心听完，已领略出少女的深意，忙固辞道：“敏心不敢。敏心愚笨做不来荷心要做的事，不敢贪心。”
少女淡淡道：“你知道就好，我是怕你心里不平。”
敏心忙摇头：“敏心哪敢不平，姑娘一向对敏心很好。”
少女这才带点笑意道：“好了，你带荷心去拣首饰吧！”
敏心便告了退从大花厅出来，径去荷心的房间寻人。
一间不大的卧室，东首放着张填漆床，悬着淡粉色纱帐，正中置着半旧的一张乌木茶几并几只圆墩。茶几上搁着一套半新的白瓷茶具，其中一只白瓷杯内还余着半杯温热的莲心茶。
荷心着一身七八成新的粉色襦裙，坐在窗下正绣帕子。听见脚步声，方抬起头浅浅笑道：“敏姐姐，你怎么来了？”
敏心将来意说了，荷心稍愣，放下手中的帕子，正色道：“无功不受禄，姑娘这是什么意思？”
敏心望着她姣好的容貌，苦笑道：“若是秋心还在，她或许还能提点你一二。”
荷心无言，沉默了一会儿方道：“既然姑娘这样吩咐了，必是有事要我做。敏姐姐常在姑娘身边，可要多提点荷心。”
敏心点头道：“我明白，我自是会帮你。”
两人又说了几句，便一齐往库房走去，在库房挑了些衣料和几色首饰，方各自回房。
午饭的时候，荷心提来饭盒，特地向少女谢恩。少女细细打量了她一番，含笑道：“这粉色很适合你，若是再戴些珍珠首饰就好了。”
荷心道：“敏姐姐也说我适合戴珍珠，所以选得首饰多是珍珠制的。”
少女含笑点头：“敏心的眼光不错。”
说话间，荷心已将饭菜摆了出来，少女用过半碗饭，又喝了盏热茶，便自往屏风后的棋案而去，继续下棋。少女耐着性子下了两盘棋，又取过琴练习了几遍指法，方倚在罗汉床上取了本诗集看书歇息。
这样闲暇的日子一直持续到正月二十，意料之中的，顾先生出现了。
作者有话要说：
、第十三章
少女用过早饭，正在大花厅独自下棋，便有小丫鬟回顾先生求见。少女唤来敏心，重新换了身碧色堆纱绣袄，冷绿色百蝶穿花金边裙，插了支金镶碧玉步摇簪，才迈着细碎的步子向厅室走去。
荷心已做主将顾忌让至厅室的西侧间，小丫鬟掀起烟紫色软帘，一个熟悉的身影便转了过来。几日不见，顾忌已清减了几分，依旧着一身青色布衫，头上却是青玉束发冠，越发清朗若竹，温润如玉。
少女眼角有些微湿，强抑制住心中的波动，平静的问道：“令堂好些了吗？”
顾忌望见她透着清贵的打扮并不意外，依旧如常道：“多亏姑娘施以援手，家母已无大碍。”
少女笑道：“先生怎么不多陪令堂几日？”
顾忌郑重道：“家母既无大碍，我也该信守承诺。”
少女沉默了会儿，方道：“先生虽然重信，但一路奔波想来累了，不如歇息半日，再授课。”
顾忌并不推辞：“那就谢陆姑娘了。”
少女并不多言，唤小丫鬟领他下去歇息，午饭时为他摆宴接风。
午宴摆在不远处的兰雪堂，面阔三间，宽敞明亮，北面挂着一幅《临水芙蓉图》，正中摆着一张红木嵌青花花卉瓷面圆桌，桌上一色是荷叶形白玉盘，盛着四素四荤，八样菜色，配着两双银镶牙筷，两只白玉雕花酒杯，看来异常洁雅。
少女先举筷，挟了一筷眼前的白玉苦瓜，便让顾忌。敏心捧着白玉扁壶，将两人面前的酒杯倒上十成满的碧香酒，少女微微笑道：“我敬先生一杯。”
两人举杯饮了一口，顾忌面露感激道：“大恩不言谢，在下日后定当回报一二。”
少女淡淡道：“先生客气，学生不过举手之劳。”
望着眼前的那道绣球海参，顾忌的心绪有些复杂：“于姑娘而言虽是举手之劳，但在下却不敢忘。”
少女察觉到了，不由顿了顿，放缓语气道：“先生的琴艺和品格都是学生佩服的，所以学生敢以真面目示人，若是先生因此而有了生疏之意，却违了学生的本意了。”
顾忌立时醒悟，面上有一丝松快：“还是姑娘说得对。”
少女淡淡一笑，挟了一筷葱油冬笋，这才举杯道：“若先生能不为身份疏远学生，那真是幸事一件了。”她脸上虽淡淡的，但语气却极真诚。
顾忌举杯将杯中酒一饮而尽。
两杯酒过后，少女便命敏心不必再添，只劝顾忌多用些热菜，厨下又送来了一大碗肉丸豆腐汤，敏心盛了碗高丽米饭，少女慢慢用了半碗，同顾忌一齐落筷。
少女饮了半盏茶，手里还捧着白玉茶杯，看他告辞走远了，方放下没有温度的茶杯，回了自己的院落。
第二日便又开始了授课的日子，顾忌明显对少女更用心了，态度却更加恭敬。少女却仍是同往日一样，淡淡的不失客气和礼貌，偶尔也邀顾忌一起品茶。
二月初五这日，上午少女来时异常的穿了一身素衣，神色也恹恹的，并请了下午的假。顾忌看她脸色确实不好，点头允了，看她走了，便问最后收拾琴具的一个小丫鬟：“你们姑娘今日是怎么回事，是不是病了？”
那丫鬟恰巧是知情的，看了眼周围，才悄悄道：“姑娘不是病了，而是伤心，今早敏心姐姐准备祭祀的东西时，我瞧见了，今日是姑娘亲人的祭日。”
顾忌呆了一呆，打发走小丫鬟，回玉兰轩的路上便有些心不在焉。玉兰轩面阔三间，四周没有回廊，南墙植着几棵白玉兰，还有湖石点缀其间。三间上房，正中的厅室相当宽大，有一堂精巧的黄梨木几椅，北壁悬着一幅山水画，两边的高足几架上放着两盆春兰，茶几上则摆了一�