，以次充好，但调查两个多月至今，所有一切表露出来的证据却无疑都指向一个事件的核心——江成涛。这不是一个采石场的工头和一个江府的侍女能联手促成的事。
有人深知江成涛在京中活动的细节，有人领着他一步步走向深渊，有人将他秘密做的事情暴露在众人眼前。正在思索之际，段卿然得到了邱元兄妹二人的详细背景调查。其中有一点，江成涛的发妻陈灵去世后，他们兄妹一度收留了一个名为“杏花”的女子，这女子在江府当过丫鬟，在陈灵去世后离开住进邱家。当江成涛进京为官时，杏花也从荣城离开，进了京城，从此再无消息。这难道是巧合？“杏花”是谁？她与邱元兄妹是什么关系？在京城的她，会是那个幕后的操控者吗？段卿然有种预感，自己离真相，越来越近了……眼前吸引他的已经不单单是贪腐一案，这案子其实已经基本明了，背后的这只手，却更叫段卿然着迷。
尺素听闻李世彰已经回京，自立春那日两人分手后便没有再见过他，尺素心中虽然挂念，却深知自己只能是那个站在原地等着他回头来找的人，没有资格追过去。如今乐坊也没有什么事情叫自己做，自己彻底成为一个闲人，飘飘荡荡来到东街，试图寻一个好心情。正在走着，看着路边那对恩爱的夫妇，丈夫细心的为妻子拢了拢鬓角的散发，真幸福。最普通不过的生活，也可以很有滋味，是吗？
正在想着，突然感到背后有风，一回头，竟见一辆马车呼啸而来，尺素赶快转身，想躲开马车，谁知自己刚一躲闪，那马蹄竟然抬了起来，朝着自己落下，这分明是冲着自己来的！尺素不敢多想，但方才脚下未站稳，此刻已是跌倒在地，眼瞅着马蹄就要落下来，尺素从发间拔下一根簪子，直直朝马蹄刺去的同时，从地上滚到一边。马被刺痛，依然受惊，朝着前面奔驰而去，尺素这次躲过一劫。
尺素想站起身来，却感到脚腕上一阵无力，竟是刚才摔狠了，怕是脱了臼。咬牙站起来，尺素脑海中闪过刚才马车上那车夫的一双眼睛，里面满是冰冷，他是故意的！
作者有话要说：
、第六十一章 震惊
且说段卿然案子已经查到大半，半路却突然遇到邱元兄妹，还有一个“杏花”，这三个人看似如蝼蚁一般，段卿然仍不敢掉以轻心。因为这极有可能是朝中势力埋下的棋子，此次贪腐案件牵连甚广，若是不调查清楚这三人的来历去向，恐怕会成为隐患。
于是，段卿然又细细查了荣城的卷宗，才发现此三人都与江成涛亡妻江陈氏颇有瓜葛。正想邱元所言，他与其妹邱梅香祖籍并非荣城，当年逃难至此，幸而得到江陈氏相助，才没有饿死。同时，江陈氏还将梅香领进江府，帮着邱元谋了差事。因此两兄妹对江陈氏感恩戴德。另一个杏花却是在江陈氏死前不久从人牙子有力解救的，江陈氏离世之后，江府举家进京，杏花也告别了荣城。
表面上看着，他们三人应该都没问题。段卿然见了邱元，通过谈话也基本相信他与其妹应该如其所述，单是为了替江陈氏抱不平而复仇。“杏花”现在何处？她是一个人行动，还是有人相助？一个弱智女流，设计陷害朝中大臣，其难度可想而知，故而段卿然基本认定了她还有帮手。
只是这帮手是何人？会不会是朝中大臣？如果是，那这件贪腐之案，就变得更为棘手了。
在段卿然接到线报前，他是忐忑的。为着云波诡谲的朝中局势和晦暗不明的势力因素。但此刻看着线报，段卿然却不能松下一口气。原来这线报中已然查出“杏花”现在何处，她没有与朝中势力纠缠，但她，偏偏是“尺素”！没错，如今乐坊的尺素姑娘，正是当年的杏花，改头换面之后，成为乐坊头牌。
段卿然不敢想，与尺素过从甚密的人，唯有世彰和明珠。会是世彰吗？因为不满与江心恬的婚事，所以周密筹划出这样一整件事，为了摆脱江心恬？
不，不会！世彰即使冥顽不灵，也不会用阴谋，他做事从来光明磊落。难道，会是明珠吗？安国公在荣城任职之时，恰是江陈氏离世之际。明珠一家前脚离开荣城，杏花后脚便跟至京都，这会是巧合吗？尺素在京中进入乐坊，一应事物都要人打点，当时李世彰还没认识尺素呢！越想越心惊，段卿然猛然想起，自己在乐坊门前第一次遇到明珠，在花园中看到她与尺素翩翩起舞，她们之间的关系，非同一般！
但是，如果真是珠儿，这一切又都是为了什么？为什么呢？这个问题困扰着段卿然，寝食难安。正在难为之际，清音来报，大奶奶去了乐坊，因为听说尺素姑娘伤了脚腕，便要前去探望。
段卿然心里有个念头，一定要知道，珠儿与这件事到底有无干系！虽然自己相信，她一个安国公府的小姐，不可能与什么“江家”“海家”的有关联，但是种种迹象表明，尺素的行为中，总能看到明珠的影子，这让段卿然不安。
“备马！”
“爷这是要干什么？”
“去乐坊，跟大奶奶也好有个照应。”
明珠哪里能想到，自己前脚进了尺素的屋子，段卿然后脚便到了乐坊，此刻正在窗外静静听着屋里的动静！
“怎么这样不小心！你素来爱惜身子，这脚伤了，不怕上不了台？”明珠看到尺素一个人躺在床上，周围连个端茶递水的人都没有，又是心疼，又是气她不知保护自己。准备倒一杯热水给她，谁知那茶壶是冰凉。
“你就这样过日子？听我一句劝，还是离开这里吧，我替你安排。当年能让你进来，如今便能让你出去！”
段卿然藏在窗后听了这话已是震惊的说不出话来，当年真的是明珠将杏花送进了京城？明珠为什么要这样做？段卿然恨不能此刻冲进去问清楚，但他知道现在还不是时候。以明珠倔强的性格，即便自己问了，她也不会说。如果她想告诉自己，老早以前便会说了，何至于等到今天？这些只能自己慢慢查，可是当年之事如今只有她们二人自己清楚，不偷听，怎么能了解？
听得尺素道：“三小姐，尺素一生遇到的两个贵人，一个是你，一个便是夫人。虽然夫人去了，但是尺素仍然怀抱着对夫人的敬重，故而才想和你一道，让那对夫人薄情寡义的江成涛得到报应。如今见你这样照顾尺素，尺素真心感动，但是却无以为报。”
“我要你报什么？你肯牺牲了青春时光，做这些辛苦费力之事，我该谢你才是。”明珠一面试图升起堂屋的小火炉，一面跟尺素聊天。
“那你今后有什么打算？”
尺素叹了口气：“等到世彰度过这一段日子，能接受江小姐、会回家之后，我想我也会离开这里，寻一处清净的所在，安安生生的过日子。”
“尺素，我曾经一度怀疑我的选择是不是正确的。”
“什么？”
“江心恬曾经破坏陈灵与江成涛的婚姻，江成涛渐渐对陈灵失了怜爱之心，也可以说是间接害死了陈灵。我执意要替陈灵报仇，让江家的每一个人都过不好，于是利用了世彰这段婚姻，想尽办法的创造与他见面的机会，另他心有所属，叫江心恬也尝一尝夫君不爱之痛。”明珠说到这里，走到尺素身边，看着尺素憔悴的面容，心酸道：“可是，我忽略了其他无辜的人，就像是你、世彰，甚至还有梅香兄妹，你们本来应该各自有路，幸福安康的过日子，不该被牵扯进来。如今你与世彰两人过得如此痛苦，都是我造成的……”
尺素见明珠将错误揽在她自己一个人身上，不忍她伤心难过，握了她的手道：“三小姐，怎么能说是你的错？这些都是我自己愿意的。夫人那样好一个女人，没被人捧在手心里的珍惜，到头来落得那样一个下场，任是谁能咽下这口气！尺素与世彰之间的关系，本来纷乱没有头绪，这却也是我咎由自取，怨得着谁？不还是我创造了第一次你与世彰见面的机会？”
明珠怅惘道：“原本为陈灵复仇，没有错，可为何还是有越来越多无辜的人被卷进来？他们的生活皆因为这件事改变，这本来不是你我所愿啊……我只想用一条线，牵扯出江家，毁了江成涛，可谁知到头来，这条线竟然变成一张网！如今我已不知还有多少人会被网罗进来……”
“人世间的事情本来就是错综复杂，相互交织的。事已至此，多想无益，要罢手也是不能的了。三小姐过好自己的日子，试想，若是他江成涛本身就是个刚正不阿的，谁能构陷与他？是他起了贪念在先，我们不过帮他向前走了一步罢了。”
“对他，我根本没有歉疚，这些都是他罪有应得。我只是觉得对不起你和世彰啊！”
“三小姐你错了。尺素也从来没有后悔过。若是没有你，我便不能遇到世彰，我可能会过的平顺，但却少了灵魂。世彰是尺素的灵魂，三小姐，我谢谢你把我带到他身边，哪怕只是看着、听着，这已足够。尺素一生，足矣。”
情深意重的尺素，叫明珠油然而生敬佩。正因从前受到过伤害，所以明珠不会再放任自己的感情如尺素一样投入，尺素的敢爱敢恨，明珠永远难以企及。
两姐妹掏心掏肺的聊着，却不想段卿然在窗外早已听痴了。珠儿真与江府有着千丝万缕的联系，她一个女人，心机竟也如此深沉。能默默的安排好了如今的一切，让事情发展到今天的地步，甚至不惜利用世彰，这还是自己认识的明珠吗？这是那个每日巧笑嫣然对着自己撒娇的明珠？还是那个任性胡闹的明珠？
段卿然此刻思绪万千，已是凌乱。段卿然又想到李世彰，这个从小与自己玩到大的好友，这个总在身边帮自己排忧解难的兄弟。他娶了不想娶的江心恬，而江心恬的家里还将要遭逢巨变，如今的李世彰正承受着痛苦，而这一切竟然都跟明珠有关！让段卿然的心情如何平复？
段卿然不知道自己是怎么离开的乐坊，他现在急需要冷静、镇定。而冷静下来的段卿然，又感到难过的是，明珠独自一人筹谋，心里即便对江府的人百般仇恨，却还是欢笑的面对江府的人，在自己面前却一点都没有表露。没有要自己分担，没要要自己帮助，她从来都是那么有主意，自己之于她，不是知己，不是倾诉的对象，因为她不需要。
段卿然觉得可悲。虽然现在明珠似乎对自己的感情变得不再一样，但自己仍是个门外人，被明珠划定在一扇门外，绝不露半分。段卿然只能将自己埋在堆积如山的文案中，逃避开一个他不想正视的问题。
明珠察觉出了不对劲，是在三天之后了。这三天里，段卿然没有回家，也没有像之前一样体贴的送来小笺，自己叫家里的小厮去大理寺给段卿然送换洗的衣物，段卿然竟然也没有让小厮带回话来。明珠隐隐觉得似乎有什么事情，段卿然从不会这样，这样，逃避自己……
但是明珠知道，自己参与江成涛的事情，十分隐蔽，邱元兄妹是自己安排他们给段卿然的调查提供线索的，但是绝不会提到自己。段卿然应给没有发现自己的事情吧？明珠不敢确定。明珠更不敢确定的是，段卿然一旦知道了，自己是这样一个处心积虑的女人，甚至利用了他最好的兄弟，他会是什么反应……明珠第一次感到有些慌乱……
作者有话要说：
、第六十二章 孩子
端阳节一过，朝廷中因一件小事掀起了轩然大波。事件源于一个名不见经传的官员的一纸奏折，其中表明了对工部修路的工程质量的怀疑，更是含沙射影的道出了工部行事中的一些私密，甚至牵扯到了许多朝中的大臣。一石激起千层浪，昭日帝震怒，命大理寺卿段卿然与中山侯世子李世彰协同彻查此事。
大臣中已经议论纷纷。这明显是皇上要启用新人的征兆啊！这次的案件关系重大，竟然叫两个年纪如此之轻的人办，可见是器重他们，要开始用新人了！朝中老臣，又与工部一事有瓜葛的，一时人人自危。
其实这不过是昭日帝一手策划，想要看的一出戏罢了。如今案子的证据已经搜集全面，段卿然与李世彰缺少的正是这样一个光明正大的由头，给他们就是了。朝廷里的那些老东西，也该叫他们担心一些，太平日子过久了，人都变得固步自封起来。
明珠已然知道，皇上对于工部贪腐案已经立案，正式进入了审查程序。按理说，此时段卿然的任务应该轻了，怎的还是一天到晚见不到人？往往都是段卿然回来，不声不响的去书房歇了，第二天早上又迅速的走了，真真是来无影去无踪。明珠慌了，他，知道了些什么？难道要告诉他，自己就是死去的陈灵？段卿然该怎么看自己啊！明珠不敢想。
段卿然当然会隐去，关于明珠和尺素与这件案子千丝万缕的联系。但段卿然现在仍然不想面对明珠，因为他不知道该用什么心情跟明珠交谈。质问？关怀？这些对于明珠，都不需要。段卿然清楚的很，如果自己不问，大不了就是现在的样子，不过各自过各自的。可是一旦自己问了，那后果就不可预知，明珠会怎么样？撒娇哭诉吗？那不是明珠；勃然大怒？恐怕也不会。最有可能的，便是和自己冷战。段卿然不想这样。与其冷战，还不如像现在这样，对她的身体也好，自己也能安下心来处理案子。
所以，一个不知道该怎么说，一个不敢轻易说，明明相互挂记，却难以言喻。
且说段卿然这日回府，仍直接进了书房，竟不想这里坐着一个人。
“楚莲？”
“卿……表哥……”云楚莲一见段卿然进来，便从凳子上站了起来。
“你怎么来了？”
云楚莲自随夫回京之后，在定国公府只露过一面，便是在参加了李世彰的婚事之后，与刘氏一道回了定国公府。刘氏因为看到自己家儿子和儿媳琴瑟和鸣，并不担心云楚莲会在其中成为什么问题，于是对云楚莲也没有了最初的抵触。云楚莲与表姨一家的关系缓和，难得在京中还有“娘家人”，虽然心中愿意再来往，只不过又一想到如今段卿然娶亲，家里有了娇妻，到底该避嫌，便也不常登门。
“可是有什么事情？”段卿然一面示意云楚莲坐下，一面自己也坐在了云楚莲对面。
云楚莲看着段卿然，在他的眼中闪耀的是久违的亲和的目光，他的生活定是幸福的。云楚莲