太叔玉吃完了酒，微醺，又为卫希夷即将远行早早地染上了离愁。夏夫人正在宽慰他，闻说唐公漏夜求见，不由吃惊地问道：“你没说唐公有什么举动呀，他怎么这么晚了还来？”太叔玉将宴会上的事情，择要讲了，夏夫人才有此一问。
太叔玉微一思量，便迟疑地说：“他不是吧？”
“嗯？”
“越是幼小时的情谊越是令人难忘，他自幼年起，眼睛就黏在了希夷身上摘不下来，希夷要回去，他要是着急了，我也不会觉得奇怪。”
“他？”夏夫人考虑了一下姜先，“他这次到天邑来，倒是比小时候像样多了，也没那么瘦弱了，模样儿也不错。闻说国家也治理得好，身份也不错。唔，惜乎宗族太弱。不过，若是配希夷呢，这反倒不算短处了。”
太叔玉连连摇头：“不是不是，不是这个。再心悦希夷，他也是唐公！我猜，他必有什么国事要讲。希夷南下，本就与国事勾连。”说着，唇边勾起一抹不甚友好的笑来。
夏夫人道：“什么？他倒是想打着什么都要的主意了？这个小混蛋！”夏夫人自己，对丈夫是一心一意，也换来丈夫的爱敬。说起别人的事情来，却头头是道，什么身份地位很合适，互相都得利，这桩婚姻就使得。自己人的婚事，就须得对方全心全意，若是掺了算计，她就要不高兴，以为姜先配不上了。没错，我就是先称量你的身份地位是否配得上，可你不能称量我家妹妹。
夏夫人待人之双标，从未变过，极其坦诚。
太叔玉不太舒服了，他娶妻之时，正值家族尚未摆脱危难之际，也未尝没有衡量过夏夫人的出身。然而夏夫人是一心待他，更有女息这样的作对比，愈发显得可爱了。太叔玉总觉得当年对夫人有些不起，近来越发爱护于她。自己的妻子这般可爱，得此爱妻太叔玉便以为，婚姻必须如此。妹妹未来的丈夫，也必须像夏夫人这样才好。
婚姻本就是利益相结，然而婚姻中的夫妇，情感必须单纯！
太叔玉之护短，也是不让风昊的。
两人决定，先试探一下，如果姜先真的想法太多，就要给他一个软钉子碰碰。夏夫人说得直白：“我们希夷，聪明又懂事儿，鬼蜮伎俩她若想弄明白，倒也不难。难得的是，她虽知这些伎俩、知道用些伎俩能够一时省力，行事却宁愿吃力些也要光明磊落，殊为难得。她这么干干净净地做人，何苦让她再烦恼枕边人？”
太叔玉一击掌：“就是这样！”又添了一句，“你也是干干净净做人的。”
夏夫人微笑：“要是我的出身能助我得到你，我才不在乎。”
太叔玉面上微红，尴尬地道：“夫人。”
夏夫人道：“本来就是么……我是动了心眼儿使了手段，才挤掉别的人，就更要对你好。”
两人说了几句别人听不下的去的肉麻话，就得去见姜先了。
先挨了姜先兜头一棒子。
姜先想得明白，便说得坦诚，开口便是：“上卿，我欲南下。”
咔！太叔玉没料到他有此一言：“什么？”想要跟着走啊，有趣了。
姜先将与申王所言，原原本本地讲了，又择要说了与偃槐的对话，诚恳地道：“我心悦她，不想离她远了，日后后悔。想尽办法，也要与她在一起的。我与她，身份都不算简单，必然夹杂国事，我不想让这些国事成为障碍，就要利用这些事情。我知道希夷事您如兄，如今她母亲不在天邑，我想先与您商议。”
太叔玉张张嘴，夏夫人却毫不留情地给了他一记：“希夷知道你的想法吗？”哪怕有偃槐和容濯在，她也不给面子！
“呃……还不曾，我……不做出些事情来，哪值得她多看呢？”
“就是先下套儿？”这不是我玩剩下的手段吗？夏夫人撇撇嘴，哈，老娘当年就是这么将夫君弄到手的！我能用，你不能对我妹妹用。
跟摆明了不想讲道理的女人，是没办法讲道理的。姜先没在这上面与夏夫人拌嘴，坦诚地说：“是免得别人先下了套儿，我先占个地儿，挤一挤别人。”
太叔玉看到了偃槐看好戏的眼神，也接收到了容濯十分迫切又看好、恨不得做大媒的样子。问姜先：“姜节在天邑，为何不问他？”
姜先低笑道：“稍后便去。我总觉得您更不一般，希夷更喜欢与您相处。从小，我便想，若是我有这样一位叔叔就好了，是我想见您。”
太叔玉被许多人表白过，不差一个姜先，客气地谢过了他的看好，依旧不松口：“为了南下的事情？”
姜先道：“正是。”姜先坦白了自己的忧虑，又将治水之事的要点也讲了，端的是坦诚万分，一点也不怕太叔玉出卖他。且讲了自己请求太叔玉帮忙的地方，比方，如果自己南下了，有些需要周旋的地方，还请太叔玉帮助。
太叔玉道：“唐公应该与王后、陈侯多联络才是。”
姜先道：“谢上卿提醒，我会的。”
夏夫人还是咕哝着：“做事不诚恳。”
姜先道：“谢夫人提醒，我会的。”
夏夫人：……我提醒你什么啦？
姜先道：“年幼的时候，我第一次见到她，就想将她带离蛮地，不想自身难保，反赖她携我出深山。后来数次想邀她到唐地，都没能成行。如今更是不敢随意开口了。”
太叔玉直插核心：“唐公想说什么呢？对我们说，又有什么用呢？”
“我有沃野千里，城池百二，会治国，性温驯，肯听话，心悦她。无人可决定我之婚姻，无人可动摇我之心意。愿虚位以待。不对她讲甘言虚语，会随她同行，让她自己判定我是否是可托之人。不求她亲近的人为我讲好话，只要不讲坏话。”
【你比我当初还要直接啊……】夏夫人讪讪地：“哦。”
太叔玉注目良久，对姜先道：“知道了。”
姜先起身，再一礼。
太叔玉道：“龙首城，我会看着些的。”
姜先微笑着起身告辞，偃槐对他的表现非常满意。能让太叔玉做出许诺，可不常见呀。都说太叔玉脾气好，他的承诺却极少给出。
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姜先出了太叔玉的府邸，却并不曾往姜节家里去。开什么玩笑，这个时候惹风昊的门下？走不出天邑，就要被罩麻袋里打个半死，一脚踢回唐国了吧？
他去了驿馆。
驿馆里，卫希夷与女莹已经歇下了，连总是劳心费神的庚也迷迷糊糊要睡着了。任徵写完了一天的总结，抻个懒腰正要入睡，接到禀报，是唐公拜访。任徵喃喃地道：“他来做什么？”一面命人叫醒卫希夷，一面去应付姜先。
姜先与任徵只是周旋，一句实话没有，直等到卫希夷出现，整个人都精神了起来。
卫希夷睡着了再爬起来，擦把冷水又精神奕奕的了。驿馆里的油灯比王宫中暗些，将她的表情照得十分柔和，姜先掐了一把大腿，才没有傻笑出来。卫希夷与他见礼，又问偃槐与容濯好，行礼如仪。
分宾主坐定，卫希夷爽快地问道：“唐公漏夜前来，所为何事？”
姜先道：“我去见了王。”
卫希夷盯着他的脸。好像从来没被她这么认真地看过，姜先有点小激动：“我、我，我对王说，放你们走…”
“啊？”
容濯打断道：“慢慢说。”
姜先深呼吸了两下：“是这样……”飞快地将自己已劝申王同意的事情讲了，“自幼年相见，谁也不曾想到，我们都经历了这么多的坎坷。此事对我们都没有坏处，为什么不去做呢？只是，要麻烦小公主，明日去求见王，务必要表明忠心与臣服之意。”
哎哟，这是想到一块儿去了。跟着过来的庚也惊诧地重新打量这个被她鄙视过的“公子”，有点怀疑这是不是偃槐的主意。
主意是姜先自己的，他不想多做表白。追求卫希夷这样的人，说得再好听也是没用的，你得做。光说好听的，什么也不做，只会让她觉得你不可靠。不如去做！做到她满意了，兴许就水到渠成了呢？
刷卫希夷的好感，为她做事，很难，她近乎全能，还有一堆人等着为她做事。姜先决定迂回，帮了她的朋友，才能让她有更深的印象，不是吗？
女莹谨慎地向他致谢。
姜先道：“人生的际遇总是那么的神奇，我不曾想到自己连日阴霾还能得到人面蛛却得了。蛮地很好，人也不错。”
说完，强压下了还想多坐一会儿的想法，故作淡定地起身告辞。留下卫希夷与女莹、任徵、庚又商议到了半夜，四人皆认为姜先没有使坏的必要。次日一早，卫希夷起了个大早，亲自护送女莹入宫。
正午时分，接了个脸上犹带泪痕的朋友回来，急切地问道：“怎么了？”
女莹伸袖一抹脸：“成了！”不就哭两声么？表忠心的话随便讲，然后叫了一声“姐夫”。
卫希夷见她不想说，也就不问。南下需要准备的事情可不少，两人旋即便投入到了紧张的准备工作之中。待整装完毕，却又是夏末了，辞别太叔玉，与申王辞行时，却看到申王面前立着另外一个人——姜先也要一同南下。
卫希夷&女莹&庚：什么？他？
第85章 行进中
小伙伴们被打了个措手不及。
姜先也耐得住性子，私下里准备好了自己要南下的一应事物，他的准备工作都是在唐国做的，龙首城里哪里知道？到了快要出发的时候，他才施施然带着队伍出现。自然博得了姑娘们的关注。
姑娘们对姜先的评价并不很高。卫希夷觉得他是鸡崽，现在长大了些，比以前也长进了，只是不幸有了太叔玉做对比，便又显不出姜先的长处来了。女莹更不用讲，打从在蛮地，她就不觉得这个娇滴滴的上邦公子有什么了不起的，到了龙首城，女莹自己的经历坎坷，涉难渡险一路到了现在，看人的眼光自然也更高些。庚就更不用提了，她本来就是看谁都像傻子，只有她家主君最好。
三个姑娘初闻姜先要南下，惊是惊了，却非惊喜，也不是另想相看。思忖了一下他之前表现出来的水平，都觉得他做了一个错误的选择。
那个小身板儿！南下！不怕病死了吗？当初就是差一点儿就死了呀！
还要带兵……不是她们瞧不起他，姑娘们见过的勇士多了，也有看似瘦弱而勇力不凡的，可姜先左看右看的，都不是那块料。女莹与卫希夷两个，各自的父亲是什么样子的体格？再看看姜先。
三人同时摒息，实在想象不出来他大杀四方的豪迈样子。卫希夷还记得，当年姜先君臣三人，就是被荆伯追杀得狼狈逃蹿来着！现在这是想要报仇吗？报仇也……有点难度呀。她能理解想报仇的心情，却不甚赞同姜先这样的选择。
姜先脸上一热，他自知不擅厮杀，也主动向偃槐讲过，被姑娘用这样的眼神儿看，还是不好意思了起来。
姑娘们无论是热心肠的，还是不爱多管闲事儿的，想到他曾向申王进言，帮忙说过好话，便有些不落忍。想劝他不要走得太远，想报仇，派任续就可以了。对付荆伯，她们也愿意助一臂之力——带着兵马到蛮地，必然要与荆国有交集，道也不好借，不如打一打。
由最热心、与姜先最熟的卫希夷来与姜先搭话，问他究竟是怎么想的。姜先得到心爱姑娘的垂问，头脑一热，差点儿便将计划合盘托出了，幸亏是在申王宫中，他还留着点儿警惕，吞吞吐吐地道：“我已做好安排了，并非一时意气之争。”
卫希夷不爱勉强人，心道，鸡崽从小也不算笨，既然这般笃定，或许真有准备也未可知。设若真有不妥之处，大家一同南下，能搭一把手，就搭一把手呗。打定了主意，她就不再多管姜先的闲事儿了。
出发的时候是一个乌云密布的天气，这已经是近期以来比较好的天气了，在那之前，整个夏天，雨水几乎不曾间断。因为雨水，出发的准备工作才拖延了这么长的时间。
本以为是自己等人走，一路走，一路接收女莹先前散放的人。不想打从南门出来，背后就拖一条长长的尾巴。这尾巴真长啊！足有两千号人，还的绵延得看不到尾巴的辎重车辆。
女莹与卫希夷都是乘马，行军而非疾驰的时候，庚的骑术也还能跟得上。女莹勒住了马头，有点迟疑地问卫希夷：“那些不是你带的人吧？”
那当然不能是啦！卫希夷有伯任与她的五百人，到了龙首城，太叔玉不放心，又与了她五百，统共也就这么多人了。辎重一类亦是二人资助，申王这里，因为答允了二人南下，又听了姜先献计，亦有扶植之意，也与了一些。
就这么多东西了！
所以？
庚作了总结：“都是唐公。”
女莹道：“他是认真的？”
庚突然冒出来一句：“我们是不是小瞧了他了？”
“嗯？”卫希夷迟疑地说，“你看他这次能成？”
庚道：“不是还有我们吗？我于行军之道懂的虽然不多，在中山却也见过你们整队出征、凯旋而归。您看，他的队伍也很齐整，要么是他自己深谙此道，要么便是麾下有能臣。有能臣而能用，而非一朝手握大臣便图自己痛快，这可比自己能干要难做到得多了。”
女莹与卫希夷对望一眼，卫希夷对于唐兵行军有序给予了肯定。女莹道：“是了，我们不该总将他当作当年那个模样。闻说唐地被治理得不错，可见他也是有些本事的。”
姜先如愿以偿地被频繁在卫希夷面前提起，也得到了肯定，然而卫希夷的朋友们对他的评价却偏向了另外的方向。庚与女莹都认为他别有所图，姑娘们是去干大事的人，看出来姜先对卫希夷有那么点意思，也没有将他的行为全归因于此。与太叔玉夫妇一样，他们认为，姜先南下是因为有利益。
庚说：“天邑诸侯云集，却并不同心。唐公有两种选择，一、留下来，尽力从中取得更多的利益；二、暂避锋芒。二者都有可能是正确的选择，也都有可能是错误的选择，是对是错，端看各人如何把握。唐公有母亲、外祖在彼，不须自家费神太多，又留重臣守家。无论天邑做什么，成了，他也有份。败了，他便说他不知，可以出来重整旗鼓，做个好人。”
女莹叔频频点头：“是这个道理。至于随我等南下，他既非携举国之兵，又�
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