父亲说，以后只要有陪客人去刺绣研究所的机会他都不放过。
父亲又点燃了一支烟。
一来二去，和你贝姨交上了朋友。你贝姨是和你母亲截然不同的女人，她的温顺和善解人意，和你乡下奶奶倒是很像相的。总而言之，你贝姨让我感觉到做一个男人并不是一件特别倒霉的事情。
想到精神失常的母亲，叶蓓对移情别恋的父亲有些不以为然。
父亲说，蓓蓓，这些年来，我知道你心里恨我。但你知道我为什么非要离开你母亲吗？现在你也长大了，应该把事实真相告诉你。
叶蓓说，我知道，妹妹坠落悬崖不是你的过错。
父亲深深地吸一口烟，眉头拧得更紧了。
这不是主要原因。失去蕾蕾我当然很心痛，但还有你，从小我最疼的就是你。我离开你母亲的真正原因，是你母亲太轻视你乡下奶奶了。她对我趾高气扬我可以不跟她计较，但她对你奶奶的态度让我无法忍受，让我几乎气得发疯。人都是父母生的，你没办法选择你的父母，父母出身再低微，你也是他们养育成人的。越是穷苦的父母为儿女付出的越多，你越要想着去报答。大学毕业后能分配到苏州工作，我心里别提有多高兴了！那时候我跟你一样年轻，年轻得不知天高地厚，除了梦想做出一番惊天动地的大事业来，另一个梦想就是让你辛苦了一辈子的祖母能过上衣食无忧的幸福生活。可是，我的婚姻无情地粉碎了我的梦想。你的母亲，她总是对我指手划脚，横挑鼻子竖挑眼，嫌我有改不掉的乡土气，嫌我刷牙的姿式不对，嫌我喝汤时弄出响声，讨厌我的发型和我走路的样子，反正在她眼里我什么都不是，她那个飞扬跋扈啊，任谁也不能忍受。刚结婚时，偶尔高兴和我一起逛街，我扮演的角色不是丈夫，只是她的一个跟班，替她拎着大包小包，在大庭广众之下被她呼来喝去。这一切我还能忍着，毕竟我们的生活环境不一样，她养尊处优惯了，我也要改掉一些不文明的生活习惯。但让我无法忍受的是，有一次你祖母来了，她竟然要让你祖母住外面的招待所，我大发了一顿脾气，才勉强同意让你祖母住在家里。早上却又不让她使用卫生间的抽水马桶，而要她去蹲外面的公共厕所。那一刻，我恨不能把她那张粉嫩的漂亮脸蛋揍成个烂茄子，在我眼里，她简直是世界上最丑陋的女人。吃饭时，她还特意给你祖母准备了一副碗筷，等你祖母走后，就把那副碗筷丢进垃圾筒了。我忍无可忍，把厨房里的所有的碗筷统统丢进了垃圾筒。从那时起，我就下决心要跟她分手。那时，单位只要有出差和加班的机会，我一次也不落下。歪打正着，赚了个工作认真求上进的好名声，加上你外公的影响力，我的职务提升得很快。我30岁不到就担任了外贸局副局长。我多想把我乡下的老母亲接到城里来，但你母亲就是不同意……
叶蓓看着父亲问，你说的都是真的吗？
父亲说，你可以回去问你母亲。
叶蓓说，她怎么可以这样呢？
父亲说，我六岁时，你爷爷就生病去世了，是你奶奶独自一人把我抚养大，她吃尽千辛万苦才让我读完高中，后来我考上大学，虽然有助学金，但她还是养鸡喂猪卖了钱贴补给我用，一人在家种着几亩地，起早贪黑，暑天耨秧时晕倒在田里也没人知。我那时唯一的愿望就是毕业后能找一份好工作，挣一份好工资，把我娘接到城里，让她住楼房，吃红烧肉白米饭，星期天陪她带着孙儿逛公园，让她尽享含饴弄孙的天伦之乐。可是，你的母亲却把她当成乡下乞丐……
父亲说到伤心处，老泪纵横。
如果你母亲贤惠一点，你奶奶就不会没享一天福就撒手人寰。你知道人生最大的悲痛是什么？是有亲不能养。为此，我恨你母亲一辈子，一辈子都不会原谅她。
叶蓓翻来复去说的只有一句话，母亲她怎么可以这样对待奶奶呢？母亲她怎么可以这样对待奶奶呢？
你母亲太有优越感了，自认出身干部家庭高人一等，自认城市人就比农村人高贵。她的虚荣心只允许接纳我头上名牌大学毕业的光环，无法接受我出身卑微的事实，所以她不能接受你的祖母，对我从小在农村生活养成的习惯百般挑剔，视同水火。糟糕的是，我也犯了通常男人都会犯的错误。第一次相亲时，对你母亲非凡的美貌特满意，回去一晚上都做美梦，梦见和她手牵手，一起走在河边的林荫道上，水上有小小的石拱桥，桥边柳树桃花相映。水是那种很厚重的绿色，倒映着粉墙黛瓦的民居，感觉就像是走进了一幅淡淡的水彩画。走累了，和她一起坐在一个精巧的园林后廊，在午后暖暖的阳光中喝一杯碧螺春，听一曲糯糯的苏州评弹，任玉兰花瓣飘落一扇，一案。美梦醒来是噩梦，我和你母亲的婚姻是我人生最大的失败。如果不是后来有了你贝姨，我都不知道怎样熬过这漫长孤独的一生。
父亲望着贝姨的遗像，喃喃道，你走了，我活在这世上有多冷清，多寂寞啊。父亲说着说着泪如雨下。叶蓓拉着他的手说，不是还有我吗？父亲双手紧紧握住她的手，悲怆地说，在这世上，我只剩下你一个亲人了。她望着父亲，泪忍不住流了下来。
父亲说，如果我一开始认识的是你贝姨而不是你母亲，我的生活，我的人生就会是另外一种情形。你祖母去世后，是你贝姨陪我度过了我生命中最黑暗的日子。我的悲伤，我的悔恨，只能向她倾诉，我的破碎的一颗心，是她用温柔和善良予以修复。为了我，她甚至不要任何名分，不顾流言蜚语，曾一度，她要以干女儿的身份接你奶奶来一同住。父亲说着说着，不禁悲怆地抬头问天，老天爷，你对我为什么如此不公啊，我什么都可以不要，只要与她一起粗茶淡饭、平平安安度此一生。现在，你把她收回了，还留下我做什么呢？
她只能陪着父亲流泪。一切安慰的语言都显得苍白无力。父亲对贝姨的爱，不是人们通常理解的一个男人对婚姻厌倦后而在感情上的出轨，父亲对贝姨的爱除了欣赏和怜惜，还寄托了他对祖母的全部的感恩和挚爱，这种爱的力量是可以摧毁一切的。
以前，她对父亲了解得太少了。
父亲爱他的母亲，她也爱自己的父亲。血浓于水，亲情是割不断的。
第二天她要回学校去了，父亲握住她的手久久不放，说希望她常来看他。
她一阵心酸，转过头去。
她知道，失去贝姨的父亲，已无几多生的乐趣。回忆将慢慢吞噬父亲往后的日子，而过去恍如一梦。
她离开时，电视里正放《牡丹亭》中的《游园惊梦》：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。”她幼年记忆中的繁花似锦，是那些老树古藤上的姹紫嫣红，是父亲吹得出神入化的那管箫伴随着贝姨的妙喉婉啭和水袖飘飘。
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过去的一切将随着贝姨的逝去而沉入她记忆的深处。她仿佛看见贝姨对镜梳妆露出一抹粉红的胸衣，映入眼中的却是一夜之间两鬓染霜的父亲。
她强忍着眼泪跨出院门。
走出一段路，她回过头再向那幢小院看去，夕阳中父亲的目光追随着她离去的身影，她忍不住跑回去和父亲抱头痛哭。她放心不下因极度悲痛而迅速衰老的父亲，她有意留下陪伴他几天。家里打电话来，告诉她母亲又犯病了。
父亲生命中的两个女人，一个疯了，一个死了。父亲也被他的爱情折腾得老了。她离开时，暮春的风将桃树上最后的几瓣残花摇落。
想不到，这竟是她与父亲的永别。
父亲死于脑溢血。
第十三章 山桃红
“我宁愿你是我最好的异性朋友，在我最烦恼，最痛苦的时候，能够轻轻地对你诉说，能够听到你宽慰的话语，感觉很亲切，很自然，很坦荡，很真实；还是做朋友好啊！少了一些莫名其妙的烦恼，少了一些不切实际的奢望，更少了好多刻骨铭心的痛苦。答应我，我们做最好的朋友好吗？彼此安慰，彼此鼓励，彼此关心。”
这是杨教授给她发来的短信。
读着这条短信，她不禁泪流满面。
为什么她心爱的男人要躲着她呢？杨教授约她喝茶，却带了两个研究生，四个人一边喝茶一边玩八十分。她玩得没情没绪，老是抱怨对家出错牌。那个研究生脾气很好，笑着说你技术不好，对“炒地皮”的打法不熟练，多玩玩就好了。碍于杨教授的面子，她也不好意思再说他什么。
梳洗后，正准备去店里看看，威打电话来，约她去农夫山庄钓鱼。
她答应了。她知道威是怕她心情不好，要带她出去散散心。其实，她现在一心一意想的是杨教授，伟这种见异思迁的男人不会在她心里再占有位置。
妈妈在客厅里一边织毛衣一边看电视，白猫晶晶蹲在沙发扶手上，歪着头望妈妈的脸，趁妈妈不注意，偷偷碰一下毛线球，再看妈妈，过一会儿再碰一下。
妈妈对她说：“你是不是去看桃花，外面的桃花开得很漂亮吧？”
她的心里“格登”一下，妈妈是否又要犯病了，这样的季节，哪里有什么盛开的桃花看呢？她紧张地盯着妈妈的眼睛，妈妈却和蔼地笑了：“昨夜做梦，看到你站在一株盛开的桃树下，不远处是小河，小河里游着鹅和鸭。”妈妈第一次犯病是在春天桃花盛开时，她说夜里做梦看见她父亲在桃花丛中搂着一个狐狸精样的女子亲嘴，那女子穿着月白色的羊毛开衫和淡青色的百褶裙，一张尖尖的瓜子脸，眉眼却看不太清。她说那女子坐在桃树下绣花，一只花猫蜷在她的脚边打瞌睡，花瓣儿飘得满院子都是。她说着说着眼睛就直了。贝姨去世的时候，妈妈又梦见了盛开的桃花，她说那个狐狸精要走了，她的孽债还完了，她下辈子会变成一只猫，深夜里在四野游走无家可归的野猫。果然，这几年的春天，老是有一只猫绕着她家的屋子嘶嚎，妈妈说狐狸精又来了。以前妈妈不喜欢猫，晶晶刚来的时候，妈妈说要把它送给别人家。妈妈说狐狸和猫都是媚气太重的动物，跟坏女人一样。可是晶晶不管妈妈对它的看法，粘粘乎乎地一个劲围着她转，把妈妈粘乎得到底心软了，没多久就跟它做了形影不离的好朋友。妈妈今天怎么又会梦见桃花，这个季节是不可能开桃花的呀。
她看着妈妈说：“你要是觉得不舒服，我就在家里陪你，我哪儿都不去。”
妈妈对她说：“去吧去吧，我没事的，你不用担心。”
妈妈眼睛盯着电视，手里的毛线活却编织得飞快。自从妈妈病退回家，看电视、织毛线活、伺弄以前的小狗菲菲和现在的白猫晶晶，成了她生活中最重要的几件事。妈妈最喜欢看的电视节目是《动物世界》。
妈妈说，《动物世界》制作者的那种认真态度，是我们国家电视片制作人远没有达到的。比如在沙漠里拍那些小动物们的生态，需要吃多大的苦啊。长时间呆在荒无人烟的大沙漠里，烈日曝晒，气候炎热，生活单调，都是让人难以忍受的。洋鬼子们生活条件优越，但在某些方面却是比我们更能吃苦。比如拍那些非洲大草原上的动物，有很多镜头都是要长时间的等待，有的甚至需要等待几年的时间，这需要何等的耐心和毅力！比如，拍海洋中的那些巨大的鲨鱼和鲸的恐怖镜头，需要多么大的勇气啊，让我坐在沙发上看都心惊胆战。
《动物世界》还让我们了解了许多日常生活中看似平常的一些昆虫们的奇妙的生活情趣。如蜜蜂和蚂蚁。在它们的王国里，一切都是那么分工明确有秩序，有专门生产食物的，有专门搞房屋建筑的，有专门保卫的，有专门清理卫生的，气温太热有专门扇风的，太冷了有专门进行供暖的，分工细致而合理……更让人吃惊的是它们还能进行种植和饲养，如蚂蚁会饲养一种蛹的幼虫，把它们养在圈里，一刻不停地喂给这些幼虫食物，让它们快速地长啊长啊，长得白白胖胖宰杀了吃。这跟我们养猪一模一样。还能用人类饲养奶牛的方法，饲养一种蚜虫，喝它们分泌的汁。还有蚂蚁会种植一种磨菇，精心地进行培育，施肥，浇水，让磨菇迅速长大了好收割。几乎人类社会所有的行为在蚂蚁的社会里都会发生，它们也有使用奴隶的行为，把别国的幼虫掠夺到自己的国家里让它们长大后充当苦力。
在蚂蚁和蜂的王国里，是一个法制严明的社会。一旦遇到外来侵略的时候，就会有它们的国防军进行英勇的抗击，而对内部一些不遵守纪律的，就由警察来进行处罚和惩治。蚂蚁的国家有时也会发生战争，一旦战争爆发就是全民皆兵。为保卫国土，所有的蚂蚁都会英勇战斗，甚至牺牲自己的生命也决不后退。
妈妈这样说的时候，眼睛定定地看着叶蓓，你们是在钢筋水泥堆里长大的孩子，一年四季接触不到有生命的东西，在小时候，我亲眼看到过蚂蚁王国之间的战争，常常有成千上万的蚂蚁被杀，死伤一大片，黑压压地覆盖在地面上。那壮烈的场面让人惊心动魄。谁说只有人类才是有感情的高级动物，动物都是有感情的，在蚂蚁的王国里，一旦发生洪灾，大水冲垮了蚁穴，蚁王生命受到威胁，蚂蚁们立刻全体总动员，个个奋勇上前，为抢救它们的王奋不顾身。在蜂王国里发生了火灾时，当蜂王来不及逃离火场的情况下，你会看到让人感动至深的场面。所有的蜂们都趴在蜂王身上，以自己的身体来保护它们的王，即使被活活烧死也决不自己逃命。
妈妈说，许多动物其实都比人类更有仁爱之心，更真诚，更富牺牲精神。
妈妈说着亲昵地拍拍晶晶的脑袋，小家伙受宠若惊地望着她，两只前爪抱住毛线团，放鼻子跟前嗅了嗅，抛到沙发上，又扑过去捡起来。
威打电话来催。
妈妈也催她：“快去吧！”
她说：“妈妈你真的没事？”
妈妈拍拍自己的脑袋：“这里很灵醒