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锐士营的条件只要求在一炷香后还能站着，并且击倒至少一个对手，可没要求一定要战斗到最后，如果能够彼此相安无事地挺到最后，对每一个人都是好事。
只可惜，这终究只是一种幻想。锐士营要的是敢打敢拼的勇士，不是投机取巧的滑头，又怎么会让他们如此清闲？
一阵阵慷慨激昂的鼓声从远处传来，仿佛无数战士在呐喊，又好像千军万马在厮杀，直撼众人的心底。随着这一阵阵鼓声，众人的心绪也开始慢慢变化，即便是最冷静的人也觉得胸中热血沸腾，有一种想要和人大战一场的冲动，看向其他人的眼神也由最初的警惕变得富有攻击性。
“小心，一定要稳守心神，这是破阵鼓，原本是用来激发士卒斗志的，但如果换一种用法，却可以让人失去理智，变成只知道战斗和杀戮的野兽。”鼓声刚一响起，少年就面色严肃地低声提醒雷烈：“如果会安定心神的功夫，现在就用，如果不会就把耳朵堵上，至少可以保证神志不失，别担心，等下你就跟在我身边，我一定会保护你周全。”
雷烈七杀刀法每一招之前所喊的杀字，实际也是一种将精神力量蕴含在声音中的功夫，只是更偏重于对刀招的辅助，本身控制精神的作用并不强，所以对这一类功法并不陌生。这种音攻之术对于天赋的要求极高，一百人里面未必有一个练成，而且初期最多只能够扰乱别人的心神，因此练习的人极少，但一旦大成，其威力只能用恐怖来形容，一个音攻高手，可以在弹指间击溃一队武功低于自己甚至和自己差不多的高手，堪称以寡敌众的大杀器。
这奏响破阵鼓的人，显然在音攻方面的造诣颇为不凡，现场残留的二百多人，几乎已经全都被他操控了心志，却对雷烈没什么影响——凝聚刀魂之后，他的心志已经堪比百炼精钢，除非达到战心境，否则没有谁能够撼动他的精神世界。
虽然如此，听到少年的话，雷烈仍然不禁对其好感大增。他两世为人，经验阅历绝不在那些老江湖之下，自然听得出少年语气的真诚，不受破阵鼓的影响固然了不得，在这样的时候还能够想着保护一名只是临时结成的盟友，却更是难能可贵。
“你放心，我能挺得住。”雷烈退后了一步，和少年并肩而站，低声道：“这一次不用留手，如果有人敢过来，务必要全力以赴。”
此一时彼一时。如果这里的人都被破阵鼓控制住神志，自然不会再有人注意别人的表现，他们只会凭借本能攻击临近的人，在这种情况下，每个人遭受攻击的几率几乎是一样的，只要雷烈和少年稳守地盘，不去主动攻击别人，几乎不会遭受到围攻…
少年略一思忖，已经理解了雷烈话中含义，默默滴点了点头，眼中却升起一丝兴奋又期待的神色，似乎对接下来的战斗，期盼多过了忌惮。
“你要是抱着这样的心思去战斗，最好还是现在就退出。”雷烈沉声提醒道：“从现在起，战斗将会变得格外血腥残忍，你要是还觉得自己武功高强，可以轻松过关，把比试不当一回事，等一下第一个死的可能就是你。”忠言逆耳，要不是这少年品性不错，真因为一时大意而陨落未免太过可惜，雷烈也不会说这些话。
少年涵养奇佳，闻言只是伸了伸舌头，却并未发火，但显然对雷烈的话不以为然——他已经是战气境三层的高手，这帮对手里面，实力最强的也不过和自己相当，何惧之有？
“吼！”充满兽、性的咆哮从一名大汉嘴里发出，下一刻，终于被破阵鼓完全操控了心神的大汉猛然扑向身边的人，一爪将后者顶门抓出了五个血洞。
这个举动成了新一轮战斗的导火索，转眼间，百多名大汉全都变身成了嗜血的猛兽，一个个两眼血红，毫不留情地对身边的人发起最猛烈的攻击。什么保存底牌，什么节省体力，在这一刻全都被抛到了九霄云外，他们的心中只有一个念头：打倒对手，打倒所有的对手。
“统领的破阵鼓越发炉火纯青了。”在场边观战的军官头也不回地对身边突然出现的同伴说道：“只凭着最简单的前奏，就挑起了二百多名武功不弱的武者的战斗欲、望，这一回招收的新兵恐怕到不了五十个人。”
“照我看，能有三十人就算不错了。”同伴是个身材瘦高的汉子，虽然同样穿戴着盔甲，站在那里却没有丝毫的威武之气，活像一副挂着盔甲的木架子：“不过这样也不错，锐士营虽然不问出身来历，却也不是什么人都能进的，只有能在这种残忍的争斗中幸存下来的人，才有资格来加入我们……”
“咦？”高瘦汉子突然惊讶地叫出声，同时指向演武场上距离自己十几丈的一处角落说道：“那两个少年是怎么回事，怎么看起来并没有受到破阵鼓的影响？”
他指的正是雷烈和他的盟友，现场中，只有他们还保持着并肩作战的态势，经过这一段时间的磨合，两人几乎已经配合得天衣无缝，每次出手，必定会有一两人倒下，这时脚下已经躺了一地的对手。但这几乎是不可能的——破阵鼓一响，任何人都会变得六亲不认，只知道杀戮和战斗，绝不可能出现两人在一起战斗的情景。
“统领的破阵鼓虽然只用了一半力量，却足以摆布战罡境以下的任何人，这两个少年，要么是心志坚定之极，要么身上有什么安心宁神的宝物，照我看，恐怕还是后者居多，看来不知道又是哪个高门大阀的子弟话本看多了，隐姓埋名到此，梦想着建功立业，光宗耀祖。”
“这些小家伙，真当这里是好玩的地方吗？简直就是来添麻烦的。”瘦高汉子目光闪动：“不行，我得想办法让他们被淘汰才行，否则不管是哪家的子弟，一旦在营中有了闪失，都是我们的责任，统领现在的麻烦已经够多了，不能再添新的。”
说着话抬手急点，一前两后三道无形的劲气从手指射出，化作三支气箭，射向雷烈和少年，劲气凝结若实质，在空气中高速飞行，隐隐带起一阵轻微的鸣响，居然是战罡境高手。
战罡境和战气境虽然只差了一个境界，在力量上却是天地之差，已经凝聚近乎实质化的罡气在攻防能力上强大了十倍，操控上也灵活了十倍。这三道奔着两人大腿去的罡气势如闪电，路上至少要经过四对正在搏杀的对手，却连半个人影也没有碰到，转眼间就到了雷烈和那少年身边不足三尺的地方。
一阵微弱的波动出现在两人身前，化作一道柔和而充满弹性的气墙，穿金洞石的罡气打在上面，居然被悄无声息地湮灭掉，消失得无影无踪。
“你怎么这么莽撞！”军官对同伴的行为阻止不及，看到两人无恙，这才算放下一颗心，怒视着后者：“锐士营选拔，一向公平公正，天潢贵胄和平民百姓一视同仁，更严禁外人插手，这两个少年不管是什么身份，现在在这里只是普通的选拔者，你若再出手，休怪我翻脸无情。”
瘦高汉子却不理他，面上露出一副聆听的神色，随后恭恭敬敬地冲空中行了个礼，嘴里道：“是，属下知错，回去后就去自领责罚。”军官见状神色一变，顾不得再训斥同僚，神色间充满敬意地肃立当地，直到一道细若游丝的声音传入耳中，这才又恢复原状。
第三十八章入营
这一切，身为当事人的雷烈和少年却是毫无察觉，他们两个的实力都远在对手之上，又是两人配合，真可以称得上挡者披靡。少年做梦都想着成为征战沙场的大将军，这时虽然还没有梦想成真，却尝了一把驰骋沙场的感觉，心中的兴奋已经有些溢于言表。
“喝！”一个身形健硕的大汉双掌并拢，一记双峰贯耳向少年打来，风声呼啸，显然在掌上下过苦功，按照两人之间的默契，少年此时应该抽身后撤，而后由雷烈从侧面进击，一举把这大汉打倒，干净利落，绝不拖泥带水。但少年自信心膨胀，不退反进，一个进步欺入到对手身前，连续两记重拳打在大汉的胸腹之间，劲力如山洪爆发，直撼肺腑，就算是一头野牛也会被击倒。
“啊！”出乎少年的意料，大汉居然没有倒下，他痛苦地嚎叫着，双臂却猛然向内一合，把少年牢牢抱住，接着，一张血盆大口露着白森森的牙齿，向少年的颈部动脉咬了下去。
少年从小到大，从没有过这样的经历，恐惧地瞪大双眼，眼中只剩下了大汉那逐渐逼近的狰狞面容，和那一张散发着腥臭气息的大罪，空有一身高过对方的武功，却被骇得手软脚软，全然忘记了抵抗。
生死系于一发之际，“噗”地一声闷响传来，大汉的脑袋随之变作了烂西瓜，鲜血和脑浆崩的少年满脸都是。原本呆呆傻傻的少年，此时却仿佛被蛇蝎叮咬，尖叫着跳出老远，随后蹲在了地上，开始大吐特吐起来。
“我护住你十息时间，”雷烈挡在少年的身前，拳如奔雷，连续击飞了两人，同时说道：“十息之后，如果你还不能恢复，就自己主动退出吧。战场不是每一个人都能上的，你已经尽了自己最大的努力，没有人会当你是懦夫。”
他和少年素昧平生，只不过是临时的盟友，救了后者一命，又护住其十息，已经算是仁至义尽了。战场是个玩命的地方，如果这少年在这段时间内无法恢复，以后也都不可能再有和人拼命的勇气，就算侥幸进入了锐士营，也绝对挺不过后面的任务，与其让他在日后送命，不如现在就退出。
懦夫两字入耳，少年突然身体一颤，仿佛遭遭受到了莫大的刺激，原本低垂的头突然抬了起来，眼睛里开始泛起一丝血色。
“我，不是懦夫！”少年几乎是一字一顿地说道，随后突然腾空而起，双脚狠狠蹴下，一名大汉的脑袋顿时四分五裂，紧接着，形如疯虎的少年身化狂风，出手无情，转眼间就有三人惨叫着倒在地上，随后就再也没有了声息。
雷烈两世为人，阅历经验丰富无比，自然看得出来少年这时的表现是受到了什么刺激所致。但不管怎样，他终究还是靠着自己的力量挺过了这一关，而且现在还是自己的盟友，这就足够了。
鼓声不知何时停息了下来，角斗中的人们渐渐恢复了神志，但没有人敢在这种生死搏杀中先停手。激战仍在继续，少年和雷烈的脚下已经倒下了二十几个对手——武者的抗击打能力极强，在达到战罡境，真气化为实质之前，同一境界的对手，哪怕是实力高出两三层，除非是打中要害或者有独门的重手法，否则也不敢保证能够一击致命，加上破阵鼓激发出了众人的潜力，使之拥有更强的战意和更敏锐的反应，这样的战绩已经算是相当了得了。
如果雷烈没有把自己的实力限定在战气境三层，只凭着他一个人，这个数字就会再增加两倍。
“时间到，继续动手者杀无赦！”军士的喊声和宣告一炷香时间结束的锣声同时入耳，少年的拳头硬生生停在了最后一名对手面门前不足一寸的地方，而后，在后者充满惊恐的眼神中转身飞奔到场边，接着弯下腰，又一次开始剧烈的呕吐，不过这一次持续的时间要短得多。
“兄弟，多谢了。”少年擦干嘴角，转过身，脸上仍带着几分凝重，看向雷烈的眼神却澄澈而真诚：“要不是你，我刚才早就死了，我欠你一条命。交个朋友，我叫秦威。”
雷烈对这少年不无好感，对方那种慵懒而率真的态度，在这种遍地亡命的环境中尤为显得可贵，闻言拱了拱手，笑道：“原来兄台是国姓，真是失敬了，小弟雷清。”小妹喜欢清灵草，雷烈所起的这个化名，正是为了怀念自己唯一的亲人。
秦虽说是皇室的姓氏，但不等于所有姓秦的都是皇族，秦威闻言又是一笑道：“什么国姓，我要是真有皇室血统，怎么还会跑到这个地方来？就算来了，也至少能弄个百人长之类的当当，哪会在这里来争小兵的名额？”大秦皇室子弟只要成年后都要从军，但就算最远支的皇室，也绝不会从一个大头兵做起，这是皇室的体面和尊严。
雷烈当然不会去追究对方真正的身世来历，锐士营这个地方，有点类似前世的法国外籍军团，除了一些真正想要建功立业的军人或是热血青年，来的都是些有过去，有故事的人，到这里或是为了避祸，或是为了洗白自己的身份，探究别人的隐、私历来是最忌讳的事情。
“所有入选者，到吏目那里去领自己的衣甲名牌，登记造册。”军官的声音这时传来：“一刻钟之后，有人会带你们去营房休息，晚上申时一刻用饭，申时三刻停止用饭，过时的就饿一晚，明早卯时正，还在这片演武场集合，迟到者杖三十。”
演武场边缘早已摆好了几张桌椅，十名长衫的文吏就坐在桌子后面。刚才那场血腥的搏杀，丝毫不能让这些早已见惯了相同场面的文人动容，他们分成四组，一组两人登记姓名，另外一组两人负责发放衣甲和名牌，还有两人运笔如飞，把每一个人的相貌特点以最准确，最简洁的词汇记录下来，以供日后备案之用，剩下两人则负责把众人引到自己的房间，一切进行得有条不紊。
最后过关的人并不多，五百多名报名者，最后留下的只有七十余人，领完物品，用完饭菜，几乎所有人都筋疲力尽，倒头便睡，片刻的时间，这片在锐士营内被单独划出来的院落便被一片鼾声笼罩。
第三十九章夜袭，点兵
雷烈睡觉一向很轻，自从九岁那年爷爷去世，他不得不进山打猎以养活自己和小妹那天起，他就养成了睡眠时保持高度警觉性的习惯——山中的野兽和凶兽并不像人们想象中那么愚蠢，和猎人们一样，许多兽类也喜欢趁着猎物熟睡时发起攻击，而这段被追杀和逃亡的日子，更是让这个曾经无数次救过他的命的习惯变成了一种本能。所以，当有人悄悄打开房门接近时，他几乎在第一时间就惊醒过来，但并没有马上采取行动。
“来人一同有两个，但只有一个进来，另外一个在外面接应，开门的手法很老练，走路时脚尖先着地，这样可以减轻落地的声音，并且提升身体的灵活性，步幅不大，但速度很快……”雷烈的耳朵仿佛高功率的雷达，将房间及其�