川情酒楼吃饭，董处长已经将省高院公开选拨评估、拍卖机构的结果提前透露给了他，说总共有八家拍卖企业入选，3D公司榜上有名。董处长说：“竞争激烈呀，连大名鼎鼎的金槌公司都被淘汰出局了。知道为什么吗？他们去年做了一笔业务，有二千多万，可后来买受人付不了款，成交确认书自行失效，买受人丢了几十万的保证金，但这笔业务还是被他们列到当年业绩里面去了。院审判委员会认为这是弄虚作假，一票否决了。”张仲平一边嘴里说是吧，一边想，院审判委员会的意见不就是健哥的意见吗？看来健哥没有说大话，他在省高院还是有一定的话语权的。健哥没有跟张仲平打电话，是不想留下一个邀功请赏的印像，把主次关系给颠倒了。3D公司入选本来就是意料中的事，算不得意外的惊喜，通过葛云轻描淡写地带那么一句话就够了，至于像董处长说到的那些细节，健哥也知道张仲平完全可以通过别的渠道了解到，用不着特意去提它。哪个拍卖公司没有自己的背景？关系复杂着呢，真传到金槌拍卖公司那儿，说不定还会结怨。
曾真在张仲平耳边悄悄地说：“仲平，3D公司怎么不做艺术品拍卖了呢？你看，来了这么多人。”张仲平说：“早几年艺术品市场很低迷，也就从去年开始才慢慢回升。”曾真说：“是呀，我听说很多领导干部都喜欢这个。”张仲平说：“怀王喜细腰，楚人皆饿死。你以为是领导干部想引领时尚吗？这里随便一件东西都是几十万上百万，国家公务员一辈子的工资收入不吃不喝全部加起来有多少？这里面的套路深得很。”曾真说：“要送这些东西不是也算行贿吗？”张仲平说：“当然算。但起码比送钱来得文雅和隐蔽吧？东西你要是不喜欢，还可以拿到某个指定的书画店古玩店去，由它负责收购，帮你换成钱，这样地拐一个弯，钱也就洗干净了。还有一种情况，就是真的可以当假的送。”曾真说：“这又怎么说呢？”张仲平说：“其实大家都知道东西是真的，只是故意说成是假的。这样，几十万就变了成几千块、几百块，懂了吗？”曾真说：“懂了。都说商人奸，小女子信了。”张仲平说：“小女子还是只知其然不知其所以然，商人为什么奸？起码有一半是被逼出来的。”曾真说：“看来每一行都有每一行的门道，好在拍卖公司可以不管这些。管收佣金就是了。至于东西怎么来的，卖的钱又流到哪里去，就不是拍卖公司管的事了。”张仲平说：“是呀，艺术品市场火爆，拍卖公司当然受益赚钱。但是，天上的鸟儿你是捉不尽的，3D公司能把法院的业务做好就不错了。”
拍卖会由上海黑马艺术品拍卖有限公司总经理、国家注册拍卖师李岩主槌。张仲平认识李岩，早几年在北京考国家注册拍卖师时两个人一个班，正好住一间房，也算是同学。前几天过来的时候徐艺把张仲平请去为李岩接过风，后来张仲平又请他去唱过一次歌。李岩在徐艺请他们吃饭的餐桌上半开玩笑地提出来，可不可以请张仲平中途客串一下，他好上上洗手间，当场就被徐艺否定了。徐艺说：“李总你不知道，张总这次是我请的贵客，我给他定了指标，买东西的数额不能低于两百万。”李岩说：“是吗？张总有这个势力我相信，只是没想到有这个雅兴，下次上海开拍卖会一定给你发请柬。”张仲平说：“玩玩而已。李总你还用得着让人客串吗？你的肾功能好是出了名的，圈里有说法，说你有场拍卖会坚持八个小时没离席，还喝了六瓶矿泉水，真是海水不可肚量。”李岩说：“确有其事，不过那是两年以前的事了，搞反腐败教育，拍卖上海几个检察院收缴的赃物，一千多件，烟酒、照相机、摄像机、手表、字画玉器、瓷器什么的都有，竞买人人山人海，四百人的国际会议厅座无虚习，连走廊上都挤满了人。拍卖会从下午一点一直拍到晚上九点。也是巧，我们公司还有两个拍卖师，一个去了香港，一个得了阑尾炎。中间又不敢停，怕一停人气就散了。”徐艺说：“厉害厉害。”李岩说：“现在不行了，这两年身体亏空太多。”张仲平说：“徐总你为李岩准备几瓶六味地黄丸，提前补一补。”李岩说：“那倒不用。我们公司对与徐总的合作很重视，光国家注册拍卖师就来了两个，可以轮流上。”徐艺朝张仲平看了一眼，说：“咱们公司的许达山拍卖师也不错，省里举办拍卖大赛得过奖的。”张仲平说：“你们两家合作是强强联手。徐总我可跟你说好了，不管我买多少东西，你收我的佣金可得封顶。”徐艺说：“李总可以作证，你要买两百万的东西，我也就收你十万元的佣金，怎么样，够意思吧？艺术品拍卖佣金按照惯例是买卖双方各百分之十，算是给你打了五折。”张仲平说：“我哪里买得了那么多？老婆孩子不吃不喝了？但话得说清楚，封顶就是封顶，也就是说我如果买了一千万的东西，你也只能收我十万，但如果我只买了几万、几十万的东西，你倒是可以按正常佣金给我打五折。”徐艺说：“行行行，只要张总肯出面捧我的场，什么都行。”张仲平说：“咱们之间不要签什么协议了吧？”徐艺说：“张总你还信不过我吗？”张仲平说：“李总，这事对你没什么影响吧？”李岩说：“那就要看张总买的是哪家公司征集来的东西了，如果是上海来的东西，还是有影响的，不过，张总在徐总那里享受到的待遇，在咱们黑马公司同样可以享受，否则，不是显得阿拉上海人太小气了吗？”
拍卖会开始了。徐总有了上次小拍的成功经验，招商工作做得很到位，一看就知道来了不少有势力的买家。所以，拍卖会进展得非常顺利，大部分拍品都成交了，成交价一般也都在起拍价以上。拍齐白石的一幅人物时还出现了小小的高潮。86万起拍，最后以160万成交。曾真凑在张仲平耳边问：“这是真的吗？”张仲平说：“你是问那画是不是真的，还是问成交是不是真的？”曾真说：“两个问题都问。”张仲平说：“先说画吧。齐白石擅画花鸟草虫，其次是山水，人物画极少见。早期也画过一些工笔人物，但他耋年变法以后，人物画就很少画了。他的花鸟画粗中有细，开一代画风。其实就是把文人画的泼墨大写意与工匠的精雕细琢结合在一起。说穿了很简单，杂交品种总是雅俗共赏的。毕竟，齐白石一辈子就是靠卖画为生的。齐白石这个人极有生命力，七老八十岁还生了个儿子，为此徐悲鸿还为他画过一匹马以示祝贺。刚才说的那种花鸟草虫市面上很多，也容易摹仿。这幅布袋和尚用笔很老辣，也很流畅，题款近百字，这在他的作品中极为少见，展览时我看了原作，真品的可能性很大。至于真买还是假买就很难说了，你注意没有，刚才举牌的时候也就两块牌举来举去的，到第三块牌一举起来 ，马上就落了槌，好像前面两个人就等着把新买家带进来似的，所以，卖掉了的可能性也很大。”曾真说：“想不到拍卖会还有这么多陷阱。”张仲平说：“也不能这么说，陷阱是人挖的，也是人跳的，一般都是愿打愿挨，被人推下去的还是很少。关于艺术品的投资，著名经济学家凯恩斯有个‘更大笨蛋理论’，是说一个投资者之所以完全不管艺术品的真实价值，即使它一文不值，也愿意花高价买下，是因为他预期会有更大的笨蛋花更高的价格买走它。这就像击鼓传花的游戏，只要你不是最后的、更大的笨蛋，就仅仅是赚多赚少的问题。当然也有从头到尾被人骗被人牵着鼻子走的。这种人性格或心智上有缺陷，就是相信天上掉馅饼的神话，所以被人宰那是活该。说到齐白石的作品，正常价位也就几十万到一百来万，这幅作品如果是真迹，一百六十万也不亏，算是公平交易。”
轮到刘墉的作品了，张仲平碰了曾真一下，要她举牌。这幅拍品是张仲平派人送去的，就是在香水湾文物市场上买的那幅对联：“岂能尽如人意，但求无愧于心”。当时他拿不准是不是真的，经两家公司联合请的专家鉴定，却也通过了。张仲平派人送去的这幅拍品，是以侯昌平老婆的名义去办的手续。侯昌平对胜利大厦的拍卖结果很满意，对张仲平说：“张总你帮了我，让我安全着陆了。”张仲平心里清楚，其实是侯昌平帮了他。没有侯昌平，他最终能不能拿到那笔业务还很难说。张仲平是个知恩图报的人，等到侯昌平正式办了退休手续以后，便为他老婆儿子分别买了一份分红派息的那种保险。东西是侯昌平的老婆收下的，他老婆知道张仲平跟侯昌平很熟，也就没有说什么。后来侯昌平又跟张仲平打过几次电话，说要请小老乡喝点小酒。张仲平实在没时间，借故推掉了，让侯昌平有话就在电话里说。侯昌平有点吞吞吐吐，说能不能在张总公司兼一份职，说他退休了，闲在家里难受，不如替小老弟跑跑腿，开不开工资无所谓。张仲平讷讷了半天，却怎么也不敢点那个头。张仲平是这样想的，退了休的，侯昌平也许真能帮上一点忙，但副作用也不小。他跟那些法官的联系都是一对一的，侯昌平夹在中间算怎么回事呢？张仲平也想过侯昌平是不是嫌他给得太少了？又很快否定了这种想法。联系业务的时候，两个人从来没有谈到过一个具体的数字概念，张仲平完全是按行业的不成文规则兑现的，没想过要赖账。其实张仲平真要赖账，侯昌平也没有话说，拍卖委托毕竟是南区法院下的，与侯昌平已经隔了一层关系，再说了，你已经拿了国家的一份工资，你手里的资源也就是国家的资源，别人赚钱你有什么想不通的呢？张仲平当然不会做这种过河拆桥，转眼不认人的事，否则，还玩得下去？但侯昌平要求加盟公司，答应了，等于向外界承认侯昌平帮过他，拒绝了，又觉得对人家有歉意。想了想，就动了把那幅字送给他的念头。那幅字张仲平其实很喜欢，认为做人做事起码应该做到那种境界。正好替他老婆、孩子办保险时要用她的身份证，顺便也就把拍卖委托手续给办了。
其实，侯昌平也没有让张仲平为难多久，他死了。这事说起来还有点蹊跷，侯昌平有天不知道为什么事去找鲁冰，碰巧有两个上访的农民闯到他办公室喊冤，说着说着就动了粗，鲁冰块头大，身板是在省体委练出来的，不会吃亏。侯昌平就没那么幸运，据说侯昌平想躲没躲开，被撞到了地上，当时就口吐鲜血，送到医院没抢救过来。原来他长期喝酒，已是胃癌晚期。
张仲平是在侯昌平死了一个星期后才知道消息的，他老婆一定要他到她家里去一趟。张仲平去了，接下来发生的事则让他唏嘘不已。
张仲平进门，在侯昌平遗像前上了三炷香，他老婆却没有请他坐，仍然让他站在那儿，递给了他一个信封。她平静地望着侯昌平挂了黑纱的遗像，轻轻地说：“老侯，东西我已按你的吩咐还给张总了。”
张仲平抽出信封里的东西，原来是他送来的那两份保险单。张仲平心头一热，浑身却冷得起了鸡皮疙瘩，半晌，才问道：侯哥，他还说了什么？侯昌平老婆说：“老候说，咱家需要这些东西，可是，如果真的留下了，他会走得不踏实，不干净。”张仲平想说什么，张张嘴却没能说出一个字，便对着候昌平的遗像又鞠了三个躬。
当天晚上，张仲平还跟唐雯谈起了侯昌平。唐雯感慨良久，说：“该怎么评价他？知道自己要死了，他完全可以不退那两份东西。但是，他退了。如果只是为了保持晚节，岂不是要加重他老婆孩子的经济负担？按照你的说法，他的家境状况应该是很差了，他干嘛要那样做？”张仲平说：“我也没想明白，可是，我一想到他，就觉得自己好龌龊的，要是跟我打交道的那些法官都象他，就好了。”
曾真说：“还要举牌吗？已经三万五千元了。”张仲平说：“举。”
结果那幅字卖了八万。张仲平总算舒了一口气。这八万块钱是留给侯昌平的老婆和孩子的。他知道她可能不会要，可他得给他们存着。侯昌平家里他也会经常去看看。
徐艺这家伙确实很聪明很机灵，他把书画作品和瓷器古玩拍品的界线打乱了，交叉拍，这有一个最大的好处，就是不管你是偏爱书画还是瓷器，你都得老老实实地呆在场子里，不会到处胡乱走动和乱说话。这样可以显得人气十足。拍完刘墉的书法作品不久，张仲平搁在桌子上的手机震动起来，拿来一看，是一条信息，没有一个字，就两个阿拉伯数字。这个数字张仲平很熟悉，是那尊青釉四系罐的编号，昨天跟葛云见面时，葛云再三指给他看过，生怕他搞错了。张仲平当然不会搞错，他看了一下发信息过来的手机号码，果然是葛云。张仲平接信息的手机是用神州行卡的那一部，他从来没有跟葛云用那部手机通过话，号码只能是健哥告诉她的。
很快就要拍那尊罐子了，图录里的估价是二百万至八百五十万。这也是拍卖公司惯用的伎俩，尽量把估价幅度拉大一点。前面的数字就是能够成交的数字，后面的数字是一种挑逗与暗示，好像说可以值到那么多钱，你在这个数字之前的任何一个价位买了都等于捡了便宜。
李岩开出的价位是一百八十万，并没有人马上跟进，张仲平看到左前排的祁雨似乎不经意地朝他这边看了一眼。张仲平碰了碰曾真，说举牌。曾真说：“嗯？”张仲平再次说：“举牌。”曾真似乎犹豫了一下，然后很快地举起了手里的号牌。紧接着，在张仲平前三排，一个清瘦的中年人也举起了号牌。
张仲平带曾真来参加拍卖会之前，只说来看看，并没有跟她说要买东西，这种事情不是三言两语能够说清楚的。就是能够说清楚，他恐怕也不会说。他内心深处一直有一种深深的忧虑，就是不知道自己跟曾真的那种关系，会是怎样的一种结局。他觉得自己是越来越喜欢这个女人了，他从来没有想过跟她分手，他也舍不得