国色倾城- 第50部分

“谁？”宁妃隐隐猜到了几分但不敢肯定。

“朱拂晓！”说到这个名字，朱如水目光一凛，脸上却浮起盈盈笑意。

“这并不奇怪，安南王子在皇上面前求了恩旨，允许朱拂晓随时出宫陪伴他游览京城。”

朱如水抿了抿垂落在耳际的散发道：“宁姨不觉得奇怪吗，朱拂晓母妃被关在形同冷宫的明昧殿进出不得，她却还有心思陪人游玩？”

宁妃脸色一变，自然晓得她在说什么，再与另一件事联系起来看，确是有着极大的疑点，手指轻轻梳过坠在桌帷四周的流苏，神情凝重。

“本宫……”良久她挥退左右侍从后徐徐道：“听汪尽忠禀报，说杨全曾找他要过梅香在内务府的记档，梅香是碽妃被禁足的原因，依你之意，她这是以游玩之名替她母妃找证据翻案？”

“也许。不过有一点如水不明白，事是在宫中发生的，她何必要大费周张跑到宫外去找？”

“也许宫外有着宫中没有的东西。”宁妃凝声说道，脸色瞬息之间变得极为难看，精心保养过的手指一下子狠狠攥住连绵成圆的青色流苏。

“其实碽妃罪证确凿并无疑冤，她这般做不过是白费功夫罢了，但朱拂晓向来诡计多端，又素与宁姨不合，如水担心她在宫外耍诈使坏，引着脏水往宁姨身上泼，所以……”她一边说一边小心觑着宁妃阴晴不定的脸色。

“所以你想替本宫去盯着她？”恻目冷如冰，发髻间珠翠相撞的声音本是极轻脆动听，此刻却激灵灵地令人浑身起鸡皮疙瘩。

“是。”朱如水垂目答应，语气恭顺诚恳，瞧不见一丝异色。

宁妃起身来回走了几圈，最后停在六角罩纱宫灯前，眉心紧拧显是在考虑朱如水的话，思来想去终还是觉得不妥，“依你所言虽能提防朱拂晓暗中使坏，但于你来说却太过危险，虽说有侍卫跟着，但万一出点意外，本宫难以向皇上还有你母妃交待。”

“宁姨太多虑了，有这么多人跟着哪会出意外。”她以带着几分撒娇的语气道：“这么些年来如水一直得宁姨照顾，除了母妃便是宁姨待如水最好，现在能为宁姨做些事，如水不知道有多高兴，还望宁姨成全。”

“傻孩子！”宁妃被她说得大为感动，抚着她顺滑如丝的长发道：“都是自家人哪用说这些见外的话。”

“也罢，本宫就帮你跟皇上说说，至于能不能成本宫可不敢担保。”宁妃再三思索后终是松了口。

“多谢宁姨！”朱如水喜孜孜地谢了恩，彼时有宫人呈上刚冰镇好的西瓜，她亲自端了一块奉与宁妃。

碧绿瓜皮衬着鲜红的瓜瓤煞是好看，咬在嘴里冰冰凉凉，驱去体内沉积的热气，宁妃胃口甚好，一下子吃了两块方才停下。

原本看着她吃的朱如水忽地歪头一笑，声如银铃，引得宁妃好奇，“笑什么？”

朱如水眼珠子一转，带起更加轻绵如水的笑：“如水是在替宁姨高兴呢！宫中上下皆在传言说皇上准备择日封宁姨为贵妃，若真是这样，宁姨便是后宫第一尊贵人了。”

未想宁妃听到这话不仅没有丝毫高兴之意反而一下子沉了脸，“后宫第一尊贵人？你以为赵贵妃会答应吗？莫说现在只是传言，就算皇上当真想要册封本宫，她赵依兰也必定会千般阻挠。”

朱如水把玩着垂在胸前的发梢漫言道：“论起在父皇面前的恩宠赵贵妃远逊于宁姨，只因早伴驾一年又掌着后宫大权就始终压着您一头。若这一回宁姨真能登上贵妃之位，那便能与她并驾其驱，再不用看她脸色听她发号施令，就是执掌后宫的大权也要拱手分您一半！”

她的话令宁妃怦然心动，如水说的一些也没错，这些都是她一直以来所想得到的，而今机会似乎出现了，又似乎没有，她数度想问可又怕惹怒圣颜，去年那一段时间的冷落至今记忆犹新，她真怕自己再无翻身之日。

想来想去，终是一声长叹落坐于位上索然道：“咱们想的再好也没用，一切皆看皇上意思。”

深宫中每一个女子的命都掌握在那位高不可攀的至尊手中，荣华、卑微、恩宠、冷落，一切一切皆不在自己手中，她们所能做的就是在华美冰冷的深宫中努力挣扎求生，努力踩着别人的尸骨往上爬。

这个道理宁妃明白，朱如水明白，拂晓更加明白，要得到什么，要保护什么，就必须要先学会不择手段。

所以她利用青青之事威逼陈相允；所以她千方百计出宫找线索；她尽了一切努力却万万没料到会从母妃近侍口中得到这样一个回答。

正文　第四十四章　惊夜（2）

第四十四章　惊夜（2）

“娘娘要奴婢告诉公主事情真相，当日梅香出言不敬以下犯上，所以娘娘一怒之下将她打死，请公主不要再白费力气查下去。”近秋这般回答，平静的全然不见拂晓惊意深深的脸庞。

“不可能！”沉寂良久，拂晓从牙缝中挤出这么三个字，惊恸之后眉心横起一条淡青色的细筋，“母妃连一只蚂蚁都不舍得踩死，如何会活生生将人打死，这绝不可能！”

叹息隐在眼底无声而过，近秋静静道：“娘娘知道公主必不可信，所以才命奴婢一定要亲口转告公主，她说梅香的死虽是意外，却也是她之失，被废被罢都是应该，虽后悔却无可挽回。”

“我不信！”拂晓骤的尖叫，向来矜持如她也不禁当众失态，身子不可自抑地战栗起来，难以平静。若雪与随月眼见不对忙一边一个扶住她坐下。

许久，她才渐渐平静下来，心思轮转如飞，望向冒着生命危险从明昧殿溜出来的近秋道：“除此之外母妃还说过什么？”

“娘娘说公主若不听她的话就是不孝，不孝之女她永不想见！”近秋想起碽妃说这话的表情，至今心有余悸，服侍碽妃二十余年，她还是头一回见到主子这般严肃冷凛的表情，仿佛换了一个人。

惊诧已经不足以表述拂晓此时此刻的心情，瞠目结舌地盯着近秋久久说不出话来，母妃……那个最温和慈祥，最疼爱她的母妃居然会这么说？她不信！

她不信，但她知道近秋是不会撒谎的，可是，母妃为什么会这么说，明明前些日子还不承认的。

思绪如纷繁的藤蔓纠结在一起，怎么也理不清，沉浸其中的她连近秋是什么时候离去的都不知道。

“母妃不会杀人！”盯着烛火许久终是迸出这么一句话来。

随月端上凉好的银耳小米粥轻声道：“可是碽妃娘娘她自己都承认了……”

“母妃会承认定有我们不知的内情在里头，可惜本宫现在见不着母妃，不能亲自问她。”这一整天都在外奔走，几乎没吃过什么东西，本应是饿极，眼下却一些食欲也没。

“有什么事令娘娘一下子改了主意，而且还对公主说得这般严厉？”晚蝶在一旁打着扇神情疑惑地问。

“会不会是娘娘不想让公主继续查下去，不愿让真相为人所知？”随月这个猜测得到了拂晓的附合。

半透明的指甲在碗边轻轻划过，带起细微的声响，藏在沉沉如山岳的声音里几乎不可听见，“母妃似乎是想保护什么人或事，所以才阻止本宫查下去，梅香的死看来并不如我们想得那么单纯。”

话虽如此，但连她自己也想不透，调查区区一个宫女能掀起多大的风浪来，值得母妃如此郑重其事，连自己都甘愿舍弃？

“那……公主还要查下去吗？”若雪话音刚落便被拂晓狠狠地睨了一眼，吓得她赶紧垂下了头，但还是小声把后面的话说全了，“万一真的像近秋话中说的那样，娘娘以后都不肯见公主那可怎么是好？”

她的担心不无道理，拂晓抿唇不语，指甲在碗边划过一次又一次，越来越重，声音亦越来越刺耳，直到那片指甲不堪重负折断在那里。

晚蝶见状赶紧拿了剪刀与细砂纸来，小心地将折断后毛糙的指甲修饰圆润，但不管怎么修饰，始终不及其它养了月余的指甲来得好看。

“纵使母妃真不肯再见本宫，也好过让她在冷宫中终老！”拂晓倏地冒出这么一句话来，沉沉目光在若雪等人身上扫过，“本宫以前曾去过一趟冷宫，所有被关到里面的妃子，没一个能逃过疯死的命运！”

“纵然母妃将来怨怪，本宫也一定要查个水落石出，还母妃一个清白。”她抚着刚刚修剪的食指自言自语道：“到底是什么人或事值得母妃不惜性命来维护？”

无人知晓这个答案，所以只能沉默以待，殿内静的只有冰化时滴落于盆中的水“滴嗒、滴嗒”，直到另一人的到来。

“奴才叩见公主，公主金安。”杨全打了个千儿起身走上几步压低声道：“奴才去梅家附近的当铺打探过了，梅家确实典当了不少东西，有些还在铺子里压着，奴才看了几件，虽然印记被抹去了，但均是宫中的东西，为慎重起见奴才赎了一件回来给公主过目。”说着他从袖底取出一柄泥金真丝象牙折扇恭恭谨谨地递到拂晓面前。

拿在手中轻轻一抖，折扇应手而开，真丝扇面上绘了栩栩如生的花鸟鱼虫，象牙柄下系了一块翠玉坠子，触手冰凉。

拂晓反复看了几遍后点头道：“不错，确是宫中物件，花了多少银子赎来的？”

杨全闻言搓手笑道：“当铺老板不在，是个新来的伙计，所以让奴才捡了个便宜，才一百两银子。”

“一百两也不是个小数目了。”拂晓停一停对随月道：“取二百两银子给杨全，除了赎扇子的钱余下算是本宫赏你的。”

“多谢主子赏赐！”杨全乐得笑开了颜忙不迭叩头谢恩，然后小心翼翼地从随月手中接过银钱。

“只要你好好办事，本宫不会忘了你的功劳。”说到这里，一直把玩着泥金真丝象牙扇的手忽地一滞，眉尖轻蹙不太肯定地道：“本宫仿佛在哪里见过这把折扇。”

不止是她，晚蝶亦有一种似曾相识的感觉，只是一时记不起是在哪里见着，苦思冥想许久，终是豁然想通，兴奋地道：“奴婢记起来，是四年前韩妃娘娘薨逝的时候，当时放了许多韩妃生前喜爱的物件在椁棺内，泥金真丝象牙扇便是其中一把，因那时是奴婢陪着公主去的，所以有印象。”

经她这么一提拂晓也想起来了，确是在韩妃葬礼上见过，不过与眼前这把又有些许不同，那把扇下坠的是一块蓝田脂玉。

如此说来，这扇子应是一套而非一把，只不过被分赐给了多人，韩妃有一把，赏梅香的人有一把，只要能查出当年哪些人得了这扇子的赏，便能查出当年赏赐给梅香的是何许人。

会如此大手笔的赏赐一个宫女，必是派她做了什么非同小可的事，可是十六年前她并未曾听说宫中有何事发生啊。

夜被漏斗中的沙砾一点点带走，朝阳穿过云层射出万丈光芒，昭示这又将是晴好而炎热的一天。

正文　第四十五章　冷宫（1）

第四十五章　冷宫（1）

早早起来，拂晓换了一身玫瑰蹙金滚边长衣，底下是莲青纯色长裙，裙摆逶迤于身后。

她站在滴水檐下徐徐品着雨前龙井茶，目光漫不经意地落在正往花木上浇水的宫人身上，晨光缕缕照落于身为其镀了一层金色。

若雪无声地来到她身边垂首道：“公主，宁福回来了。”

眸光一闪，倒映在茶水中灼灼发亮，她抬首简单地道：“叫他进来。”

大开的朱红宫门中匆匆奔入一人，正是数日不见踪影的宁福，他奔到拂晓跟前急急行了一礼后道：“启禀公主，奴才在乱葬岗找到了梅香的尸体，此刻就放在梅香生前住过的地方。”

若雪在旁蹙一蹙眉尖道：“尸体是在了，可这验尸的人……主子要如何让殷公子入宫？”宫庭内苑从来不许男人随意进出，除了已经算不得男人的太监和太医以外，其他人想进来除非皇上首肯。

“他不能入宫，但有一人可以随意入宫。”拂晓极是肯定地道，唇角隐隐绽出几丝笑意，漫上犹如工笔刻画精致无双的容貌。

陈相允，他此刻在京城真是再好不过的事！

手轻轻一沷，抿了没几口的茶被悉数沷在阶下，提裙转身，在将空盏交到若雪手里的时候，声音如期响起：“叫陈相允即刻入宫见本宫！”

之后，嫣红的唇贴在若雪耳畔，轻轻说出一句只有若雪能听见的话。

在若雪会意离去后，她独自撑起素绢伞走下台阶跨出宫门，沿着六棱石子小道徐徐走去，一路上衣衫曳过处不断有宫人跪下行礼，而她的目光甚至未停留一下，一步步看似弱不禁风实则坚定不移地走向她要去的地方。

冷宫，这是一个关押废黜妃子的地方，阴森幽暗，潮湿发霉，既没有锦衣玉食也没有宫人服侍；有的只是一日两餐发霉变馊的饭菜以及不时从脚边窜过的老鼠蟑螂。没有一个人可以在这里熬过一年，不是死就是疯。

拂晓不记得自己当初是如何来到冷宫，只清晰记得回去后一连数日不能安寝，只要一闭上眼就浮现出冷宫中那些疯颠女子的模样。

她们也曾青春，也曾貌美，也曾贵极一时，但是一入冷宫前尘过往便如梦幻泡影般散去，再不复存在。

她不要母妃死，更不要母妃疯颠一生，所以她一定将母妃从沼泽中拉出来。

踏过冷宫残破的宫门，在蛛网层层的破败宫殿中找到了梅香居住的那一间小屋，从明昧殿一名普通宫女到冷宫的管事姑姑，表面看来升迁实则暗贬。

冷宫就意味着放逐，从此消失在旁人视线中，从此与一堆疯子做伴。据说梅香是犯了错才被调到冷宫做管事姑姑，但是犯了什么错却无从得知。

门上积了厚厚一层灰，手一推就留下几个清晰的指印，刚一开便有一股腐臭扑面而来，令人作呕。

拂晓掩住口鼻进到里面，只见两张桌子拼就的地方躺着梅香高度腐败的尸体，腐液不断从她体内流出至桌上然后滴落在地，原先穿在身上的宫女服已经脏污的看不出颜色。

不论生前如何貌美如花，死后都是一般模样，没有温度，僵硬，然后腐烂，最后化为白骨，就如佛家所说：尘归尘，土归土……

拂晓不懂医，所以只看了一眼后便将注意力放在其他地方，此间房子是梅香生前待的地方，若她的死当真有隐情或与十七年前的事相关，那此处当会有一丝半点的线索留下。

很简陋的地方，除了一张床一个