国色倾城- 第49部分

他们站在面摊前也不说要吃，只是一脸渴望地盯着那些在拂晓他们看来难吃至极的面，还不停咽着口水。

叶子似乎认识那对老夫妇，走过去熟络地道：“哟，是庄大爷和庄大娘啊，好些天不见了，我还以为你们回乡去了呢！”

老夫妇摇摇头没说话，目光在叶子和那堆面间来回，渴望中又有几分羞涩。

这样的目光叶子也不是头一回见了，当下爽快地道：“大爷大娘饿了吧？别急，我这就给你们下面啊，你们先坐会儿。”

老夫妇眼中的羞愧之意又深了几分，哆嗦着从破布兜里拿出几枚脏兮兮的铜板递过去道：“我们……我们只有这么点，要不……要不就来一碗吧？”

“不用！”叶子二话不说把那钱推了回去，“几碗面能值多少钱，我叶子虽说不是啥有钱人，但还请的起，就别和我客气了，坐会儿，面好了我给你们端上来啊！”

老夫妇互看了一眼摇头道：“这……这怎么好意思，每次都白吃你的，我们……我们……”

“行了行了，几碗面而已，难道还能把我吃垮了不成？”叶子爽朗地笑笑，拉着老夫妇坐下后回到面摊后面，抓起一大把面准备下锅。

“等一下！”拂晓忽地叫住他，然后指着自己面前那碗没动过的面道：“少下一碗，把我这碗端去给他们好了。”

坐在旁边的陈相允立刻反应过来，跟着急喊：“我这碗也不要了，你都给他们好了。”

若雪杨全随即反应过来，抢着要叶子把面给那对老夫妇，片刻之间老夫妇面前就摆了四碗面，唯有无垢那碗是动过的，不好意思端给他们。

迎着他们不解的目光，拂晓淡淡道：“左右我们也是吃过东西的，并不饿，还是给他们好了。”

老夫妇尚是头一回遇到这么好事，对着拂晓一班人千恩万谢后埋头狼吞虎咽地吃起面来，吃得极香，仿佛那是世间最美味的东西。

叶子见没啥事又跑到拂晓他们一桌聊起了天，无垢指着那对老夫妇道：“你和他们很熟吗？”

“不熟，就是请他们吃过几次面而已。”叶子摇摇头道：“他们两个月前来的北平，没钱也没认识的人，只能在街上流浪，经常吃了上顿没下顿，看着挺可怜的。”

“他们不是北平人吗？这么大年纪跑来北平做什么？”拂晓挽着衣袖问，从她这个角度只能看到老夫妇佝偻的背影。

“他们从济南来，据说是为了找出生时被人偷走的女儿，多年来已经把济南附近给找遍了，去年不知听谁说他们女儿有可能在北平，所以就一路乞讨过来。其实……”叶子摇头道：“都这么多年过去了，人海茫茫哪可能找得到，也许卖了也许死了，谁都不知道会在哪里。”

“你时常免费给他们面吃？”陈相允眉眼轻挑，带了些许漫不经心的笑意。

“是啊！”叶子满不在乎地说，“只是几碗面罢了，我叶子还请得起，出门在外的谁能没点困难，相互帮帮就过去了。就像我，当时要没有人给喂奶早就饿死了，哪还能活到现在，所以现在遇到能帮的就尽量帮一把，做人不要太计较，否则就没意思了。”

陈相允闻言笑笑转头对拂晓道：“天气炎热，咱们还是别在这里待着了，早些回去吧。”

拂晓拭了拭颈间的汗点头起身，若雪早已知机地从荷包中拿出一个金瓜子放在叶子手上。

拿金瓜子付面钱的人叶子还是头一回见，愣了半天才反应过来，拔腿追上已经走出老远的拂晓道：“我没钱找你，何况那几碗面你们也没吃，钱我还是不收了，金瓜子你拿回去吧。”

“不用找了，你收着吧。”拂晓睨了他一眼并未收回金叶子。

见她执意不肯收回，叶子无法，只得挠着头笑道：“那你们下回再来，我免费请你们吃。”

浅浅一笑，她举步朝着马车停靠的方向走去，这一回无垢没有再跟随，他知道她要回宫，而他，没有一道回去的理由。

当陈相允从身边经过的时候，他忽地拉住了陈相允的手臂，低声却无比认真地道：“公主是一个极好的人，这些年她过得并不容易，希望王子能够好好待她！”

陈相允并不意外他的话，薄唇轻扯，眼角泛起邪魅的光芒，令人猜不透他在想些什么：“看来殷公子很关心公主？”

无垢被他问得一怔，压下不自觉流露出来的关切淡淡道：“在下和公主好歹朋友一场，自然该要关心。”

陈相允勾唇一笑，眼波流转锁定在正登上马车的拂晓身上，声音飘渺难测：“殷公子真是想多了，能得大明公主下嫁，小王高兴还来不及，又怎敢不以礼相待呢？！”

以礼相待与以情相待，虽是一字之差，意思却相差千里，他……并不是真心爱她……

盯着那个越过自己大步往马车走去的身影，无垢在心中默默叹息，这样的人并不能够给拂晓幸福，但是他却无能为力。

目送马车离去后，无垢又去了城中各大药铺，结果与原先一样令人沮丧，没一家有百年以上人参出售，百年以上人参是续命固神的好东西，可遇而不可求，一般人若非有急用是断断不肯卖的。

至于十几年、几十年的人参，府中有的是，并不需要再买，无奈之下，他只得空手而回。

正文　第四十三章　寻访（5）

第四十三章　寻访（5）

长兴候府位于北城门附近，那一带全是些豪门大宅，随便一处就可能是某位公爵亲王的府邸。

黄昏总是很美的，落日、晚霞，一并在天空这块独一无二的画布上构成一幅精美绝伦的画，令人流连忘返，忘了身在何处。

负手于蜒满紫藤花的廊下，直至有人叫方才收回远眺的目光，“如何，夫人好些了吗？”

侍女摇摇头：“还是老样子，下不了床也没什么精神，公子配的药夫人还是不肯吃，只有参汤灌得进去。”

他点头，侧脸在夕阳余辉下温润如玉石，“夫人现在醒着吗？”

侍女明白了他的意思，迟疑着道：“醒是醒着，只是公子现在进去，夫人怕是会不高兴。”

比女人还长的睫毛随眼睑垂落，声音淡若凉水：“我知道，只是她总不吃药于身体不好，参汤虽可固本培元令她身体慢慢好起来，但是好的人参市面上却不容易买到，光靠现在这样长久的拖下去只会令身子会越来越差。”

侍女默默无言，十余年来公子对夫人一直很关心，尽心尽孝，夫人却从不领情，连面都不愿见，比对其他几位公子还要冷淡，真不明白夫人是如何想的。

无垢亲自端了煎好的药绕过郁郁葱葱刻意栽培的树木，来到雕花四菱门前轻叩，出来开门的是头发泛白的侍女，她是耿炳文元配孙氏的陪嫁侍女阿圆，她看到无垢及他手上的药微一点头半侧了身让他进来。

“夫人，四公子来看你了。”

声音刚刚落下，帷帘后便响起一个有气无力却明显透着厌恶的声音，“我不想见，让他出去。”

侍女无奈地看了无垢一眼，他笑笑，走上几步对帘后隐隐约约半歪在床上的人影道：“大娘，你的药已煎好可以服了。”

“不需要，你出去。”声音费力而不耐烦，因说得过于急切咳嗽了起来，阿圆连忙掀帘而入，替她抚背顺气，同时在其耳边諄諄相劝，无奈孙氏是一个固执之人，根本听不进去，否则也至于十余年皆如此。

“哼，我好不好不需要他来费心，也许他心里巴不得我早点死！”孙氏恶言相向，全然不顾无垢就在外头。

“大娘若是不愿用我开的方子，那我叫其他大夫来给您看看？总是这般拖着于身体无益。”无垢好言相向换来的是她尖厉地指责，“得了，别在这里装假好心，谁知道你会不会买通那些大夫给我下药，好让我早点归西！”

“夫人……”连阿圆都觉得她这话过份了，但是她心中明白，夫人对四公子成见如此之深，并非没有原因，当年的事……唉，这个心结一日不解，夫人对四公子就一日难除成见。

“怎么，你也要帮他说话？我，咳，我，咳咳……”咳嗽一声剧烈过一声，仿佛要把胸腔里的气都给咳出来，她想要停下，但是停不住，气越来越难喘上，令她不得不张大了嘴用力呼吸，但还是很困难，紧紧攥住胸口的手开始有发麻症状。

她的模样吓到了阿圆，不知该如何是好，只能大声呼叫待在外面的无垢，他一把掀来帷帘看到双目大睁气息急促的孙氏，心知不好，当即取出随身携带的银针在关键的穴位上扎了几针，如此孙氏的情况才渐渐缓和过来。

孙氏刚一好转就别开脸不愿多看无垢一眼，对阿圆嘶声道：“叫他出去。”

阿圆无奈的看着无垢道：“四公子要不还是先出去吧，等夫人情绪好些再来。”

无垢默然点头，将药拿来搁在床边小几上对阿圆道：“劝夫人把药喝了，不要跟自己身体过不去。”

从里面出来，站在四合在幕色中无垢缓缓叹了口气，这么多年大娘一直没变过，她始终不愿放下。

“你大娘又给你气受了？”低沉苍老的声音在无垢耳边响起，蓦然惊醒方才发现不知何时身边多了个人，他连忙低头唤道：“爹！”

耿炳文是武将出身，虽已踏入暮年但身体依然健壮，古铜色的肌肤上五官如刀刻般刚毅。他生性严厉，即使是身边人也很少看到他笑，几个儿子均很怕他，唯有这个最小的儿子，虽看似温和却外柔内刚，他认定的人从不更改，譬如不肯随他姓耿。

“大娘身体不好脾气自然大些，儿子能够理解，并未受什么气。”他默默言道，声音平的没有一丝起伏。

耿炳文露出一丝笑意，拍了他的肩道：“你能明白就好，她会这样对你，也是因为当年的事，唉……”

无垢低一低头，看着脚边在渐暮的天色中变得极暗的影子道：“还是没有小妹的消息吗？”

耿炳文笑容一僵，眼角微搐，复又平静如常，“没有，过了这么多年，也许她已不在世上。”

半弦月升起在夕阳落下的地方，弯弯如勾，挂在尚未完全暗下的天际，冷看世间百态。

“这话大娘绝不愿听到，只要一日没确信消息，我就一日相信小妹还活在这个世上，等着我们找到她！”声音清浅之中又带着坚定。

耿炳文缓缓点头，语气一转疑惑道：“你和十公主还有十二公主都很熟吗？就在刚才她们分别派人送了一枝百年山参来，皆是上贡的好货。”

无垢眼皮一跳，拂晓如此他不吃惊，吃惊的是朱如水也如此，自己与她只是萍水相逢，而且在酒楼还这么不给她面子，她居然不计前嫌送来人参？

心思疾转之际他已答道：“儿子与十公主确是有些交情。”

耿炳文点点头，对于北平发生的事，他都听说了，并不奇怪，“那十二公主呢？”据他所知这位公主可没出过京城。

“十二公主是今天在找人参时刚刚遇到的，当时不知道她是公主，后来撞见了十公主才知道，人参的事确是提过，但之后出了点事，一早就分开了，儿子并不知她会送人参来。”

“这二位公主都是皇上面前的红人，恩宠之盛非一般人能及，十公主已指给安南三王子，十二公主则云英未嫁，你若喜欢……”

无垢听明白了他的意思，连忙神色一正打断道：“儿子与十二公主不过一面之缘，何来喜欢之说，十二公主送人参来只是心有慈悲，爹莫要误会。”

耿炳文见状也不勉强，笑笑道：“爹只是随便说说罢了，决定权在你自己手上。”

父子说话的时候，府中已经逐渐上灯，一盏盏悬挂在廊下或是摆在屋内的明灯都点亮，照见黑暗中的一切事物。

耿炳文一掌拍在无垢看似单薄的背上大声道：“走，陪爹喝一杯去，咱们父子很久没在一起喝酒了。”

无垢点点头随其离去，灯火之光将两人身影清晰地投映在地上，与树木檐柱一并拉成极长的黑影。

正文　第四十四章　惊夜（1）

第四十四章　惊夜（1）

夜色深沉之余并不见得比日间凉上多少，热得树上夏蝉、池中青蛙嘶鸣不止，扰的人心烦意乱。朱如水在华昌宫内着了一件素色平绣长衣，倚在榻上由宫人一边一个打着扇，宫中四个角落皆用银盆盛了硕大的冰块，阴阴凉凉隔绝了外头的炎热。

耳边吵个不停的蝉叫令她无法静下心来想事，细致的眉头一皱再皱，终是忍无可忍，豁地睁了眼对候在旁边的宫人道：“去，把那些蝉都给本宫粘下来，半个时辰后若再让本宫听得一声，唯你们是问！”

宫人忙不迭地下去，点灯拿粘杆往蝉鸣的树上粘去，如此一阵后蝉声渐渐少了下去，纵是有也只是偶尔一声，不若原先叫个不停。

耳旁得了清静，朱如水又重新闭上眼假寐，灯火桔色的光辉照耀在沉静如水的殿内，无处不在又仿佛时刻在流淌。

良久，有轻微的脚步声靠近，随之而来的还有低微的声音，“公主，宁妃娘娘来了。”

朱如水闭着的眼珠子微微一动，随即睁开眼抚了一下微凉的脸颊道：“快快请进。”

话音落下不久便见珠环翠绕的宁妃在众人簇拥下来到，妆容精致的她看着气色甚好。

“宁姨。”朱如水从榻上起身亲亲热热地迎上去挽了宁妃的手臂娇声道：“这么热的天宁姨怎么自己过来了，要是想见如水，叫人来传一声，如水过去不就行了。”

“夜里尚好，不是很热。”宁妃轻拍着如水凝脂般无瑕的脸笑道：“本宫从你母妃那里过来，想到你今日出宫，便来看看你这只小猴子是否有按时回来。”她只有一子，且已就蕃，长年不在身边，对这个同宗表妹所生的女儿自是疼爱有加。

朱如水拉着宁妃坐下，一边倒茶一边道：“如水答应宁姨的事自然不会不算数，否则宁姨下次哪还肯放我出去玩呐。”

“你还想出去？”宁妃皱了皱眉，显然没料到她会有这个想法，“这可不行，你是金尊玉贵的公主，三番两次出宫容易惹来非议，纵是本宫答应皇上也不允。”

朱如水执了象牙柄绘山水画的六菱宫扇徐徐替宁妃扇着风软声道：“宁姨可知我这次在宫外遇见了谁？”

“谁？”宁妃隐隐猜到了几分但不敢肯定。

“朱拂晓！”说到这个名字，朱如水目光一凛，脸上却浮起盈盈笑意。

“这并不奇怪，安南王子在皇上