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“美娘，你老这样说话，不累么？”去拉美娘手，“我一见你就喜欢得紧，你只要略陪我一陪，好好说会子话，就成了。我又不是那种强抢的人，你若不肯，我又不会逼你。我出钱给你盖座大酒楼可好？你也不用这样抛头露面，又不会太闷。”
美娘面上一红，柔声细语道：“小郡王，奴是有妇之夫，你还是……你还是不要再来的好。”
朱由崧斜睨那掌柜汉子一眼，嗤笑道：“这等无用之人，你还跟着他做甚么？你若肯跟了我，虽不敢说锦衣玉食享乐不尽，可也至少不会让你忙碌操作，抛头露面，不成体统！”
美娘低下头，“奴既然嫁了他，就没有半句怨言。奴天生命薄，当不起小郡王厚待。”
只听掌柜汉子将算盘重重往柜上一摔。美娘吓得浑身一抖，朱由崧蹙眉，起身道：“那我今日就先走了。今日对你说的话，你且好好想想。我喜欢你这样假贞节的小样子，可若是磨得小爷我没了耐性，可就不是什么好收场的了！”拂袖而去。
过几日，朱由崧又去前街，却见美娘不在店里，一个青衣女郎站在堂前招呼客人。朱由崧不由大奇，问左右：“怎么几日没来，这店子换了东家不成？”
一个仆人过来回道：“殿下，美娘不在，这个说是美娘的妹子，刚从乡下来。”朱由崧便点点头，将那女郎细细一打量。见她不过十六七岁年纪，个子高挑，一双眸子清亮秀丽，一笑便如月牙似的微微弯起，娇俏可人。
女郎不认识他，见他进来，忙道：“客官几位？”
仆人道：“要两张桌子。”
女郎领了他们过去，朱由崧单坐一张桌子，仍是要了牛肉片并汾酒。女郎见他点菜，这才仔细看他几眼，道：“原来是小郡王。奴家多有怠慢，小郡王莫怪。”
德昌郡王笑道：“怪罪什么？好没来由。快些上菜便是。”
这女郎同美娘却不同，不笑不说话，生了一张巧嘴，几个客人趁酒意调笑与她，只见她娇滴滴送了一个媚眼过去，笑道：“客官，要奴家陪酒，也不是不成，只是咱们这里是正经吃饭馆子，回头别叫客官家里葡萄架子倒了，那可就是奴家的罪过了。”
几个人便一阵笑。
朱由崧不禁问：“这个葡萄架子，是什么典故？”
仆人忙回道：“是说前几年府台刘大人，出去官场应酬，回家就被府台夫人一阵好打，抓破了面皮，府台大人面上有伤，对外人说是后院葡萄架子倒了，因此倒了霉。后来大家知道是这么回事，一说葡萄架子，意思就是母老虎。”
朱由崧不由大乐，“这种女人，也亏得有人能忍！”
仆人赔笑道：“这世上什么人都有，也什么事都有。”
小郡王点头。转眼酒菜上齐，见刀工仍是美娘手艺，心里有些欢喜，对仆从道：“这女郎也有些意思，跟美娘还真是不一样，倒是很合我心意。”
“可巧两朵姐妹花，落在这样腌臜地方，真是委屈了。若是让她们都进府伺候殿下，倒也很好。”
朱由崧笑道：“你倒是小聪明。”
如此便隔三岔五去吃饭，有时美娘在，有时女郎在，美娘依旧冷若冰霜，女郎却渐渐与他熟络起来。因此得知她小字三娘，年十七，本是订了亲，结果去年家乡一场疫病，未婚夫一家都死了。
朱由崧便有些犹疑，觉着不大吉利，但三娘实在娇俏可喜，只哄得他心里一团高兴，于是便将这些丢在九霄云外。
这些日子，辰溪郡王府正为了二姐儿与二女婿的事情闹腾。因是林女婿终是与那苏真儿成亲，李王妃恼恨不已，说要着人去杀了林一楠。
世子道：“母亲息怒。林一楠这等不忠不义不孝之人，自然没什么好下场，母亲又何必为了这种小人伤身呢？儿子们没有别的本事，要一个人追悔莫及他的所作所为，还不是很难。”
李王妃道：“你现在年纪也长了，以后你也是郡王，做事可要小心稳妥。”
世子应道：“是！”
朱由柏这一阵子也没去瞧七姐儿，因是七姐儿入秋以来小病不断，总是躺着静养，他一个成年的兄长，就不大好出入妹子的闺房。这几日七姐儿稍好了些，世子便赶忙来瞧她。
七姐儿道：“大哥哥来看我，还特特送了玩意儿来，还当我小呢。”
朱由柏笑道：“妹妹总是比我小，我就爱宠着你，谁又不许呢？”一面将小丫头怀中的小缸里，取了两只乌龟出来，放在桌上。“这龟儿都是练熟了的，你拿虫子在它前面引着，它就肯往前追，这个叫乌龟赛跑。”
七姐儿笑得很，“这有什么意思？乌龟走的可慢了，难不成我们半天等它跑一步？”
“左右是个消遣，你又不大出门，不耐烦了，就放在咱们家的花池子里面养着，也没关系。”
“福哥儿最近可好？”朱由柏长子本叫朱慈焜，因先天不足，体弱多病，起了个乳名，唤作福哥儿。
“他很好。上个月自己能走了呢。”多少有些高兴，又有些心酸。这孩子胎里带的寒病，不受补，这都快三岁了，方能自己走路，也不知活不活得下去。
“这不是很好？”七姐儿微笑，“嫂嫂这几年辛苦没白费。福哥儿定能越来越健康的。”
朱由柏暗暗一叹，“好妹子，你们两个都是我心头宝。你是个福大的，以后多去看看你侄儿，他向来跟你亲近——”说了一半，便忽的住口了。七姐儿等了半天，并没有下文，只得应了。
德昌郡王迷上前街小馆子的一双姐妹花，已经是洛阳城最近值得围观的另一件热闹事情。不消说，那掌柜背上早就被人放上老大一个绿头巾，出入都被人指指点点。汉子如何能忍？只是实在畏惧福王府的权势，不敢发作。
话说朱由崧果然出了钱，在热闹地段兴建酒楼，小馆子生意越发红火起来，好事之徒们人人都想亲眼见见迷得小郡王三不着两的姐妹花。
美娘越发冷淡，三娘还是嘴甜身软，朱由崧却连三娘手也没拉过，只寻到机会将美娘压倒在酒窖地上。只是尚未得手，掌柜进来打酒，一掌重重打碎一只酒坛，冷哼一声，也不言语，出去了。
朱由崧大没意思，放开美娘。美娘羞愧，哭道：“殿下，这样如何是好？奴家成了不贞的□了。”
“那种人，你这样品貌，又怎么会跟他一辈子？”小郡王嗤之以鼻，“都说了满意后你姐妹跟了我，什么也不用愁。”
美娘半推半就，假惺惺害羞。朱由崧一阵得意，哈哈大笑，推门走了。
三娘却在门外，笑道：“殿下什么事情那么好笑？说来也让奴家笑一笑。”
朱由崧将她下巴一捏，“你姐姐已经将你许配给我，转天我就抬你过门。”
三娘一笑，“殿下这是说笑呢。就是贫苦人家，也没有这样成亲的。奴家虽然是小户人家出身，也知道自尊自重，定是要三聘六礼的。”
朱由崧定睛上下打量她一番，一阵冷笑，“看不出来，你倒是个有心的。”
三娘吹气如兰，“殿下，若奴家满面欢喜，求着殿下收了奴家，殿下许是再也不肯瞧奴家一眼了呢。奴说的可对呢，殿下？”
朱由崧摇头，“三娘，你比你姐姐可聪明多了。不过太聪明了，也不大好。”愈发爱她，竟将美娘也淡了。三娘亦喜亦嗔，把个小郡王逗弄得情难自己，还真许了，要三聘六礼的，迎娶她做妾室。
三娘道：“奴的父母已经不在了，奴的终身，总要姐姐点头才是。”
朱由崧道：“进了府，就给你一个单独院子住，美娘也跟你一起。我还没有王妃，日后定是要娶一个官宦家的小姐。你也不用怕，你进门在先，我也不会让你受委屈的。”竟是百般怜爱。
不几日，果然遣了媒人，三聘六礼，花轿上门，纳了三娘为妾。当日美娘送了三娘进福王府，德昌郡王端坐堂上，见美娘眼上一块青紫，跛行而至，大怒，问道：“那混汉子竟打了你？”
美娘含泪，“殿下，今日是三娘的好日子，你可别管这事。”
朱由崧拍桌，“你是我女人，几时轮的到他来打你？”完全不顾人家才是美娘丈夫的事实，当即着了一队府卫，领着去了小饭馆，提剑把那掌柜一剑杀了，只留府卫与地方官交涉，自己竟自行回了福王府。
回了自己院子，见三娘穿了红嫁衣坐在床上，面泛桃花，一阵心猿意马。回手栓了房门，笑道：“好小娘，腰带栓的这样紧，非要娶回来才肯让小爷帮你脱了。还不快过来伺候我！”
只听三娘笑道：“殿下，想要怎么样伺候呢？”
德昌郡王一手揽着她脖颈，一手伸到她衣内，一径往下去了。少顷，脸上忽然一阵青白，很是诧异，“你——你——”
“殿下，你眼光实在不怎么好呢。”三娘娇笑，手腕一翻，一柄雪亮匕首自袖口现了出来。
德昌郡王张口欲呼，三娘眼明手快，一手捂住他嘴，一手在他后脑狠力击了一记。朱由崧一声闷哼，顿时昏迷不醒。
正文 叁拾壹，今朝风日好（1）
福王府的小郡王竟死在洞房花烛夜，这可是一件了不得的大事！福王震怒，洛阳城当即封闭了四门，细细盘查。
城中死了个小郡王，可比郡王府的小姐走失，更加严重。州府衙门官吏，个个唬得面无人色。捕快衙役并两个王府的府卫、几家郡王府的侍卫，全城出动，闹了个人仰马翻，鸡犬不宁。
七姐儿乍听那轻浮小郡王死在王府里，就担心起来。她不晓得这个局到底是谁布下的——要说是罗克敌，他可没有这等谨慎仔细，真要是他，管保直接就拿个刀子割了人脖子，才是爽快。要说是大哥哥，那他掩饰的可太好了，一点也瞧不出来。
虽说二郎以前曾说过，世子哥哥定是要给受了折辱的弟妹们出这口气，可谁也不知道他到底使了什么法子。二郎也狐疑，“要说使美人计，倒也不出奇。”他们都还不晓得端的，只知道是德昌郡王新纳的小妾为亲夫报仇，杀了郡王。事情本来就略有些复杂，再这么一传，就传的不知歪到哪里去了。就除了德昌郡王真真切切的死了这一点，其他的，各个版本不尽相同。
寿王传了话下来，命自家子孙严守门户，不得轻易出入。福王再骄横，也不能径自就到各家郡王府上来搜检，只是将洛阳城翻了个底朝天，哪知那两个小娘子都踪影不见，只留一具死尸在前街小酒馆里。福王见了抬回来的尸体，心道这个儿子果然死在这种事情上头，狠狠落了几滴眼泪。
福王府卫并州府衙门如此声势浩大的行动，城里又少了好些流氓地痞，府卫并各衙门又多了好些孝敬，最后草草屈打成招了几个流氓头儿，福王心知肚明不过是为了面子上好看，真凶大概永远也找不到了，也就胡乱允了，将那几人判了斩立决。
过得几日，辰溪郡王忽然召集全家，道：“我近日要去蓬莱等地修行，家里事情一概交由世子定夺。”
又道：“枋儿，你带七姐儿去京城住几年。”
二郎、七姐儿都是一惊。郡王又道：“珲儿快到订婚年纪，洛阳本地没甚好青年，正好也去京城，总有好人家可以选择。”遂命二郎、四郎、五姐儿、六姐儿、七姐儿，并张次妃、金次妃，都一同上京。
世子要留在洛阳，八郎尚幼，跟随父母同行；五郎、六郎、七郎、八姐儿四个孩子，则留给陈姨娘并魏氏照应；三郎体弱，不宜远行，又加之快要娶亲，也留在洛阳。
七姐儿惊异，同二郎道：“难道爹爹……”一面惊魂未定，看着哥哥。
二郎心事重重，“你别想那么多，未必就是想让你避开……避开此地。”
郡王府家业大，人口多，此时忽然要拆分开来，难免手忙脚乱。各房下人忙着打点行装，张次妃三个孩子只能带一个走，不免去跟郡王哭了几日。郡王也没松口，只道：“叫你去京城，自然有你的好处。珲儿婚事要紧，你可要仔细选个好人家。三郎快要娶亲，王妃已经打点好一应事情，不必你操心。七郎又还小，等过几年大了些，也是要送去京城的。”
张次妃得了这话，倒也欢喜起来。
宁无缺来见七姐儿。
十分惆怅，“你……这一去，怕不是就要忘记我了。”
七姐儿倚在窗下贵妃榻上，佯装没听见。
无缺又叹道：“我知道你还在恼我。我也不敢说什么，你好歹以后念着我的好，别忘了我，就成了。”
七姐儿啐他，“你哪里好了？”
“总是有点好的吧？”无缺坐下，顺手拿了梳妆台上一只小白玉瓶子，掀开来闻了一闻。
“你几时沾了这个毛病，倒爱闻起脂粉味道来了。”
“你又不肯好好理我，我无聊的很。”
“你瞧我这里，忙乱的要死，哪有空闲？”七姐儿指了指外面大小丫鬟们忙碌身影。
“我帮你收拾书房，可好？”
七姐儿奇道：“你怎么知道我还没收拾——”忽然住口，拿手里帕子团成一团，丢过去砸在他脸上，“你们怎么都这个德行！”
无缺默默受了一下，将那帕子捡起来，收在怀中。七姐儿脸红，“快还给我。”
无缺摇头，“七姨你真是好没记性，你刚赏了外甥，怎么好就拿回去？”
七姐儿见要不到，也索性不要了，“你要是缺帕子用，就拿去吧。”起身离了贵妃榻，“既是这么着，那还过来帮我收拾？”
二人到了书房，可儿已经收完了架上要带的书籍，装了两口大箱子，摆在门边。房内大桌上，堆满了各种物件、零件、图纸，一片凌乱。
无缺纳罕，“你这里这样子乱，自己都能找得到？”
“我自己放东西，必定是最顺手最合用，所以不许旁人进来收拾，收拾乱了，我反而找不到。”喊了几个粗使丫头抬了几只箱子进来，二人一面收拾，无缺见着不认识的，就要问一问，七姐儿有时回答，有时懒得答，便不理他。无缺也不以为然，只笑嘻嘻。
这样过了一个时辰多，听小丫头来报，说前次那个泰西海客来求见。
七姐儿道：“请他进来。”小丫头一怔，七姐儿挥手，“快去。”
等闲外人男子是不许进内宅的，就是以前见那泰西海客，也是在二门外大厅上。无缺也奇怪，“怎么竟叫他进来？”隐隐有些不快。
“带不走的，都卖给