Of themost uncomfortableplaces in the worod for living）
这句话一直挂在我心里。某日特别提出来和十七岁的儿子讨论，哪知道年轻人居然眉头一场：“有不舒适的城市没关系，问题是那里是否也有着最不舒适的家庭？”
儿子说这句话或许并没怎么经过大脑，对于我来讲，却有如当头棒喝。
“可不是吗？国家、国家，一国的情况不常也反映在家庭里吗？”
我们有着八百亿美金的外汇存底，造成骄奢逐利的社会，却无法改进环境的品质。许多人只知求取个人的利益，不顾群体的发展。只求车内的舒适，不顾车外的污染；只求关起门来，享有室内的安宁，却不管自己在外面制造的噪音。
问题是，当我们关起家门，门内是不是也反映了这样的社会情况呢？
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我们的家庭可能拥有比西方人高得多的储蓄。可是室内再不然就是多年一成不变的陈设，再不然则动辄数百万元装潢，结果却显得杂乱无章，没有表现出个人的风格与品味。正如同我们所居住的都市，有一栋栋看来不错的建筑，却常未能表现出民族的风格与整体的谐调感。
我们的厨房可能有美国的不沾锅、英国的蓝花瓷，却见那锅盆炉台，满是油垢黑烟，家里除了宴客，用的常是塑胶腕盘。
我们的客厅可能有柚木画柜、红木家具，里面却堆着过时的报纸、喝空的酒瓶和准备用来装垃圾的各种购物袋。如同我们新建的文化中心、美术馆，可能有最昂贵的硬体设备，以及贫乏可怜的收藏与演出。
我们号称有敬老尊贤的美德，许多家中的高龄长者，却成天躲在自己的房间里，到吃饭时才被“请”出来，平常难得有年轻人“领着”出去散步、旅游。如同我们有许多国宝级的艺术大师，却只见政府要员一年一度前去拜寿，平时则乏人问津。
我们的子女，一方面希望得到父母“中国式”无微不至的照顾，一方面要求“西式”的民主与放任。如同职员要求公司有日本式的升迁与福利，却又追求美国式的跳槽与个人自由。
我们的父母可能一面交给子女过多的零用金，一面下达十八世纪的专制令，自己却又早上坐号子，晚上在酒廊，如同……
总之，家是国的缩影，国是家的集合，当我们大声疾呼国家要现代化的时候，是不是能先由家庭做起呢？
我们常说人才不怕被埋没，迟早会被发掘出来。但是，今天这句话或许不对了！
不能及时成功就是失败
由于后院紧邻者被列为鸟类保护区的森林，使我经常能观察到鸟类的生态，尤其是在屋檐下挂了野鸟的喂食器，躲在百叶窗后，更可以近在咫尺地看它们的小动作。
最爱仲春、山茱萸花盛开的时节，红雀、蓝坚、斑鸠、麻雀，都携家带小地来进餐。其中阵容尤其庞大的要算是麻雀了，一对父母，足足领来五只小宝宝，不知是否因为怕冷，宝宝紧紧地挤在同一枝上，等着父母喂食。
大鸟总是先飞到喂食器里卸取谷子，然后飞到地面咀嚼，再回到枝头哺育孩子。而每当大鸟飞临的时候，小雀都极力地抖动翅膀，张大了嘴巴，并发出叫声，别看那些小鸟不大，它们的嘴巴张开了可是惊人，似乎整个头，就只有一张此的样子。而且小雀的嘴跟大鸟的颜色不同，色彩较浅，边缘呈淡淡的黄色，变得非常显眼。
观察久了，这些小鸟的生活，竟使我产生一种惊悸，我发现在那一窝初生的小鸟之间，居然也存在着激烈的竞争——生存的竞争。至于那张大嘴巴、高鸣、乃至抖翅的动作，则莫不是为了吸引大鸟的注意。
鸟毕竟是鸟，那做父母的居然不知道算计每个孩子的食量，它们可以来来回回地，喂同一、两只小鸟，只为了那两只的嘴张得特别大、声音特别响、翅膀抖得特别凶。有时候看到最瘦小的一只，半天吃不到一口，真是让我发急，可是又有什么办法？只怪它的父母太蠢，更怪它自己不知道争取表现哪！
几乎是一定的，那不知道表现而吃不到东西的小鸟，后来都不见了，剩下壮硕的两三只，被喂得更结实，终于能独立进食。我常想：这是否就是自然的定律呢？因为大鸟的体力有限、食物有限，在成长过程中。当然有些子女要被淘汰。
于是那抖翅、张大嘴、高鸣的的表现，就值得我们深思了。因为鸟的社会正反映了人类社会，生物间生存竞争的道理是相同的。
去年底，当民生报公布七十八年畅销书排行榜的时候，也道出一个残酷的现实：卖得好的书与滞销书，是一比四。金石堂每月进书近七百种，其中百分之七，可能全年一本也卖不掉。
那些卖不掉的书，难道就都差吗？不！它们可能从进书店，就没被摆在显眼的“台面”，而被塞到书架的一角，因此一年下来，不曾被顾客翻阅过。如此说来，内容再好又有什么用？滞销书的命运，不仅像我所看到的那只瘦小麻雀，不知所终。而且几乎从一开始，就注定了早夭的命运。
我们常说人才不怕埋没，迟早会被发掘出来。但是，今天这句话或许不对了！
一百年前，你可以靠科举考试而一举成名天下知；三十年前，你可以大学毕业而雄纠纠、气昂昂；十年前，你可以混个硕士而不愁找不到好工作，但是再过十年，只怕你拿到博士学位，都还可能失业。因为你一心读博士，“出道”落在别人后面，等学位拿到时，只能给国中毕业的老板打工。
在这个极端竞争的时代，你不但要成功，而且要及时成功，而且要及时成功，否则就是失败。甚至你要嫁个理想的丈夫，再也不能凭自己天赋的外在或内在来吸引异性，而要主动地展示给你中意的人看。
否则你可能只是一本封面无比精美的书，由于出版商少了炒作、宣传和疏通，而被束之高阁。也可能是内容无比深入的精品，却落得一本也卖不掉的命运！
你的内容再美，人家翻都不翻，又有什么用？尤其现实的是：在这个时代，一过时，就没人要了！
所以，不如学学我窗外那两只聪明的小雀吧！
那原本在人们心中，只是一张加了色彩笔墨的纸或布，瞬间成为活生生的东西——日日夜夜都长大，增高的“活宝”。
艺术收藏的明牌
国内的朋友寄来剪报，标题赫然是：
“今年投资的大明牌是艺术！”
其中举出许多例证，譬如某股市大户准备斥巨资开画廊；日本及欧洲艺术经纪人纷纷抢滩；国际艺术拍卖公司计划在一九九七年后在香港之外另找据点；台湾的财团开始在国际艺术市场活跃。
接着美国的消费者摘（Consumers Digest）也刊出了统计资料，列出十大最佳与最差的投资工具，其中投资名家画作居然是最佳投资项目之首。如果去年投资一万美元买画作，现值已高达一万六千三百七十六元，比公共事业股票、成长基金、史坦普五百种股票、国际基金和道琼工业指数都高得多。
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消息传开，纽约一位中国画家在世界日报的专访中兴奋地说，过去他在台湾教书时，不但美术课被列为最不重要的副科，连分配宿舍，都要排在英文、数学老师之后，这口闷气，如今总算能一吐为快了。
事实上，这艺术收藏的明牌，早已显现出来，过去国内画家展览，简直是求爷爷告奶奶，全靠人情。曾几何时，许多名家作品，己到达一画难求的地步。
大前年当代朋友向黄君壁大师买画时，老师画了四张给我挑，我拿了两张，才取到手，剩下的两幅已被“伺候”多时的画廊老板一把抢去。
去年我到台北某画廊看画展，问画廊负责人是否有计划请林玉山大师举行个展，那老板一笑，引我走进内室，指着墙上一幅梅花斑鸠说：“玉山先生说未来开画展，还要向我借这张画去展呢！他的画作一幅难求，开个展谈何容易！”
不久之后，一位本省老辈的西画名家同时在几个画廊举行个展，请贴上居然印著：展览中每号XX元，展后将涨价为XX元。据说作品也是一抢而空。
过去画家展览，能有个百万元收入，已经不错，而今若属老牌名家，上千万也是不平常，怎能说不是画家翻身之时呢！？连我在国内办完画展之后，家里都只剩复制品可挂，更是亲身体验了国内绘画市场的蓬勃。
有人说，这是因为国内一片投机风吹到了艺术品上，使画成为另一种可以炒作的股票，如同证券市场，属于畸形的发展。但是据我看，倒不如说股票的风潮，更打开了人们的视野，把原先将钱存在银行生息的封闭式投资观念，带人便开放的境地。
想想看，一张印刷的股票尚且能升值，那有血有肉、独一无二的绘画原作，岂不是非但能欣赏，且更实在吗！？所以，股票族转为收藏家，真是通过了股票的“投资教育”。
更深入一层想，我们应该说社会经济的发展，到达了艺术收藏的阶段，中国有句俗话说得好：有钱买吃，再有钱买穿，再有钱买房，再有钱买家具，再有钱买骨董字画。当衣食三餐尚不济，或无檐敞体的情况下，有谁会想到买艺术品呢？
即使买艺术品，也有不同的层次与阶段，从最先的贴张美女海报、风景图片，到印制精美的复制品，而后可能是“外销油画”、限印编号的版画、一般原作，最后才可能到达名家作品。
妙的是，我发现这层次与阶段的转换，明明应该是平均而渐进的，在国内近几年，却呈现了跳跃跃变化。这一方面因为经济的：“突飞猛进”，一方面实在还是如前面所说：人们由农业时代的保守，打开视野，产生了投资的观念。也可以讲，大家从“补壁”、“用画来装饰家庭”，一下子跳到了“用名画来表现身份、品味”、更跳到了“挂一幅日日增值的宝贝”，那原本在心中，只是一张加了彩色笔墨的纸或布，瞬间成为活生生的东西——日日夜夜都在长大，增长的“活宝”。
我们甚至可以说，建筑业的蓬勃发展，也促进了艺术市场的繁荣。这并非指有些建筑公司，在卖房子时，附赠艺术品，因为那反而可能造成对艺术市场乃至艺术家的伤害。而是说，由于人们在居住上愈来愈讲究，连带对室内装潢与悬挂摆设的艺术品，也考究起来。
譬如我去年回国，有个学生带了一位豪富到我画室，当他问明我的山水画每材（三十乘三十公分）价格两万元，工笔花鸟一材四万元之后，虽然这价钱已经不低，但他竟然说：“画是真好，只可惜太便宜了，因为我新盖的房子，花了好几千万，总要挂一幅几百万元的才够意思！”使我不得不介绍他到一家叫从云轩的画廊，去看黄君壁大师的作品。
由此可知，国内艺术市场背面的动力，或人们买画的动机相当复杂。问题是：大家是否对于收藏艺术品有足够的认识？
艺术市场是更复杂的！当财大气粗的老板们准备一掷千金，初入场的新手预备下注之前，是否应该受个基本训练，免得缴太多的“学费”呢？
更重要的，是艺术家在面对金钱的诱惑时，是否有足够的定力，依然坚持自己创作的理想，绝不粗制滥造？
西方艺术界有一句著名的玩笑话：“某人希望成为最伟大的艺术家，并在屋后有个游泳池！”以国内目前的购画热潮，伟大的艺术家，要想盖个游泳池诚然不难，但是如果初出道的，先以盖游泳池为目标，那画作恐怕就难以伟大了！
至于那以为挂了百万元名作，就自然风雅的人，只怕也要用这逻辑来想想吧！“
做个现代人
某日，我在东亚艺术概论的课上，谈到中国绘画里表现宁静、闲适的愉悦，突然有个学生举手发问：“教授！无论在电视或电影上，我们见到的中国，总是熙来攘往的人群与喧闹的环境，可以说比起纽约毫不逊色，他们怎么可能享受宁静与闲适的快乐呢？如果你说的是几百年前，我相信；如果今天的中国人还能享受这种快乐，我实在很怀疑。”
这位美国大学生所提出的，实在正是我们今天面临的问题。从小，我们阅读的诗文，表现的多半是我宁静恬适的境界；看到的国画，描绘的总是悠闲淡远的景象，甚至儿时的记忆中，也依然保存着瓜棚下纳凉和夜晚追逐萤火虫的印象。但是曾几何时，随着现代化、工业化，便是农村也难以享受旧有的宁静。这不过在二，三十年间，甚至只是一、二十年间所造成的巨大改变，使我们无法将想望中的青山白云、归帆远浦。渔樵耕读、恬淡天真与眼前的一切相对照。
如果在喧闹的环境中保持宁静的情怀，在变乱的社会中，抱持稳健的态度，做一个快乐的现代人，就是我在本文中要讨论的。
现代人的快乐不是无忧，而是忘忧；不是逃避环境，而是改变环境；不是等待宁静，而是创造宁静。
谈到宁静，一般人总想到是无声的状态，其实真正的宁静，是一种内心的平静与恬适。这种恬适不一定能山无声所引起，我们甚至可以说现代人尤其难以用无声来培养内心的宁静，这就如同快跑的选手到达终点时，不适于立刻躺下来休息一般，由于日常过度的忙碌喧哗、争逐奔忙，如果骤然把我们投入：“无声的宁静”，因为心中的“不宁静”，反倒对比得容易不安了。所以现代人需要的宁静，常是有声的宁静，竹韵、松涛、虫鸣、鸟转，甚至一首音乐、几曲清歌，反倒更能把我们沸腾的胸臆，渐渐平复下去，慢慢地引来宁静的情怀。
我常说：现代人的宁静，是咖啡室的宁静，当我们走在熙来攘往的闹市，推开咖啡室厚重的玻璃门，便一下子把喧哗摒在门外，于是坐下来取一个舒适的姿势，吸口咖啡，聆赏向首柔美的乐曲，而当时间到了，推开门，便再度投入那尘嚣的环境之中。
所以现代人的宁静，不是遁隐山林，友麋鹿、煮白石式的宁静，而是在喧嚣与喧嚣的空隙中找寻宁静�