咣当！
母亲：小心点东月，没伤着吧？——我刚刚想起什么来了？
母亲重新返回沉思状态，并且比第一轮还要认真。从她的表情里，安东月看出了常人少有的坚定和毅力。安东月看一眼空荡荡的锅和清澈见底的洗碗水，只得从洗好的一摞碗中拿回两个放到里面。
洗过碗，安东月坐在沙发上看电视。母亲从旁边蹑手蹑脚蹭过来，满脸堆笑，笑容里带着几分奉承。
母亲：工作顺利吗？
安东月迟钝了短暂一秒，说：挺好的。
母亲本来还想再说一些跟自己想说的话题无关的话题引渡一下，见安东月丝毫不上道，死死守在原地。终于忍不住直奔主题。
母亲：你的一个姨帮你打听了一份工作，离家不远，那个地方稀缺高材生。
安东月：什么姨？
母亲没想到安东月关注的重点会在这里，一时不知怎么回答，只说：不是亲的，跟我都不是亲的。
安东月锲而不舍：你怎么称呼她？
母亲：我叫她名字。
安东月：我是说职称。
母亲：超他妈。
这个姨的儿子名字中带一个超字。安东月暗笑，得亏自己的母亲是北方人，舌前舌后音分得清楚，不然这句话就成骂街了。
安东月：我考虑考虑吧。
母亲急了：这还考虑啥，她真是你姨，妈还能骗你不成。
安东月：我考虑考虑工作的事。
母亲：行。还有，过几天你的同学要结婚，就是小学跟你很好的那个男孩子。请帖送到家了，这回你必须去。
安东月：他要娶我？
母亲：不是啊。
安东月：那为什么我必须去。
母亲：你都多少年不在家了，再不跟人接触接触，以后就没人认识你了。
安东月：我去。
吃完饭，袁青和上街溜达。对北京的夜景并无太多爱恋。只是脑子里太乱，不敢让身体闲下来。仿佛高速运转的发动机，假如将其带动的机器强制固定，动能转化不出去，便会转化为热能，直至发动机烧毁。安东月毫无征兆地消失，手机跟着关机。几天时间没来酒吧，也没音信，袁青和预感可能有事发生。袁青和一般不愿跟人打电话，因为会变得更加语塞，说出的话比不理人还要让自己难受。这回忍不住拨了安东月的电话，并没想着接通能说些什么，只是图个心里踏实，倘若安东月看到未接来电，哪怕只回一条简单的信息，也好让人放心。结果语音提示对方关机，这便给了原本忐忑的心无限的想象空间。
经过无数次拨打，而始终得到的是同一句回答，尽管安东月比姚菁大，她还是毫不客气地骂了声“死丫头，跑哪去了”，在她心里，安是一个需要别人像对待婴儿一样照顾的姐姐。用手搓起一堆零碎，瓶瓶罐罐、手机，一股脑塞进红色背包，拉链刷地一声合上，风风火火出门。
☆、第四章 第4卷
附近有一家肯德基，几个年轻人每天在窗前的空地上练习街舞，自备食物和音响设备，摔得鼻青脸肿。袁青和大声为他们喝彩加油，不是因为他们表演的好，不想给脑袋太多自由想象的空间。让他欣赏的是他们那种朝气，他们有自己的理想和追求，他们年龄都很小，每一个动作与表情诠释着他的苍老。慢慢地有更多喝彩的人加入进来，掌声四起。袁青和突然觉得喉咙与手掌没了力气，感觉不再被需要。无机可乘的混乱思想窥视已久，见有一条缝隙乍开，疯一般汹涌而入。
天气变凉了。不知不觉。好像昨天还温暖着。袁青和从空地的台阶上下来，离开人群几米，喧闹声突然远去，回身用眼睛去看，人们还在说笑、喝彩、鼓掌，却一点都听不到。耳朵里回荡的是更远处的声音，曾经到过的地方、梦里的、和从未去过的地方，火车轰鸣、看不到面孔的女子自言自语、水滴坠落的寂静。
站在马路边缘，有风吹来，大大小小的车辆呼啸而过。袁青和想紧一紧上衣，里边有凉风藏匿，犹豫半晌，最终没有行动。混乱思想在脑袋里横冲直撞，每一次碰撞都可能产生一个轻率的决定，每一个轻率的决定都可能付诸行动。脑袋中留一片狭小的空间给理性，用来克制冲动，自己对付自己，至高无上的矛盾。想到酒店关门，想到病死他乡，想到关心的人命丧车轮，想到一直渴望成功的事最终失败，想到不堪绝望的嘶嚎，想到满心凄凉。拼命搜索可以去的地方，愿意去的地方，不害怕去的地方。那里是否有明亮灯光、暖人空气，那里的人是否带着冷漠面孔，那里会不会昏昏沉沉赶至，只看一眼，转身离去。心走了，分解的四零八散。被赶车的人轻撞了一下，瞬间从不同的远方集结而归。意识到一个人站在这儿已许久，此时没有被人注视，料想在回神的瞬间全都躲开了。窘迫的迷茫，可耻的孤单，无处可去，活动一下手脚，四处张望。问自己，不知有何意义。
眼前停下一辆公车，跟着人群上去，没有座位，双手攥着一根竖直的栏杆防止摔倒。公车行驶，路灯一盏一盏，明了又明。车辆最终驶进黑暗，探身朝窗外望去，藏在黑暗中的居民楼零散的窗灯照不亮窗外一切事物。汽车一个急刹，停靠在站台，重新固定双手，拽回趔趄的身体。车启动一瞬间，看到安东月没有亮灯的窗户。转脸看乘务员，乘务员好像猜到他要说什么。说，下一站吧。
从车上下来，沿原路往回走。不敢想象目标地的失望，却总算有了方向。楼道里一片黑暗，只需咳嗽一声便是另一片天地。袁青和感觉嗓子前所未有的正常，找不出咳嗽的理由。脚步轻缓，防止费电。来到安东月门前，料想她不会在里面，黑暗中将耳朵贴在门上，抬起的手最终没有敲下去。转身与人撞在一起，一声惊叫惊醒了楼道里的声控灯。灯下站着神情忧郁的袁青和，和一个凶神恶煞的女子。
袁青和：你？
姚菁：你认识我？
袁青和：不认识。
姚菁从楼里出来，嘴上骂骂咧咧，骂完脸上浮出一丝微笑，掏出手机给安东月发了一个信息。
母亲第三次喊安东月起床，很不情愿地爬起来，抓着头发晃进洗手间，洗脸刷牙。锅里剩一碗稀饭，还是温的。安东月懒得洗碗，端起锅直接往嘴里灌。放下锅先长出一口气，用手背抹掉嘴角的米粒。随手从食筐抽走一根油条，边用牙齿撕咬边往门外走。
母亲一直安静坐在一旁，看着安东月的一举一动，没有阻拦。待安东月出门说一句：路上小心点。
安东月的脚步声消失后，母亲自言自语：幸亏不是娶她，不然三次哪叫的起来啊！
安东月突然出现在眼前，母亲楞了一下，使劲闭上嘴巴，好像这样就能把刚才说的话吞回去。
母亲：怎么回来了？
安东月：他家，怎么走？
穿过村子的道路很宽阔，经常有各种大小车辆经过，坚硬的道路裂成一块一块，坑坑洼洼，尘土飞扬。安东月手上的油条还剩下半根，一辆拉矿石的大车从身后驶过，灰尘将她整个包围。安东月赶紧停在原地，害怕努力半天走错方向。灰尘散去，安东月莫名地秒地盯着手上那根东西，似曾相识，用力吹一口气，果然认识，继续往嘴里塞。
路上遇到的村民用一种打量外乡人的眼光打量安东月，不知为何，眼神里有羡慕也有不屑。迎面走来三对情侣，有说有笑，擦肩而过，三个男人不约而同回头，还互相交流着眼色，回头率百分之五十。三个女人分别用胳膊肘捅身旁的男人，然后扭回头恶狠狠地瞪安东月一眼，回头率百分之百。
同学家门口已聚集了好多人，有忙碌的，有手指夹着烟聊天的。每个人的脸上都挂着笑容，每个人嘴巴都在一张一合，每个人都在说同一件事情，每个人说的话都听不清楚。一眼就能看出同学的父母，他们额头上的喜悦条纹是任何一个人都模仿不出来的。一口1。5米直径的大锅就支在门口，有老头掂小板凳坐在不远处，正忽悠不懂事的小孩子往锅下面扔柴。老头悠闲地点一支烟，小孩子大笑着把炭黑抹在脸上。
从院门进入需一个左转才能看到院子。东南西北四面房围出一片院子，规则的长方形。北面房较其他三面高出许多，为上房。按照当地的风俗，儿子结婚前所有房屋不分主次自由选择，儿子结婚后住在偏房，父母留在上房。下一辈人有了自己的家庭，为阶级产生创造了条件。
院子的东南角有一个排水口。排水口不远处蹲着一堆妇女，地上摆着好几口大锅，成摞成摞的碗从里面水淋淋地拿出。这些妇女基本上都是本家，伯母婶子亲戚邻居之类。形态各样，有小声急切交头接耳者，也不乏笑声爽朗的。手底下的碗也受到相应不同待遇。落在交头接耳手中的碗，窸窸窣窣飞速旋转，落在爽朗笑声女人手中的碗则猛灌一口水，然后拍几巴掌，仓皇逃走。前者像游泳，后者像跳水。同学的母亲只要一不忙就会加入进来，凝眉瞪眼跟她们扯一些自己并不感兴趣的话题，见别人笑赶紧跟着笑。有时候因为并不感觉好笑坚持笑了两声就接不上了，有时候因为害怕不礼貌强迫自己持久大笑，高兴程度完全超出了话题本身所包含的快乐。
☆、第四章 第5卷
管事的背着手在院中踱来踱去，施展嗓音。当地每个人家办红白喜事都会找一个管事的，负责一切大小事务。不一定是本家人，但此人必须热心、负责、较真、多管闲事，嗓门大。一般管事的从不亲自动手干活，只负责指挥监督。手上的动作仅限于伸出一只食指做箭头状，然后将会有一帮小孩冲过去。负责放炮的小孩在房顶上蹿来蹿去。这项事务最让管事的头疼，怕技术不好的伤了自己，心眼不好的伤了别人。喜欢执行放炮的小孩大多胆大顽皮，着实让人操心，但不顽皮的孩子一般又不够胆子担任这项任务。这个时候管事的嗓门发挥到极致，在院子中央指挥小孩们什么时间放，怎么放，往哪儿放。小孩子们知道放炮的危险性，虽然不爱听管事的比比划划，一般也不会乱来。只是有的小孩会在管事的嚷到半截突然蹲下或闪到他看不到的地方，管事的看不到人，会认为什么事情都可能发生。
于是嗓门加倍：不要放，不要放啊！边喊边找梯子往房上爬，等他上到一定高度，孩子们实在无处藏身时会嬉皮笑脸站起来说：没放，等你下令呢！虽然没有危险发生，管事的却因为被戏弄更加生气，嗓门丝毫不减，在看准合适的时间后会大喊：放放放，赶紧放，怎么还不放！孩子们捂着耳朵回喊：早放了。管事的：哦？是吗？嘴巴一闭，炮竹的声音终于显露出来了。
北屋正中摆一张正方桌，桌面用一张红色喜纸铺成。桌的两个边缘分别坐着两个男人，一个负责收钱，一个负责记账。安东月把份子钱随上，留下了父亲的名字。
从北屋出来感觉特别显眼，好像所有人都会经意不经意地朝这个方向看。安东月感觉有两道目光射过来，那来自同学的母亲。见安东月发觉，急忙扭过头，跟旁边几个妇女窃窃私语。那种毫不掩饰的神秘，很容易看出是在抒发刚才的观后感。可能还在夸自己的儿子有本事，当年还差点把那个刚从北屋出来的小美女变成女友。
门外传来汽车的噪音，很快便熄火。叮叮当当一阵响，一群壮士的小伙子搬着桌面提着桌腿从外面涌进来。三三两两冲进各个屋子，不一会儿拼装成一张张完整的饭桌。安东月知道帮不上忙，自觉退到墙跟。窗台上有一堆不知谁没吃完的瓜子，抓一把站在原地磕。对面窗玻璃上反射出自己的影子，傻乎乎闲人一个。同学的妹妹突然跑过来，一把抱住安东月的胳膊，笑容乖巧。安东月急忙给她瓜子，生怕她说“你要做我嫂子该多好”。
外面突然热闹起来，新娘子到了。小姑娘撒手就往外跑，和过来时一样突然，连声招呼都没打。仿佛拍了一场亲切的戏，导演一声“咔”，瞬间回归现实状态，理所当然。安东月不会失落，她这样告诉自己，因为她感到一丝失落。她不知道自己出去该对什么感兴趣，更不知道当所有人出去，自己一个人该以什么姿态站在院子中央。
喜车开不到门口，在远处的宽阔马路上停下。新娘刚出现在车门口，马上被“护驾”的人群层层包裹住。远远望去，只能看到一个人团在移动，不见新娘真容，人团步伐齐整，阵形分毫不变。门口已经挤满了人，这让安东月想到小时候看电影的情形。人群还在拥挤、推搡，个子小的不停踮着脚尖。安东月站在人群最后方，距离人群有两米之远。看着眼前一个个后脑勺，一个个情绪高涨，说着听不清的话语。和预期的一样，安东月不知道该看什么了。四下张望，身后同学家邻居门口站着一个三十岁左右的女人。女人半侧身子靠在门壁上，面无喜色，那目光分明是在看自己，不然她的眼神何以如此怪异。安东月突然害怕了，下意识拉近与人群的距离，不敢回头，又怕那女人悄悄跟过来站到身后。
“护驾”团已到门前，人群突然倒退。安东月猝不及防，几乎被撞倒。出于本能，抓住身旁一只手臂，那手臂结实有力，就在同时也抓住了她。安东月以最迅速的动作使自己站稳，看清楚抓住自己的人。面容清秀的小伙子，肤色黝黑健康，洁白牙齿，好看笑容。安东月想说句什么，却发现无言以对。小伙子善解人意地笑笑，追随人群进了院门。安东月很确定她不认识这个人。她想，我把那些后脑勺一个个看过来，以为看到全部，却看不出其中有你。
新娘进了家门并不马上示人，需要先通过一道道民间测试题。由男方家族人提问，新娘回答。测试题目和答案双方事先都已知晓，双方需要做的就是假装糊涂，互不揭发。例如，男方端来不煮熟的面让新娘吃，然后问“生吗”，新娘答“生”；端来不煮熟的枣，问“枣生吗”，新娘答“枣生”，寓意早生贵子。然后大家皆大欢喜。明显的庸俗意图，和以为不明显的庸俗招数。
宴席开始之前需要先进行结婚典礼。很俗的一种仪式，从记事起看别人结婚，一直到现在，没有任何改变。请一个半吊子主持人，操着半洋半土的口音，背诵一些跟时间长有关的成语。偶尔插科打诨，主持人自己消受，表现出的快乐绝对超过在