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西桐终于微变了面色。她不在意江灿这句话是褒是贬是讽，但他的言外之意，她却听了出来——木秀于林，风必摧之，那么她因着跟父皇赌气而说的“愿得一人心”，究竟又害了谁？
当时皇后的表情她亦是看在眼里，江灿如今说的“不知道要羡慕嫉妒煞了多少人”里，不知道又包括了谁？
总有人是不希望看到沈相娶了她的，而若她真的可以在宫外“下落不明”，又不知道会有多少人会更开心。
一瞬间只觉得自脊背浮起一丝冷意，在早春三月的天里分外的阴寒。都说世事险恶，如今才体会到当中万一却几乎丢了性命，就算自诩聪明，又如何能敌得过权力斗争下的敌暗我明，又如何能敌得过那些人的不择手段……一念之差，误人害己，让她——情何以堪！
西桐狠狠咬着唇，强迫自己清醒，也强迫自己觉醒！经此一事，许多事真的再也回不去，而许多事情的真相也——渐渐清晰明朗！
作者有话要说：史上最倒霉的一天急性淋巴结炎＋发烧＋手被车门辗肿＋吃药吃到胃病发作……
、夜长
江灿见她的面色忽白忽红，却没再开口，只是静静靠在那里，似等她恢复。静了良久，西桐退了半步，抬首向他抱拳行了一礼：“西桐多谢江三皇子指点迷津。”
她虽为女子，但身着男装，何况举手投足间没有多余的脂粉气，只有英姿风采。望着她依然挺直的脊背，望着她眼中亮如灿星般的清朗，江灿只觉得心底的某处地方轻轻悸动了一下，浅浅泛起一丝柔软。
然而他只是扬眉笑了笑：“我既是收了你的玉，自然会送你回城，你不必急着谢我。”
见他避而不答，又不明着点破自己的身份，西桐也不为己甚，目光扭向一旁默默站立的小顾。
小顾只看着江灿，见江灿点头，小顾方自他手中接了火把，准备离开。
西桐回头，看了看地上依旧昏迷的侍卫：“他……”
“一个时辰后穴道自解，他的伤不足矣致命，小顾又替他封了穴道止血，他醒来后应该会认得回去的路。”江灿淡淡道，许是因为没有光亮投在他身上，他的脸藏在黑暗里，看不到平日的风情与惑人，只是声音里却有着不清不楚的暧昧，“都说救命之恩要以身相许，你要不要考虑一下？在下可比那深沉木讷、心机过重的沈红叶有趣得多……”
估计这种话他平日说得太多，并没什么感觉了，可是听在西桐耳朵里，脚步却是一滞，觉得今晚经历的一切似乎都不及他这句话的惊吓。然而静了片刻，她淡淡笑道：“我‘愿得一人心，白首不相离了’的豪言壮语已经名声在外，三皇子的好意也许可以等那名侍卫大人醒来，不妨再问问他愿意不愿意以身相许吧。，反正传言中，三皇子是男女皆爱，风流不羁的……”
说罢头也不回的随小顾走向马车——只是，刚刚坐在驾车之位的小顾好像肩膀抖了一下，也不知道是怒还是惊？
见马车绝尘而去，身后的江灿，低头看了看手中握着那块透着血样鲜红的玉佩，唇边却绽起一朵极是妖艳风流的笑意：“西桐，七公主，我们……一定还会再见面的！”
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行至一半，马车忽然停了下来，西桐刚要掀帘，却听小顾隔着门帘淡淡道：“来接姑娘的是京城六扇门的张捕头，姑娘安心跟他走便是。”
西桐收回手，轻轻“嗯”了一声。江灿做事果然周全，才不会让自己的人亲自出面，但这个张捕头和他又是什么关系，西桐亦无兴趣知道。
她只是担忧，虽然自己急着回城，但她知道京兆城门会在入夜落锁，若真如此，那岂不是要在城外的马车上将就一夜？
然而当张捕头停下车掀开帘时，西桐却见原本应当关闭森严的北城侧门竟然大开，而执了灯火立在城门口浮桥上的那人，赫然是沈红叶！
一身墨色长袍在夜风中上下翻飞，却依旧不改温文气质。
不知怎的，西桐眼眶竟然一热，泪便落了下来。她与沈红叶不过见过几面，相知相交均谈不上有多深，但许是他未婚夫的身份，许是他从容淡定的气度，许是他太温柔怜惜的眼神，竟让西桐有种如释重负的感觉，只觉得他出现在这里，她就可以什么都不想，什么都不顾，放心的把一切都交给他。
掀了帘定定的望着他，直至他到至自己面前，见他眼中一成不变的温和平静，方觉察到自己的失礼和唐突，西桐刚想要如何开口打招呼，却见沈红叶忽然伸手轻轻拉住她的一只手，轻声道：“平安回来……就好！”
他的手，同她一样的冰凉。是因为夜风太寒，还是因为关切紧张？
一切不及细究，沈红叶便向身边的守城将领道：“我这个远房表弟第一次来东应，一向不太认路却非要去郊外的福佑寺，果然是迷了路，若不是张捕头好心相助，还真让我担心呢。多谢陈副将通融，改日一定好好答谢几位兄弟……”
那站在城门旁的陈副将客气地道：“好说好说，既然是沈相的亲戚，只需让下人打个招呼便罢，还要您亲自相迎，又劳烦了张捕头，足见沈相与令表弟的情谊……”
说着一双眼在西桐身上打转。沈红叶跨着一步，似无意间却遮挡了西桐。那副将倒也没再深究，不曾为难，只是挥了挥手，示意守卫让马车通过。
待沈红叶上了车，已恢复恭谨，低声道：“公主的消息臣已经派人通知了云嫔娘娘，只是宫中下了禁，臣以为此事不必惊动太广，只得让公主在臣那里委屈一夜，明日天一亮，臣便送公主回宫。”
听他如此说，西桐不由微微松了口气，想想自己的身份处境，此事的确不好动静过大，但原本心中的种种情绪，却因着他的恭敬和依旧自称为“臣”而淡了几分，于是轻轻点头：“多谢沈相，一切但听沈相安排。”
忽然她想起一事，又道，“张捕头是沈相的人？”
沈红叶怔了下，嘴边浮起淡淡的笑意：“张捕头是京城的第一名捕，公主有事，臣自然会竭力找他来相助，而有他相助，必然会保公主安然无恙。”
他的话答得滴水不漏，却没有她想知道的东西。沈红叶究竟知道不知道她是被谁追杀和掳走的？他又究竟知道不知道江灿在其中扮演是什么角色？张捕头究竟是江灿的人，还是沈红叶的人？
一切在她心中都是谜。
西桐咬了咬唇，终是没再追问。
待马车停下来，月已中天。
西桐这才发现，这里并不是沈府，而是一处极是幽雅僻静的小小院落。门楣上款款题了“红叶居”三个小字，寻常的隶体，却隐见风骨。门口青石小兽，红板木门，并不张扬。款走而入，里面翠竹悠悠，碧水潺潺，只有三重院落，却精雅细致。
“臣昔日入京求学赶考时曾经与一同乡租住过这里，那位同乡颇是有钱财，臣也不过是沾了他的光，但却极爱这里的幽雅。听说此处是前朝旧居，有百年历史……所以当初陛下说要重建相府给臣，臣便求圣恩特许，赏了这处小院，权当是沈府的别院。”
西桐听得沈红叶缓缓述讲，那温润如水的声音在幽静的院落间回荡，只觉得此处风景的确配得他这般温雅之人，于是点头道：“的确清幽舒适。古人曾云，斯是陋室，唯吾德馨……”
沈红叶微是一怔，想不到她古人诗词文章信口拈来，不由笑道：“公主谬赞，有时候我下朝之后，会来这里看书会友弹琴，看风过竹林，闻蛙鸣溪畔，赏花开枝头，听雪落松间……”
西桐听他终是不经意间改了自称，只觉得心中的压力小了几分，于是也轻笑：“青芷可知此处？”
“自然是知道，只来过一次却觉得无趣，于是不再来了。”沈红叶淡淡笑道，伸手向前引了西桐进入堂屋，“公主莅临本应去沈府，但……但沈府今日着实不太方便，只好委屈公主来臣这别院，还望公主见谅。”
沈红叶一向从容优雅，除却上回提及青芷的病况外，很少有这般吞吞吐吐的样子，西桐微有些奇怪，却终只是点头道：“有劳沈相。“
院中虽只有一位总管和几名仆人，但一切安排极是周全。吃食虽不如素心姑姑的手艺却也清淡精致，沈红叶因避嫌而教人将茶饭送至房中，还吩咐下人送了沐浴的热水。明显被褥也都是临时新换的贡丝。
入夜，西桐却睡不着。
并不是因为择床，她只是觉得莫名的悲哀。当时与父皇赌气执意要嫁沈红叶，可她究竟对他了解几分？今日种种，便是今后无数日夜的写照么？纵然他许了她不纳妾不另宠，但她与他却要这般咫尺天涯，相敬如宾地共渡一生？
这样的“一人心”又与得不到有何区别？
睡不着，西桐索性推了门走到院中。
初春的风带了浅浅的青草的气息，沈红叶果然选了处好地方，内敛清幽，一如他的为人。
西桐见厢房的灯竟然还亮着，不由微怔，信步向前走了几步，透着半敞的窗子，竟是沈红叶临窗而坐，似在看折简。
这么晚了，他竟还没睡？
沈红叶虽是君子，又是她名义上的未婚夫婿，但毕竟此时孤男寡女共处一院，传出去种种不妥，于是西桐欲转身想往回走。
此时却见沈红叶伸手去笔架上取笔正要写字，却不料手一抖，一个不稳，竟撞倒了笔架，而笔架落下刚好打翻笔洗，笔洗又撞在镇纸间。顿时屋子里叮叮当当响成一团。
在这片声响中，西桐不由回头，却见沈红叶只是盯着书案上的一片狼籍淡淡左手捂着右臂苦笑。
西桐这才发现，此时换了月白色常服的沈红叶那右臂间，竟是殷红一片。
他……受伤了？
说不清为什么，西桐心中竟是一紧，一番动静之下半晌也不见有人来，不由疾行了两步，轻轻敲了下门。
门其实并没有关严。
沈红叶听到声音抬头，刚好可见西桐俏立在月色下的身影。
“公主……”他唇动了动，似想解释什么，却恍然间看见西桐直盯着他的右臂，不由想下意识将手臂负在身后，谁知还没动，便听西桐道：“你的伤是怎么回事？”
“下朝途中，被人误伤。”沈红叶只是低声道，似不愿多说。
终于明白为什么刚刚他去接自己时会着黑衣了。西桐盯着他右臂那还在渐渐外渗的血迹，只觉得心揪痛成了一团，便是受了这样的伤，他还要安排人去救她，还要亲自去城门迎她，还要为她解释为她周旋为她打点起居饮食……第一次有人这样对她好，好到让她忽然有几分憎恶自己的身份——她若不是公主，他还肯这样待自己么？
静了片刻，她却只是上前半步：“沈相有仇家？”
沈红叶似不曾料到她如此问，思忖了片刻淡淡道：“在朝为官，总会得罪人。”
西桐终是微叹了口气。他一直在防着自己，所以所答每一句话总是冠冕堂皇而滴水不漏，她在他眼中，也只是那样一个身份的吧，她的“身份地位”其实如此尴尬，又或者他也是在怨恨她，她又何尝不是用了“身份地位”压制了他不得不承诺的只娶她一人，而京城上下在笑她的坚持与固执的同时，又何尝不会笑他趋炎附势的懦弱？！
原本以为那温文熙和的笑容曾因为她而变得有片刻的真实，原来那亦不过是水月镜花，缥缈一梦。
西桐刚要开口，却忽听沈红叶又道：“其实，行刺之人公主应该也见过，就是那日在沈府门口求臣替他们申冤的董氏一门……”
西桐心微惊！
一惊沈红叶果然知道那日她曾去过沈府，二惊想不到凶手竟是他们。
“因急着去接公主，所以臣只是匆匆包扎，时已至深夜，洛总管回了沈府，臣也不想再惊动别人，所以斗胆请公主帮忙，替臣包裹一下伤势，不知公主是否会怪罪臣的逾矩……”忽听沈红叶轻声开口，西桐抬眸望向沈红叶，沈红叶此次目光没有回避她，眼中是似水般浅淡却温润的柔光，明知道他不但是逾矩，而且是不合礼法，但西桐却也知道，只怕没有人能够拒绝他……这样温柔而无害的眼光。
好在书房中本有备好的药与布帛，西桐在铜盆中净了手，细细掀开他手臂上的衣袖。那道伤颇长，幸好并不太深，而且已经止了血，但尽管如此，却依旧狰狞。
西桐咬了咬唇，有点惊慌。惊慌不是因为见血，而是此时浮动在他们之间的一种默然微妙的感觉。
这是她平生第一次替人包扎，何况还是一个……年轻的男子。而眼前这个人，又是也许要与她共渡一生的人。他们仿佛很亲密，又仿佛很陌生。
作者有话要说：妖孽男退场，温文男粗现鸟……
PS：我恨霸王！
、迷棋
“那日他们拦轿喊冤，我知道，他们所诉之事是事实，我所说‘不在其位不谋其政’之辞分明是无比荒谬的借口，我身为燕颖丞相，却不能替百姓申冤做主，这种感觉其实比我挨这一刀更让我难受百倍。”
沈红叶忽然轻声开口，虽缓解了两人之间的尴尬，却也让西桐怔了一下。
他居然跟她提及朝政，居然告诉她心中的隐痛，居然把他的秘密说给她听？前一刻还温淡若水，此时那温和的面具已经碎裂，望着他眉宇间隐约的苦涩，却无端让西桐以为那只是自己的错觉。
“后来，那董氏之案如何了？”西桐静了半晌才轻声开口，既然沈红叶知道当时她在场，她也无需否认。
“我不是当朝唯一拒绝此事的官员，之后听说他们还找了常太师，古尚书，于太傅，却无人相助，前日判决已下，董氏诬告赵家侵占田产，诋毁朝廷命官，在市井散布谣言蛊惑人心，判董家全部财产充公，将董氏一门三十七口流放西疆……”
“为什么只是小小一个占田案，满朝上下竟没有一个人肯为董家出头？那刘御史究竟是何来路？”西桐的手忍不住一抖，竟让沈红叶的面色微白了一分，西桐这才发现自己在他伤口处包布巾时手微重了几分，忙低头轻声道，“对不起。”
沈红叶目注她微红的脸，那双眼因着刚才听自己的话带了怒意却愈发清亮逼人，刚要开口，却见她已包扎好伤口，退了半步，复又抬起着直盯着他：“若说当今朝中，势力最大的莫过任相，董家人求遍朝中百官竟唯独不求任家，莫不是这刘御史是任相的……门人？”
沈红叶目光中掠过一丝惊叹，他没想到西桐能够这