花逐晓暗自考虑着是否让玉佩环接下陪明思谦游玩这个差事，培养感情的机会。三日，若玉佩环还是个正常的女儿家，够了。
第十章 三人行
然而事实证明，玉佩环并不是那么正常，或者说，她根本不给人证实她正常与否的机会，她拒绝陪伴明思谦。
一大清早就听到这种消息，花逐晓的心情自然好不到哪去。
“小姐，犯不着为这种小事生气。不就是陪着明大人游玩嘛，正好四处走动走动。”蛇妖花影讨好地帮她捶着腿。
花逐晓瞥他一眼，这事当然是小事，但事关玉佩环，事关她是否为己所用，自己当然要给予更多的关注。
在床头懒懒地靠了一会儿，花逐晓起身，“替我更衣。”
花影殷勤地拿来衣服替她穿好，又小心地为她梳头。
才几日的功夫，花影已俨然为自己的贴身侍人。花逐晓有意让他分担和容的工作，和容便教了他一些规矩，让他在花逐晓跟前伺候，没想到他上手还挺快。
花逐晓看着镜中忙碌的花影，笑道“这几日伺候的不错，小姐带你出去散散心。”
“真的？”花影高兴地问，似乎怕她反悔，又立刻道，“谢小姐恩宠！”
花逐晓浅笑，起身，看着花影那张比女子还要明艳的脸，一时间还以为是司月回来了。
“司月？”花逐晓伸手抚上花影的脸。一样是精致的五官，司月的眉更淡，自己甚至在玩笑中替他画过眉，司月的眼带着暗黑的气息，清冷如他，从不多看他人一眼，只有对着自己的时候，笑意盈盈，永远的温柔体贴。
是了，眼前这人可不是他，虽然一张脸生得美丽异常，但毕竟是妖物，又是淫蛇，眼角眉梢的勾引诱惑，无论如何也藏不住。
花逐晓叹一口气，道：“叫和容把我的扇子拿来。”
拿着扇子的花逐晓才是花逐晓，因着是春夏之际，花逐晓挑了一把骨扇，下坠玉石小象，显得格外小巧可爱。
而花逐晓自己则穿一件月白纱裙，裙面素净典雅，只在裙角处绣着几朵牡丹。花逐晓再看看花影的打扮，令他去找一件寻常丫鬟服穿上。
花影苦着一张脸，但仍是去了，花逐晓估摸着还早，便进了男奴的房。
也许是被折磨得太久，男奴的身体一直不见好。大夫说他需要静养一段时日，花逐晓就将他置于房中，一日三餐地供着，偶尔也来看他，陪他说会儿话。
他似乎还没醒，身子平躺，眼安静地闭着，凑近了，还能看清一根一根的睫毛。花逐晓拿着骨扇的手拂过他的发，轻叹道：“你什么时候才能好起来？”
男奴醒了转过头，床边已什么都没有，花逐晓不用香，所以他闻不到任何香气，只有一句叹息的话在耳边回响“你什么时候才能好起来？”
明面上，明思谦是京都来的贵客，理应由花逐晓去他的住处，然而似乎是怕花逐晓因玉佩环的事生气，他一早就到文家来接花逐晓。
文夫子和文夫人受宠若惊，忙把花逐晓叫出来。
花逐晓看他一眼，并不欲与他计较。玉佩环不去，是玉佩环不识象，若真要怪他，就只能怪他魅力不够。
“明大人还未吃早饭吧，不如与浅梨同食？”花逐晓坐在饭桌边，问道。
“多谢小姐邀请。”明思谦上前坐在花逐晓下首，又对文家夫妇道：“文夫子，文夫人，叼扰了。”
文家夫妇连声道“不敢”，更在心中猜测花逐晓的身份。见两人有话要说，便识趣地去忙自己的事了。
“小姐，和容呢？”明思谦看见花逐晓身边的花影问道。
采儿的事早该传出去了，所以明思谦开口只问和容的去向。
“怎么，一来便问我那丫头，思谦莫不是心中挂记？”花逐晓打趣道。
“小姐的人，思谦哪里动得。”明思谦见她并无怪罪之意，心中暗自舒了一口气。饭桌间的气氛也有所缓和。
这正是花逐晓的意思。她拉过花影，“来，给明爷见礼。”
花影上前一步，下蹲，行了个标准的丫鬟礼，一开口，是软软腻腻的嗲音，“见过明爷。”
仿佛这样还不够，他半抬头，一双眼含羞带祛，若非花逐晓知他是条公蛇妖，还不嫉妒死？不过眼下却是她憋着笑，揉着起了鸡皮疙瘩的手，明思谦愣了神，叫了声“起吧。”
花影退回花逐晓身后，花逐晓笑道：“思谦，你看我这丫头怎么样？”
明思谦道：“小姐这丫头……好生俏丽。”
花逐晓与花影暗笑。
“和容要替我寻烟波图，日常的事，我便叫花影来做。”
明思谦点头，采儿不在了，花逐晓身边的人就更少了，这个花影虽然狐媚些，但看她尊敬神色，不似作伪，虽然来路不明，若花逐晓喜欢，倒也用得。
“思谦，我来云浮城一段时间，还未四处游玩过，今日既得了空，我们便玩个尽兴。”
“思谦愚昧，玉佩环的事……”
花逐晓手中骨扇一敲桌面，发出清脆的声响，“姑且看她如何。”
用过早饭，三人牵着湘夫人为他们准备的两匹马，向城门走去。
云浮城四面环山，风景秀丽，有不少好去处。其中，云浮七景尤为出名，曰：千机湖，奇幻峰，百花谷，沼泽林，落枫亭，望月楼，龙王庙。
而花逐晓三人今日要去的，就是云浮七景之一：千机湖。
说到千机湖，民间还有一段传说。
话说三百年前有一位神算千机子，因不满君王宠爱奸妃舜和、残杀百姓，在一处富有灵气的湖边为王朝命运问卜，得出“风云变幻，天下大乱”的结果，暴君得知此事后，派人将他的邻里杀尽，他自己却因给人算命在外，逃过一劫。
千机子自知难逃一死，于是在曾经问卜的湖中自尽。不出两年，乱象突起，各地藩王叛乱，天下群雄并起，争战不休，百年有余。
后来，人们就把千机子自尽的那片湖叫“千机湖”。又有一传说，千机子死后，魂灵不灭，留在千机湖中，被天人封为龙王，守护一方水土，所以，云浮城的人在千机湖以东修了一座龙王庙，此庙香火鼎盛，求签算卦无一不准，故而成为云浮城七景之一。
“依我看，那千机子也不过受人利用的可怜虫罢了。”花逐晓坐在马背上，慢悠悠地说。
“小姐此话怎讲？”花影为她牵着马，抬头问道。
“君王残暴，人心不满，早已存有叛乱的祸患。纵使没有千机子，他们也会造一个千机子，以天命之由征讨暴君，既师出有名，又得人心支持，何乐而不为？自古以来，此法可谓屡试不爽。”
第十一章 龙王庙
明思谦是个聪明人，他知道，花逐晓这话时说与他听的，还是为玉佩环的事。
花逐晓是在告诉他，纵她用尽手段爬上高位，只要她还是个女人，花逐晓就能用一纸卜卦将她拉下来。
别的人大概不会理解花逐晓对玉佩环的顾忌。但花逐晓自己却明白，在与玉佩环对视的第一眼，她们已将彼此列为此生劲敌。不为别的，就为眼底暗藏的野心。
京都臣女，若花逐晓能排第一，玉佩环就能排第二，论对朝臣的影响，花逐晓可借老爷子之力，但在年轻一辈中，花逐晓的名头不比玉佩环响亮。
对这样一个人，花逐晓如何不忌惮？如果玉佩环拒绝了明思谦，两人免不了要较量一番。
“罢了，今日我们是出来游玩的，不要坏了兴致。”花逐晓昂头道，“思谦，不如我们来赛马？”
明思谦也不想纠缠此事，应道：“好。”
花逐晓眼珠一转，猛然伸手拉起花影，花影猝不及防，但还是本能地配合着坐在了她的身后。花逐晓策马，飞奔而去。
明思谦七岁被送入本家，与两岁的花逐晓共同长大，亲眼看着她如何被抑制本性，学习诗书礼仪，为了家族利益去搏老爷子的宠爱。这些年来，鲜少见她这么开心，所以此时也乐意陪她玩耍。
花逐晓一路策马狂奔，心情舒畅，心中甚至起念：找一个人来陪她，快意江湖！
身后的人仿佛知道她的心思一般，紧了紧她腰上的手。
花逐晓满脸黑线，心道：“本小姐说的可不是你这条淫蛇！”
然而两人的身体在马背上挨得紧紧的，还不断摩擦着，花逐晓明显地感觉到花影身体的变化。
花逐晓急急地勒马，一跃而下。
“淫蛇！”花逐晓跺了跺脚，将马鞭往他身上一扔，转头就走。
花影看着她的背影，哭笑不得，他嘀咕着：“蛇本性淫，你又不是不知道。”但还是下了马，乖乖地跟在后面。
千机湖的位置并不远，明思谦到达时，花逐晓正侧身坐在湖边的一块巨石上，面向东面群山，遥遥望去。
明思谦了然，问道：“小姐可是怀念京都生活？”
花逐晓转头，表情严肃，带着轻愁。倘久，才缓缓道：“思谦，家中同辈之中，你我最是亲厚。”她略为停顿，看着明思谦。
明思谦知道，她这是要说出对目前处境的真正看法，于是上前坐在她的脚边，认真地说：“小姐的提携，思谦必不敢忘。”
花逐晓伸手拍拍他的肩头，叹息道：“可惜家中如思谦般能干的人太少，不然……”
花逐晓对家族的人十分严格，被她看上的人，必是十分优秀，堪当大任的，自然，她看不上眼的，是不会被推荐出仕的。她向来不允许有人丢她的脸。为此，她与花家家主花铭溪，即她的父亲多次意见不合——花铭溪主张向来主张给子弟历练的机会。
花逐晓想得多了，愈发惆怅。什么家族，什么朝堂，现在似乎都离得她远了，她现在可是深陷云浮城。
“思谦，我来云浮城这么些日子，虽未曾遭谁怠慢，但对权力二字却深有体会，”花逐晓思虑着道，“若不是为了那件东西，即使用尽手段，我也要回京都去，只是……”
明思谦当然明白，花逐晓过不了这样的日子，至少现在的她过不了。身处高位的人，哪个不是在欲海中沉浮？他们年岁都太小了，都抵挡不了权利的诱惑。
但在花逐晓外放一事上，明思谦还没有说话的资格，所以，他什么都没有说，只是静静地听花逐晓说。
然而花逐晓也没有多说，只是望着一湖美景出神。
花影却是自在得多，他只是被花逐晓买下的奴隶，守的是花逐晓的规矩，花逐晓的意思是今日恩准他出门放风，他便牵好马，一个人玩儿得不亦乐乎。
时辰尚早，花逐晓并不怎么喜欢观赏景物，于是几人决定去龙王庙逛逛。
花逐晓不愿再与花影同骑，便把他丢到了明思谦的马上。明思谦长相略嫌平凡，但胜在高大，也算得器宇轩昂，花影则柔若无骨，还顶着一张明艳的脸，此二人同骑一马，在外人看来倒是一道风景，花逐晓却是笑笑，兀自思虑着什么。
龙王庙在半山腰上，或许是正逢什么节日，自山脚走来，一路热闹非凡。道路两旁多的是小商贩摆的摊，人来人往，多数人都会在摊位上驻足，偶或买些中意的小玩意儿。侯素霓等人便是如此。
花逐晓没有想到会偶遇初至云浮城时在城外碰到过的几人，脚步略有停顿，在看见重光时，还是停下，对他微微点了点头。
另外几人也看见了她，但她只是微微一笑，便同明思谦离开了，花影则牵着她的马尾随在后。
花逐晓无意与明思谦提起云浮城的琐事，明思谦也未多嘴。花逐晓虽然觉得与这些人交往很有必要，但她的心思一时转不过来，不知要怎么与他们相处，因而几次回了重光的帖子，到现在也没与他们接触过。
侯素霓并不知道重光邀请花逐晓的事，见到花逐晓，只是一瞥，却认出是曾在城外见过的女子，因笑道：“倒是个有能耐的，刚来几天就找上靠山了。”
当然，侯素霓此言实指明思谦，虚指湘夫人。刚才匆匆一瞥，她只见了明思谦的侧面，就算打了个照面，她一个未出阁的姑娘家，纵是大将军之女，也未必能认出明思谦。
而在场的几人，对花逐晓的为人已有了初步的认定——依附强者生存。虽然这也算正常，但若被花逐晓得知，也够她郁闷的了。
花逐晓并不沉迷于逛街，但毕竟是女孩子，对这种集市有一定的新鲜感，所以三人还是在上山的路上耗去了不少时间。待他们到达龙王庙，正好到了午饭的时候。
龙王庙内有提供斋菜的地方，明思谦因身份之便，却是借用了寺庙内一间清雅的屋子，又托寺里的和尚弄来一张屏风，隔出里间与外间。
按照礼数，明思谦是不应该与花逐晓坐在一处同食的，之前有外人在，不方便做这些礼数，此时只有他三人在此，该讲究的还是要讲究。
于是，小小的屋子里吧便摆了两桌饭菜。外间是明思谦，内间是花影服侍花逐晓进食。
两人皆是大家出身，谨遵“食不言，寝不语”的规矩，因此这一顿饭食吃的极为安静的，花影在他们的影响下，小心服侍着。
然而这清静也只持续了一会儿，花逐晓还未咽下最后一口饭，便有人冒失地闯了进来。
来人进入的匆忙，似乎并未想到里面有人，声音里带着几分尴尬：“小可不知屋内有人，不慎闯入，还请兄台见谅。”
明思谦虽有不悦，但还是笑着说了一句“无妨”，并无多言。
话说度陌临四处寻找负气躲藏的某女，不慎闯入似是贵客进食的地方，正欲退出，却瞥见屏风上的一处优雅剪影。
屏风后的是一位女子，就凭她执箸的姿势，他可以判定那是一位佳人，而且身份不俗。于是当下便决定在离屋子不远的地方寻个隐秘处躲起来。
第十二章 贵人格
度陌临是这么想着，但好友姜尧章却寻来了。
“你做什么这么久？大家可都来了。”姜尧章开口笑问，同时将手中折扇不轻不重地敲在度陌临的肩头。
度陌临只得拿话搪塞他，然后跟着他去了。
屋内的两人用好饭，并不急着出门。花逐晓特许花影在外间的桌子用午饭，自己则在内间与明思谦谈些大都的情况。
于是三人又在屋内多呆了一个时辰。想到此处怎么说也是龙王庙，花逐晓还是决定去拜一拜龙王。
龙王庙的龙王不似别处那样要么是龙形要么是人形，而是有一副人的身子，身后摆着一条粗壮的龙尾。龙王的下首分别是龙王妃与龙女，皆以同样的形态展示着。因此，来主殿的参拜的人须得在殿外入口处。
花逐晓赶上了人多的时候，排队参拜的人群尤为壮观。花逐晓不喜这样的拥挤场面，只远远地拜了便打算离去，明思谦却突然停下了脚步。
“明大人，花师妹，你�