吴小妹看着徐明楠，眉头皱起问道：“徐哥哥，这样日子是不是就叫享福？”
☆、分离
吴小妹突如其来的问话让徐明楠一时无法回答；只是皱了皱眉，吴小妹已经又道：“都说这是享福；可我觉得，没有在家里自在。”原来是小孩子不习惯；徐明楠已经笑了：“你刚来这么几个月，不习惯也是自然；等习惯了就好了。”
吴小妹的眉头皱的越发紧了，看了看徐明楠才低下头；嘴里嘀咕道：“我就知道徐哥哥和我们是不一样的人。徐哥哥从小生活在这样宅院里，使奴换婢、挥金如土；是不会觉得这样日子不好。可我们只怕永远都不习惯。”
徐明楠这下是真没回答出来；吴小妹抬头认真看着徐明楠：“现在吃的住的穿的；样样都比家里好；可连想出去玩都不行。徐哥哥，这种日子，真的好吗？”徐明楠迟疑一下才对吴小妹道：“等过了正月，我带你们出去玩，还有灯节时候……”
吴小妹已经打断徐明楠的话：“徐哥哥，这不一样的，我听嬷嬷们说，出去玩也不能嘻嘻哈哈，和原来不一样的。”这样十来岁的孩子，徐明楠不知道该怎么说服她，只是站在那不说话。
身后已经响起楚氏的声音：“小叔怎么会在这里？”徐明楠回头见楚氏扶着丫鬟的手站在那，不晓得是什么时候来的，突然见到嫂子，徐明楠有些措手不及，但还是上前行礼：“嫂子好。”
楚氏虽已来了一会儿，但这时装出一副刚来的模样笑着看向吴小妹：“这位是哪家的贵亲，原先似乎没见过。”吴小妹是知道徐家那边对自己姐姐不是很满意，从中阻挠，而从楚氏的称呼上，也能知道这是徐家的人，眼里不由露出几分惊慌。
徐明楠的脸腾地红起来，毕竟这件事，陈珍兰说好的是等过几个月吴凝雪的规矩学的差不多了，再让吴凝雪去见新安郡主，而楚氏现在就跟当面撞上差不多，过了许久才道：“这是，姓吴家的姑娘。”
吴小妹的脚在那里，不知该上前给楚氏见礼还是跑回内院，里面已经走出一群人来，领头的是邱大奶奶，先看见吴小妹就对身边丫鬟道：“你们也着实该打，哪能让客人乱走的，还不快些把吴小姑娘领进去。”丫鬟会意，上前请吴小妹跟自己往里面去。
邱大奶奶已经对楚氏笑着道：“来我家还要我接出来，直接往里面去就是，难道今儿特地来挑我的礼？”楚氏已有了四个月的身孕，站了这会儿也觉得腿酸，顺势扶住邱大奶奶的手就道：“要不是提前来了，还没瞧见小叔呢，小叔你也别嫌我说话直爽。你喜欢，爹娘真依你的心愿娶进门来，我们自家人定不好说什么。可以后呢，难道一辈子不出门应酬？以后有了孩子，还要孩子来教做长辈的礼仪规矩？”
邱大奶奶已经拉住楚氏的手：“几年没见，你越发爽利了，这件事，你一个做嫂子的，多说几句，只怕还会被人说，倒不如学我，什么事都不管。”楚氏瞧一眼徐明楠笑着道：“你是有福气的人，你那个小婶子，和你处的跟姐妹似的，我这边小婶子可还迟迟没过门。其实呢，若不是看公婆着急，我也乐的什么话都不说呢。”
说着楚氏和邱大奶奶说笑着往里面去，徐明楠的脚就像被钉在地上一样，两个嫂嫂的话还在耳边回响，娶一个媳妇回来，可不仅仅是自己喜欢。徐明楠用手抓抓头发，旁边的小厮忍不转口：“表少爷，您不是约了冯爷在酒楼见面吗？这会儿再不去就晚了。”
徐明楠嗯了一声转身打算走，猛地想到方才楚氏说的话，开口问小厮：“你觉得吴姑娘怎么样？”小厮没想到徐明楠突然问出这么一句，笑着道：“表少爷您喜欢，自然就是好的。”这话里的不尽不实，徐明楠听的清楚，不由淡淡一笑没有说话。
小厮见徐明楠笑了，也道：“小的没多少见识，不过呢，这成家过日子，总是要互相迁就，哪能一方特别迁就呢？小的听丫鬟们私下议论说，”猛地小厮想到不能这样说话，听他住了口，徐明楠淡淡道：“怕什么，有我呢，你说吧。”
小厮这才嘻嘻一笑：“丫鬟们说，这位吴姑娘，只怕不习惯过这样宅门里的日子，常时长吁短叹的。你说，娶媳妇过日子，哪能娶一个这样的。”说完小厮猛地用手捂住嘴，徐明楠不由轻叹一声，再没说话。
曼娘听着楚氏说话，把加过炭的手炉往楚氏那边送去：“你这还怀着孩子呢，还要操这心。”楚氏接过手炉打个哈欠：“我这不是为小叔操心，也是为我自己操心，姐姐你想，这做妯娌差不多是要做一辈子的。娶了个不和气的小婶子回来，谁愿意没事和她斗心眼，争一斗谷子半升米的？还要为公婆多给了谁点东西，多疼了哪个小孩子闹一顿脾气，看她的眉眼过日子？连活都要少活些年。我娘家娘一直说，我是个福气好的，家里人口少，公婆也是慈爱的，两个大姑子都和气。娶个什么样的小婶子，和我干系可是大了。”
曼娘静静听她说完才笑着道：“是这个理，就是不晓得多少人明白这个理。”楚氏歪在那笑着说：“这事又过去好几日了，我听下人们说，小叔又去找过那个吴姑娘，然后两人不欢而散，等再加上一把火，他们也就该散了。”
两人终究不是一样的人，一个是从小金尊玉贵，不愁生计，连世间险恶都不晓得多少。另一个是跟着爹娘在市井上讨生活，懂得生计艰难，见识却不出于市井之外。天下哪有这样的事，既要宅门内的奢侈日子，又要外面市井的无拘无束？即便在家里可以如此。出门应酬，或者男长女大，总要结亲，那时一个一身市井习气的人，又有几家愿意结亲？
曼娘把手里的衣衫无意识地揉来揉去：“但愿经了这么一回，他晓得再不能由着自己性子做事。”楚氏打个哈欠：“小叔天性纯良，又没经过什么事，会被吴姑娘吸引很平常。公公已经说了，等这事完了，让他跟了我们去任所，平日帮我们出出主意，处理一些庶务，等这事冷下来再回京，那时也不过二十二三，说亲也不是什么难事。”
徐明楠看着吴凝雪扔到地上的首饰，俯身捡起眉已经皱成个疙瘩：“凝雪，我晓得你现在不习惯，所以会这样。可终究是要习惯的，毕竟我能忍你，爹娘也能忍，但以后生下儿女，说起亲来，那时怎么办？”
吴凝雪觉得万分委屈，这些日子盼着徐明楠来，可每回一见面，说不上几句徐明楠就老调重弹，让自己好好学规矩，学好了就去见他娘，然后两人成婚。学规矩三个字已经变成吴凝雪不能触摸的逆鳞，此时听到徐明楠还这样说，吴凝雪眼里的泪落下：“阿楠，难道非要学好规矩，才能和你在一起，我们原先……”
徐明楠打断她的话：“我们原先是住在外面，那时和现在不一样。凝雪，还是那句，我可以忍，但你总要出外应酬，到时外面人笑话起来，还有生下儿女，总不能说我们的孩子毫无教养，那时等长大后怎么说亲？”吴凝雪抬头看着徐明楠，只觉得他英俊的面容此时怎么那么陌生？
徐明楠见自己左说右说吴凝雪却越发听不下去，叹气道：“今儿是初二，两个表姐都归宁回家，姨母让你装扮好了出去见见，也是为了表姐们对你印象好了，到时好说服我娘，免得……”
吴凝雪看着徐明楠递过来的那根步摇，上面的珍珠最大的足有大拇指大小，浑圆洁白，这是上好的南珠，据说一颗就值百金，这么一支步摇，换自己全家都够了。吴凝雪没有去接那支步摇，而是摇头：“我这样出去不好吗？阿楠，我不是名门闺秀出身，我就……”
让吴凝雪失望了，徐明楠摇头：“凝雪，正因为你不是名门闺秀出身，所以场面上要做的比她们更好。”这句话让吴凝雪彻底失望了，她笑容有几分凄楚：“阿楠，你后悔了，你后悔我配不上你了，我不管怎么努力都配不上你，比不上那些你从型见到的名门闺秀。我和你，不能再成婚了，不然你以后会越发后悔。”
“我没有。”徐明楠脱口而出这句，但说完后就再没有别的话，其实自己是真的后悔了吧？毕竟自己不是一个人，还是爹娘的儿子、姐姐的弟弟，还是很多很多，所以才这么急切地想让吴凝雪得到亲人们的认可，到时欢欢喜喜成亲，告诉全天下人自己没有选错。
∩吴凝雪这些日子的表现，让徐明楠知道，只怕亲人们，永远不会真正认可她。而陈铭远那句话也在耳边响起，你此时越护着她，以后真过了门，只会让她越发地被迁怒。自己能否真的保护住吴凝雪，而吴凝雪，能不能不依靠自己的保护在这宅门里活下来，而不是数年之后，变成一个每日抱怨不休的怨妇？
而这一切，不是不可能的，徐明楠低头看着那支步摇，把步摇放在桌上，轻声道：“你想好了的话，就打扮好了跟丫鬟们出去见表姐们吧。若不能……”徐明楠的袖子动了动，后面的话没有说出口，转身离开屋子。
吴凝雪看着他的背影慢慢消失，心里如被谁割了几下一样，疼的说不出话来，只发出几声困兽似的呜咽。这个如天神一样降临在自己面前的男子，也如天神一样，回到他的天上去了。
☆、决定
过了好一会儿；丫鬟才上前小心翼翼开口：“吴姑娘，太太已经又让人催了。”吴凝雪低头看着自己身上穿的衣衫，做工精致料子考究，旁边桌上的步摇在闪闪发光，就等着自己梳妆好出去见徐明楠的那两个表姐。
∩见了又有什么意思？吴凝雪叹气；并没有像丫鬟想的那样把首饰戴在发里；而是脱掉衣衫，丫鬟啊了一声；吴凝雪已经走到柜子前拿出几件旧衣：“这样的衣衫，其实不该我穿的。”丫鬟面色有些惊慌，急忙示意小丫鬟去禀告陈珍兰；自己在旁劝阻。
琦玉琦年姐妹正陪着陈珍兰说笑；几个孩子也在旁插话；厅内和乐融融。琦玉拿起一块杏干逗着琦年的小儿子，往屋外瞧了眼才道：“娘，怎么那个吴姑娘还没来？我倒想瞧瞧，是怎样的美人，让表弟这样念念不忘。”
陈珍兰的眼眯一下，把最小的外孙抱在怀里：“等来了不就知道了？再说你们以后，总是会经常见面的。”琦年迟疑一下方道：“娘，虽说娶妻娶德，出身什么并不是特别要紧，可总不能这样小家子气，三催四请的，到现在都没来。以后真成了亲，出门应酬起来，别人怎么说？”
成亲？陈珍兰把小外孙唇边的口水擦一下：“这孩子都出牙了，真快。”琦年晓得自己娘在转移话题，伸手去拉她，陈珍兰顺势把外孙抱还给自己女儿：“横竖也是你表弟和她过一辈子，应酬这种事，她应酬不来，不就是被别人在背后说几句。”
琦年皱眉，徐明楠正好进来，听到陈珍兰这话脸不由热辣辣的，琦玉已经叫徐明楠：“小表弟来了，记得初见面时，你才这么小，现在就晓得给自己寻媳妇了。姑娘呢，在哪里，也要给我们瞧瞧。”
琦玉越热情，徐明楠越发觉得脸热辣辣的，含糊答几句就说要出去和两个表姐夫一起喝酒匆匆离去。琦玉觉出不对，望向自己的娘：“娘，小表弟和那个姑娘，是不是？”陈珍兰摇下手指头示意女儿别往下问，已经有婆子匆匆进来走到陈珍兰身边：“太太，方才吴姑娘身边的丫鬟遣人来报，说吴姑娘和表少爷又吵架了，然后吴姑娘说她穿不得这样好衣衫。”
终于到这一步了，陈珍兰长出一口气，对琦玉道：“你们姐妹自己在这玩，我往里面去去就来。”琦年拉住陈珍兰的手，撒娇地道：“娘，我跟你去。”
陈珍兰把女儿的手打下来：“你去什么去，人家毕竟是个未出阁的大姑娘，以后还要过日子呢。”琦玉听到自己娘这话，和妹妹交换一个眼神，陈珍兰已经匆匆往里面去了。琦年重新坐下：“姐姐，你说表弟和这姑娘，是不是不能成？”
琦玉瞧一眼妹妹：“八成是，不然表弟怎会这样？爱慕美貌女子本是常情，可一过起日子来，那就是两回事了。这些应酬往来，各样打点，别说一个半路出家的，就算我们，初时不也费不少功夫？”
琦年嗯了一声，还是想瞧瞧，想了想就招来自己丫鬟，让她去叫个陈珍兰得用的婆子来好好问问，丫鬟应是而去。琦玉不由白妹妹一眼，琦年毫不在意：“难道姐姐你不好奇？”自然好奇，不过呢，娘说的对，这姑娘以后总是要过自己的日子，哪能做的太过。
陈珍兰匆匆到了后边，丫鬟急忙迎上去：“太太，我们已经劝了半日，可是姑娘就是不肯换装，只是在那哭。”陈珍兰侧耳细听，已经听到屋里传出的哭声，掀起帘子进屋。
吴凝雪已经着了旧日衣衫，伏在桌上哭泣，听到陈珍兰的脚步声这才抬起头，对着陈珍兰缓缓地道：“五姨母待我的好，我一直记得，只是要辜负五姨母的心了。”陈珍兰一颗心此时才咕咚落到实处，上前拍着吴凝雪道：“这些日子，也辛苦你了。”
吴凝雪听到陈珍兰这温柔话语，想到徐明楠方才的冷语，登时又大哭起来，自己为徐明楠如此辛苦，可是他竟半分也看不到，姨母这样慈爱，可以后再见不到了。
邱府的事很快就被传到徐家这边，新安郡主遣走报信的婆子，长出了一口气。再旁静静等待的林琉玫不由对曼娘道：“真好，总算等到这日了，多亏了姨母，不然以后这几十年，还不晓得怎样头疼呢。”
曼娘却没有林琉玫这么喜悦，眉头轻皱：“还不晓得这几日阿弟会怎样伤心呢。还有，虽说是跟了大弟去任所，可这几年在外，会不会自暴自弃？”新安郡主叮嘱完了婆子，听到曼娘这话就笑道：“就知道你细心，放心吧，这孩子我也是从写到大的，身边这么多人呢。再说我也给那姑娘备了一份嫁妆，毕竟她和你阿弟前后纠缠也有这么些时候，年轻姑娘家的名声，还是有损了。”
未婚男女互相倾慕，成全了那是一桩佳话，最终分开的话，那就是两损，而女子受到的损伤比男子更深一些。曼娘微叹一口气才道：“母亲想的，总是这么妥