“不说。”马大炮一口拒绝，而后又笑着补充道，“要说也由你来说，我绝不主动。”
这让刘悠然更加感到疑惑：“难道他已经知道真相了？不会，没这个可能。此事只有自己和严家正、李勇知道。自己没说，他二人也绝对不会向外泄露。”这样一想，心中立刻释然，“不说就不说吧。来，咱们继续喝。”
于是便又举杯、碰杯。喝过半瓶，刘悠然感到头有些晕了，才说要打住，马大炮却把话题扯到了生意上：建储备库的事他不争了，他现在想干的是筑路，而且是志在必得。
“推土机、压路机、水泥搅拌机，还有大吨位自卸车，我都已经定了货，很快就会提回来。现在，就等方案下来了，到时候你可一定要帮我搞上一段。百十里的咱还行。再多我也吃不了。”
“你到底说些什么？百十里不百十里，越说我越糊涂。不谈这些，不谈这些。说好了咱们是只喝酒，不谈生意的。”刘悠然佯装不快地说。
马大炮“嘿嘿”一笑：“我家老四的岳父早把实情给我透露了。不然，我会下这么大的本？”
“哦，原来你说的是那事。”刘悠然装作恍然大悟的样子，说，“那还八字没见一撇呢。就算依咱们的想法，路从咱县这里过，那也只是立项。后续的工作还很多很多，要勘测，要做预算……”
“这你就不懂了。”马大炮截住刘悠然的话头，“立项前，省里已经派人勘测过，连预算都做了。不然他们凭什么决策？现在我们要做的工作，就是怎样把工程抓到手。”
“怎样抓？你好象胸有成竹嘛。”听马大炮知道的信息比自己还多，刘悠然决定畅开了和他谈。
“像这样的大工程，向社会公开招标是一定的。但不管在谁的地盘上施工，离了当地政府不行。特别是横穿咱蓝印这段，征地、拆迁的事少不了。这些没有当地政府的配合，单靠发包单位他们是寸步难行的。这样以来，咱们就有了要价的本钱。最起码，咱蓝印这一段，该由咱们自己人来做。如果有时间限定，咱们做不了，按时交不了工，可以转包给别人。一进一出，就这么一转手，多不要，按通行的规距，15％的回扣，就什么都有了。这中间的利惠，不在局中，不会明白。当然我知道你是不会这样做的，即使做，也是因公。照我的想法，为公家做事，自己一点实惠也没有，这事不做也罢。我这话你可能不爱听，是有点唯利是图。但现实社会就这样，不贪财的人、特别是不贪财的官，我还没见过。”
可能感到打击面有点太宽，马大炮又赶紧补充说，“哦，不对，除了你。”
“少来这一套。你就当我也是贪官好了。”刘悠然并不领情。
马大炮接下来说的刘悠然倒很感兴趣：以县里的名义，把经过本地的这段工程全承揽下来，然后发包给本县有资质的施工单位，质量监督由县里统一负责。这样一可增加财政收入，二可解决大批下岗工人的就业问题，第三又能使工程质量得到切实保证。
“要那么多，咱们县有那个力量吗？”
“问题不是太大。你要放心，把它全交给我。要不一半给我，另一半，咱也来个招标，十公里一个标的，不愁没人来接。”
“粮库你真不想建了。”刘悠然突然换了个话题。
“想，有我的份儿吗？你不是把那活儿都给了联建？”
“谁说给他们了？不刚刚有个意向嘛。”刘悠然说的是实话。
县里以前大大小小有六七家国营、集体建筑公司，不知是因为资质太低没人给工程，还是人的素质太差，不敢到外面去承揽工程，都守在家门口等饭吃。县里大小有点工程，各家争得能打破脑袋，你找书记，我拉县长，搅得各位领导不胜其烦。前些日子，体改委搞了个重组方案，计划把几家公司合为一体，成立联合建筑工程公司。这样做的好处是：一、公司的实力大为增强，特别是对外承揽业务时，可以共有的施工设备和技术力量，击败对手，争得承包权；二、可以避免自相残杀式的恶性竞争，减少费用，降低工程造价，提高生产效益；三、公司实力增强后，承包到工程的可能性大增，有活做，工人就有饭吃，有饭吃他们就不会再闹事，领导们的日子也好过一些。
经过论证，县里批准了这个方案。刚开始，几家公司的头头还有些不乐意，刘悠然就以储备库工程压他们，说：“不搞联建，就不给工程。”依各家公司的实力，单独也确实拿不下这么大的工程。为了几百名工人有饭吃，各公司最后都做了妥协，县联合建筑工程公司总算成立了。但国家的专项基金还没拨下来，这工程最终归谁自然也就定不下来。
“跟我咋没这个意向？”马大炮又逼问一句。
“你不是不要嘛。你的心我知道，大着呢。”说过，刘悠然又问一句，“给联建的事，只在很小的范围内说过，你怎么知道的？”
“不是吹牛，在咱蓝印，能瞒过我的事，少！”
眼见“路易十三”见了底，马大炮问：“再来一瓶？”
“不不不。”刘悠然一口回绝，“刚好，再多就浪费了。”
说了会闲话，临分手，马大炮又开始与刘悠然套近乎：“只要咱兄弟俩团结一心，在蓝印没干不成的事！”
“咱兄弟俩？你少给我来这一套！一视同仁，真把工程争取到手，咱公开招标，谁的本事大谁上。”
马大炮万没想到刘悠然竟会这么说，笑嘻嘻的一张脸顿时变成铁板一块：“行！就依你。是骡子是马，咱就拉出来遛遛！不过我有句话想再送你一次，你记清楚了：东方不亮，西方亮；黑了南方，有北方；四面都黑了，还有月亮。”
好好的一场喜酒，就这样喝成了气酒。散场时，二人连手都没握一握便各自东西了。
本想这个周末就让父母团聚的，可那晚马大炮要求承揽筑路工程的事，又让刘悠然犹豫起来：一旦父子相认，工程招标时就难免有些节外生枝，不让马大炮承包，这不合公平的原则，既然是公开招标，他就有资格来竞投，凭他的实力，他应该是能拿到部分承包权的；而他一旦中标，难免有人会说三道四。
“倒不如干脆就没这个父亲。”犹豫中脑海里突然就跳出这样的意念来。明知有些大逆不道，可又没法遏制这种意念不产生。
周末回到农大，坚决要求出院在家静养的母亲一见他回来，第一句话就是：“弄确实了吗？严秘书说的那个真是你爹？”
“一个姓对，年龄不对；一个年龄对，姓又不对。一时还有些拿不准。”刘悠然自己都奇怪，怎么随口就编出这样一个理由来。
“这好办。拉我到你们县去看一看，虽说四十来年没见，但你爹的样子我还记得，看一眼我就能辨出真假来。我不是给你说过，你爹，”母亲手摸着自己的右耳，“他这里，这里有个小肉桩。”
刘悠然听了这话，心里一酸，赶紧转过身子假装咳嗽，把差点流出来的眼泪硬逼了回去。母亲说得一点不错，马老太爷的右耳廓里是有那么个小肉桩。真难为母亲，几十年了，还记得这么清楚。
“不行不行，医生说了，奶奶你不能劳累，更不能长途旅行的。”不待刘悠然说话，孙女小雯先坚决反对。
吴小玲也插话说：“要去也让悠然去。他回县里悄悄看看不就行了？到底是不是，一看就清楚了。哪能让你去受这个累！”
“唉！”母亲长叹一声，“我是心里急啊！要是真能找到他爹，哪怕见上一面，我这辈子也就心静了。”
“妈，你放心。我这次回去，其他什么都先放下不做，第一件就先去办这事。”
“话也不是这么说。你是吃公家饭的，公事总是第一。等办完公事得空了，你再去看看也就行了。”尽管一字不识，但母亲还是懂得公私之分的。一席觉悟很高的话，听得刘悠然夫妇和小雯都“哈哈”大笑起来。
可能是儿子回来的缘故，母亲一晚上精神都非常好，由儿子喂着，还喝了小半碗水鱼当归汤。水鱼是刘悠然回来时带的。县里有家小型水产养殖场，养着些虾、蟹、鳖、鲤鱼之类上了档次的水产品。
“天天有人来，顿顿上市场去买，花钱多不说，有时还不一定能买得到。要是运气差买了变质的，把上级领导吃出病来，谁能担待得起？”梅多的这番见识赢得王一丁的赞同后，县里就以政府招待所的名义在城郊办了个养殖场，效果还真是不错，大饱了上级领导的口福不说，县里有事去求人，带上几斤活物，办事效率硬是崐不同。
自母亲病重入院的消息在蓝印传开后，几次回地区，梅多都要刘悠然带几只水鱼回来。他次次都婉言谢绝了。这次从电话中得知母亲出院回了家，梅多再说时，他没再吭声，算是默认了。
“现吃现杀。其余的放在水池里养起来。随便喂点啥就可以活的。”临上车，梅多还再三交待。
第二天上午，刘悠然本打算去吴专员家看看，顺便给他送两只水鱼过去。一打电话，保姆说吴专员去省里开会，老伴也一同去了。他就改了计划，提了两只小点的水鱼来到吕新家。
“你这家伙，做稳了县太爷，就忘了老同学。这么长时间也不来报个到。”才一进门，吕新便批他。
“还不是工作太忙！好意思说，把我放到个既边远又贫困的县，要钱没钱，要物没物，整天忙得家都难得回一次。”刘悠然反口抱怨道。
“看看看，当了官还倒有了意见。要还在农大教书，哪有多得吃不了的王八送人？托人送，自己送，总也送不完。”手里还拎着水鱼袋的朱亚莉也帮着丈夫攻击老同学。
刘悠然听朱亚莉话中有话，就反驳道：“什么托人送、自己送的。我这可是头一次拿这东西送人。”
“头一次？”吕新好似不信，“上周你不是托小林秘书和一个姓……哎，姓什么来着？”
“马，还是一个什么公司的老总。”朱亚莉提醒丈夫。
“对对对，是姓马。”吕新接着说，“提了几大包土特产来，其中就有这东西。说是你让捎来的。”
刘悠然忽然一下明白了马大炮知道自己爱喝“路易十三”的来历，心里虽有些气马大炮的假传圣旨，更气小林的胆大妄为，但脸上却仍笑着打圆场说：“哦，你说的是马大炮。高高大大，黑铁塔似的。说话粗声野气。”
“对对对，就是他，就是叫马大炮。”朱亚莉又插嘴说，“不过人家可不像你说的，说话粗声野声。他讲话声音是大点，可都在理儿上。”
“看看看，真正是吃人家嘴软，拿人家手短。”
开了会玩笑，吕新便开始向刘悠然透露大小道消息，这也是他们在一起常说的话题。第一条自然是有关吴专员的。
“已经定了，以前的传闻不是空穴来风，就是副省长，估计下个月就要去省里赴任。”吕新说。
“空下专员的位置谁来顶？外调？还是就地提？”刘悠然问。
“两种可能都有，但从行署现任中提，可能性很小。四个副专员，三个年龄过了档，都五十好几了；剩下一个苟副专员，年龄倒合适，可惜是个民主人士，根本没有扶正的可能。再就是从副书记里面选。选谁？他们几个都神通广大，最后就看谁的靠山硬了。当然也可能从外面给你派一个。鱼蚌相争，渔翁得利。这种事经常发生。”
“最好就地解决，从地委这边选更好。这样你的问题也就解决了。”刘悠然由衷地说。前段时间有传言说地委杨副书记要调到省纪检委去，由吕新来补他的缺，可最终却不见动静。
“不靠那个。我的事也定了。”吕新淡淡地回道。
“好你个吕二口！”刘悠然伸长胳膊在吕新后背猛拍一掌，“这样的好事还一直瞒着老同学，该当何罪，说！”吕二口是吕新读农大时，同学给他起的绰号，一是因为他姓吕，二则是因为他能说会道。毕业后，同学们各自东西，叫他绰号的机会非常之少，就是有，敢当面叫组织部长绰号的人也不多。刘悠然算是叫得比较多的一个。
“哎刘县长，我发现你这次回来精神变得特好。”周一清晨才一上车，小齐就嚷嚷说。
“是呀，是呀。我也有同感。”小林也附和道。
“没有哇，我还是我，和以前完全一样。”刘悠然笑着断然否定。但在心里，他却不得不佩服小齐眼光的敏锐。前天晚上在吕新家，他不但得到了吴专员和吕新将要荣升的消息，还知晓了自己未来的出路：“魄力再大点，拿出个一把手的架势来。少则一年，多则两三年，也到行署来吧。吴老师早有这个打算。”
想想自己这几年在仕途上的一步步攀升，从教研室副主任、主任，到系的副主任，一步步都是吴专员早给谋划好的。吕新就更不用说了。民间有俗语说：“朝中有人好做官。”其之所以流传千年不朽，就是因为朝朝代代都有大量事实为其做了注脚。
吴专员不完全同意这种说法：“朝中有人顶什么用？关键是你得是块做官的料。古人不也说过，‘朽木不可雕也！’你不是那块料，朝中就是有人，提起来也没多大出息。你不出政绩，他能一次次提你，包你一辈子升官发财？笑话！当然，”他话锋一转，又说出另一番见识：“你是块好材料，可没人知道你，不能把你放到适当的位置去充分发挥自己的聪明才智，材料再好，最终也白白耗费了。”
吴专员这番话是当着刘悠然和吕新的面说的，言外之意他们一听就明白。
车子驶出城外后，小齐又给刘悠然讲了另一件事：严家正让马大炮给打了。
“为什么？马大炮他凭什么打家正。”
于是小齐就给他讲事情的前后经过。
原来省里的仇作家周末到了蓝印，他这次是专程来采访刘悠然的。不知他从什么渠道得知了万民伞的事，认为这其中隐含了当代老百姓对新时期各级官员的一种道德呼唤，具有广泛的社会意义。与省委宣传部通过气，便亲自下来采写。
因到过蓝印，与刘悠然也相熟，所以他事先没打招呼就径直搭车出发了。不想途中车子频出故障，等他赶到蓝印，天已擦黑。到政府大院一问，刘悠然在五点左右就回了地区。于是只好去找严家正。
本来仇作家是因公而来，由县里负责接待，顺理成章，县长不在，由自己出面去向接待处申请，严家�