“好！卜五兄有此见识，足以证明小弟没有保荐错人，我在津门设下宴席，专等卜五兄的喜信。到时候我为你摆席十里，以庆功劳。”
两人哈哈大笑，彼此之间，都觉得豪气大生，尤其徐菊人，一直以来半黑不红，这回到关外独当一面，终可以一展拳脚，心内自有一番雄心。沈金英在内宅里听着丫鬟回报却哼了一声
“小弟保举的这个人不好，脾气太臭，只认翰林清贵，看不起将弁出身。小弟这个混混出身，一定会被他看不起，等到了关外，非要受他的气不可。我不管，今晚上要和容庵好好说说，不能让我的兄弟受气。”
山东，济南府内。
赵冠侯一回到家里，先奔了寒芝的院子，见她正在一辆摇车之前站着，而摇车内，一个小乃娃睡的非常安详。听到脚步声，苏寒芝朝他立起了一根手指，做了个安静的姿势，随后两人来到外间，才小声道：“丫头刚睡着，你别把她吵醒。”
“我就是要吵醒她啊，我还没见过她呢，要让她认识一下，这是自己的爸爸。最好是喊我几声才好。”
“才多大啊，哪会喊人。丫头很可爱，我看着她，心里就高兴。”苏寒芝偷眼看了一眼赵冠侯，他是赵家单传，生怕他不喜欢女儿，这未免冷了十格格的心。却见赵冠侯如同作贼似的，隔着门帘向里面张望，对于这个孩子显然喜爱的很，心里一块石头也落了地。
“十格格跟我说了，这个孩子算我的，这可怎么行？那是她身上掉下来的肉，你得跟她说说，这孩子的娘还是她，我最多算她个二娘……”
“不，毓卿说的有道理。这个孩子就该叫你做娘，你看你，多疼她？将来其他人有了孩子，也让他们叫你做娘。”
苏寒芝连连摇着头“那不行的，对所有人都不公平，最多我要个丫头，也就足够了。再多的孩子，我也照看不来。你先去程小姐那房里，她也怀着你的骨肉，绝不能厚此薄彼，否则内宅就不安定。其他人那里我去送信，孙姐还在兵营里，我让人去叫她回来。”
程月那一房比较冷清，她为人性子不错，又是个丫鬟出身，倒是很能和下人相处。但是她顾及本分，生怕自己做的太好，大妇不悦，是以平时总是把自己关在房子里刺绣女红，与外界很少接触。即使知道丈夫回来，也不敢出去迎接，生怕犯忌。
赵冠侯推开房门，见她正坐在床边，细心的缝着小孩子戴的虎头帽，见他回来，程月一惊，针刺在手上，血珠流了下来。赵冠侯摇头上前，将她的手指放到口内，为她吸吮着血，却见程月的脸，竟是先红了。
“老爷……妾身……妾身的身体不能伺候你……真的不行的。”
赵冠侯摇头道：“我是来看你，也是来看孩子的，你想到哪去了。难道咱们两个见面，就只有那事，不能说点别的？”
程月很有些怕他，低下头道：“妾身愚顿，所知甚少，不能和夫人以及几位太太比，与老爷说话就闹笑话，要不就是抬杠。妾身……真的有很努力的在学，可是还差的远，还望老爷原谅。”
“行了，你看看你，一天到晚闷在房里，离发霉都不远了。有时间多出去走走，你不是会武么？怎么不练一练功？总是这么待着，功夫不都废了？”
程月摇头道：“我……我怕练功练的手粗，老爷就更不喜欢我了。我不漂亮，比不了几位太太，若是再不讲个体统，就连老爷子的脸都丢光了。老爷训斥的是，妾身从明天开始，就按老爷吩咐去做。”
她先为丫鬟，后来虽然做了小姐，其实也是伺候老太夫人的大丫鬟，再后来就又做了妾。骨子里已经认准夫为妻天，赵冠侯不管说什么，她也都会点头认可，不敢有所驳斥。等听到赵冠侯要到关外，可能要去打铁勒人，她的面色竟是吓的苍白，双手紧抓着赵冠侯的胳膊
“老爷……不是和洋人议和了么？你……你怎么还要去打仗？”
“国家大事，跟你也说不清楚，总之就是这么个事，你知道就好了。家里有什么事，你多问寒芝姐，谁欺负你，就让寒芝姐帮你出头。”娶妻以德，纳妾以色，对于这个颜色中人之姿的妾，赵冠侯素无感情。能耐下性子陪她说话，还是看在一万多陪嫁大兵的份上。
可是程月吃了个钉子并不生气，反倒是觉得自己不是，挺着肚子，费力的从陪嫁的箱子里翻找着，就在赵冠侯已经大为不耐烦，准备一走了之的当口，她终于翻出了自己要找的东西：一面铜制护心镜。
“这护心宝镜，是妾身上轿时，老太君送的压箱宝贝，武将戴它，可以保命的。老爷你系在身上，就像妾身在你身边一样，妾身无用，不能军前侍奉，就让这宝镜，替我陪着老爷征战沙场，建功立业。若有枪弹，就让这宝镜代替妾身，为老爷挡下来。”
赵冠侯拿着宝镜，却觉得这分量几斤重的玩意，此时竟是重逾千钧，再看看程月努力压抑着眼泪的脸。或许，自己不经意间，已经毁了一个女子的一生。
他摇摇头，在她额上亲了一口“好了，晚上一起到外面吃饭，我吩咐厨房，今天做斋。”
“不……妾身为老爷，愿意破戒吃荤。”程月的脸羞的通红，虽然低下头，但眉眼之间，难掩幸福意味。虽然她觉得丈夫只是在骗自己开心，但只要能一直骗下去，她也心甘情愿。
等到夜晚，赵冠侯在孙美瑶身上用足了气力之后，忽然问道：“你说，我是不是很对不起程月。明明不喜欢她的，却还是让她怀了我的孩子。而她也不喜欢我的，却还是要和我过日子，这很不公平啊。”
“哪有那么多废话，男人女人不就是这么回事么，孩子都要给你生了，还有什么喜欢或者不喜欢的。这大金天下那么多夫妻，又有几个真是情投意合才成亲的，还不是过一辈子，慢慢的相处。山寨里有的人过了一辈子，彼此还是说不上对对方知道多少，也有的过了半辈子天天打老婆，这都是命。”
赵冠侯摇头一笑“是啊，是我太矫情了，睡觉！”心中的愧疚，渐渐消失了。
第三百二十六章 辽东行
对程月的欺骗，从某种意义上说，效果还是很明显。在出发之前，程月在家里特意把任升、杨福田等几员程功亭的爱将请来，当面做了一番感谢与托付。请各位念在先父面上，也要效忠自己的夫君，大家齐心合力，共建大功。
众人见小姐一手摸着肚子，一面说这些话，显然是夫妻琴瑟和谐，夫唱妇随的大好局面。原本担心小姐做妾受正室欺负的担忧一扫而空，自己这一系不会受到冷眼，只要作战得力，自不愁军功保举，士气上大为振奋。
这次的八营兵里，原炮标部队，调动了骑兵炮兵各一营，步兵五营，全部调动淮勇，另外则是赵冠侯的米尼步枪哨外加一个工兵哨，一哨雷电队，组成了一个混编亲卫营。
他们名义上，是去给徐菊人当卫队，但是到了关外，可能就要换军装与旗帜，协同扶桑人作战，所有人的心里，也有所觉悟。任升等人虽然对帮着扶桑人打仗有些抵触，但是一想到打的是铁勒人，心里的别扭情绪，总算略微减少。当日在津门，固然程功亭是在与扶桑人作战中阵亡的，可是铁勒人祸害津门，却远比扶桑人为甚。念起当时情景，众人倒是也都抱着一个念头，报仇雪恨，表现实力。
尤其一个炮标出身的将弁，对于淮勇多有讥讽，认为其是旧军做派，纵然有好枪好炮，也打不了仗。之所以能够当军官，全靠着自己家小姐给统制生儿子。乃至一些更不堪的言语，也在军里有传播。
因此此次出征前，任升、杨福田两人已经把军官聚集起来，秘密吩咐道：“此次出征，被选上的，家里由没出征的人照顾。所有人自从出兵，就当自己是死人。遇敌之时，一人退，全伍斩，一伍退，全队斩。主官退，士兵斩。谁若是临阵逃脱，就不要算我们淮军子弟，家中后生不要想来补名字。谁敢私自脱逃，背主卖阵，将来我们回来，就去家乡烧他的房子，扒他的祖坟！”
而另一边，商全却也把张怀之、霍虬等几个要出征的人约来“程姨太若是给咱们大人生了儿子，这帮淮军弟子腰杆子就更硬了。要想对付他们，就得在战场上见，这回咱的人虽然少，可是大人的基本部队。不能丢了咱的脸，谁如果战场上犯孬，立刻执行战场纪律。若是丢了脸，嘿嘿，可别怪咱心狠。输给谁，也不能输给那帮小舅子兵。”
工厂里，孟思远已经连续赶工，赶制了五千人的新军装，新被褥出来，让赵冠侯既是感激，又有些感动。尤其听说，为了赶制这些东西，孟思远连续三夜不眠不休，亲自与工人一起加班，几乎昏倒的事，更有些愧疚。
孟思远却道：“老四，你现在要跟我说一个谢字，我立刻拍手走人，咱们谁也不认识谁。咱们是兄弟，谈不到谁帮谁，也谈不到谁谢谁。你的事就是我的事，我的事就是你的事。尤其这次，你是为了国家民族，去外面打洋人，我手无缚鸡之力，不能帮你上阵杀敌。但是后勤工厂的事，有我在，不会让你费心。”
邹秀荣这个粮台总核，则是利用这段时间，将帐本重新审定，确保没有遗漏，也保证了前军的军资得到最大利用。
四恒方面，董骏亲自随军帮办粮台，将自山西运来的镇宅银子全都带上了，数目极为庞大，可说是破釜沉舟。锦姨娘以庶母身份与他探讨过，当初西商大盛魁跟着左季高闯大营，打下西商的牌子，把生意一路做到了西北。这次闯关东，对于董骏来说，同样是个赶大营的机会。投入大，回报就大，这一宝就要赌个前途。
董骏以一个商人的角度，分析了得失，觉得庶母说的很有道理。若是四恒可以把分号开在关外，在东三省设立钱庄货栈，汇兑抽水，采办药材皮货，都是极好的买卖。
他所不知道的，则是他的那位庶母，一天到晚总是冷着脸，眼神让人害怕的冷面寡妇锦姨太，却悄悄的为赵冠侯做了几双鞋，命着心腹丫头送到了赵冠侯的手上。这些鞋的尺码合适，大小合脚，一如一个女人的心意，赵冠侯只好将鞋悄悄的藏起来，暗自说一声“孽缘。”
十格格在离京之前，给自己的姐夫那王写过信，请那王关照一下家里，给赵冠侯提供方便。她姐夫那彦图是外柔然世袭亲王，在外柔然极有影响和号召力。十格格过去和姐姐关系冷淡，跟这个姐夫也就好不到哪里去，只能算是点头之交，并无往来。
可她现在身份已经从天不收地不管的觉罗禅，变成了太后身边可以说上话，李连英口里的十主子。姐妹之间，自然而然，就从路人变成了骨肉至亲，连带这个姐夫，也成了极好的亲戚。那王对她的要求无有不应，何况这事关朝廷大计，那王也没这个胆子拒绝。据说已经给他关外的大管家发了信，命其尽力报效，马匹粮食，连带向导在内，都要提供。有他的关照在，部队到了关外，日子应该不至于太难过。
另一个调动的，则是已经在前军任武术教官的大刀王五。他当初保镖久走关外这条线，与关东的红胡子、大商人以及官府都有来往。与北直隶不同，关外地广人稀，王法远不如刀法好用。在乡间，红胡子的势力凌驾于官府之上，王五走镖，与这干人打交道极多，这回到关外，也正用的上。
他是前站，已经带了几名得力的弟子先行出发，赵冠侯的大队，也准备完全，即将出行。
出发前夜，他照例是宿在苏寒芝这里，天刚刚黑下来，他就已经到卧房里，换了身常服，怀里抱着襁褓中的女儿逗弄。一边在手上高高举着，一边笑着道：“叫爸爸……叫爸爸。”
小孩子并不知道害怕，反倒是发出咯咯的甜笑，让赵冠侯越发稀罕，毕竟在上一世，他也没有自己的孩子。现在，看着可爱的女儿，在看看身后的爱侣，大有人生如此，夫复何求之感。
苏寒芝却过来，朝他后脑勺轻打了一巴掌“快放下，留神把我家丫头摔着。”
“我这么有力气，怎么会摔到咱的胖妞，胖妞你说爸爸说的对不对？”赵冠侯边说边将孩子放下来，在小脸上亲了一口。
“瞧你，给丫头起小名起个胖妞，我的丫头将来才不胖呢。”苏寒芝从他手里夺过孩子，哄了一阵，轻轻放到摇车上，来回推动着，哄她入睡。边哄边道
“凤芝这回不能跟你去关外，她的脾气你知道，办事很毛躁，不老成。姜大伯是死在洋人手里，我怕她看见那些铁勒人，就不顾一切的上去玩命。她身上有功夫，一般人拉不住她，刀枪无眼，万一磕碰了她，我心里害怕。”
“行，这我听姐的，你只要把她说服了就行。凤芝姐脾气大，人也比较敏感，我怕她不高兴。”
“她那里有我，你不用管，我已经跟她说的很清楚，她也答应了。凤喜跟你去，我身边要有人保护我，有她跟我做伴，我也不闷。”
赵冠侯一愣“凤喜？别闹了，我军队里有做饭的，不用带个厨子。”
苏寒芝却把脸一沉“怎么，是不是不听我话了？你当初可是答应过，家里的事，都是我做主的。要是不听我的话，姐以后不管你了。”
“别……我听，我听还不成么。你让我带谁，我都答应你。就是她一个女儿家，不是太方便。你让她自己多注意，我在军营里事情多，未必顾的上她。再说队伍里都是男人，她又不像美瑶是军官，没有自己的房子，不方便。”
“她没房子……就和你睡一起。”苏寒芝的背对着赵冠侯，看不到她的表情，只能听到她的声音平静无波。“丫头被主人收房，也是常有的事。你要是看不上她，就让她睡你脚底下，这是你们两的事，我不管。”
“姐，我跟她真的没什么。我对天发誓，我没对她动过心眼，也没摸过她一手指头。”
“我知道，也就是这样，我才让她去伺候你啊。她身上有功夫，自己可以照顾自己，又能烧一手好菜，心也很细。再说，关外有不少是从山东跑去求活路的，她去了那，说不定对你还有帮助。再说……她答应过我，生的孩子，会认我做娘。”
丫头已经睡着了，寒芝的声音也逐渐变小，一双好看的大眼睛用力瞪圆，他眼泪堵了回去。自己不能哭�
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