一路颠簸，高棚马车内一行人终于抵达诸州。许心湖下车伊始，妙眉一提，瑞目轻抬，仰望见阳光下金光熠熠的大额匾上的两个字——“明府”。
“哈哈！本小姐又回来啦！”许心湖脚还没站稳，就被另一辆马车上跳下来的万世吓到。
“哈哈！我迟星瞻也回来了！”迟星瞻也不落后，一个翻身跳下车来，许心湖又吓一跳。
许心湖才稍稍安心，突然又想起还有一个个性更夸张的人还没有“哈哈”过；她才想到这个人，这个人便突然从她身旁出现——她双目紧紧盯着他，已经准备好听他的归来大吼……
他只是叹了口气，然后默默转身牵马而去。
迟星瞻没搞明白，看着他离开的背影问：“他一路都这样，什么意思？”
万世懒得认真回答：“当然是因为那个岑冲啦。”
“他不是不喜欢那小姐吗？”
“哎呀……”万世没有办法和他沟通，“难怪你这个人混到现在既没朋友也没老婆。”
迟星瞻听后不服道：“我可是很多女人喜欢的！”
“喜欢你什么？胡子有个性啊？”万世很难理解。
“当然是心地善良、行侠仗义、能言善道、英俊潇洒、玉树临风……”迟星瞻话还没有说完，就发现万世已经离他的视线范围越来越远。
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妙允吩咐妥当后，三个侍女鱼贯而入为在正厅歇足的许心湖等人奉茶。
许心湖在明家正厅坐下这么多次，唯独这一次是她最安心惬意——因为这间房子的大少爷不在这里。
虽然严格来讲，许心湖家中难题是明家釜底抽薪一招帮了忙……但是明如许并没有希望要他们回报不是吗？而且对许心湖来说，这是一个对自己残忍一百次却只帮过自己一次的人……不过，因为是帮她全家解了燃眉之急，所以许心湖在回来诸州的路上就已经决定就为这一件好事而把之前她对这个人的怨恨抵消一些些……当然，前提是他今后不再为难她。
不过经过这一次呢，许心湖心中想起那个人样子的时候，不知为何确实没有那么厌恶的心情了。
一个侍女将茶放到万世面前，万世提茶，却突然停住，细眉一皱，叫住侍女，然后起身将茶慢慢都倒在她的白裙上。
万世的举动让厅内所有人都愣住。
那个侍女先是惊讶地看着万世，然后慢慢低下头去默默哭了起来。
“你又生什么气？”许心湖可领教过这大小姐的脾气。
“怎么会不生气？”万世对着这个委屈哭泣的侍女没有半点要放过她的意思，“我说过我喝的茶必须加蜂蜜。”
“她只不过是送茶的人。”
“我堂堂吴兰家大小姐，教训一个下人也要被说教吗？”万世不满。
“无理取闹。”许心湖无奈。
“嫂嫂未免管太多了吧？”万世若有所指道，“之前你不是这样的，是不是看我生病故意欺负我啊？”
“我只是看不惯你任性妄为。”许心湖了然。
“你有资格管我吗？”万世上前两步，站到许心湖面前。
两个人你一言，我一语，互相漠然对视，旁人看着两人大有一触即发之势，各个紧张。
“你叫我一声嫂嫂。”许心湖看着万世回答。
“我从来没有把你当作嫂嫂。”万世看着许心湖回答。
在场所有人此时都被万世这句话吓到，就连一直埋头哭泣的侍女的哭声都嘎然而止。
“好啊。”许心湖如果照以前的个性，早就气的七窍生烟。不过经过和明家大少爷的相处后，她已经被锻炼地深谙回敬之道，“不把我当嫂嫂无所谓，那我就以明家少奶奶的身份管你这不可理喻的客人，如果你不喜欢可以立刻离开。”
“你……”万世一跺脚，恼羞成怒地佯装心疼状，“……啊，心好疼、心好疼……”
看来这一回合，是许心湖胜了。
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既然现在明老爷不在，明少爷不在，明总管也不在，那么府中最大的就是她这个明少奶奶了。
各院管事听说了下午少奶奶为了一个下人和老爷的宝贝干女儿号称“谁都不敢惹”的万世大小姐理论得胜后，都莫名奇妙跑来向她汇报最近府里的事，就连她见都没见过的八竿子大不着的账房先生都跑来满脸堆笑地请她过目最近的出入账目；当然最多的还是抱怨，希望她能主持公道。
好不容易有这样的“生杀大权”掌握在手，许心湖当然不会放过这个机会在万世面前显示她的崇高地位；不过，万世当然不打算让她那么舒服地做她的少奶奶，一听说她要四处溜达一下，便故意跟着她一起去，还一边走一边到处挑刺说明总管不在明府的管理就这样那样不善，更频繁地折腾明府的无辜下人。
虽然互有不满，但两个人还是故意要摆出井水不犯河水的姿态。
话不多时，两个人在妙允的陪伴下经过灶院前，这时三个身材瘦小的家丁匆匆从她们旁边低头经过，见到许心湖时低着头恭敬地喊了声少奶奶，见了万世又低唤了声大小姐便迫不及待匆匆迈开步子。
——“站住！”
三个人一听到这声娇喝，立刻战战兢兢地缩着身子停下了脚步。
万世大小姐原来又有不满了：“你们这三个胆子不小，叫少奶奶的声音为什么比叫本小姐的大？”
三个家丁始终低着头，似乎很害怕。
“喂！为什么不说话？是不是要我打你们——”万世说着就上去作势要打。
“——大小姐不要啊！我们错了……绕了小人吧……”三个人下意识地侧过脸去用手臂护住自己。
万世这才注意到他们脸上的端倪……
许心湖刚要上前阻止，便突然见万世怒气突然消散，还立时喜逐颜开地指着其中一个人的脸语带好奇道：“哈哈哈哈，好奇怪啊，你的脸怎么了？”
不等三个人遮掩，万世便将他们的手臂都拨开来看了个清楚，而这时的许心湖也莫名惊讶——这三个人，各自都是满脸窘相，每个人侧脸上都红肿了一大片，而且还能看清楚红肿的形状。
“小人……摔倒了……撞的……”其中一个人吞吞吐吐回答。
万世更加好奇，转头问其他两个人：“你们也是？”
其余两个人认命地猛点头。
“难道……你们三个撞一起了？”万世故意调侃。
许心湖这次并未开口阻止万世，因为她也想知道。
三个人只有再用力点点头。
万世“噗”一声忍不住笑了，她是完全这三个人搞什么——明明就是巴掌印嘛。
许心湖上前问道：“是谁这样对你们？你们为什么这么怕？”
三个人都畏缩不语，互相低头看看，一口咬定地说：“……少奶奶就别再问了，我们三个都是摔的……”
许心湖默然。
万世可没这么好打发，她比出绣拳在三个人面前晃了晃，威胁道：“不放聪明点的话，就不要怪本小姐不客气！”
“——不要打我们！不要打我们！我说、我说……”果然还是有胆小的。
“快说！”
“是、是……许大娘……看我们三个偷……懒……”只是这么一句话，他都讲的吱吱唔唔极其为难。
——又是许大娘！
许心湖以前看她凶病鬼的时候就觉得她很过分，现在见这三个瘦弱的家丁脸被打的肿成这样，每个人提到她都像见了鬼，真是心中莫名不悦：说到底不过就是偷个懒，骂骂也就算了，为什么要这样打他们呢？……稍稍想象一下那张大课呼风的手掌重重打下来的场面，许心湖都替他们感到委屈。
——绝不能让她再这样欺负下人了。
“放心吧，本少奶奶会为你们主持公道。”许心湖这个下午说的最帅的就是这句。
许大娘从一进偏厅开始就顿觉气氛不对，至少少奶奶的脸色可不太好。
许大娘走到正座的许心湖面前行礼后，侧眼瞪了一下缩在一边的那三个下人，三个人心虚地低下头。
“大娘近来可好？”许心湖轻轻道。
“啊，托少奶奶的福，我很好！”许大娘惊喜回答。
“这几日明总管不在府里，大娘出入辛苦。”
“不辛苦、不辛苦，这是我份内的事。”许大娘开心道。
“也对，全府饮食都是您把关，我很放心。”许心湖可不是来夸她的，“不过大娘身上责任重大，免不了繁务缠身，大娘做事又雷厉风行，属下们也当是对你尊崇有加，如果有什么一拖半怠的，骂骂也就算了。”
“哎……是……是……”许大娘听出端倪，笑得勉强。
随后许心湖让三个下人和大娘认错，大娘心不甘情不愿地接受了，三个人便缩着身子离开。
三个家丁走后，许大娘双手搓着汗，低头闪目欲言又止。
一旁的妙允看在眼里，便问道：“大娘还有话想要对少奶奶说吗？”
许大娘掂量一番，才慢慢说道：“啊……不瞒少奶奶，这阵子府里没了总管，我见偷懒的人多了，下手也忘了轻重，我知错了……”
许心湖觉得她会这样反省自己很好啊，但许大娘的表情却有些别的什么郁郁。
“少奶奶，这阵子老爷少爷您和总管都不在，府里秩序有些乱了，最近灶房闲了，务事却没少，我的几个帮厨的姑娘都过去洗衣院了，我这边也总是人手不够，不是我要嚼舌头，这些小子懒散不好管教，有事的时候也找不到人，甚至连个提水的人都没有，又听那边院子管事的说少奶奶就快回来了，这才急了，失了手……”
许心湖听了纳闷：“这么说，这阵子不止大娘你人手不够，连洗衣院的也不够吗？”
“是这样。”许大娘回答。
“提水的人都没有？那个病鬼呢？”
许大娘勉强笑笑，没有说话。
许心湖还不明白她这是什么意思，妙允便已经领会精神替她说了：“少奶奶还记得当初见他工作繁重，便吩咐下去每天只让他提几桶水吗？”
“记得啊。”这事她不会不记得。
“那之后，大娘每每叫病鬼做事，病鬼都说今天的做完了，还说少奶奶吩咐下去的，大娘也就不好说什么。”妙允看向大娘，许大娘迟缓而委屈地点点头。
“那他做完事去做什么？”
妙允和大娘互相看看，“前阵子是各院走动……”妙允对这阵子病鬼的事就没那么清楚了。
大娘接下话茬，“不敢瞒少奶奶，病鬼天生就是个赌鬼，这几日见府里没有人管教，病鬼就去赌坊了。”
许心湖一时无语。
许大娘离开后，见许心湖久久不讲话，妙允便说道：“少奶奶不必烦恼，现在少奶奶回来了，病鬼不敢再去的。”
许心湖却丧气地摇了摇头：“这不一样。”
许心湖心中顿时打了一个郁结，上次听妙允讲，病鬼已经好几年没有进过赌坊——现在，因为许心湖一时看不过去他劳作繁重，帮他大大减轻……却间接又把他送进了那张吃人恶口，她又怎么能心安呢？
“少奶奶，还有一件事想请少奶奶准许。”妙允顿了顿，“刚才听姐妹们说，长梳姐姐的相公病更重了，我想晚上去看一下。”
“病重？”许心湖有些吃惊，随即道，“那就把陆大夫请过去为他看看病吧，需要什么药只管去药铺取，回来报给我。”
妙允听后，感激地说：“多谢少奶奶。”
“我是少奶奶嘛，这些事总是有做主的权力的。”许心湖打保票道。
妙允感恩地点点头。
不过许心湖并不是只为这一件事满意自己做“少奶奶”的表现，她想了想，起身双目闪熠信誓旦旦说道：“不错——现在这里就只有我这个少奶奶当家，就趁他们都没有回来，让我把这里好好整顿一下吧——”
妙允虽然不知道这少奶奶会如何“整顿”明府，但是她支持少奶奶。
……
无独有偶，傅府是这样，明府其实也是一样混乱：
就说晚上，许心湖原想去傅老夫人府上拜访，却听管事的说傅府最近正逢多事，每天都有很多人找上门来，傅老夫人心烦，便离开诸州城去慈眉观静心了。
只是她不听不知道，一听才发现原来他们这一行人不在的日子里，这半大不小的诸州城竟然发生这么多怪事：
第一个，便是傅府的傅嘉溱因为林世宝两天前不小心把她的一块随身黑色玉佩摔碎了，所以把自己关在房间里，到现在都不肯吃东西，更加不肯见人。
第二个，也是最近最轰动的——莫过于群城最有名的花花公子的傅七夕，竟然被那个舞艺超群才貌双全的猜心姑娘给莫名其妙逼到绝境：据说从五天前开始，就已离开城里。
虽然这两件事傅老妇人已经知道了，但是老人家已经被近日莫名上门的各路要找傅七夕的富家子弟和青楼姑娘闹的心烦，再无心管这些事情。况且老妇人也无奈地说，这个女儿和那个逆子一样，个性固执惯了，即是是做娘的也是劝不动，便随她去。
……
第二天一大早，万世就被门外的嘈杂声音吵醒了。
一开门，发现临院每个下人都行色匆匆向前院奔跑：有些人头发还有一丝乱，有些人更是连鞋子都只穿了一只，有些更是夸张一边跑一边穿衣服——
“干嘛？要打仗了？”万世突然觉得很好笑，不过她更好奇。
……
万世跟着众人脚步，来到前院，一见到前院的景象，万世顿时愣住：
几个管事的站在前院正庭前，几十号家丁侍女按男左女右分成两列排站在院中，整个前院简直比市场还要嘈杂。管事一声“禁声”喝令，每个下人都不敢再吵闹。
“啊~~~”队列中一个家丁不小心打了声困倦的阿欠。
管事立刻怒目斥责道：“都说了‘禁声’，打阿欠也不行！”
“唔……”打阿欠的家丁立刻收敛站好。
确定四下无声后，一个管事拿出一张卷轴，举起向众人示意道：“大家听着，这份‘知任书’是我们少奶奶花了整整一个晚上为我们写的。少奶奶依据家规和平日的规矩，为我们写了这个更加细则的规矩卷。”
万世听听都想笑。
“今早，把各院的都聚集到这里，就是为了给大家宣读这份‘知任书’，来帮助大家更加有责任地做好自己份内的事。”
——“好啊好啊……这个好啊…�
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