帝妻- 第29部分

“姐姐……”丽妃冷笑一声，对惠妃道：“不要枉做小人了，你的好心他人未必会领情！而且本宫代替太后管理**，就不能视而不见，奴婢也是人，不能因为奴婢命贱，就可以乱杀，而且太后对**的管理，一向严谨。不允许有丝毫违反律法的事情，如今有人杀了人，传扬出去，不但有损太后威名，也有损圣上英明，难道姐姐为了包庇佟美人，而置太后皇上的圣名于不顾吗？”

丽妃一口一个太后、律法，说的惠妃哑口无言，半晌，她抿抿嘴说道：“既然如此，妹妹打算如何处置？”

“娘娘，进宝冤枉，我没有杀人啊……”进宝仍不放弃地喊道。

丽妃瞥了一眼进宝，道：“律法曰：天子犯法与庶民同罪，佟进宝杀害乐奴，罪不容恕！既然佟美人口口声声说自己冤枉，那么本宫只好……”

惠妃惊叫：“你要杀了佟美人？”

“越俎代庖之事，就算给本宫天大的胆子，本宫也不敢，本宫只是替太后查明此案，等太后回来，将一切真相向太后禀明，怎样处理还是要由太后来决定……”

听到这里，惠妃稍稍松了口气。

“只是……”丽妃又道：“身为皇上嫔妃，以为可以胡作非为、为非作歹，那就大错特错了，身为皇上的亲眷，更应该以身作则，不然让宫女太监以为，只要主子一不高兴，便打便杀，岂不是人人自危，不敢侍奉！佟进宝你到底认不认罪？”

“娘娘，进宝没有杀人！”进宝嚷道。“我不认罪！”

丽妃看她嘴硬，微微一笑说：“人证物证俱在，你还在抵赖，那就别怪本宫无情了！来人啊，用刑！”

惠妃愕然：“用刑？佟美人身娇肉贵的，怎么受的了用刑？”

“不用刑的话，她会招认吗？姐姐觉得不妥，可以问问其他人，本宫处置的妥不妥当？”

听到声响，前来看热闹的妃嫔并不少，可是没有一个人肯为了一个刚进宫的美人儿得罪丽妃。众人皆怕今日若为新人说话，日后会受到丽妃的报复，所以个个噤若寒蝉、不敢出声。

丽妃幸灾乐祸地一笑，命令道：“来人啊，将佟美人带下，重责三十大板！”

话音未落，太监宫女抬来一张长凳，将进宝束在板凳上，不得动弹。

一条板子，比平常人家用的板子更细更窄，打在身上，势必板板见血。

丽妃利用乐奴之死，借题发挥，打算除之后快。

就算进宝体格强健，也未必能熬得过三十大板，更何况她的风寒还没痊愈。

幸运的话，她还可以活到太后回宫。而太后回来，也未必会向着她，查明真相还她清白，不幸运的话，几板子下去，她就香消玉殒。从此以后，没人再知道丽妃的秘密，她可以安枕无忧，若太后问起，丽妃也可以推说，是她身子弱，没能经受得住。太后责罚，她人已经死了，轻轻几句责骂，又能奈丽妃如何呢？

进宝看着丽妃的嘴角泛起胜利者的笑意。她知道，丽妃让人当众打她，另一个目的是让她求饶，让她叫，杀鸡警猴，看以后**之中谁还敢跟她争，跟她斗。

偏偏进宝咬紧了牙关，一声不吭。

丽妃暗暗地瞥了一眼用刑的太监，让那太监狠狠地打，就是要打的进宝皮开肉绽，哀求不止。

进宝紧紧地咬着唇，第一下打下来，已经皮开血见、筋骨欲裂，屁股上火辣辣地疼，第二下下去，浓稠的血从衣裙中透出，抬起的板子上沾着斑斑血迹，让人不忍。第三下打下去，进宝咬破了嘴唇，腥咸的血流入口中，她生生地吞了下去。

第四下，进宝忍痛，勉强地从牙缝中挤出：“娘娘……进宝……冤枉！”

“你若招认，便不必受此重刑，但你仍口口声声喊冤枉！既然如此，来人，给我重重地打，直到她招认为止！”

一连两下，进宝痛得几乎昏厥，就在这时，耳边传来一声：“住手！”

一阵纷沓的脚步声，一队人前呼后拥地走了进来，众人一见，纷纷跪倒叩拜：“参见太皇太后，太后娘娘千岁千岁千千岁！”

进宝一听是太后驾到，憋着一口气喊道：“太后娘娘，进宝没有杀乐奴！”

太后命人将她抬下来，小心翼翼地抬到承欢殿上，找个一个软榻让她爬下来。进宝咬着牙，每动一下身子，都撕心裂肺的疼。

她挣扎着要给太后叩头请安，太后瞥了一眼她身后的伤，眉头一皱，摆摆手免了她的礼数。

太后坐在承欢殿的主位上，看了看两旁站立的惠妃和丽妃。半晌没有说话。

“太后容禀……”丽妃战战兢兢地说道，全然没有了刚才的那股不可侵犯的威仪，在太后面前，她乖巧温顺如兔，与刚才威风凛凛的样子判若两人。“今晨在芙蓉园的莲花池内发现一具女尸，经查探，是望云殿的乐奴。适才臣妾才将案情审结，是新进宫的佟美人因为乐奴偷了她的首饰，故而将其杀死，沉入池中。但佟美人矢口否认，臣妾只好用刑！”

太后眼帘微阖，听着丽妃的陈述，既不点头，也不摇头，默不作声的让人摸不到头脑。

稍后，丽妃又将那条湿漉漉的腰带和金钗耳环呈上。

太后看都没看，便让人撤了下去。

丽妃又说：“既然太后已经回宫，还请太后定夺！”

太后沉吟片刻，缓缓地抬起眼帘，轻轻地瞥着丽妃和惠妃，眼神在她们之间徘徊了一阵，终于开口问道：“死者的身份确认无误了吗？”

“是！”丽妃垂着眼眸答道：“有人认出尸首，证实是乐奴无误。”

“那就怪了！”太后道：“难道宫里有两个乐奴不成？”

正文　第五十二章　罪不至死

众人皆惊，面面相觑。

丽妃刚要开口，太后抬起手，挥了挥道：“将那该死的丫头给我押上来！”

奴才们大了一声是，将一个五花大绑的宫女推上殿来。

进宝缓缓抬头，不禁惊呼：“乐奴！”

见到乐奴没死，进宝又惊又喜。

乐奴望了一眼趴在榻上的进宝，一脸愧疚，连忙转过头，向太后磕头求饶：“太后娘娘饶命，奴婢知错了！”

众人看乐奴好端端地活着，心中皆惊，既然乐奴没死，那么院中那具泡大的尸首又是谁的？

丽妃顿时吓得花容失色，急忙跪到在太后脚前，张口喊道：“太后，臣妾……”

太后冷冷地瞥了她一眼：“刚才是谁口口声声地说验明正身了，死的人是乐奴！”

“太后，臣妾从没见过乐奴，也是听了那群奴才说的！”

“究竟是哪个奴才瞪着眼睛说瞎话？给我找来，我倒要看看她还有什么话说？”

丽妃身旁的十几名宫女太监一听，大惊失色，呼啦啦地全部跪倒，磕头哀求：“太后娘娘饶命！”

“你们全都让哀家饶命，难道你们全都有份告诉丽妃，死者是乐奴不成？”

为首的太监不敢回答，只能不住地磕头：“太后娘娘饶命啊，那尸体上穿着的确是乐奴的衣服，奴才们眼拙，一时看错！”

太后一拍座椅，凤目一瞪，厉声地说：“眼拙？你们那一双眼珠子全是长来是吃饭喝水的吗？丽妃啊，这都是你亲自调教出的好奴才啊！红口白牙地胡言乱语，倘若没有主子撑腰，就算给他们天大的胆子，也不会平白无故地冤枉佟美人。佟美人进宫才几天啊，怎么就惹了你，你编排这一出，非要置她于死地啊？”

丽妃眉头一皱，委屈地泪如泉涌：“太后恕罪，臣妾冤枉啊，臣妾与佟美人素不相识，又怎么会故意栽赃陷害呢，都是臣妾愚昧，听信这些奴才的谎话！臣妾不认识佟美人，又怎么会置他于死地呢，全都是太后将管理**的重则交由臣妾，臣妾不想有损太后英明，所以才一时被猪油蒙了心，以为死的人是乐奴，臣妾罪该万死，还请太后念在臣妾想为太后分忧的份上，饶臣妾一命！”

“你犯了错，倒是怪我不该将管理**的重则交给你？”

“臣妾不敢，臣妾罪该万死！”

这时那名为首的太监慌忙说道：“太后娘娘恕罪，这不是丽妃娘娘的错，都是奴才们鬼使神差，想在娘娘面前邀功，这才眼花地认错了人，奴才认罪，这是完全不管丽妃娘娘的事，娘娘也是听信了奴才的禀告，还请太后明察，奴才知错，有眼无珠地犯下大错，连累主子，愿意自挖双目，以证丽妃娘娘并没有设计陷害佟美人啊！”说着，那为首的太监，伸出双手，猛地插向自己的双眼。

动作之快让人来不及阻止。

两股鲜血从眼窝中喷出，太后皱眉，‘咝’地一声倒吸一口凉气，惨不忍睹地闭上双眼，徐安见状，急忙命人将他拖出去。

两旁的宫女看到，受不了惊吓，昏过去大半。剩下的太监宫女，个个吓的面无人色，身子抖的像个筛子，跪在地上，咚咚地不停磕头。

那被拖走的太监，一边被拖，还一边高声地喊道：“太后娘娘明察啊，丽妃娘娘绝对没有设计陷害他人，是浣衣局的翠云说亲眼看到佟美人将乐奴推下池塘的！太后娘娘，丽妃娘娘冤枉啊……”

进宝趴在榻子上，看他从旁拖走，眼见他流血的眼窝，心中难过。但同时又向丽妃望去，瞥见她稍稍地松了口气，继而又立刻垂下头，假装十分委屈，万分痛心。

进宝恨恨地咬了咬牙，不禁为那太监惋惜。不知丽妃是如何调教出这般忠心耿耿的奴才，为了保住她，不惜自残身体。

而太后似乎真的被那太监吓到了，不住地抚着胸口，徐安连忙端上茶水，让太后定惊，徐安这时接口道：“你们这群奴才好大的胆子，竟敢如此大逆不道的事情，当众恐吓太后！”

“奴才们不敢，只是想以此向太后证明，并非丽妃娘娘指使，全是因为听了小人之言，才酿成大祸。还望娘娘明鉴，奴才们死不足惜，只求太后娘娘饶恕丽妃娘娘，娘娘也是一心想为太后娘娘办事！”

太后忽然一声怒喝，吓得众人皆是一个激灵。

“够了！你们这群狗奴才，平日里仗着主子受宠，就耀武扬威的，以为我瞎了没看到吗？如今撺掇主子犯下这等大祸，还想一死了之？”

地上跪着的奴才个个面白如纸，噤若寒蝉。

其他妃嫔个个胆小怕事，如今看到太后震怒，皆惶惶不安，生怕太后恼怒将她们一并治罪，怯生生地站在一旁，你望望我，我望望你，大气都不敢出一声。

这时，偌大的殿阁，一丝声响都没，死一般的寂静。

进宝稍稍抬起头，正好看到太后转眸，她张着嘴，却被太后狠狠的一瞪，又闭上，这一抬头，牵扯到臀上的伤，疼得她一头冷汗，伏在榻上一动不敢动，微微出气。

太后环视一周，在众妃嫔的脸上扫视一遍，目光最后落在丽妃的身上，见她畏缩地跪在地上，冷冷地道：“丽妃，你可知错？”

丽妃答道：“臣妾知错，臣妾罪该万死，还望太后息怒，凤体重要，以后臣妾不能在娘娘身边服侍，还望太后能保重凤体，现在天气转凉了，太后素日就有气喘咳痰的毛病，还望徐公公在太后身边督促着，每日早晚服用银耳雪梨，清肺止咳……”说着，丽妃擦了擦眼角，声音忽然哽咽。“还有啊，太后喜欢吃莲子，奴婢们总是偷懒，还请公公吩咐她们一定要仔细地将莲心挑出，以免太后吃到苦涩的莲心……太后，臣妾就要走了，请受荔莹最后一拜！”说着，丽妃站起身来，缓缓走到跟前，双膝再次跪倒，大礼参拜。

太后睨着她，深深地吸了一口气说：“你说要走，可是去哪儿啊？”

“荔莹知道错了，不求太后能够原谅，只是深受皇恩，临行前希望太后允许荔莹再见皇上一面，可以、可以和陛下告别！”丽妃抽抽嗒嗒地哭了起来，哭声悲恸，令人闻之动容，不禁心酸。

“我还没问罪于你？你倒是替哀家做了决定？”

“荔莹不敢，是荔莹急功近利，不想太后第一次将管理六宫重则交与我手，便出差错，以为乐奴惨死，一心想做到公正无私，所以才重责佟美人，荔莹知道罪无可恕，只恳请太后成全荔莹最后的心愿！”

“你的确有错，但罪不至死，既然你也已经认错，那些奴才也说了，是浣衣局的翠云亲眼看到了！你且一旁跪着，待我问了翠云，是谁在幕后主使她，谎话连篇地栽赃嫁祸，再决定如何处罚你！”

丽妃答了一声‘是’，起身退到一旁跪下。

太后吩咐道将浣衣局的翠云带来。

适才下去的带人的太监，去了大约半柱香的时候，慌忙地回报。

那翠云一听太后回来，要审问她，和太监过来的途中，假意说鞋子掉了，弯腰提鞋的时候，趁那太监不注意，跑到一侧的井边，纵身跳了下去。

虽然那太监当时就喊人下井去救，但救上来的时候，还是晚了一步，翠云刚刚断气。尸身现放在井边，等太后发落。

太后脸色一沉，手指捏着扶手，重重地一拍。

徐安眼珠转动，小步上前轻声地劝道：“太后息怒，想是那奴才栽赃佟美人，如今太后回来，自知活不久了，所以把心一横，才跳了井！该死的奴才，明知要死也不选个别的办法，偏偏投井，不知道太后最恨投井而死的人吗！人死了也就死了，还白白地污了一口井！

太后咬咬牙道：“来人啊，把尸体丢出去喂狗，那口井也给我填了！”

有人答了声‘是’，立即下去干活。

进宝趴在榻上，手指情不自禁地握紧，半是同情，半是恼火。

翠云死了，再也问不出究竟是什么人在幕后指使她，现在指使她的人一定会因为刚刚脱险，而暗自松了一口气。

进宝偷偷地向丽妃望去，只见她一副诚心认错的样子，头垂得低低的，看不到半分神情。

半晌，太后沉声道：“说到底，这件事情都是因你而起的，乐奴！”

乐奴一听，匍匐在地，瑟瑟发抖地颤声道：“太后恕罪，奴婢知道错了！”

“你主子因为你被人冤枉挨打，按道理说，就算处你死罪，也不足为过，但佟美人因你险些丧命，你的处罚，我就交由她来处理！”

乐奴连连磕头，继而转向进宝的方向，泪流满面地磕头求饶：“佟美人恕罪啊，乐奴不是故意的！”

进宝闭着眼睛，暗自思忖。

这时太后又说：“佟美人是要杀还是要剐，哀家以后不会过问，但今日，你试图偷偷出宫，让哀家抓个正着，死罪可免，活罪难饶！来