柳晋模糊不清地嘀咕了几句，复又沉沉睡去。梅儿眉眼带笑的看着他，只觉得怎么也看不够一般。
天不亮四喜与柳晋的贴身小厮便摇醒了沉睡中的柳晋，一番梳洗，又服侍他喝了点热汤后，大管家柳安和卫夫便来了，一行人在朦胧的天色中出了门，开始了一天的忙碌。
经过昨日的见识，今日的四喜镇定了许多，他身上穿着柳安特地给他准备的藏青色绣金边短袍，腰系一条虎纹紫带，看去有几分似武先生，相当的精神；与两个小厮里里外外的给柳晋打着下手，虽然生疏，但也不会误事。
柳家的产业只有柳晋一人独拥，虽然有得力的门客帮忙，但许多事依然得自己来，再加上他过于年轻，虽然有父辈的荫蔽，在一些事务上总是难以使那些老商户们放心，是以大大小小许多商洽、会谈，皆必亲自处理；再加上他在台面下做的那些生意，更是需要维持巨大的人际脉络，那些收了他的钱的大人们多欺他稚嫩，往往只让门人弟子与他交涉，是以许多简单的事要走的门路便多了几倍；若是换了个人来做，只怕不肯，唯柳晋胸有大图谋，许多时刻都忍辱负重抗了下来。
四喜往日只见柳晋表面风光，在柳府数百人丁中说一不二，握生死大权，哪料他也有这许多想象不到的辛苦。且柳晋行事辛辣霸到，与行商们商洽时向来是锱铢必较、寸利不让，唇枪舌战间的刀光剑影连四喜这样的人都觉得额头上冒冷汗；然而对待下层工人、农户时，却是颇为优待。
眨眼的功夫四喜随侍柳晋的日子便过去了四、五日，柳晋夜夜忙得挨床即睡，还要分出时间安抚大小妻妾；四喜虽原本极厌他，但几日下来看向他的目光不由得复杂了些。以四喜原来的立场，对这轻薄的公子哥是没有半分好感的；但以男人的眼光看来，这个柳晋无疑是个懂伸屈、能成事的年轻人，在他身上看不到惯常富家公子哥的好逸恶劳，反而极勤奋、好拼搏。有时四喜不禁会想：若是他没有对我做那羞耻之极的折辱之举，也没有轻视小姐、说那些轻辱小姐的轻狂之言的话，这人便是行事再不光明磊落，也算得是个汉子。
这一日柳晋睡下后，四喜独自行到院中水榭坐下，望着天上挂着的半弯明月，心中极惆怅。
良久之后，喃喃道：“季兄曾说，不知便是福；或许，什么也不让小姐知道，让她保持现状，安稳地终老，也不算是坏事……”
四喜低头看下自己的手，自嘲地笑了一下，暗想：便是捅破一切又如何？以小姐对那柳晋的痴恋，她会安心跟我走么？我、我还是不要抱着这样的妄想的好，我是无论如何比不上那柳晋的……
四喜心中一酸，豆大的泪珠落下，又想起柳晋曾对他做的种种羞于出口之事，立时额上青筋暴露，“砰”地一拳砸到石椅上，指节处立刻渗出血丝来。疼痛让四喜清醒了些，抹了下眼角，擦去椅上的血痕，站起身来摇摇晃晃回了房。
又过了几日，到了十一月中旬时，天气愈加寒冷起来。
陈玉儿大清早的带了环儿和几个丫头，又唤来五、六个小厮，乘了一顶轿子出城去上香。
虽然梅儿怀孕纳为七夫人后，柳晋对她的态度并没有改变，仍是那般温柔宠爱，但陈玉儿心中难免有芥蒂，心下哀怨为何怀上子嗣的不是她，于是近日来出城去烧香的次数便多了些。
城门刚开，行人不太多。轿子行出城时，城下围了一圈人不知在看什么。陈玉儿是个心善的人，一向见了乞丐必施舍的，此时见有人围在那边，她也知那处是一些无家可归的乞丐惯常过夜之处，天气寒冷时若是冻死了，都没有人收尸；当下唤了环儿来道：“你去看看，是不是有人冻死了，若是的话，拿几钱银子支人埋了，好过暴尸野地。”环儿笑道：“小姐就是好心，我这便去看看。”
过了一会环儿一声惊叫，花容失色地奔跑过来，口齿不清地尖叫道：“天啦，小、小姐！是大少爷！”
陈玉儿一惊，连忙下了轿子；小厮们上去把围观的人群轰了，陈玉儿移步过去，只见一人横躺在墙下，身上盖了半片席子，胡子拉扎，头发蓬乱，脸颊消瘦，眉目间依稀可见昔日陈家大少爷陈启明的影子。
陈玉儿瞪大了眼睛盯着那冻死的乞丐看了好一会，张口只吐了一个迷糊不清的字眼，便晕了过去。
28
柳晋正与几个杭州来的服装商人在酒楼里谈事，听闻此事后留了卫夫、陈良压阵，自己携了四喜、以及近日来一直近身护卫他安全的沈教头等人赶了回来。
兰苑中一片愁云惨雾，那陈启明的尸体已装了棺材抬了回来，陈玉儿见了大哥骨瘦如柴的身躯和破烂的衣裳，哭得死去活来，闻讯赶来的梅儿共环儿在房中安抚她。
陈启明虽然素行不良，陈玉儿所带的这些陪嫁下人们并不怎么尊敬他，但见其下场如此凄惨，多少有些悲凉，几个丫头皆在一旁陪着垂泪。
柳晋进了房，见陈玉儿肿着杏眼还在流泪，心中也不忍了一下，他并非无情之人，对待这天真可爱的少女妻子还是有几分情意在的，当下连忙快步走过去，将陈玉儿搂在怀中，连连安慰了几句。
陈玉儿扶着柳晋的肩头，梗咽地道：“相公……大哥没有随爹爹归祖籍么？怎地落得如此下场，我这个妹妹却完全不知？”
柳晋重重叹了口气，怜爱地摸了摸陈玉儿的头发，目中满是心疼地道：“此事实是为夫不是……几月前岳丈身体不适，回乡养老时，其实是有书信留了给你的，只是为夫怕你担心，是以隐瞒了没有让你知。”
“书信？爹爹留了什么书信给我？”
柳晋作出沉重表情，取了封信出来，递给陈玉儿；陈玉儿打开看了，却见是封陈老爷子陈思恩所写的与陈启明断绝父子关系的文书，当即惊道：“既、既有此事？”
柳晋只叹息着轻抚陈玉儿的头发，没有接话。陈老爷子留的书信当然不止这一份，不过除了这一封外，其余的早就处理掉了。
陈玉儿细细看了老父的字迹，又落下泪来：“家中出了如此之多的变故，我却全然不知……”轻声抽泣了半响后，陈玉儿杏目含泪，哀切地问柳晋道：“我父兄向来和睦，如何会忽然反目？相公可知么？”
柳晋细眉微皱，沉默了一会后，才下定了决心般语气沉重地道：“想来岳丈也是气急了罢……玉儿可知，大哥执掌陈氏布庄六年来，亏空了多少钱财么？”
陈玉儿面露不解之色，在她看来，做生意亏空些钱财，并不是什么大不了的事，不值一提。
柳晋看出她的想法，苦笑了下，握了陈玉儿的手道：“府中的仆役，每月的月钱，高的有四到五贯，少的只有二贯到三贯，这还是我柳府优待下人。寻常的人家，一家五口人每月吃喝花销全部加起来也不过三到四贯钱；我朝五品大员，每月俸禄也不过五十贯钱；像夫君的布庄，每年的收入也不过三到五万贯，这笔钱除了养活我们这一大家子，还有布庄中的掌柜伙计、织布染布的工人、桑农、棉农、上上下下几千张嘴，一年的用度，也就是这么多。”
陈玉儿眨了下眼睛，她对于钱一向是没什么概念的，此时听了柳晋所言，才稍微懂了一些，只是也不太明白柳晋为何会对她说这些。
柳晋握住陈玉儿的手略略加紧，语气沉重地道：“大哥执掌陈氏六年，账面上的亏空就超过十万贯，没有算进去的更不知有多少；你过了门后，我受岳丈之请，清查你家的账户，才发现如此巨大的亏空，各店周转艰难，倒闭岌岌可危，岳丈之病，也是因为而来。”
陈玉儿与梅儿、环儿皆掩口惊呼、目中尽是不敢相信之色，陈玉儿早知大哥向来挥霍无度，但如此大笔的数字她是从未听过，顿时全身颤抖了一下，胸中一片惧怕，想到陈家百年家业毁于一旦，不知老父当时气成了何样，竟气出了病来，不得不回乡养病，不禁悲从中来，又可怜老父和兄长，又恨大哥不争气，眼中泪珠滚滚落下。
柳晋拍了拍陈玉儿的背，叹道：“陈家若倒，背后数千人的饭碗可就没了着落。我与城中几大钱庄商谈了数日，借来了大笔现钱，总算保住了这百年招牌，只是我与岳丈皆不愿你知道后担心，是以一直瞒着你。大哥被岳丈赶出门后，我有命人按月接济他钱财的，按说不至于饿死街头；但据卫先生所说，大哥虽落魄了，往日的恶习却难改，往往今日领了钱去，明日便花了个精光，才落到这般境地，哎。”
陈玉儿心乱如麻，倒到柳晋怀中大放悲声，柳晋轻轻安抚着她，侧目扫了一眼四喜。
四喜侍立在一旁，静静地听了多时。
柳晋这番话讲出来，真假各半；四喜虽心中明白，却也不想开口指责什么。
陈启明的下场全是自找，他对于这种酒囊饭袋之徒没有什么同情心可言；且他也不傻，他看得出陈玉儿对柳晋的依赖是全身心的，即使告诉她柳晋娶她本就是为了谋夺陈家的产业，又如何？除了让她心碎、痛苦、再不信任他人，还能得到什么？
若是柳晋能一生待她好，便是骗她一生，又有什么不好？
四喜面上浮现痛苦之色，只是痴痴地看着在柳晋怀中哭泣的陈玉儿。
柳晋对自己一向是很自信的，没有什么女人他摆不平。
带了四喜来，也有那么一点炫耀手段的意味在。
只是这只蠢熊，对于自己的失败全然不觉，只痴傻的看着他怀中的女人，目中竟敢毫不掩饰地流露爱慕和心痛之意，让他不由得心头有些怒火升腾而起，又不知为何有一阵隐痛在胸膛处弥漫开，让他有觉得有点堵、有点难受、有点不痛快。
柳晋收回目光，继续安抚陈玉儿。
柳晋这一瞬间神情的变化很快、稍纵即逝，又回复了温柔地安慰陈玉儿的好相公角色，旁人难以察觉——除了一个人。
只要有柳晋在的场合，梅儿的目光就是一直追随着他的，恨不能将他的每一个表情都深深刻入脑海。
柳晋对陈玉儿的温情有些划伤她，但她还是小心翼翼地观察着柳晋，每一次眨眼时睫毛的弧度、每一次说话时唇舌的颤动，她都没有放过。
那一瞬间柳晋出现的神情太多了，骄傲、发怔、愤怒、受伤——？
对，是受伤。
梅儿垂着眼皮，用眼角余光偷看着柳晋，心中有些疑惑。
她往柳晋方才所视的地方看去，除了低着头站在那里的傻大个四喜，并没有别人。
梅儿极为不解，但她是个聪明的女人，该说的不该说的，她非常懂得；面上做出安慰陈玉儿的姿态，将一切疑问都藏在了心中。
29
陈玉儿哭了半日，精神极差，柳晋将她扶到房中歇下，又继续去处理事务。
第二日陈玉儿使唤了十几个家人将陈启明的棺木抬到城外去下葬，自己也带了几个丫头小厮，乘了轿子，去城外寺庙中为陈启明守灵几日；陈启明的身份不适合在柳府内设灵堂，柳晋知陈玉儿悲兄之心，只叹息了声，嘱咐她多带几个家人，天寒注意保重身体，便由得她去了。
柳晋对陈玉儿处处温柔迁就，使得梅儿暗自神伤了许久，只强打精神装作不计。
当夜柳晋留了四喜陪寝，在房中备了酒菜，让四喜坐下共饮；四喜心中有事，且私下里对柳晋这家主也欠缺恭敬之意，自顾坐下闷头喝酒。
柳晋见他眉头不展，知他心中所想，也不出声，只默默看着他喝，舔了舔嘴唇心中恶意地盘算着待会如何折腾他。
四喜直到喝完面前这一壶才感觉到不对劲，柳晋的房中冬日里是铺了一层厚地毯的，又烧了极旺盛的火盆，是以虽然外面滴水成冰，房内仍暖如春天一般，但也没有到热的地步——四喜的呼吸声不由自主地重了一些，额头背上有汗意浮出，腹内犹如有团火焰在燃烧一般，甩了下头，拉了下衣领，脑中有些馄饨，心中对这种异常的身体现象隐隐有些熟悉。
柳晋低笑一声，懒懒地道：“有反应了？”
四喜猛地瞪向柳晋，他想起来了，第一次被骗进正房时，所喝的酒，跟这酒是完全一样的。
热意涌上头部，四喜面色通红，眼中也蒙上了一层薄雾，只觉一阵口干舌燥，腹中的火焰渐渐地往四肢弥漫开来，使他手脚有些发软。
四喜一拍桌子站起来，像刚从水中上岸的熊甩水珠一样猛地甩了几下脑袋，使神智清明了一些，抬手指着柳晋的鼻子，横眉怒目道：“你这厮又想玩甚花样？”
柳晋笑得极暧昧，俊美的脸在灯光下显得魅惑之极，口中玩味地道：“唔，虽然不抵抗的隐忍样子我很喜欢，但这样凶猛的杀气扑面而来也不错。”
柳晋的五官虽然不似女子般柔美，但其精致娇俏之处也是不逞多让的，那双看似温润柔和的凤目中蕴含着的既凛冽又强势的锐气，更让他的美貌锋芒毕露，无法忽视。
四喜只觉脑中轰地一声，下体处膨胀起来，他意识到自己竟然对这恶人起了反应，大惊失色，心中暗道：“不好！定是那酒古怪所致！”
柳晋哪会看不出他的反应，脸上的笑意更加浓烈，眉眼间的风情亦更盛，缓缓站起身来，边解自己的腰带边