午餐之后，翠山行他们打算去逛书店，苍想睡个午觉补眠，于是自己搭车回家。转了两趟车，回到家已经是下午三点多，苍洗了把脸，换了衣服，窝到床上去睡个稍晚的午觉。他醒来时快五点，他待在房里慢条斯理保养两张宝贝古琴，不觉时间流走。六点左右，翠山行打电话回家，说他们想在外面吃晚餐。
“冰箱冷冻库有水饺，你看是要自己下水饺，还是等我们带东西回去。”
“我等你们带东西回来好了，你们慢慢来，不用赶，晚点也没关系。”正在保养琴弦的苍完全不想动手下水饺。
“那好吧！”
“对了，我们家有没有手电筒？”苍问。
“有啊！干嘛？”
“没事，你回来再找给我。”苍说，他本来想，如果没有的话，叫翠山行顺便买一支回来，他好放在琴袋里，下次再去那种乌漆摸黑的地方可以用得着。
“哦，没问题。哥，你有没有特别想吃什么？”
“你看着办吧！”
“嗯，我知道了。”
苍挂了电话之后，去厨房煮水泡杯热茶，然后拎着茶杯回房间，把茶杯放在书桌上，坐下来继续悠哉悠哉地保养他的古琴。
☆
那天夜里，袭灭天来确定某个半梦游状态的琴师顺利进屋而没有挂在门上睡着之后，开车返家。他觉得很饿。十几个小时没进食是事实，不过这似乎也不能解释他为什么突然觉得异常饥饿，那种饿法，似乎不只是生理上的饿，更是精神上莫名突来的空。他不知道原因何在，在荒山里听着看着苍弹琴时，他明明很喜欢那样的情境那样的感觉，他不懂为什么才过了没多大功夫，他的情绪却陷入莫名其妙的烦躁与空洞。
袭灭天来开车到一家二十四小时营业的连锁手扒鸡快餐店，玻璃柜里有现成烤好的三只手扒鸡，他全部买下，店员把手扒鸡装好，又抓了一把透明的塑料手套要放进袋子时，他说：
“不用手套，餐巾纸也不用。”
瘦巴巴的男店员反应有点迟钝地哦了一声，然后把塞到一半的手套拉出来。
袭灭天来带着一大袋食物回家，一进门，他就把整个提袋越过鞋柜与饭桌上空远远抛在客厅的茶几上，距离与准度比起人类的职业篮球选手不遑多让。两手空出来之后，他脱鞋脱袜，解开黑色衬衫扣子，微微粗暴地脱掉，揉成一团扔进玄关角落的置衣篓，又把裤子也迅速脱下来扔进去，在玄关就化成狼形，一秒钟也不愿意多等。
灰色大狼巴在茶几上，把手提袋撕烂，刨出包在里面的手扒鸡，粗鲁地张口进食，几乎两口就吞掉一整只鸡，没两下，三只手扒鸡已经落入狼胃。虽然手扒鸡的个头不算大，肉也不算是顶多，但连皮带骨全吃下去，整整三只鸡的份量还是让狼肚子有点撑。狼吃东西一点都不浪费，茶几上除了油汪汪的破烂包装纸袋之外没有任何残渣剩下。
他维持着狼形踱步到冰箱前，明明冰箱拉门的设计就不利于狼的形体，他硬是要用狼爪刨、用狼鼻子顶，好不容易打开冰箱的蔬果层，咬出一颗某个山区出产的有机苹果来吃掉，然后又咬出一颗，吃掉。
吃得很饱的灰色大狼往地毯上一躺，翻身扭动身躯让脊背与厚毛毯摩擦一下，然后翻回来趴好，让胃里的东西消化。他想看电视、看书、想上网找找看有没有合适的琴桌，可是他就是不想变回人形，没办法两全其美，大狼不甚满意地呼出一口气，稍稍不甘愿地安静下来。
☆
周六袭灭天来把家里打扫过，该洗的洗，该晾的晾，其余时间，除了喂饱自己之外，就是挂在计算机前上网找琴桌。网络上什么都有，有卖古琴的，也有卖琴桌的，可是找来找去，他都没有找到桌腿能够收起来的琴桌。除了琴桌，还得有琴凳。重是不要紧，可是必须好塞进车子里，方便随身扛着走才行。
深夜他出门去了趟周末假日二十四小时营业的大卖场，主要目的是补充已经消耗殆尽的粮食。经过照明用具区时，他在LED灯具架子前停了下来。各式各样的LED灯具很多，有LED灯泡、LED手电筒、还有脚踏车用的LED灯。他拿起一个小圆饼状的LED灯具，圆形的壳罩里装了七个LED，亮度很强，后面附有弹簧夹，可以夹在任意地方。他想，让苍夹在衣服上当照明应该不错，比需要用手拿的手电筒更方便。于是他买了个黑色壳罩的。
周日，袭灭天来一如以往般地消磨假日，窝在家里看书看电视听音乐玩计算机耗掉大半天的光阴。晚上他用真空管音响放出他喜欢的室内乐，一面听音乐一面在浴室里搓洗换下来的床单与枕头套，他是个稍有小洁癖的狼人，对于清爽洁净有偏好。他正狠狠搓揉着灰色的枕头套，听到放在房间的手机响了。谁在他洗东西洗到一半不识相地打电话来？
他不高兴地甩甩手，去房间从桌上拿起手机。
苍？
“喂？”他接通电话。
“袭灭天来，那天我把向你借的书忘在车上了，就在后座，星期二你带来给我可以吗？”
睡得那个样子，会记得才有鬼。
“嗯。”
“谢了。”
“对了，我顺便问你，你应该认识做琴桌的吧？”
“嗯？”
“我上网找了很久都没有可以收起来的。”
“你说桌腿可以折的琴桌？印象中没看过。”
“所以要订做。不然怎么带？”
“唔，我是有认得专门做琴桌的师傅。”
“那好，找天去看一下。”
“嗯。”苍的声音听起来很轻。
“没事了吧？”
“没事了，晚安。”苍没有发出任何笑声，可是就像看到苍的眼睛微微闪动光采一样，他感觉得到苍的笑意，像古琴余韵的鸣荡，无声，却存在。
如果你知道……我不是人类，还会是这样的吗？
袭灭天来放下手机时，微微垂落了眼帘。
十八、从前从前，有一个狼人……
袭灭天来去晾洗好的枕头套时，发现其中有一个被他用力太猛搓破了个绽口，他咋了一下舌，心想等干了之后再拿针线缝一下吧。这也不是第一次发生这种事了，他的枕头套几乎都有缝补过的痕迹，虽然也不是缝得多漂亮，起码不会让破绽开得更大。在他生存于人类社会的岁月，也曾经历过物资没这么充裕的时代、待过比较不这么方便的地方，举凡能让生活更舒适的小技能，他多少都会一点。
与戒神老者共同生活时他还太年轻，那时总觉得老者一天到晚碎碎念有够烦，可是这么多年过去，即使他不肯对自己承认，其实他很怀念那些从老者嘴里叨叨絮絮说出的许许多多传说与故事，那些故事通常不美好，因为都是真的，那些传说通常不十分光鲜亮丽，因为确实发生过。作为数量一直不多，个体而言非常强大，族群却因为这样那样的因素渐渐凋零的物种，狼人的故事都是悲剧，至少他从老者那里听来的是如此。
就像人类在某些情境下说的，没消息就是好消息，他想，那些没有故事流传出来的狼人，也许就是最幸福的狼人。
悲剧有大有小，戒神老者说过最轰轰烈烈的狼人悲剧，是发生在很久很久以前的真实故事。
“这是千真万确、发生过的事实。”老者总是这么强调，说了一遍又一遍。
故事的主角狼人化成狼形时是头无论以什么角度去看都俊美无比的红毛狼，化成人形也是帅到不行的红发男人。那个狼人衷心喜欢人类，与人类相处融洽，走过许多地方之后，他在一个美丽的聚落留下，他曾经帮助村人击退土匪，也曾帮助村人修理毁坏的木桥。没有什么不好的，他喜欢村民，村民们也喜欢他，看来原本似乎可以从此幸福快乐地过下去。然而，那个狼人爱上了人类，与村里最美丽的少女陷入不可自拔的火热爱恋。然后，就像许多老掉牙的故事一样，少女的父母把少女许配给城镇富豪的儿子。于是，那个狼人与少女计划私奔。
“我相信他一定经历了极端的挣扎才终于决定这么做。”老者说。
那个狼人把自己是狼人的真相告诉了爱人，然后约定第二天的午夜一起离开村庄。他在约定的地点苦苦等候爱人，结果，等到的却是整个村庄与邻村壮丁组成的保卫队，拿着火把、锄头、镰刀等等武器，杀气腾腾要围剿他。他深爱的少女指着他，说他是欺骗世人的妖怪，像疯了似地恨不得村人立刻杀了他。老者说到这里，闭上嘴沉默下来。
“后来呢？”那时还是少年的袭灭天来问戒神老者。
“他化成狼，吃了那名少女，屠杀了全村的人，有一两个邻村的人逃掉了。”
“最后这个狼人怎么了？”
“他失踪了。有听说他坠落山崖，不过这只是传闻，谁也不知道真相究竟如何。”
袭灭天来当时听完这个故事，觉得很不以为然。多年以后，他在电视上看到一部影片，内容是描述一个不老不死特异种族的故事，电影中，那个男主角遭遇过几乎一模一样的悲剧，被所爱的少女背叛，那个少女带着一种他不能明白的疯狂仇恨引领族人去围杀自己爱过的“人”，简直不置对方于死地不能甘心，只因为对方不是跟自己一样的人类。荒谬的是，虚构的电影情节，反而让他对当年听过的故事有了真实感。虽然后来的剧情没有狼人的故事那么惨烈，但他当时怀疑，莫非写这个剧本的人也听过那个故事？随着年龄与阅历增长，他慢慢有了结论，类似的情境总是会有类似的发展，因为，那就是人性。
在认为彼此有高度同构型的时候，可以愉快地相处，一旦发现相互之间存有无法跨越的差异，猜疑、厌恶、抗拒、排斥、否定、抹杀……什么样负面的心态与手段都会出现，人类的历史中，对待自己的同类、与其他物种的相处中，都是这样的轨迹。人类认为好的，通常就是跟自己一样的、近似的、雷同的，或者，对自己有利的。
袭灭天来不觉得自己仇视人类，可是他对人类没有幻想，即使这是现在世界上与他最接近的物种。不存幻想，不抱多余的期望，不奢求，所以他能在人类社会中疏离而自在地适应良好，生活愉快。至少，他自己一直这么以为。
☆
星期二晚上，袭灭天来准七点就关计算机关灯走人，他听到同事们在他背后窃窃私语讨论，猜测他到底是不是谈恋爱了。见你们的大头鬼！他边在心里暗骂，边风也似地推开安全门，从安全梯直奔地下停车场。
他抵达古琴协会时还不到八点，像以前几次一样，苍正在指导学生，一见他来，学生便有礼貌地告退了。
“你说你认识做琴桌的师傅？”袭灭天来见了苍第一句就这么问。
苍淡淡嗯了一声，然后说：“你想现在去找他？可是听说那位师傅晚上不见客，得白天去才行。”
袭灭天来咋了一下舌。
“你平常上班，星期天吧！怎么样？”
“好吧！”随口答应的同时，袭灭天来突然觉得，怎么每件事的发展都跟他想得不太一样？
苍说：“茶没味道了，我去重泡一杯。”说着便像之前一样，把他一个人丢在琴室，径自拎着茶杯去泡茶了。苍每次泡茶都要花点时间，苍说不喜欢直接用饮水机的热水，说那样的水经常重复滚开，已经煮老了，他都是另外烧水来泡茶。
袭灭天来凝视静静躺在琴桌上的怒沧琴，琴的一端稍稍伸出桌面，缀着琉璃珠的流苏从桌边垂落，静止不动。他彷佛隐隐感觉得到古琴的魂魄，他觉得这张琴是活的，度过了悠悠千百载的岁月，看尽了人间沧桑，所以这张琴的琴音，带了一点另张琴所没有的幽怅，与此同时，他却又觉得怒沧琴的琴声比另张琴更潇洒。也许，惆怅与洒脱，并不相违背。
袭灭天来打量琴桌，苍用的这张琴桌很老旧，显得有些斑驳，桌腿很粗，看起来十分稳固，与桌底衔接处略做雕花装饰。桌面狭长，除了放琴，还有一些余裕足够放个香炉、茶杯什么的。这样的大小，只要桌腿能折起来，便能很方便地收在他的休旅车上。他走过去，把苍的琴凳翻过来看。琴凳跟琴桌好像不成套，但同样陈旧，一点也不摇晃，还是很稳。琴凳就是张方形的凳子，看起来没特别不同的地方，重点应该是高度，他把琴凳放好，试着坐坐看。他跟苍差不多高，坐下来时，腿恰好很轻松地成九十度弯曲，他比了一下，琴桌桌面的高度刚好可以让两手很自然地放在琴上。这样看来，琴桌琴凳应该要根据琴师的身高腿长这些因素特别制作才最适当。
袭灭天来站起来，继续仔细端详琴桌，苍带了热茶回到琴室来，说：
“你在研究琴桌？”
“不弄清楚怎么知道要订做什么样子？”袭灭天来说，他对所谓专家的信赖度不是很够，而且他直觉认为苍对这些旁的东西没有放很多心思。如果是挑现成的东西，坐下去试试看就知道适不适合，可是订做的东西就不能这样，事先不弄清楚，做出来的东西可能会让人大失所望。
袭灭天来又问：“这张琴桌还有琴凳，你是不是用起来感觉很顺手？”
“他们帮我换了张琴凳之后比较顺手。”苍说：“原本的琴凳好像太高了点。”
袭灭天来瞪了苍一眼，深深觉得这家伙虽然是个琴师，但对于订做琴桌这档子事似乎不太靠谱，他用手测量一下琴桌的高度，默记在心里。
苍坐下来，慢慢喝了几口茶，把茶杯放一边，弹起袭灭天来比较陌生的曲子。“神人畅”、“庄周梦蝶”，后来苍又弹了曲听起来跟其他琴曲很不一样的“酒狂”。
“喝点酒弹这首才更对味。”苍想了想，说：“别人去年送的桂花酒好像还有，下次再去那里弹琴的话，带过去好了。”
要喝你自己喝，我可绝对不奉陪！袭灭天来在心底这么说。
“在那里泡茶感觉一定很不错，不过泡茶需要的器具太多，还是带酒好了。”苍略带沉思的表情这么说。
“不是有那种旅行用的茶具？”袭灭天来想都没想就这么说出口。以前�