“这边。”袭灭天来往旁边树林间的隙缝钻进去，往上坡走，苍随后走进这条几乎不能算路的山径，然后停了下来，没有继续跟着走。
“怎样？”袭灭天来回头，他第一个直觉反应，是认为苍反悔了。
“太暗，我看不到路。”苍淡淡说。
树林间的山径，连天空都被树木交错的枝叶挡住，方才在产业道路还有薄薄的天体光芒，这里几乎是完全没有任何光线。他一下子忘了苍是人类，不可能有他这样优异的夜视能力。看来下次应该带支手电筒。苍掏出手机，藉由手机的冷光当作照明，但当然效果相当有限。
“我来背琴。”袭灭天来伸出手说。
“嗯。”苍把琴袋从身上拿下来，交给他。
这条被他走出来的路，对他这个狼人来说轻而易举，但对人类来说并不是那么容易走的，经过一个特别陡的树根处，他从高处别扭地伸手拉了苍一把。把苍那属于琴师的手握在手里的感觉很奇妙，苍的手指很有力，手掌细致、指腹有薄茧，他感觉得到透过皮肤传来的微微脉动以及与他相仿的温度。这是他第一次直接碰触一个活生生的人类，表面上与他相仿的肢体型态，里面流着完全不一样的血。
苍爬上来时，有那么一瞬，苍柔软的发梢轻轻擦过他的鼻尖，因肢体运动而升高的体温让血肉的气味更加鲜明，他几乎能想象鲜美的温热血液如何在苍躯体里的血管中流动。心神一晃的同时，他松开苍的手。苍是他的琴师，不是食物。就算不为避免麻烦，他也不可能只为满足口腹之欲而牺牲自己执着的喜好。
他们继续往上爬，穿过了斜坡的树林，眼前豁然开朗，黑色的树影就像是往左右拉开的布幕在视野中退去，一片砂砾坪顶一下子展开，再过几天就将盈满的月亮高挂天空，毫无遮挡，淡金色的冷冷光辉铺洒在整片荒地，把砂砾都染上了光的颜色。袭灭天来回头，看到夜色中苍的眼里微微闪动光采，他认得出那是一种用眼睛来传达的笑意，比勾起的嘴角、文字铺陈的言语都更贴切更直接地表达了心中的喜悦。
苍喜欢这个地方，不需要用任何话语确认。
“我的茶。”
袭灭天来把瓶子扔还给苍，苍慢慢喝了几口茶，在荒地绕了一圈，打量四周的环境。一边望去是更高的山，另一边是山崖，从山崖瞭望，是夜里黑漆漆一片的海。站在这里，吹拂的风似乎也捎来一点点遥远的海潮声。
“我看书上说，弹古琴也可以盘腿而坐，然后架在腿上弹？”
“嗯，古人出游抚琴，常是如此。”
“音色听起来应该有差吧？”
苍看了他一眼，微笑说：“听琴是你的事，等会儿你告诉我你觉得有没有差别。”
袭灭天来把琴袋递过去，苍蹲下身来把琴袋平放在地上，慢慢拉开拉链，掀开琴袋，打开琴箱的盖子，小心而温柔地把古琴捧出来。苍选了个面对山崖的位置，盘腿坐下，把古琴架在腿上，上紧之前为了收琴而稍微放松的琴弦，挑指试弹了几个音。苍的调弦棒似乎是专用于怒沧琴，这张琴没见苍用过调弦棒。他一直都没问这张琴的名字，不过好像也不是那么重要，苍想提起的时候自然会说。
零落的琴音在开阔的空间散开，没有反射的回音，显得比较单薄，却也显得更加空灵飘邈。袭灭天来走过去，在苍的斜前方站定。古琴的声音本来就小，现在琴架在苍腿上，也许是人体吸收了部份共鸣振荡，使得琴音听起来变得更微弱，他不能离苍太远，否则即使以他敏锐的听觉，仍会漏掉些许极低微的泛音、颤弦的余韵以及琴人指尖擦过琴弦的声音。
苍停下手，闭目静坐了一会儿，然后睁眼，重新弹起一首他不曾听过的琴曲，不像流水那么温润，相对来说比较强烈一点。他觉得琴摆在苍腿上，似乎稍稍限制了苍双手的自由动作。
“这首曲子，名叫《高山》，经常与《流水》相提并论。”苍口气淡淡地说出简短的介绍，没有多说什么别的。
高山流水，都是属于一个知音传奇的琴曲。
袭灭天来没有开口，他隐约明白苍想传达什么。
——多么欢喜，在人海中遇见你。
苍没有继续说什么，手指拨动，轻抚琴弦，弹奏起他钟爱的“天波”。月光下，琴人的一举一动与韵律吻合。空灵的琴音、朦胧的月光、模糊的山影、断续的夜风、宁静的琴人手舞，勾勒出非仅属于听觉的美，如此清淡，却又如此深蚀入魂。
“下次要想办法弄张琴桌来。”听完“天波”，又沉默了片刻之后，袭灭天来这么说。
苍笑出声音：“果然有差，是吧？”
“还有，下次带你的古董琴来。”
苍抿嘴笑了笑，要他把瓶子递过来，然后扭开瓶盖喝了两口冷茶。
还有，下次记得去买个他这辈子从来没用过的手电筒带着，袭灭天来心想。下次、下次……他们还会有很多很多下次。
苍把瓶子放一旁，调整一下琴弦，弹起一曲“春江花月夜”，灰色薄云掩去了月亮，只露出微明的冷辉。曲过半，夜未央。
十七、狼人的琴师
后来苍又弹了完整的“流水”，以及一首“鸥鹭忘机”，后者袭灭天来从CD上听过，但不记得曲名，是苍告诉他的。在弹奏之前，苍不但告诉他曲名，还讲了曲子述说的故事，那是个关于信任的故事。说是有个渔夫，出海时海鸥总是绕着他盘旋，甚至飞到他的船上。渔夫从不伤害这些海鸥，他甚至能抚摸这些海鸥。后来，渔夫的父亲听说这事，便要渔夫抓几只海鸥回去，从此，海鸥只在高空飞翔，再也没有降落在渔夫的船上。袭灭天来凝视苍平淡而安稳的神情，有些怀疑苍是否隐约感觉到什么。
……对你而言，我是能够轻易伤害你甚至夺走你生命的异类。
可是苍望向他的表情，很自然，也很自在。他拿不准苍在想什么。
琴音笼罩在这一方之地，划出遗世独立的桃花源。弹琴者、听琴者，便是完整的世界。
在昏暗微明的山崖边，苍说，你可以摸摸看我的琴。于是袭灭天来盘腿坐下来，伸手轻轻抚摸架在苍腿上的古琴。相较于那张古董琴，这张琴算很新很新，上过漆的木质摸起来感觉很细致，微微地泛凉，却又不是那种沉冷的冰。他用手指慢慢划过琴身边缘，这张琴跟那张古董琴不同型式。根据他陆续累积的粗浅古琴知识，怒沧琴的外观似乎不属于一般常见的琴式，而这张琴则是形式最简单的“正合式”。上面的琴徽是某种高级石材雕刻而成，平整地嵌在琴身。他小心抚过最粗的琴弦，问：
“这是丝弦？”
“嗯。”
“现在应该很少见吧？”
“得特别订制，很贵而且往往要等。不过，丝弦的音色是别种琴弦无法比拟的。”
袭灭天来继续以指腹轻划过整根弦，夜风稍歇，周围的空气安稳下来。古琴有种谧静的气味，揉和着近在咫尺的苍身上洁净的人体气味、苍开口时茶水余留的淡淡清香气味，盈满他的嗅觉。这世上很多东西都有模拟的替代品，但到了某种境界，最微小的差异也变得很清晰很明显，所以，在某种意义上，有些东西就是无可取代。这世上有很多生命，却没有他的同类，有很多与他人形外表相仿的人类，却只有……
他抬起眼来望向苍，而苍正低垂着眼帘看着琴面。骨子里的嗜血天性再怎么躁动，他也不会伤害对方，因为，苍是他的琴师。
苍抬起一只手来，掩嘴打了个呵欠，他看到苍的眼尾溢出一点点微亮的泪液，沾湿了眼缘的睫毛。他忽然想，他可以把苍的样子每一分毫都看得清清楚楚，可是在这样的光线下，身为人类的苍应该看不清他可能复杂深沉的眼神。
“你困了？”
“嗯，我很少晚睡。”苍说，温润的声音有些懒意。
“……我们走吧！”
“嗯。”苍要他把琴袋拿过来，然后把古琴轻轻放进琴箱中，收好，然后把空了的宝特瓶塞在琴袋的外口袋里。
“下去还是你帮我背琴吧！”苍说。
袭灭天来轻哼一声，把琴袋背起来，离开坪顶进入斜坡树林往回走。下坡比上坡更难走，而且对苍来说路实在太暗，拿手机照明也没多大用处，所以苍跟他跟得很紧，隔着琴袋，苍就在他后面。安静的树林里都是他们踩过落叶枯枝的声音。通过比较难走的路段，苍稍稍落后了一点，他往回跨了一步，朝后拽住苍的手腕。
“跟好。”他稍稍放慢了脚步。跟所有具有灵性的动物一样，狼人对于培养出情谊的个体总是比较好一点，就算不是自己的同类。等来到比较好走的路段，他放开苍的手。
“来的时候忘了问，这里都不会有蛇或是其他野兽出没吗？”苍以闲聊的口吻问。
就是有也要退避三舍，因为这里有个比牠们更凶猛更具有杀伤力的物种。即使长久生活在人类的城市中，他化为狼形时仍然拥有尖牙利爪以及钢铁般强韧、充满力量的躯体。一般动物对于危险的感觉比人类敏锐多了，人的感觉已经被太多太多复杂多样的情感情绪覆盖。当然，袭灭天来没有回答。
好不容易钻出树林，苍站在车子旁边轻轻拍掉身上沾到的叶片与细枝。袭灭天来用车钥匙打开车门，把琴袋放在后座。上车之后，虽然觉得是多余的，但袭灭天来还是说了句：
“我不希望有任何其他人知道这地方。”
苍点点头，淡淡说：“我明白。”
袭灭天来发动车子，一下子亮起来的车灯灯光在幽黑的山区里显得很刺眼。
“没人跟你说话的话，你开车会不会想睡？”苍问。
“想睡你就睡好了，我才不需要你跟我聊天。”他暗忖，他应该还记得苍家怎么走，狼人的辨路能力与方向感可是相当优异的。
“嗯。”听他这么说，苍便毫不客气地闭目养神去了。
袭灭天来熟练地把车子掉头，开往回程的路。车子缓缓驶出路面非常不平整的产业道路时，他往苍瞥去，头往旁边靠的苍从领口往上延伸的颈侧毫无阻挡地呈现在他眼前，以狼牙的锋锐，轻而易举就能咬穿通过苍颈部的大动脉。他移开视线。虽然如烛火摇曳着，凶残的嗜血欲望不像初次浮现时那么强烈，就好像被琴音洗涤过似的，留下还未脱净的残余。
苍的呼吸渐渐变慢变长，车子开上平坦的山路时，袭灭天来开口，轻轻叫了声苍。没有回应，这家伙还真的睡着了。真是的！就这么放心吗？
琴师与狼人。
海鸥与渔夫。
袭灭天来沉默地专心开车，顺畅而迅速地一路下山。他的黑色休旅车像一尾回航的鱼，敏捷地潜入灯火仍然辉煌的不夜城。
☆
周六家庭日下午一点多，苍一家人看了早场电影之后，在连锁日式猪排专卖店吃午餐，这是经过全家投票决定的，少数服从多数。六个人一人一份定食，内容包括日式炸猪排或其他荤食炸物的主菜、生高丽菜丝、撒了芝麻的白饭、海菜豆腐味噌汤、腌渍小菜还有抹茶茶冻。
“哥，你昨天很晚回来哦？”翠山行问。翠山行昨天因为看电视的关系十二点才睡，可是那时苍都还没到家。在他印象中，大哥好像从没这么晚归过。
“嗯。”苍淡淡应道。他到家时已经超过半夜一点半，等他安顿好古琴、刷牙洗脸换好睡衣上床睡觉时好像已经快两点了。为了不吵到家人，他今天早上才洗澡。早餐时他就有些爱困，在电影院里更是干脆直接睡着。好在他睡觉一向很安静，也不会吵到人。
昨晚他刚坐上袭灭天来的车没多久就睡着了，也不是睡得很沉，都还感觉得出车子转弯、加减速、等红灯什么的。车子在他们家前面停下来时，他有感觉，可是还半陷在朦胧的睡梦里，他听到袭灭天来用低沉的声音叫他。他花了一点时间让自己醒过来，睡意深重地道了声谢，然后带了他的琴下车。等他掏钥匙开门进屋之后，袭灭天来才驾车离开，大概是怀疑他会直接靠在门板上睡着。
人与人之间都是缘份，相处时间的长短与彼此的熟悉度不见得成正比。虽然认识不久，也不是说很有熟悉感，但他不觉得袭灭天来生疏。似乎隐隐感受得到，虽然那个人经常不知道在想什么心事的样子，但性格中有一种很难形容的纯粹，一种很直接的本质。
他叙述“鸥鹭忘机”这首曲子的故事时，觉得袭灭天来看他看得特别专注，月光太微弱，他看不清袭灭天来的表情。他一直很喜欢这首古曲，也很喜欢曲子描绘的故事。那时他似乎隐隐感觉到某种说不清的东西，猜想袭灭天来是不是以为他在影射什么？他没有这个意思，可是也不觉得需要多作解释。
袭灭天来带他去的那个荒山野地是个很美、很有意境的地方，显然不是一般人找得到的。如果天清月朗，在那里弹琴一定更能体会天人合一的境界。袭灭天来……是个很不寻常的人，跟普通人很不一样，可是他觉得可以信任这个人。这是一种相信？还是自信？或者是任性？昨夜他带着这些思绪入睡，不急着想得出什么结论。有些人事物，慢慢去体会才更接近真实。
“大哥，腰内肉给我一块好不好？”白雪飘望过来问。
翠山行说：“腰内肉已经比你那份猪排份量要少了，你还要抢大哥的啊？”
“没关系。”苍淡淡说着，把一块腰内肉挟到白雪飘的盘子上。
“我也要！”点咖哩猪排的九方墀说。
“眼大肚小，你吃不完的啦！”翠山行说。
苍没有说话，默默用筷子把两块肉分别挟给黄商子跟九方墀。腰内肉一份本来一共只有四块，分掉三块，就只剩一块。翠山行觉得苍这样吃太少，于是把自己那份里脊芦笋卷挟一个到苍的盘子里。吃着炸虾的赤云染看着食物在她的哥哥弟弟们的盘子上流通，十分习惯，他们家吃饭经常如此。她通常不参与，不然的话，兄弟们总会回报她更多更多，让她吃都吃不完。身为家里唯一的女孩子，经常得到特别优惠的待遇。
午餐之后，翠