出去交代了徐大姐继续照顾她用药，李也辰便回了后衙。
第8章 八、大牢夜袭
李也辰回衙后便在内室里一直坐到深夜，直等到莫为来。
“大人。”莫为悄无声息地自窗户进来，关窗后向李也辰招呼了一声。
李也辰转身看着他，脸色沉静肃然，开口道：“你信不信我？”
莫为一时不解，道：“大人何出此言？在下自然相信大人，大人有话只管说。”
李也辰目光凝注在他脸上，见他果然无丝毫犹疑，方说道：“事情有变，恐怕要委屈你和福二小姐了。”
“大人的意思是……”
“今日我去拜访了那位黄员外，他告诉我说，已找到二小姐尸骨。”李也辰沉声道，“若他知道二小姐现在何处，必要圆了这个谎。”
莫为明白了他的意思，“大人是要我们……”
李也辰看着他，点了点头。
莫为皱眉道：“在下倒不是不信大人，只是柔绯身子刚好些，怕受不得苦啊。”
李也辰道：“本官当竭尽所能。”
莫为低头想了想，半晌终于一咬牙，道：“听凭大人安排就是。”
李也辰过来拍了拍他的肩膀，而后高声唤道：“高虎！”
连唤了几声，片刻后门外便响起匆匆的脚步声，停在门外道：“大人唤小人何事？”
李也辰道：“进来！”
“吱”的一声，门开之时，李也辰已抓住莫为右臂一扭制住他，沉声对高虎道：“立即带人，押他到住处带黄福氏到衙！”
“是，大人！”高虎应声，过来接过莫为。
李也辰道：“小心行动，莫要声张，人押到即刻送入女牢。”
“是。”高虎再应一声，带着莫为出了房间。
当夜莫为与柔绯悄然被带到县衙，莫为另关在男牢，徐大姐接了柔绯，便送入了明绯那里。
带着柔绯到明绯囚室，徐大姐指给她，她便急急喊了一声“大姐”。明绯闻声吃惊不小，无奈腿还动弹不得，极力向牢外望去，借着火把亮光，隐约看清了来者容颜，她不大确定地唤道：“柔妹？”
徐大姐开了牢门，柔绯三步两步迈进房去，扑到她身边，捧着她的手上下打量了几眼，眼泪便掉了下来。
明绯望向徐大姐，“徐大姐，这是……”
徐大姐叹了口气，道：“大人送她来的，也好，你正缺个人照顾，就让你妹子照顾照顾你也好。”
“大人？”明绯脸色微变。
徐大姐又叹了口气，不再说什么，锁上牢门去了。
“大姐，”柔绯擦了擦泪，道：“不要怪大人，大人也是为了我好。”
明绯没说什么，细细看了看她的脸，又全身打量一遍，道：“你身子怎么样？”
柔绯道：“早都好了，莫大哥……对我很好，每天给我请医服药，还帮我打听大姐的消息。他是个好人，只可惜……我没有什么能报答他的，现在又要连累他了。”
明绯轻叹一声，“既然知道是连累他，你怎么还……是我连累你了……”
“大姐，”柔绯抬头认真地看着她，道：“大姐待我的恩情，我永远都报答不尽。就算连累莫大哥，我也不能不管大姐。欠他的恩情，我便来世再还了。无论如何，我也要救大姐。”
“傻妹子。”明绯怜惜地拍了拍她。这个孩子，从小到大都是实心眼，到现在也还是没变。
第二日李也辰便来了。徐大姐送他进来，唤了柔绯出去帮忙煎药，便带人走了。
听着脚步声去远，两人却都是半晌无话。明绯面朝墙壁不看他，李也辰站在房中也一时没有开口，这般静默了片刻，李也辰忽然道：“我答应莫为，当竭尽全力护他二人周全。”
明绯淡淡道：“大人何必告诉我？便是大人不答应他，他也不能不依，我就算不依也无法。”
李也辰微微皱眉，道：“黄家打定主意要将二小姐之死做成铁证，要保她安全，唯有如此。”
明绯倏然转过头来直视他，道：“此事本已完了，黄家又为何定要柔绯死？”言下之意，便是问李也辰：若不是你紧逼，又怎会到这种地步？
李也辰摇了摇头，一字字道：“我怎能坐视冤案铸成？”
明绯亦一字字道：“我怎能坐视妹子受难，甚至送命？”
李也辰凝视她，默然半晌后，忽然道：“你为何不能信我？”
明绯霎时怔住。这句话出她蓦然醒觉：“信”他？以他与她此时身份，他何须要她信他？她敢指责他，敢如此公然出言不逊，是因她本不怕官家，亦不敬“大人”。然而他又何必如此耐心？
这般相对静默了一时，李也辰没有再说什么，拱了拱手，便出去了。
这一日明绯便一直是默默地，柔绯虽是一直陪着她，却又不知该如何问，也不知如何开解，便只好多说些这半年间的事情，明绯便静静听她说。姐妹两个细细地说着话，直到夜晚柔绯渐渐睡着。
深牢之中无月色。明绯睁眼静静地对着满目深不见底的黑暗，眼前反复地映现着白天李也辰对她说那句话时的样子——你为何不能信我？
那样微微皱眉的、眼神坦荡无遮掩的神情，让她霎时间心上一片空白——那是她从未遭遇过的，于是一时不能从容应对。
为何不能信他？或许不是不能信他，只是她终究不愿冒这个险。此生无论生死对她而言都已无关紧要，唯一的牵挂便是三个妹妹，所以对柔绯，是一定要保全的。她信他能言而有信，却怕他——无力践言。
小小桥溪县令，不过七品官衔，又如何护得了她、护得了柔绯，乃至于他自己？
一时间万千思绪在心，她低低叹了一声，耳中忽然听见有人走动的声响，不由一怔，第一个念头便是：李也辰这时候来做什么？然而细听了听她便听出来的不止是两个人，脚步声杂乱且沉重，渐行渐近，眼前也渐渐有了亮光。
借着微微的亮光向牢房外望去，只见领头徐大姐带着两个男子走来。徐大姐见她望过来，点点头招呼一下，便低头开了牢门。一阵哗哗锁动之声，明绯突然惊叫：“徐大姐小心！”
徐大姐一愣回头，还未看清身后情状，耳边便是“铮”的一声，直震得耳中嗡嗡作响。随即身子被人一脚踢来猛然后仰，眼角只见那二人中的一人手提短刀闪进牢房，她顿时大惊，喝道：“你们是什么人？”
话音未落，身后又是铮铮两声碰撞之声，徐大姐回头一望，更是惊讶，“大人？！”
第9章 九、莫知我心
李也辰一手握剑连连挡下那人的短刀，无暇说话，匆忙之中一眼望见那闪入牢中的一人已举刀向柔绯扑去，明绯见状使尽力气合身扑到柔绯身上，后背与那人手中刀刃瞬间不过毫厘之差。
李也辰一惊，脱口喊道：“小心！”出声之时手中剑脱手向那人射去。电光火石之间，几人几乎同声惊呼，局面已变！
明绯猛然拖着柔绯翻滚了两圈，袭击之人被李也辰长剑正中背心，一声惨叫后便没了声息。徐大姐未及去看明绯姐妹，却见李也辰剑脱手后被与他打斗之人一刀刺入肋下，立即一声惊呼，扑上去一脚踢开那人，跟上一脚把人踢昏，就势按在地上。
“大人，你怎么样？”徐大姐急问道。
李也辰脸色有些苍白，低声道：“先把此人押入牢中，另外，给我找些包扎用的东西，再取一件衣裳来，不要告诉别人，我在这里等着。”
徐大姐点头，“好，大人等等。”说罢回头看了一眼明绯姐妹，见她们无事，稍微放了些心，立即拖着那人快步而去。
这里明绯抱着柔绯滚了两圈，已是失了力气动弹不得，把柔绯压在身下，脑中暂时一片空白。柔绯唤了两声“大姐”，费了好些力气把她挪开一边，爬起身来，耳中听见有人走进来，唤了一声“大人”，听他应道：“是我。”
牢内一片漆黑，无照明之物，伸手不见五指。柔绯看不见他的情况，只好问一声：“大人，你怎么样了？”
李也辰道：“我没事。你们有没有受伤？”
柔绯在明绯身上摸索了一阵，回道：“我们没有。大人呢？”
李也辰道：“被划破了一处，没什么事。”
明绯道：“大人……怎么来了？”
李也辰道：“我……”说了一个字后，他便咽住了，没有再说。
柔绯亦是疑惑：这深更半夜，有人来刺杀死牢中的犯人已是奇怪了，更奇怪的是——他为何恰好出现在这里，还恰好救了她们？
“大人早知道他们会来？”明绯的声音微带了尖锐，“大人把柔绯送到这里，究竟是为了护她，还是——利用她引鱼上钩？”
柔绯有些迷惑，低低叫了声：“大姐……”
明绯不应她，轻笑了一声，道：“大人就是这样让我信你的么？”
李也辰始终没有出声，默然半晌后，方说：“这次，确实是我考虑不周，有负所托。”他静静地道，“你若心有怨气，我但凭责难……便是。”
明绯低低冷笑了一声，没有说话。门外步声渐近，光亮也隐隐约约照了过来。明绯背对牢门面对着墙躺在草堆中，柔绯听见步声回头望去，借着微弱的亮光一眼望见靠墙坐在地上的李也辰，顿时惊呼了一声：“大人！”
李也辰皱眉看了她一眼，微微摇摇头，她声音蓦然小了，又唤了一声“大人”，却说不出话来。
明绯听她这一声喊心中一沉，无奈动弹不得看不见那边情形，定了定神，道：“柔妹，大人怎么了？”
柔绯性格本自怯懦，又从不曾见过如此阵势，一时讷讷了半晌，竟是什么也说不出来。明绯越见她如此心中越空，正在乱时，忽听李也辰低声道：“我没事，流了些血，不妨事，你不要动。”
话音方落，徐大姐已到了，进门便说：“大人，东西我都带来了，大人看行不行？”
李也辰点点头，先用剪刀剪开伤口周围的衣物，然后向她道：“徐大姐，麻烦帮我个忙。”
柔绯在对面紧张地望着他们，见李也辰把手虚放在刀柄上，做了个向外拔出的手势，抬头看了眼徐大姐。她握着明绯的手不由渐渐握紧，忽然明绯轻声对她道：“柔妹，扶我坐起来。”
李也辰蓦然抬头看了她一眼，微微摇头。她一怔，不禁松了手。明绯极快地又说了一遍：“柔妹，快扶我坐起来！”
看着柔绯还在犹豫不决，李也辰向徐大姐一点头，手中已拿好了绷带。徐大姐亦是一点头，手牢牢握住刀柄，干脆利落地向外一拔——
“大姐！”柔绯一声急唤，李也辰闻声蓦地抬头，眼神刹那间与挣扎坐起的明绯眼神相交，便是一怔。
一瞬间血溅如雾，徐大姐不知如何止血，不敢妄动，连忙喊了李也辰一声。李也辰立即低头，匆忙止血包扎伤处。那边明绯借着握住柔绯的手使猛力坐了起来，只一瞬后便支持不住，由柔绯扶着倚墙斜坐，一语不发地看着他处理伤处。
火把映照下李也辰脸色惨白中带着点病态的黄，动作却依然稳定，迅速将伤口紧紧包扎住，血已是流了半身。徐大姐扶他站起来，穿上拿来的外衫，若不是脸色不对，就似什么事都没发生过一般。
李也辰示意她不必再扶，自己端端正正站好，抬头望了明绯一眼。目光相交，他默然了一时，似是想说什么，却终究没有说出来，只点了点头，便转身走了。
徐大姐看看明绯，也没有说话，只是叹了口气，拖上房中的尸体，锁上牢门，跟着李也辰走了。
明绯始终一语未发，静静看着两人离去，直至光亮消失，眼前只余一片黑暗。
暗夜无声。鼻端犹有浓郁的血腥味未散，黑暗中柔绯握着她的手，陪她静静坐了许久。她知道，姐姐的心——有些乱了。
第10章 十、冤家路窄
第二日李也辰去牢中审问了昨夜的刺客，后衙中的内鬼心中也有了数，然而事情虽已大体查明，李也辰心中却是越发沉重了。
府衙中必定有黄家的耳目，他是早已料到的了；昨夜的刺客是谁派来的，他自然也明白。只是他未曾料到这后衙中竟有一半还多的人都与那黄家有些瓜葛，也未料到黄家竟如此嚣张——那刺客直言警告他少管闲事，否则必有祸事云云。
事到如今，案子已不能再拖，上表朝廷请求重审是必须的了。未来之事，也只能走一步看一步，尽力而为。
主意既定，李也辰便立即研墨蘸笔，铺纸挥毫。刚写了个开头，忽然一位差役匆匆进来禀道：“大人，七省巡案张简芝张大人到，已进了大门了。”
李也辰一怔：张简芝？略一沉吟他便吩咐道：“请张大人稍待，本官立即出去迎候。”
差役应声出去回话。李也辰站起来，微皱眉头凝神了片刻，随即整了整衣裳，也没有换官服，便出了门往前衙而去。
张简芝一行人等便等在县衙大院中，李也辰自后衙出来，便看见当中一位年约三十余岁的官员正抬头看县衙大堂上的匾额，微眯着眼，看不清表情。
李也辰快步上前见礼，道：“下官李也辰，见过张大人。”
张简芝见他过来，方才收回目光来，慢悠悠地笑道：“李大人，别来无恙。本官今日到此是为李大人辖下的一桩案子，不如我们且入内详谈，如何？”
李也辰抬头与他对视了一眼，挥手道：“大人请。”
张简芝此人李也辰是认识的。他是出京巡案，李也辰来桥溪之前也在京中，与他可算是旧识。只是二人在京时颇有嫌隙，李也辰不喜他的为人，他也对李也辰隐怀敌意。此番相见，张简芝是春风得意圣眷正隆，李也辰是身遭贬谪位卑职微，实是有些冤家路窄的意思。
二人入花厅坐下，寒喧了两句，张简芝便道：“本官上月奉圣上之命巡检西南七省，代圣上察看些民风民情，正巧昨日遇人拦轿告状，本官细细一问，竟是李大人辖下，因此便来看看，一则查案，二则也来与李大人叙叙旧。算来你我也有两月未见了，李大人可还好？”
他最后一句话语气颇为微妙，李也辰看着他的表情，立即明白：张简芝多半与黄家有所勾结，想必是知道黄家派刺客的事情，他虽是极力隐瞒自己受伤之事，然而衙中黄家耳目众多，难保不会被发现些蛛丝马迹。
诸般想法不过转念之间，他微微一笑，道：“托张大人的福。”
张简芝脸色微变了变，旋即又笑容如初，道：“本官此番前来，是因本县黄员外之子黄绅递了诉状来，告人诱拐其妻，与之通奸。但本官又听说他妻子去年冬时已被杀害，案子也都审结了，因此觉得此事必有蹊跷，须得来看一看。李大人可知道此事么？”
李也辰眉头微皱：好一条毒计！杀不了柔绯，