折回去到临风楼讨了盏灯笼，正好被归来的纪玄微看见。纪玄微问门口宫人：“那是谁？”
下人回禀：“是照月轩做事的姑姑，今日小姐请侯府女眷过来小饮，她们回去的半道上把琉璃灯打碎了，是故来这里借盏纸灯笼照亮。”
纪玄微皱眉：“侯府女眷？据我所知侯爷和夫人都离了京，这回世子是单独入园陪驾的。”
“小的也不清楚。不过……”那宫人面露犹豫，迟疑道：“不过小人听照月轩打杂的小丫头说，照月轩住了位情夫人，好像是侯府妾室。”
……
情岫站都站不稳，卫昇无奈半搀半揽，几乎是把她圈在臂弯里一路拖着走。可就算是这样，情岫一路上还吵吵闹闹不安分。
“喂喂喂，你要带我去哪儿？”情岫伸手想推开他，“相公说了不能跟别的男人走。”
卫昇觉得有些好笑：“表弟这么说，自然是觉得你笨笨的好骗，怕被人拐走了。可你觉得我是外人么？按理你也要叫我一声表兄的。”
“唔……”情岫歪头想了想，依旧很坚持，“你不是外人，但你是男人，我不能跟你走太近，不然九虎相公会不高兴。”
卫昇忽然停下了脚步，低头直视情岫，犹如深海的眼眸聚起一股难以言喻的暗涌，阴霾渐盛。
他笑得温和：“你为表弟做这些，自是情意坚贞。但不知他是否亦会如此待你？许你一生一世一双人？”
情岫信誓旦旦点头：“那是当然了，相公说只对我一个人好。”
“呵呵，”卫昇干笑两声，言语之间尽是质疑，“专房独宠？但是能宠多久？你看上京这里的权贵子弟，三妻四妾比比皆是，更有甚者，家府后院莺莺燕燕姹紫嫣红，堪比百花。就算如今你是一枝独艳，也难保日后没有其他名花相争。”
凉风飕飕，情岫顿时酒意消散不少，清醒了大半。她狐疑相问：“你……你什么意思？”
“你觉得我什么意思？嗯？”
情岫心中腾起怪异的感觉，却不敢往深处想，她皱皱鼻头：“我知道的话干嘛问你？快说。”
“夫人——夫人——”
不及卫昇给出答复，已经沿路寻来，声声呼唤。弹指间她走近二人，见到卫昇急忙行礼。
“奴婢见过四殿下。殿下万福。”
“起吧。”卫昇扬手一抬，指着情岫道：“日后当差时仔细些，别再把人弄丢了。”
吓得脸色恰白，急忙下跪：“奴婢知错，请殿下恕罪！”
卫昇不作理睬，揉着眉心便绕开人走了，连告辞都没说一句。
情岫不甘心，在后面跺脚追问：“喂喂喂你回来！你给我回来说清楚——”
卫昇大步如常，头也不回地挥了挥手，偏偏不吐只言片语。气得情岫弯腰捡起石头打他，小石子扔偏了飞过树梢，咕咚一声掉进荷塘，很快就被池水吞没声响。
那些触手可及的隐秘，也随之被再次掩埋了。
左虓回到照月轩的时候，情岫也才刚回坐下。她酒气未散，懒懒坐在椅子上，撑着头一个劲儿喊晕。
“宝贝儿你怎么了？”
左虓过去，闻到情岫身上一股酒味儿，惊讶问：“你喝酒了？”
“嗯……”情岫手臂如蔓藤般缠上左虓脖颈，撒娇道：“那个酒甜甜的好好喝，九虎相公我不想走路，你抱我。”
“好嘞。”
左虓搂起情岫上了阁楼，把人放到床上，拆掉她发间簪钗，又弯腰下去给她脱掉鞋袜。送上一盆温水，左虓亲自拧了绒巾给情岫擦脸。
情岫躺着不说话，就那么半眯着眸子盯住左虓看，把他看得都不好意思起来。
左虓摸摸脸：“小禽兽我脸上有什么？”
“眉毛眼睛、鼻子嘴巴呀。”情岫伸出手指去戳他脸，撅起了嘴唇，“九虎相公亲亲——”
虽然她模样生得妖冶，但毕竟涉世未深，身上总是携着股稚嫩的味道。现在醉酒三分添上一些慵懒妩媚，左虓见状心尖一颤，从背脊根部腾起一缕淡淡惊忧，说不清是什么味道。
他迅速掩下不适，笑着俯身一吻：“今儿个真是稀奇，居然主动让我亲。”
“九虎相公，”情岫顺势紧紧抱住他，突然语气变得有些沮丧，“我害怕。”
左虓不禁笑了：“害怕什么？”
“你现在对我是很好，可以后也会这样么？”情岫呶呶嘴，眼梢哀垂，“我害怕你变心，你要是不喜欢我了怎么办？又或者你喜欢上了别人……”
左虓心头咯噔一下，后背顿时冰凉，肩头都紧紧绷起。他紧张而谨慎地问：“小禽兽……是不是有人给你说了什么？”
他的小禽兽媳妇儿应该是迷迷糊糊无忧无虑的，这样心事重重担惊受怕的样子根本就不像她，至少不像平时的她。
情岫摇摇头：“没有。常言道乐极生悲，现在的一切都太好，很像做梦，但是梦越美醒来以后就越难过……我只是害怕……我不要一个人孤伶伶的……”
左虓分不清耳畔这些话到底是她的胡言乱语还是心中真言，他只是抱着人一味许诺：“不会的，我只喜欢你一个人，一辈子都喜欢你，唯独只是你。”
他只懂得一次次许下沉重的誓言，可是他不知晓每个女子心中都有一份辜负不起的深情。但愿宠极爱不歇，情深未有疏。
翠寒园的日子过得闲适清静，而左虓又是个极懂享乐的，今日带着情岫卧眠柳影，明儿个拉着她泛舟荷荫，抑或酌酒狂歌、围棋垂钓。每天换着花样玩儿，最热的两三日便差人把画舫划到湖中央，在那里过夜。悠悠小船漂在水面上，恍恍荡荡，丝丝凉气萦绕船身，而舱中香闺芙蓉帐暖，只恨太短。
不知不觉孟夏过去，便要入秋了。
立秋之日，按惯例所有人都要去园中的景灵宫行孟享之礼。这天一早就来唤情岫起身梳洗，给她穿上一套粉黄衣裳以衬秋景，然后明玉端来一方托盘，里面搁了几张楸叶，问情岫想剪成什么花样。
情岫拈起一片叶子，问：“这个拿来做什么？”
解释道：“今儿个立秋，按习俗是要戴楸叶在头上以应时序的。夫人，您想要什么样式？芍药、海棠还是梅花？”
“这样呀。”情岫听言觉得很新奇，拿起叶子对准阳光照了照，只见宽大的叶片浓翠无毛，光线照射在页面上，犹如一大片透亮薄翡翠。
她想了想，道：“可以要其他样式么？”
笑答：“当然可以，您把样子说出来，明玉给您剪，她手可巧着呢。”
“那我要白鹤。”情岫比划了一下，“我家小鹤留给相公的妹妹玩儿了，不然我带来给你们看，它羽毛雪白雪白的，翅膀还很大。”
明玉看她活泼可爱的样子掩嘴一笑，拿着剪子便剪起楸叶来，不一会儿仙鹤展翅的雏形出来，一对白羽翅犹如凤翼，灵鹤长颈弯曲，活灵活现。
把花叶贴在情岫鬓上，黑漆漆的发映在翠莹莹的叶后面，好比黑丝绒上所放的美玉，样式又独特，好看极了。
明玉抚掌赞叹不已，赶忙端来菱花镜让情岫照着看。这时左虓在楼下催人了，喊道：“宝贝儿好了么？我们该动身了，误了时辰可不好。”
“来了。”
情岫提起裙摆小跑下楼，左虓赶紧牵起她的手，两人便急匆匆出了照月轩，往景灵宫方向去了。
第三八章 梧桐落，闻嫁娶
景灵宫处早已布置妥当，大殿门口御座端正，十六位亲从皆穿新衣，规矩站在座后，礼官一身正规朝服，手执朝笏站在龙椅旁，阶梯下方群臣位列。皇亲国戚在左，重臣阁老在右。
翠寒园内除了皇帝，其余人都不可乘辇，左虓拉着情岫穿树林走小路，终于赶在典礼开始前来到殿前，急忙站进左方队伍。
“呼——”左虓长舒一口气，拍拍胸口，“好险，幸好陛下还没到。”
情岫也大口喘着气：“好、好累……”
左虓去抚了抚她背脊，温柔体贴的样子：“缓一缓缓一缓，好些了么？”
同在一列的卫昇把这一幕收进眼帘，淡淡出声提醒：“快站好，父皇马上就到。”
而对面人群中的纪玄微也看见了左虓与情岫的互动，微微皱眉。
纪婉兰亲口告诉他那日所请的是左家小姐，可宫人所言又说那女子是侯府妾室，到底谁真谁假？纪玄微疑虑重重，如果真是左虓之妹还好，姑嫂相处和睦也算为将来纪婉兰入门铺垫下好基础。但若是此女另有身份……他决不放过任何会威胁到纪婉兰的人和事。
“帝君驾到——”
随着传唤太监一声又长又细的高喊，晋皇姗姗来迟。一袭耀眼金黄龙袍，陈黯脸色不掩威仪，他落座后缓缓开口，命令礼官开始。
殿前移栽来新的梧桐树，按惯例礼官在一系仪式之后要绕树三圈，双手捧着祭品，然后对天奏曰：“秋来。”届时梧桐叶自会应声飞落一二片，以寓报秋意。可是今年奇怪的事发生了，礼官高呼“秋来”之后，半晌也不见梧叶落下，且秋阳炎炎静谧无风，一棵树愣是纹丝不动。
“秋来——”
礼官额头开始冒汗，擦也不敢擦，胆战心惊地又喊了一声，偏偏树叶还是不肯落下。这下在场之人都有些怯然尴尬，诸人低头垂眼只看脚下，大气也不敢出一口。
卫昇微微侧首，看了眼远处的随从心腹，意在询问怎么回事？每年孟享之礼的时候，虽说按习俗都要等“秋风扫拂落叶”，可事先宫人们为求稳妥不出岔子，一定会剪掉叶子再轻轻粘上去，别说风来吹叶落，就算是礼官说话，轻轻呵一口气叶子也会下来。今天迟迟不见落叶，当真是太蹊跷了，莫非真是办事的宫人疏忽不成？
若是平常有疏忽也罢了，偏偏这回礼仪之事是卫昇负责的，太子卫朝尚在受罚思过，期间没有晋皇旨意，不可参加任何国事。以往太子承办就顺顺利利，一到四殿下手上就横生枝节，连天公也不作美……流言蜚语发展下去，不可想象。
晋皇脸色更加阴沉了，嘴角紧绷显出不耐烦的神色，礼官又喊一声，梧桐叶还是无动于衷。卫昇现在已无暇去想谁是主谋，他只想上天帮他一回，来场狂风吹散这团阴云。
“呵呵……”
忽然从人群里发出一阵轻微欢笑，打破了僵凝诡谲的气氛。
左虓大惊失色，赶紧捂住情岫的嘴，低声“嘘”了一下。可他动作不及声音快，晋皇已经听见了。
晋皇沉声道：“是谁？”
总管大太监元德眼尖，老早就瞧见了情岫，于是回禀道：“陛下，是左世子的家眷，那日在四殿下府上见过的。”
晋皇一下记起当日相遇的情景，下令道：“把她带到孤这里来。”
元德下去传话要带情岫面圣，左虓下意识脚下一迈，不料被元德抬手阻挡。
“世子，陛下只召见了夫人，请您留步。”
没有传召左虓只能留在原地，他忐忑不已，眼睁睁看着情岫跟在元德身后，走上阶梯行至殿前御座，下跪行礼。
住在园里这么久，也教了情岫必要的礼仪。她规规矩矩行了叩拜之礼，老实低头盯住脚下，不敢抬眼直视龙颜。
反而是晋皇见她故作乖巧娴淑的模样忍不住笑了，唤道：“咻咻。”
情岫乍听有人唤自己小名，登时抬起头来，赫然发现坐在王座之上的竟然是那日所遇的言行奇怪的中年男子。
她惊讶瞪大眼：“咦？怎么是您？哎呀伯伯您是皇帝陛下！”
晋皇捋着胡子，颔首道：“正是孤。刚才的笑声是你发出的？你笑什么？”
“我笑那个戴着高帽子的人。”情岫一指礼官，露出一抹俏皮笑容，“大热天他还穿得那么厚，又对着那棵树一直说话，嘴里还一个劲儿地喊什么秋来秋来，看起来就像戏台子上自言自语的丑角儿，真滑稽。”
经她这一说，晋皇也生出几分笑意：“呵呵，但宫里面的礼仪规矩就是如此，年年都是这般，要等梧叶落下才算完。”
“这样啊？”情岫有些苦恼，“如果叶子一直不掉，我们就要一直等在这里么？”
“这……”晋皇微怔，有些愕然，“以往倒是落叶很快，不过看今日的状况，大抵是要等下去的。”
情岫嘟嘴：“皇帝伯伯您坐这里倒好了，有御伞遮着还不怎么热，可下面光秃秃的，我站那里都快被晒晕了，你看那几个白胡子老爷爷，双腿都打颤了呢！”
晋皇放眼一望，只见右方队列里站了几位年过花甲的老臣子，正在拿袖抹汗，身体都微微摇晃，大有闭眼就倒的架势。他素来体恤臣子，见状自然也于心不忍，但是叶子还没落下，就这么结束典礼有些不合情理，面子上也过不去。
晋皇握拳捂嘴，小声说：“孤知道你们辛苦，但是叶子不掉孤也无可奈何。忍耐片刻，再等一等。”
情岫看他神秘兮兮的，也随之压低嗓音，悄悄问：“只要树叶落下来就行了吗？那很简单呀。”
晋皇狐疑：“嗯？”
“看我的。”
情岫眼梢一挑眉目飞扬，她示意晋皇稍安勿躁，乐呵呵提着裙摆飞快跑下石阶，来到梧桐树面前，踮起脚尖伸手就扯下一片叶子，干脆利落，眼睛都没眨一下。
旁边的礼官大惊失色，抖着手说话都结巴起来：“你、你……好大的胆子！竟敢在陛下面前放肆！”
情岫不悦瞪他一眼：“你真没用，半天都把树叶弄不下来，害得我们大家陪你站着晒太阳。现在我摘叶子也是帮你的忙，你不谢我就罢了，反倒来凶我吼我，好没礼貌！”
礼官气得七窍生烟，一口气堵在喉咙出不来，难吐只言片语。左虓见状暗地里抹了把冷汗，正准备出来帮情岫说好话解围，顶多就是揽罪上身，反正他身为世子，就算受罚也罚不到哪里去。
“哈哈哈哈——”
上座的晋皇突然爆发出爽朗大笑，抚掌夸赞：“说得好！好极了！你们这些个俗称的饱学之士还有国家栋梁，竟然不如个小姑娘通透豁达，反而是拘泥于形式，真个迂腐、守旧！”
他恨铁不成钢地数落了在场臣子一通，随即挥挥手：“落叶为秋也只是个形式，如今叶子掉了，这礼也算成了。就这样罢。”
圣上都这般发话了，众人如遇大赦。礼官赶紧接着把下面的颂词念完，然后捡起落叶放入托盘，交由元德呈给晋皇。
每年立秋的第一片落叶都有极好的意头，晋皇一般会把这叶子赏给后宫妃嫔或膝下儿女以示恩宠。而这回晋皇却笑着冲情岫招了招手：“咻咻你过来。”
情岫听令上前，晋皇拿起梧桐叶亲自赏给她：“今年这秋叶是你摘的，应当赠你。孤瞧你头上的花饰不错，独特别致，可惜是叶子剪的，戴不了几天。元德，你去叫内务府做个一模一样的给她，用上好的翠色翎羽。年轻小姑娘嘛，还是戴这些东西好�