梯。
惠梨要胜司赶紧到车外做准备。
纵使对方只是一名少年，但他已经不是父亲过去熟悉的儿子，谁也不晓得在正式面对面的时候，他究竟会做出什么样的反应。这次惠梨也跟胜司一样，笼罩在复杂的紧张感中。
下楼的脚步声越渐逼近。听着每一步都停顿许久的步伐，可以想见对方无精打采的模样。
过没多久，调查对象的身影便出现在两人眼前。拓弥抱着黑色包包心不在焉地走下楼。想必那个包包里的东西，一定一个也没有减少吧。
惠梨走到他面前挡住去路。
「你是高杉拓弥吧？」
白衣装束的拓弥吓了一跳，停下脚步看向惠梨。当然对他来说，惠梨只是个素不相识的陌生人。只见拓弥惊慌失措地向后退了一步。
「拓弥！」
说时迟那时快，胜司也赶紧跑了过来。
「拓弥，我来接你了。跟爸爸回家吧！」
拓弥目瞪口呆地站在原地一动也不动。不过惠梨从他的口中，听见了一个微弱的声音：「爸爸……」
「拓弥，对不起。爸爸跟妈妈之前都不了解你的心情。可是，我们两个以后一定会好好听拓弥说话的。你就跟爸爸回家，我们再慢慢谈一谈吧。」
惠梨轮流看着两人的反应。看来拓弥已经了解到父亲是要来接自己回去，但他的脑袋似乎还是一团混乱。胜司也在沉重的压力下，努力向拓弥表达为人父母的一片诚意，只不过现在已经没多少时间了。
「伯父，我们动作要快一点。」
惠梨的提醒加上眼神暗示，让胜司多少冷静了下来。
「拓弥，我现在就要带你回家了。等回去之后，我们再和妈妈三个人一起好好谈谈吧。好吗？」
惠梨在一旁搀扶着他的手臂催促地说：「拓弥，我们走吧。」不晓得是不是感受到了父亲的诚意，拓弥毫无反抗地跟着两人踏出步伐。
但就在这个时候……
「给——我——站——住！」
一阵惊叫声响起，一名信徒从远处跑了过来。他就是刚刚那位负责同一个社区的领队男。一见到男子的身影，拓弥立刻全身僵硬地停下脚步。
惠梨忍不住咋舌了一声。男子上气不接下气地逼近三人，对着拓弥发出凄厉的声音。
「高杉兄弟，你还不明白吗！这些人全都是撒旦的手下啊！」
拓弥的手臂发出微微颤抖。男子夸张的表情，也吓得胜司面容失色。
「快离开撒旦身边！他们全都是导师的敌人啊！」
男子的视线，让拓弥开始乱了呼吸。接着就在下一瞬间，他忽然强硬地甩开惠梨的手。
「我、我……我不回去……」
「拓弥！」
儿子露出攻击性的眼神，望着大声呼喊的父亲。
「我已经不是你的家人了！我现在是属于快乐之会的人！」
为了不给狼狈的父亲回话机会，领队男也同声附和。
「没错！法眼导师就是我们唯一的父母！只有教团成员才是我们的家人！滚回去！给我滚回去！」
现在不是理会这个男人的时候了。不过就算他们想速战速决，最重要的拓弥却不肯屈服。这样下去，看来只能借助胜司的力量强行押他上车了……但在本人抵抗的情况下，另一个男人要是也出手阻止的话，事情就会变得更麻烦了。
正当惠梨打算指示胜司强行突破重围时，忽然有辆计程车滑进了社区的入口处。一看到计程车，惠梨才终于轻轻吐了口气。
计程车笔直地往众人的方向前进，最后就在休旅车的正后方停下来。在胜司和惠梨，还有两名信徒的注目下，一名壮硕的男子打开车门走了下来。
「抱歉抱歉！上班时间实在很容易大塞车，结果就迟到了一下啦。怎么样啊？拓弥的状况如何？」
看着胜司的表情，还有绷紧神经向后退的两名信徒，富樫皱起眉头。
「……真是遗憾，看起来好像不太好的样子呢。」
面对眼前出现的新敌人，拓弥全身僵硬地摆出反抗的架势。只不过……当他一看到从计程车后座下车的另一个人，拓弥顿时瞪大了眼睛。
「拓弥！」
是治美。临时赶到现场的治美呼喊着拓弥的名字。
好几个礼拜没见到的儿子……却是脸色憔悴又苍白，还穿着一身神秘打扮，母亲似乎看起来有些不知所措。但是她的眼神，仍是认真地在注视着自己的家人。
「拓弥，求求你，拜托你回家吧！」
从拓弥摆出架势的重心位置看来，惠梨感受到他心中的动摇。他已经收起原本强硬的抗拒态度了。治美露出她从没在侦探们面前展现过，身为人母的纯粹模样。她的话语，似乎确实地传到了儿子心里。
治美突然像是想到什么似地，转身钻进计程车的后座，拿出一只绕满铁丝的白色笼子。从铁丝之间的空隙中，看得见一个在晃动的小小身影。
「拓弥，哈姆来了喔！妈妈已经跟对方道过歉，把哈姆给接回家来了。」
「哈姆！」
一见到那只笼子，拓弥立刻冲了出去。他飞也似地穿过富樫眼前，黏在治美手上的笼子旁边。
「哈姆……哈姆！」
拓弥仿佛像是斩断了束缚的枷锁一般。泪流满面大声呼喊的他，已不再是教团兄弟，只是一个天真无邪的孩子罢了。他伸出手指穿过铁丝间的空隙，让哈姆尽情地轻啃指头，然后不断重复地叫唤哈姆的名字。
温柔地将手搭在儿子肩上的治美，也毫不遮掩脸上的泪水。
「拓弥，对不起……哈姆是拓弥最重要的好朋友嘛。妈妈竟然什么都不懂，真是对不起……从今以后，我们一家人就和哈姆一起生活吧。」
拓弥没有回答母亲的话，只是不断地在呜咽抽泣。看来现在应该也没有回答的必要了。
惠梨的心底深处涌现了一股暖流，让她不禁也想跟着他们一起流泪。
「噢噢噢噢噢！（泪）多么美好的家庭啊！噢呜呜呜！（泪）拓弥，以后你一定要好好珍惜……妈妈还有哈姆啊啊！（痛哭）」
因为多愁善感的男同事抢先一步痛哭失声，害惠梨心里的暖流也消退了大半，根本哭不出来了。但也多亏如此，让惠梨现在还能保持冷静。
「那么伯父，我们赶快走吧。阿富，要走罗！」
富樫嘀咕着「啊，说的也是喔」，拿出粉红花样的手帕轻轻擦掉泪水。
然而……正当拓弥在母亲的催促下转身上车时，旁边窜出了一个人影朝他袭来。
「叛徒啊啊啊啊！」
就在大家不注意的时候，领队男竟然拔起花圃的木桩抱在手上，举起尖端处刺向拓弥。
当凶器朝拓弥刺去的那瞬间，一条壮硕的手臂一把拉走了母子两人。富樫在千钧一发之际，拯救了母子俩&哈姆。男子发出狂乱的咆哮声，打算继续补上第二击时，惠梨施展了高速上段踢扫掉他的手臂。木桩随着呜啊的惨叫声落地，男子的手腕被惠梨迅速地锁在身后动弹不得。
「可恶，你这女人快放开我！恶魔！你这个恶魔！你以后一定会受到法眼导师的法力制裁！」
「真抱歉喔，人家我不信教，不管是法力还是灵地（注21）都不信的啦。我们就带拓弥回去罗（音符）」
惠梨在痛苦呻吟的男子背后，轻声撂下了这几句话。
高杉一家人顺利上了休旅车避难，也跟着坐进后座的富樫向惠梨大喊。
「喂，恶魔！啊，叫错了，惠梨……噗，竟然被说是恶魔……噗呵呵。（笑）咳咳，差不多该走罗！他的同伙好像也回来了！」
惠梨觉得自己好像隐约听见了一个惹人厌的称呼。她忽地一看，发现其他信徒已经回到社区的入口集合，每个人都一脸不知所措地看向这里。看样子该是撤退的时候了。惠梨轻轻推了男子后背一把，对方「噫呀」地惨叫一声跌进了花圃。
惠梨朝向休旅车跑去，中途还不忘对探出车门外的富樫补上一脚。「呜喔！」富樫哀嚎了一声，四脚朝天地跌进车内。惠梨看也不看同事一眼，倏地坐进驾驶座一鼓作气地发动车子。
惠梨驾着车冲破白衣男子们的人墙，后座的同事也随着车身东摇西滚。出现在后照镜中的白衣信徒，气急败坏地目送着侦探们离去。
十六
过了约莫一个小时后，调查员带着全家三人十一只平安回到事务所，向笹野报告计划成功的结果。
拓弥从上车之后，几乎没有开口说过半句话。但是从惠梨的眼光来看，一边对着父母的提问点点头，一边不断把手指伸进笼子里的拓弥，现在已经不再受邪恶宗教的支配了。
除了拓弥像是摆脱了恶灵附身之外，现场还有另一个人也可以这样子来形容，那就是母亲治美。
「真的非常感谢大家的帮忙……多亏了各位，才能让拓弥平安回来。」
治美向事务所的每个人深深地低头鞠躬。作为代表的笹野答道。
「快别这么说，总之人没事就好。拓弥一定也累了吧，先让他回去好好休息吧。」
「好的。我们以后一定会好好花时间，让全家人可以彼此坦诚相见，互相吐露心声。」
看来有现在的父母亲在，要让拓弥恢复到以前的模样，应该不需要花上太多时间吧。惠梨望着母亲想。
在胜司的催促下，三人外加一只，一家四口再度慎重地向大家道谢后便离去了。
笹野侦探事务所回归到睽违许久的平静。侦探们也总算能够喘息一下。
「……嗯，话说回来了。」笹野像是突然想到什么似地看向富樫。「伊藤他人呢？」
「那小子好像没办法临时脱身，今天一整天应该都得要待在教团总部里修行。不过反正拓弥也回家了，他就算不回来上班也没差啦。」
「喂，那可不行啊。如果以后吃不到伊藤的海苔，那我不就会很寂寞了吗？而且伊藤要是真的不在了，惠梨应该也会很难过吧？」
正在奋笔疾书写报告的惠梨，眼睛连抬都没抬地向笹野一口答道：「不会。」
由于调查时间拉长的缘故，得要花上一整个下午，才能完成这次的调查报告书。但负责写报告的人毕竟是负责人惠梨，富樫就以接线生的名义坐在位子上一边等着电话，一边翻阅起男性流行杂志，封面上还登着：「靠秋季魅力单品提升男人味！」这种莫名奇妙的文言文。虽然人力不足的笹野侦探事务所已经加入了新成员武志，但惠梨还是不改她进事务所以来，一个人做三份工的工作习惯。
话虽如此，虽然有调查业务时，经常需要工作到很晚，但在委托案件告一段落的期间，侦探事务所的下班时间都算很早。今天才刚过六点不久，包含惠梨在内的所有成员，都已经离开办公室踏上归途。
从笹塚站搭乘都营地下铁经过新宿后，再往下搭几站就是惠梨住的地区。由于地点就位于都心附近，不论是通勤、购物，还是女生聚会都相当便利。只不过一大遗憾，就是为了要压低租金，从车站还得要步行一大段距离才能到达住处。
近几年来，关东总是会直接跳过秋天，从夏天一下子就转变为冬天。最近太阳下山的时间也开始变早，才下午六点，就已经开始吹起阵阵呼啸的晚风。从车站一踏入住宅区，周围的路灯数量骤减，走在前方的陌生近邻的身影，也随着路灯的位置消失又现形。
惠梨现在正在走的路线，其实是与公寓住处相反方向的偏远道路。她一方面是不想被对方发现住家位置，另一方面是想尽量避免在邻居熟人面前引发争端。而且老实说，她偶尔也是想在不会受到干扰的地方大展身手一番。
从惠梨走出车站票口的时候，她就发现有人在跟踪她。
惠梨走在错综复杂的偏远道路上，确认好四下没有其他路人后，便转身停下脚步，对着身后的阴暗人影开口说话。
「欸，你有何贵干？别再鬼鬼祟祟了，差不多该现身了吧？你给我听好，我已经发现你了啦！还不快滚出来！」
一名跟踪者似乎犹豫了片刻后，才硬着头皮从窄巷转角冒出来。虽然他似乎是打算披着外套来掩饰身分，可是底下那件白色法衣，一清二楚地从外套下摆露了出来。
「我说你啊，这是在看不起我吗？像你这样全身怪里怪气地跟在别人后面，就算是外行人也会发现好不好！」
明知道跟踪的是笹野侦探事务所的王牌调查员，对方却连乔装打扮都做不好，全身漏洞百出地尾随在后，让惠梨的自尊心难以承受。这些家伙竟然连跟踪的基础都不懂……真想让他们见识一下那个比背景还没存在感的后辈有多厉害呢。惠梨心想。
「你听好，跟踪最重要的一件事，就是要融入周围的风景。像你打扮得这么显眼，怎么可能不会被发现……」
「上啊——」
惠梨一回过头，立刻伸出脚踢向躲在身后的第二位跟踪者，精准命中对方拿着武器的那只手。掉落在柏油地上的武器响起了金属声。
原本站在惠梨前方的男子也挥动着右手，他的手中同样也握着闪着黑色光泽的武器。看来是可以伸缩的警棍。男子朝惠梨发动了突击。
惠梨马上摆出战斗架势。她迅速跳向左侧，闪过从上方垂直挥下的警棍。男子挥空后，打算再度挥棒攻击她的脸部，但惠梨早已趁隙逼近，抵住对方准备挥舞的手肘。她站在男子后方用左手压制住他的手肘，右手抓住那只拿着警棍的手腕；接着再趁机举起后脚跟，踢向另一位捡起武器准备发动攻势的男子心窝。那支随着呻吟声掉向地面的警棒，也被她踢飞到小巷的另一头。
敌人还有一个。
惠梨警觉到身后的杀气，继续紧锁住手中的男子手腕不放，直接压低身子躲过背后的攻击。第三个人是比前两人还要再高大一号的壮汉。而且这个人的眼神，果然也和另外两人一样涣散。
「可恶的撒旦！你这个迫害法眼导师的恶魔！快给我回地狱去吧！」
「拜托，你们可以别再喊我是什么撒旦还是恶魔了吗！托你们的福，现在连同事也在乱叫我恶魔了啦！」
「恶魔给我闭嘴！」
「我刚才不是要你别再那样叫了吗！不然好歹也改成小恶魔吧！」
毕竟惠梨也是个淑女。看来就在前不久，武志和富樫连续喊她恶魔的时候，其实已经让她很受伤了。
但现在她不但没时间在意这件事，在同时对付三个男人的情况下，可是连手下留情的余力也没有。惠梨先用膝盖猛力攻击她压制不�