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怀中有别的女子，是和浦花重金为他购来的，个个娇美如玉，眉宇间颇像合浦。
原本都是影子，其实像不像也没有什么关系。然而和浦小小的关心总是好的，令他知道她还是他的妻。一个在别人眼中并不贤惠的妻，于他而言，只要常常看见她的裙摆，便是乐事。
如今，桃夭也不常过来。这也是个奇怪的女子，他常常摸不准她的脉搏，淡定得令人害怕。她柔情似水，白色宽袖拥上他脸颊的时候温暖而芳香，好像是他的亲人，最亲的那种，血肉相连的。只是有时候他也会不确定，桃夭与大哥之间的过去像一道深深的鸿沟一般，将他们无形地划开，咫尺天涯。
因为曾经拥有这两个女子，房遗爱的心中拥有着从未有过的豪情壮志。虽然一个从未爱过他，但是还有一个做替补，也不至于太难过。
桃夭爱过他，他一直这样认为。然而一旦有天仰望天穹的时候心中忽然不太确定，他便觉得仿佛坠入了万丈深渊，浑身冰冷地说不出话来。
旁边的女子呆呆地看着他，她们出身青楼，于是便最实际。清秀而才华出众的男人，腰缠万贯，家世尊贵，对于她们而言，便是绝佳的乔木，值得托付。房遗爱完全满足这一点，他偶尔粗鲁的言行让他浑身散发出一股彪悍的气息，令人迷醉，甚至超过了那个整天彬彬有礼到仿佛痴呆的大少爷。
每晚为那个榻上斜倚着的长发男子温酒的时候，两个女子便常常看着窗外的月光为男人的脸上镀上一层清辉，高贵地好像天神。
于是便也为自己的受宠骄傲，从前房遗爱的身边有着很多的妾侍，个个也是貌美，多才多艺，然而她们都是过眼云烟，现在最受宠的是她们两个人了。
每个女子都有自己的骄傲，不过也不外乎是因为男人。
（4）
和浦他们赶到刑场的时候，天空忽然开始发暗，密云压城，城欲摧。人们都抬头看天，心中惴惴不安，害怕事到临头，忽然发生什么事情，让人防不胜防。
辩机跪在人群之中，脸上一片宁静，眉尖舒展，仿佛入睡了一般。
和浦呆呆地看着他，那男子有着与平时不同的甜蜜笑容。从前最最浓情蜜意的时候她也曾经问过他：“美人与佛祖，你到底要哪一个？”
男子淡淡拥她入怀，抬头眼神空洞地看着高悬着的佛祖，径直将手伸到了摸熟的地方去。
桃夭瞥一眼脸色灰败的连岳，只见他的唇边忽然绽了一朵笑，刺目而恐怖。桃夭不由得浑身打了一个寒颤，伸手过去在宽大的袍修中找到了连岳的手掌，同她的一样冰冷的手掌。
桃夭低声唤他：“义父，你怎么了？”
却听不见他回答，只见他的脸上不时地闪现一道青气，骇人。
深秋的阳光忽然不再温暖，反而有一丝刺眼，阳光下面的人群于是便开始骚动起来，不安地看着场中央安静跪着的罪人。
他的眼睛睁开了，像一颗养在清水中的黑石子一般，凛冽而美好。目光偶尔向四周扫过去，衔着了一两个姑娘绯红的脸颊。
人群中于是便开始窃窃私语起来，那年轻的女子嘴上虽然不说，心里面暗暗地羡慕和浦的幸福，虽说只是瞬间，却也曾拥有这样一个美好如仙的男人。
旁边的女子显然是饱经了风霜，见了小女孩子脸上的迷恋，心中淡笑，这些年轻的孩子懂得些什么？
监刑的是个刚入流的小官员，皇上为了表示他对于这件丑闻的不关注，于是便遣了这样一个唇上还乌青的少年来。
少年的眼睛被阳光晃得睁不开，手指微微地颤抖着，害怕忽然出现什么令他无法掌握的情况。
刚接到这个使命，他便邀了一群同年秉烛夜谈，语音都害怕得发抖。
他怕，怕一个女人，一个因为崇高的地位而可以做出任何疯狂举动的女人。然而他的那群同年却不了解他的苦楚，自管自地谈着公主的美貌与□，津津乐道的样子。
最后，众人拗不过他，便给他出了一个主意，说是公主天不怕地不怕，就是服吴王殿下，若是得了他的前来照应，一切就没有问题。
他受了教，惴惴地去找吴王，见那众人口中自有其威武的男子原来只是裹一袭洁白鹤氅，眼神呆滞，见人转转眼珠，便是知晓的意思。
心中忐忑，但最后吴王还是来了，隐身在刑台之后，目光冷冷地看这一切。
少年忽然有一点后悔他的决定，吴王的眼睛在他的身后，令他更加害怕。
场下众人却管不得主官的心思，只是罗唣着，眼睛一眨不眨地看着天空，那太阳慵懒的移动。
忽然，人群鼓噪了起来，午时三刻已到了，好戏终于要开场了。
有心思精明的人在自己的身边搜寻着公主的身影，虽然是市井小民，并未曾见过，却也有自己的一套认人法则。
那衣着大胆的女子，脸上却含着泪痕的，便是这件事情的主角，大唐帝国最尊贵而下贱的公主合浦。
然而，他们猜错了，合浦一袭素色家常衣服，淡淡地站在那里，眼睛不是看向辩机，却远远地探向了刑台之上，那重重白色帷幕之后隐约突兀的人影，她知道他是谁，恪哥哥，来亲眼见证她的痛苦。
和浦的眼睛灼灼发亮，燃烧了四周的一切事物，为什么，到了最后，是他来到了这里？什么事情都有他的分，当初是他带了房遗直来，他知道所有关于辩机的事情，也许他们之间早就已经相识，还有，他与桃夭，之间无法触摸的温情。他一直都在那里，从他们五岁的时候在承乾哥哥的寝宫中窥见所有的隐秘，他们便不再纯洁，从此命运相连。
其实，她是多么想要回到五岁的时候，回到那个时刻，她深深地爱着清秀如女童的恪哥哥。
多年来，她不明白自己的想法，她让恪哥哥来看她与辩机的孩子，看见他眼中的疼痛便感到快乐，然而不过的半晌，继而她的心也如撕裂了一般疼痛。
这是为什么，她从前一直都不明白，如今，在辩机的刑场上，她忽然明白了，从孩童时起，她爱上的一直都是恪哥哥，什么房遗直，辩机，她那痴狂的迷恋只是因为他们的身上有着恪哥哥的影子，同样清瘦，儒雅的男子。
她迷恋他们，只是因为他们忽然出现在她的身边了。如果有其他男子，像煞恪哥哥，无论他们是谁，她一定也会迷恋上他们，像对房遗直与辩机一样。
这样惨烈的刑场之上，和浦忽然之间明白自己隐藏了二十年的真心，然而她却没有办法将它表现出来，这样惊世骇俗，远远超过了与辩机恋情的荒唐闹剧。
连岳与桃夭看她脸上的痛苦神色，以为是为了片刻之后的分离，心中不免加深了悔恨。那连岳的脸色更是青白了起来，手握成拳抵住了自己的小腹，仿佛不胜痛楚。
桃夭心中更是澎湃，她所牵挂的人现在不只是伤心欲绝的合浦，还有一直隐忍不出的房遗爱。
她已经很久没有看见他了，据说又纳了两个姬妾，花魁的身份，琴棋书画，样样来得。然而，她们却不是遗爱心头的人。人生真的很奇怪，想要的往往得不到，不想要的在别人的眼中却是非要不可的。
三个人各怀心思，头顶阳光更是肆无忌惮地洒下来，照得众人心中干渴而兴奋，仿佛回到了原始时代，茹毛饮血的快感。
终于，终于，太阳缓缓地移到了众人的头顶，像是宣告着什么一样骄傲而自矜。少年监刑官的脸上早就已经是油汗淋淋，一双细眼一忽儿看看吴王，一忽儿看看辩机，心中焦灼。
如今，时间终于到了，台下众人一阵鼓噪，嚷嚷着：“时间到了，老大人怎的还不动刑，莫非等着喊刀下留人吗？”
说话的人是个大嗓子，引得周围的人一阵哄笑，那监刑官愈加慌乱，手中的红头签子微微发抖，怎么也掷不下去。
台下的人愈加鼓噪起来，有人笑道：“莫非官爷受了公主的赏了，怎的不愿意斩这僧人么？”
监刑官的脸一下子血红起来，心头一下子火起，顺手掷了那根红头签子，嚷道：“行刑，衙役们，莫让人闯进刑场来。”
下面一声得令，立刻有衙役拿了蟒鞭，向正在往刑场挤过来的人脸上抽去。都是练就的本事，鞭头儿在鼻尖一舞便回过头来了，却也有效，立刻呼啦啦退回了一片人，空出个圈子来。辩机在这大圈中央，愈加显得瘦削起来，好像身上只是一根根骨头撑起来的，那血肉早就被人抽去了一般。
桃夭远远地看着将要施行的残酷刑法，心中忽然之间涌起了一阵莫名其妙的忧伤，好像有一种很不好的预感在慢慢蔓延她的全身，令她浑身冰冷。
鬼使神差，她转头看萧千磊，只见他亦在专心地看着她，眼中的神色莫名的复杂，既有伤心，又有绝望，还夹杂着一丝愧疚。
桃夭的手臂上面马上就起了一层鸡皮疙瘩，她很清楚地听见了自己的毛发相互接触时发出的沙沙响声。她乞怜地看着萧千磊问道：“义父，你怎么了？”
萧千磊的心立刻膨胀了开来，她面前的桃夭一瞬间变成了玄武门之夜前夕的白莲，心中对于未知的可怕命运有着莫大的了解，然而，又不肯相信那姗姗来迟的真相。
桃夭眉间的红萼淡雅却醒目，一瞬间刺痛了萧千磊的眼睛。他匆忙地伸手抚上了桃夭的眉心，那灼热的红萼好像会烫手一般，一触即收。难道自己的计划现在便要真相大白，在这样熙熙攘攘的人群，光天化日之下？
桃夭见义父的眼睛里面忽然之间有了绝望的神情，好像某一天，他发现自己最心爱的一株桃花在狂风暴雨之下香销玉殒。义父双手抱着掺杂着落花的泥土，眼见泥土从指缝间如年华般流去，无可挽回的无奈与痛苦。
桃夭一下子被义父的眼神击倒了，她的心轰然坍塌，原来现在才是所有的真相揭开的那一刻。从前她以为所有的事情都在自己的掌控之中，虽然内心中对于合浦有着莫大的愧疚，但是却不会惊心动魄。但是此时此刻，她知道自己原来也在这一局棋当中，揭盅的时候，她的真相□裸地展现在了所有人的面前。
刀斧手的眼睛一下子睁开了，这样漫长的等待，他差一点以为自己首次充满了传奇色彩的红差会草草收场。
主官掷下的红头签子掉在辩机的面前，鲜艳夺目，很像他初次见到合浦的时候她唇上的朱脂。这个时刻，他终于想起了应该想起的人。这个别人口中娇纵高贵的女子，其实是一个可怜的女人。他早就已经知道了合浦的心中最爱的究竟是哪一个，比她自己知道的还要早。
合浦的心他知道，但是他并没有为自己的不受重视而难过，因为，合浦并不知道在他的心中，她亦是一个影子。
两个空虚的影子，在某种莫名的机缘之下，相遇，相互需要，到了最后，也许也有一点相爱。
而且，他们已经有了孩子，那个鲜活的小生命给与他的青灯古卷是莫大的讽刺，但是却让他畅快。因为孩子的存在，让他回到了人间，这红尘，本来就不是他自己想要割舍的。这软红十丈，最终缠绕了他，在他生命的最后，喷薄于喧闹的大唐盛世。
刀斧手的刀高高地举了起来，白亮亮的烈酒在上面幻化出彩虹般的光彩。下面的人群嗡嗡作响，到了最后的时刻，总有一些临阵脱逃的人。
合浦的眼睛一直在盯着刀斧手的大刀，看见它好像划了一道弧线一样从天空中掠过，然后用力地落在了辩机的身上，然后，看着他那颀长清瘦的身躯好像一块腐朽的木头一样，变成两段，鲜血弥漫所有人的视线，直到模糊。
桃夭定定看他，看见他的脸上居然没有一点痛苦的神情，只是微笑，仿佛已经看见了西天佛祖接引的祥光。只是在最后的时刻，当那锋利的刀刃落在他的身体上，将他生生撕裂的时候，桃夭很清楚地看见他的嘴动了一下。桃夭看得很清楚，他在低声地叫着“小桃”。小桃，曾经那么熟悉的名字，只有他们两个人知晓。
无声无息的，萧千磊也倒了下去。他的嘴角流出了绿色的鲜血，像最早的新春绿树的汁液，恐怖却充满了生机。
他的手中牢牢地抓着一个绿色的瓶子，里面浓烈的毒药已经被他一天天地喝空了，从此再也没有这种浓丽妖异的毒药“霸王破”。
喝过的人永远只有两个人，他，与红莲。生命的最后，他给了自己一个清楚的答案。
萧千磊倒下的时候，眼前看见的东西是在扬州城的岁月，河边的小木屋里住着他与桃夭，还有宸垣。三个人的日子虽然清苦，却常常洋溢着欢声笑语。溪边的戏水，桃花林中的畅饮，历历在目。
而辩机，那个已经只剩下半截身体的男人，同样的，也在怀念着他的美好日子。在扬州，松木小屋中，小女孩纤细的手臂在他的腰上环绕，温暖而湿润。当年，在他还没有被送到弘福寺的时候，他有一个他比较喜欢的名字，宸垣。
看见好戏收场，台下的人群纷纷散去，有些胆小的还在不断地重复着方才的呕吐，那样血腥的场面，可是要吓得人好几天睡不着觉呢。
人群四散的街心，偌大的天地只容得下两个身影，曾经的年幼而蒙昧的爱恋，经历了无数风霜雨雪，在这样的时刻凝聚。他们各自遇见了各自的人，却不是心中的那个人。而早早就埋藏在心中的人却是直到最后的时刻，才喷发出来，只是再也没有办法延续。
合浦惊异地发现桃夭好像疯了一样向辩机的尸体奔过去，她的双手慢慢地抚摸那具断裂的躯干，将他的青布直裰急急撩至背部，上面，赫然一朵鲜红的莲花。
终于，终于，合浦终于明白了每次辩机看见她的时候，为什么总是一副忧伤而熟悉的神情，为什么他在睡梦之中，会常常喃喃地叫着“小桃”。原来，他们两个人最后又进入了一场闹剧中去。他们的慰籍来自相互，他们做的是相互的影子。
合浦微笑，原来到了最后，个人都有着个人的追求与希望。他们从前幻想着能够经过漫长的身体温暖产生感情，原来都是痴心妄想。
桃夭抚摸着那朵鲜艳的莲花，微风吹过来，发丝拂到了眼前，上面隐隐的银白。也许只是幻觉，真的也许只是幻觉，她还这么年轻，怎么会有了白发呢？
她的眼睛里面忽然涌满了眼泪，她想了起来。这么多年以来，她以为她自己已经全部忘记了。可是，往事历历在目，历历在目，由不得她。
扬州城的郊外，松木小木屋中，原木的门闩，圆木的小桌，还有，桌边的男子微笑着看正在玩�